一場(chǎng)以“林氏百草堂”為棋子，針對軍中巨蠹的棋局，在林若涵和蕭景炎的聯(lián)手下，悄然拉開(kāi)了序幕。
第二日，林若涵便開(kāi)始了她的第一步計劃。
她深知，直接求購會(huì )引人懷疑，必須先制造出一個(gè)合情合理的“巨大需求”。
她以“林氏百草堂”開(kāi)業(yè)答謝為名，宴請了州府中最有權勢、也最?lèi)?ài)美的幾位官夫人，包括知府夫人在內。宴會(huì )上，她不談生意，只談養顏護膚。在吊足了所有夫人的胃口后，她才“無(wú)意間”拿出了一小盒她親手調制的、效果驚人的“玉容膏”。
“這是小婦人偶然得了一張古方，閑來(lái)無(wú)事試著(zhù)做的?！?林若涵淺笑著(zhù)，為幾位夫人一一試用，“只是所需的主藥材‘雪頂參’和‘赤血茸’太過(guò)稀有，乃是北境軍中管制的珍品，市面上根本見(jiàn)不到，怕是再也做不出來(lái)了?！?/p>
玉容膏的效果，是立竿見(jiàn)影的。夫人們只試了薄薄一層，便感覺(jué)皮膚瞬間變得滋潤光滑，細小的皺紋都仿佛被撫平了。所有夫人的眼睛，瞬間都亮了！
“林掌柜！此物可還有？多少錢(qián)我都愿意買(mǎi)！” 知府夫人激動(dòng)地抓住了她的手。
就在夫人們失望嘆息之際，一個(gè)不和諧的聲音忽然從門(mén)口傳來(lái)。
“哼，什么稀罕物，我看不過(guò)是鄉下人故弄玄玄的把戲罷了！”
州府商會(huì )的周會(huì )長(cháng)陪著(zhù)自己的夫人不請自來(lái)，言語(yǔ)間充滿(mǎn)了對林若涵這個(gè)“暴發(fā)戶(hù)”的鄙夷。
林若涵看著(zhù)這個(gè)主動(dòng)送上門(mén)來(lái)的“踏腳石”，眼中閃過(guò)一絲精光。
她緩緩站起身，對著(zhù)在場(chǎng)的所有夫人，朗聲說(shuō)道：“周會(huì )長(cháng)說(shuō)的是。既然夫人們都喜歡，那我林若涵，今日便在此立下承諾——我‘林氏百草堂’，即日起，向全天下求購雪頂參、赤血茸！無(wú)論多少，有多少要多少！價(jià)格，比市價(jià)高三成！而且……”
她頓了頓，目光直視著(zhù)周會(huì )長(cháng)，一字一句地說(shuō)道：
“不問(wèn)來(lái)路！”
“不問(wèn)來(lái)路”四個(gè)字，如同一塊巨石投入平靜的湖面，在整個(gè)州府商界都激起了軒然大波！
這幾乎是在公然挑釁官府的管制條例，是一種游走在灰色地帶的瘋狂舉動(dòng)。
周會(huì )長(cháng)當場(chǎng)就冷笑出聲：“林掌柜真是好大的口氣！你可知這兩味藥材乃是軍需之物，私下買(mǎi)賣(mài)是何等罪名？年輕人，不知天高地厚，小心把自己給搭進(jìn)去！”
他這話(huà)，明著(zhù)是勸誡，暗著(zhù)卻是威脅和詛-咒。
林若涵卻只是微微一笑，對著(zhù)知府夫人等人行了一禮：“小婦人只是一介商人，不懂什么軍國大事。只知夫人們金枝玉葉，容顏嬌貴。只要能讓夫人們滿(mǎn)意，冒些風(fēng)險，又算得了什么呢？”
一番話(huà)，既表明了自己“唯利是圖、膽大包天”的商人本色，又不動(dòng)聲色地將知府夫人們拉到了自己這邊。
果然，知府夫人立刻笑道：“周會(huì )長(cháng)多慮了。林掌柜也是為了我們姐妹們著(zhù)想，一片好心嘛?！?/p>
這場(chǎng)宴會(huì )，就在周會(huì )長(cháng)鐵青的臉色中結束了。
接下來(lái)的兩天，林若涵“天價(jià)懸賞、不問(wèn)來(lái)路”求購禁藥的消息，傳遍了州府的大小角落。有人說(shuō)她瘋了，有人說(shuō)她背后有通天的人物，更多的人，則像周會(huì )長(cháng)一樣，抱著(zhù)看好戲的心態(tài)，等著(zhù)看她如何收場(chǎng)。
林若涵卻絲毫不急，每日照常開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，仿佛那天夸下的?？谥皇莻€(gè)玩笑。
直到第三天下午，一個(gè)頭戴斗笠，身形瘦小的男人，悄無(wú)聲息地走進(jìn)了“林氏百草堂”。他沒(méi)有看貨架上的任何東西，而是徑直走到了正在算賬的林若涵面前。
“林掌柜？” 他的聲音沙啞，像被砂紙磨過(guò)。
林若涵抬起頭，目光平靜：“客官有事？”
那男人警惕地看了一眼四周，從懷里掏出一個(gè)油紙包，輕輕放在了柜臺上，推了過(guò)來(lái)。
林若涵打開(kāi)油紙包，一股濃郁而獨特的參香，瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。里面，是一小截參須，根莖飽滿(mǎn)，紋理清晰，正是她宣稱(chēng)求購的“雪頂參”！而且，從品相上看，年份十足，絕對是上品中的上品！
魚(yú)兒，上鉤了。
林若涵心中波瀾起伏，面上卻不動(dòng)聲色，甚至還帶著(zhù)一絲商人的挑剔，將那參須拿起來(lái)仔細端詳。
“東西是好東西，” 她淡淡地說(shuō)道，“不知閣下手里，有多少這樣的貨？?jì)r(jià)格又怎么說(shuō)？”
那斗笠男沙啞地笑了笑，伸出了一根手指。
“一兩？” 林若涵故作驚訝。
男人搖了搖頭。
“十兩？”
男人又搖了搖頭。
他緩緩地說(shuō)道：“林掌柜，這等‘禁物’，自然不是用銀子來(lái)衡量的。我家主人說(shuō)了，他不要錢(qián)?！?/p>
不要錢(qián)？林若涵的眉頭皺了起來(lái)。
斗笠男看著(zhù)她的眼睛，一字一句地說(shuō)道：“我家主人想用這截參須，跟您換一樣東西——您那‘玉容膏’的配方?！?/p>