粗重的喘息聲像風(fēng)箱般在巖洞門(mén)口起伏，帶著(zhù)濃烈的腥氣，混雜著(zhù)山間腐葉的濕味，順著(zhù)風(fēng)往凹洞里鉆。林風(fēng)死死屏住呼吸，連指尖都在發(fā)顫——那氣息比白日里的青紋蛇兇十倍，光是聞著(zhù)就讓他丹田的靈氣亂晃，不用看也知道，來(lái)的絕不是一階妖獸。
腳步聲挪進(jìn)了巖洞，“咚、咚”地踩在碎石上，震得頭頂的石屑簌簌往下掉。林風(fēng)從碎石縫里往外偷瞄，只看見(jiàn)一片毛茸茸的灰影——是某種熊類(lèi)妖獸的爪子，足有蒲扇大，指甲泛著(zhù)青黑，剛才踩碎的碎石在它腳下像捏碎的瓦片，輕輕一碾就成了粉末。
“青紋熊……”林風(fēng)喉嚨發(fā)緊，認出了這妖獸。雜役院的老弟子閑聊時(shí)提過(guò)，斷龍澗深處有二階妖獸“青紋熊”，皮糙肉厚，力大無(wú)窮，一口能咬碎煉氣二層修士的法器，是這一帶最兇的妖獸之一。趙虎他們剛才聽(tīng)見(jiàn)的獸吼，定然就是這畜生的動(dòng)靜。
它怎么會(huì )往巖洞來(lái)？是被剛才和趙虎打斗的動(dòng)靜引來(lái)的？還是……被月心草的靈氣吸引？
林風(fēng)下意識按緊了懷里的月心草，指節抵著(zhù)草葉上的月露珠，冰涼的觸感卻壓不下心頭的慌。他現在剛摸透煉氣一層的邊，靈氣團比指尖還小，別說(shuō)對抗青紋熊，怕是連讓它疼一下都做不到。唯一的依仗只有胸口的玉佩，可這玉佩向來(lái)“被動(dòng)”——之前擋青紋蛇、助他引氣，都是在他遇險或流血時(shí)才起效，此刻他連大氣都不敢喘，它會(huì )不會(huì )護著(zhù)自己？
青紋熊在巖洞里轉了半圈，巨大的頭顱低著(zhù)，鼻子在地上嗅來(lái)嗅去。它的視線(xiàn)掃過(guò)林風(fēng)剛才藏身的干草堆，又掠過(guò)地上那攤灰蛇的血跡，喉嚨里發(fā)出“呼嚕呼?！钡牡秃?，像是在判斷獵物的蹤跡。
林風(fēng)的心提到了嗓子眼，握著(zhù)砍柴刀的手沁出冷汗，刀柄濕滑得幾乎要握不住。他看見(jiàn)青紋熊的耳朵忽然動(dòng)了動(dòng)——它好像聽(tīng)見(jiàn)了凹洞里的動(dòng)靜！
果然，青紋熊轉過(guò)身，那雙銅鈴大的眼睛看向了巖洞深處的石壁，視線(xiàn)精準地落在了林風(fēng)藏身的小凹洞上。它的眼睛在黑暗里泛著(zhù)幽綠的光，像兩盞鬼火，直勾勾地盯著(zhù)碎石堆，喉嚨里的低吼越來(lái)越響，帶著(zhù)毫不掩飾的殺意。
躲不住了。
林風(fēng)咬了咬牙，正想握緊砍柴刀沖出去拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破——哪怕死，也不能像獵物似的被撕碎?？蛇€沒(méi)等他動(dòng)，胸口的玉佩突然“嗡”地一聲，燙得像塊燒紅的烙鐵！
比在石縫引氣時(shí)燙得更兇，比擋青紋蛇時(shí)的灼熱更烈！一股滾燙的暖流猛地從玉佩里涌出來(lái)，順著(zhù)血脈往四肢百骸沖，剛才被趙虎逼得耗空的靈氣瞬間被填滿(mǎn)，甚至比之前更充盈——丹田處的氣團竟在這股暖流的推動(dòng)下，“啪”地一聲漲大了半圈，原本淡淡的白光變得凝實(shí)了些！
煉氣一層！他竟在這時(shí)候真的突破了！
還沒(méi)等林風(fēng)消化這份驚喜，更驚人的事發(fā)生了——玉佩上滲出的黑光不再是之前的淡影，竟在他胸口凝成了一道清晰的紋路！那紋路比之前的“狐貍剪影”更真切：是只蜷縮的狐貍，卻生著(zhù)九條尾巴，尾尖泛著(zhù)金芒，雖只是光影，卻透著(zhù)股睥睨的威儀，仿佛下一刻就要從玉佩里跳出來(lái)。
“吼——！”
巖洞門(mén)口的青紋熊突然發(fā)出一聲凄厲的咆哮，不是撲過(guò)來(lái)的兇吼，是帶著(zhù)恐懼的慘叫！它盯著(zhù)林風(fēng)胸口的九尾狐影，龐大的身軀竟下意識往后縮了縮，前爪不安地扒著(zhù)地面，像是看到了什么極其可怕的東西。
林風(fēng)懵了。
青紋熊是二階妖獸，在斷龍澗橫著(zhù)走的兇物，怎么會(huì )怕一道光影？
他低頭看著(zhù)胸口的九尾狐影，光影里的狐貍像是活了般，豎瞳微微轉動(dòng)，竟真的往青紋熊的方向瞥了一眼。就這一眼，青紋熊的咆哮更凄厲了，竟猛地轉過(guò)身，連滾帶爬地往巖洞外跑——剛才進(jìn)來(lái)時(shí)還沉穩的腳步，此刻慌亂得像被獵狗咬的兔子，龐大的身軀撞在巖洞壁上，“哐當”撞掉了幾塊碎石，也顧不上疼，眨眼間就消失在了夜色里。
直到青紋熊的腳步聲徹底聽(tīng)不見(jiàn)，林風(fēng)才猛地松了口氣，渾身的力氣瞬間被抽干，癱坐在凹洞里，大口大口地喘著(zhù)氣。冷汗順著(zhù)額角往下淌，滴在胸口的狐影上，竟被黑光輕輕彈開(kāi)，沒(méi)沾到半分。
過(guò)了好一會(huì )兒，他才緩過(guò)勁，抬手摸向胸口的玉佩。玉佩的溫度已經(jīng)慢慢降了下去，九尾狐影也淡了些，重新縮回玉佩里，只在表面留下一道極淡的金紋，不細看幾乎看不見(jiàn)。但林風(fēng)能清晰地感覺(jué)到，玉佩里多了一絲若有若無(wú)的“氣”——溫和，卻帶著(zhù)不容置疑的威壓，像是某種高階存在的氣息。
“九尾……天狐？”林風(fēng)喃喃著(zhù)，想起了雜役院老弟子說(shuō)過(guò)的“上古異種”。據說(shuō)萬(wàn)年前有天狐一族，生九尾，掌天地靈氣，是妖族里的至尊，連高階修士都要敬畏三分?？商旌皇窃缇徒^跡了嗎？怎么會(huì )出現在祖父給的玉佩上？
祖父到底是誰(shuí)？林家祖上到底出過(guò)怎樣的修士？
無(wú)數疑問(wèn)堵在心頭，比之前更迫切。他攥著(zhù)玉佩，指腹摩挲著(zhù)那道淡金紋，忽然想起第三章時(shí)玉佩吸了他的血，浮現過(guò)“狐貍剪影”；剛才生死關(guān)頭，玉佩又吸了他因緊張滲出的汗血（或許還有突破時(shí)的靈氣），才顯露出九尾狐影。難道這玉佩需要他的血才能喚醒？而這九尾狐影，就是玉佩真正的“靈”？
他試著(zhù)咬破指尖，擠了滴血滴在玉佩上。血珠落在玉佩上，果然又被吸了進(jìn)去，玉佩微微發(fā)燙，表面的金紋亮了亮，卻沒(méi)再顯露出狐影，像是剛才的爆發(fā)耗盡了力氣。
“看來(lái)不能頻繁用……”林風(fēng)松了口氣，又有些失落。他原本想再試試能不能引出狐影，看看能不能多探些秘密，現在看來(lái)，這玉佩的力量需要“蓄力”，不能輕易動(dòng)用。
但不管怎么說(shuō)，他活下來(lái)了。不僅活下來(lái)，還突破到了煉氣一層，甚至摸清了玉佩的一點(diǎn)規律——它能在他遇險時(shí)借血顯威，還能幫他梳理靈氣、突破境界。
林風(fēng)摸了摸丹田處的氣團，靈氣流轉比之前順暢多了，舉手投足間都帶著(zhù)股微不可察的力量感——這是煉氣一層修士才有的“靈氣淬體”效果。他試著(zhù)捏了捏拳頭，指節發(fā)出輕微的脆響，比之前有力氣太多，若是現在再遇上瘦猴或矮墩，哪怕不用玉佩，他也有把握一拳打翻。
“趙虎……”林風(fēng)想起剛才趙虎那怨毒的眼神，眼神冷了冷。之前他是任人拿捏的雜役，可現在不一樣了。等他再修煉幾日，把煉氣一層的根基打牢，未必沒(méi)有跟趙虎抗衡的底氣。
不過(guò)眼下最重要的還是離開(kāi)斷龍澗。青紋熊雖被嚇走了，但誰(shuí)知道會(huì )不會(huì )有別的妖獸被剛才的動(dòng)靜引來(lái)？而且趙虎他們肯定沒(méi)走遠，說(shuō)不定就在外圍等著(zhù)，想等他出來(lái)再動(dòng)手。
林風(fēng)爬出小凹洞，撿起地上的砍柴刀——刀身剛才被趙虎的鐵棍砸出個(gè)小豁口，卻還能用。他又檢查了下懷里的月心草，兩株草都完好，月露珠的光澤更亮了些，大概是沾了他剛才突破時(shí)散出的靈氣。
“先找個(gè)安全的地方，把月心草用了?！绷诛L(fēng)打定主意。月心草的月露珠最適合穩固境界，他剛突破煉氣一層，正好用它來(lái)夯實(shí)根基。
他沒(méi)敢走巖洞正門(mén)，怕撞上趙虎的人，而是順著(zhù)巖洞深處的石壁摸索——剛才躲凹洞時(shí)，他好像摸到石壁上有個(gè)窄縫，或許能通到別處。
果然，摸了沒(méi)幾步，指尖就碰到了道涼氣——是道僅容一人側身通過(guò)的石縫，縫里黑漆漆的，隱約能看見(jiàn)對面有微光。林風(fēng)猶豫了下，咬咬牙鉆了進(jìn)去。石縫里的石壁很滑，長(cháng)滿(mǎn)了濕苔，他用砍柴刀當支撐，小心翼翼地往前走，走了約莫十幾步，眼前豁然開(kāi)朗。
竟是個(gè)小小的山谷！
山谷不大，中間有汪清泉，泉邊長(cháng)滿(mǎn)了不知名的野花，靈氣比斷龍澗里還濃郁，吸一口都覺(jué)得丹田的氣團在舒服地輕顫。更妙的是，山谷四周都是陡峭的巖壁，只有他剛才鉆出來(lái)的石縫能進(jìn)出，隱蔽得很。
“真是個(gè)好地方?！绷诛L(fēng)松了口氣，這地方比巖洞安全多了，正好適合修煉。
他走到清泉邊，用泉水洗了把臉，冰涼的泉水驅散了殘余的疲憊。然后他找了塊光滑的青石坐下，從懷里掏出一株月心草。
月心草的葉片嫩得能掐出水，葉尖的月露珠足有米粒大，在月光下泛著(zhù)瑩白的光。林風(fēng)想起丹堂學(xué)徒說(shuō)過(guò)的用法，小心翼翼地摘下葉尖的月露珠，把葉片收好（葉片曬干了也能泡水，雖不如露珠，但聊勝于無(wú)），然后將月露珠放進(jìn)嘴里。
月露珠入口即化，沒(méi)有想象中的甜味，只有一股極清冽的靈氣順著(zhù)喉嚨往下滑，直抵丹田。靈氣比他預想的更純，剛到丹田就散開(kāi)，像細密的雨絲，溫柔地滋潤著(zhù)剛漲大的氣團。原本還有些虛浮的氣團，在這股靈氣的滋養下，竟慢慢變得凝實(shí)，轉動(dòng)的速度也更穩了。
林風(fēng)趕緊閉上眼，按照玉佩教他的“梳理之法”運轉靈氣。這次沒(méi)再借玉佩的暖流，而是試著(zhù)自己引導——靈氣在經(jīng)脈里流轉得很順暢，五種原本駁雜的氣息徹底被捋順，跟著(zhù)主靈氣一起轉動(dòng)，再沒(méi)有之前的滯澀感。
原來(lái)五靈根也不是無(wú)解的。只要有足夠純凈的靈氣，再加上玉佩的“梳理”，他未必不能像單靈根弟子那樣修煉。
林風(fēng)心里涌起一股熱流，修煉得更專(zhuān)注了。月光透過(guò)巖壁的縫隙灑下來(lái)，落在他身上，映得他胸口的玉佩偶爾閃過(guò)一絲淡金的光。
等他再次睜開(kāi)眼時(shí)，天已經(jīng)蒙蒙亮了。丹田處的氣團徹底穩固下來(lái)，靈氣流轉自如，舉手投足間都帶著(zhù)靈氣的韻律——煉氣一層的根基，算是徹底打牢了。
而他手里的月心草，只剩下片干癟的葉子，月露珠的靈氣已被他完全吸收。
“還有一株?！绷诛L(fēng)摸出另一株月心草，打算過(guò)兩日再用。修煉不能急于求成，得一步一步來(lái)。
他站起身，活動(dòng)了下筋骨，渾身都透著(zhù)輕松。正想再去泉邊打點(diǎn)水，眼角忽然瞥見(jiàn)青石旁的草叢里，有什么東西在閃。
林風(fēng)皺了皺眉，走過(guò)去撥開(kāi)草叢——是塊巴掌大的玉牌，玉牌是淡青色的，上面刻著(zhù)個(gè)模糊的“狐”字，邊緣還有點(diǎn)破損，像是從什么東西上掉下來(lái)的。
玉牌上沾著(zhù)點(diǎn)干泥，林風(fēng)用泉水洗了洗，玉牌立刻透出溫潤的光，竟和他胸口的玉佩隱隱有股共鳴——他握著(zhù)玉牌時(shí)，胸口的玉佩微微發(fā)燙，像是在和玉牌“打招呼”。
“這是……”林風(fēng)心里一動(dòng)，把玉牌翻過(guò)來(lái)，背面竟刻著(zhù)半道紋路——和他玉佩上那道九尾狐影的紋路，正好能對上！
這玉牌，竟和他的玉佩是一套的？
是誰(shuí)把玉牌丟在這里的？難道之前有天狐一族的人來(lái)過(guò)這山谷？
林風(fēng)攥著(zhù)玉牌，望著(zhù)山谷上空的晨霧，忽然覺(jué)得祖父留下的玉佩，還有這“天狐血契”的名字（他之前只當是書(shū)名，現在看來(lái)或許和玉佩有關(guān)），藏著(zhù)他想都不敢想的大秘密。
而他的修仙路，怕是從得到玉佩的那一刻起，就已經(jīng)和這秘密緊緊纏在了一起。
遠處隱約傳來(lái)青云宗的晨鐘聲，林風(fēng)收起玉牌，眼神變得堅定。不管前路有多少危險，不管玉佩藏著(zhù)多少秘密，他都要走下去。
至少這一次，他不再是那個(gè)任人欺凌的雜役林風(fēng)。他是煉氣一層修士林風(fēng)，是握著(zhù)秘密、握著(zhù)力量的林風(fēng)。