外婆的手，就那么毫無(wú)征兆地垂落下去，像一截突然斷了線(xiàn)的枯枝，砸在舊棉被上，發(fā)出輕微的一聲“噗”。
房間里那令人窒息的喘息聲，停了。
世界陷入一種詭異的絕對安靜里。只有窗外透進(jìn)來(lái)的、微弱的晨光，灰塵在光柱里無(wú)聲翻滾。
我僵在原地，手指還停留在半空，不敢去碰觸她的鼻息。心臟在胸腔里瘋狂地跳動(dòng)，撞得肋骨生疼，卻又覺(jué)得那顆心像是被扔進(jìn)了冰窖，凍得發(fā)硬。
“外……婆？”
我聽(tīng)到自己的聲音在抖，干澀得像是砂紙摩擦。
沒(méi)有回應。那張灰敗臉上的皺紋凝固了，半睜的渾濁眼睛里，倒映著(zhù)屋頂朽木的模糊影子，再無(wú)一絲神采。
她走了。
在這個(gè)我剛經(jīng)歷完恐怖一夜、急需她庇護和解答的清晨，她撇下我，走了。
巨大的悲慟和更龐大的恐懼如同滔天巨浪，瞬間將我吞沒(méi)。我腿一軟，癱倒在冰冷的泥地上，喉嚨像是被死死扼住，發(fā)不出半點(diǎn)哭聲，只有身體不受控制地劇烈顫抖。
外婆最后的話(huà)語(yǔ)，那些破碎、焦急的字句，在我耳邊反復回蕩。
“剝皮煞”、“找替身”、“換皮囊”、“認了路”、“箱子關(guān)不住了”、“跑”、“找陳伯”……
每一個(gè)詞，都像是一把淬了冰的刀子，狠狠扎進(jìn)我的認知里。
原來(lái)，那頂花轎里的東西，叫做“剝皮煞”。原來(lái)，它想要的，是我這身鮮活的皮囊，是我的命！原來(lái)，外婆讓我睡嫁箱，是用上面的符咒遮蔽我，讓它找不到我！
而我昨夜一次的貪玩和僥幸，不僅引來(lái)了它，還讓它“認了路”！
箱子……快要關(guān)不住我了……
最后的依靠轟然倒塌，前路是比昨夜更深沉的黑暗和未知的恐怖。極致的無(wú)助感攫住了我，我蜷縮在冰冷的地上，終于發(fā)出了壓抑的、小獸般的嗚咽。
不知道哭了多久，直到嗓子啞了，眼淚流干了，我才渾渾噩噩地抬起頭。
晨光又亮了些，但屋子里依舊陰冷得可怕。外婆的遺體安靜地躺在床上，仿佛只是睡著(zhù)了，可那種毫無(wú)生氣的死寂，分明在提醒我現實(shí)的殘酷。
我不能一直待在這里。
外婆讓我跑，讓我去找鎮上的陳伯。
對，陳伯！扎紙店的陳伯！外婆說(shuō)，他或許有辦法！
一絲微弱的希望，像風(fēng)中殘燭，勉強照亮了我幾乎要徹底黑暗的心房。我必須離開(kāi)這里！必須在天黑前找到那個(gè)可能救我的人！
掙扎著(zhù)爬起來(lái)，雙腿還在發(fā)軟。我強迫自己不再去看外婆的臉，跌跌撞撞地沖回自己的廂房。
那口朱紅色的嫁箱，靜靜地躺在角落。晨光下，它表面的暗紅光澤顯得更加陳舊，甚至有些晦暗。昨晚那恐怖的敲擊聲、刮擦聲、還有那直接響在腦海里的囈語(yǔ)，瞬間又清晰起來(lái)，讓我不由自主地打了個(gè)寒顫。
外婆說(shuō)，這箱子快關(guān)不住我了。
但我別無(wú)選擇。白天趕路，晚上呢？如果找不到陳伯，或許他也沒(méi)辦法，我至少還需要它來(lái)勉強棲身，哪怕作用已經(jīng)大打折扣。
我得帶上它！至少，帶上箱蓋上那些畫(huà)了符的木板！那是外婆留下的，唯一能稍微提供一點(diǎn)庇護的東西！
這個(gè)念頭一起，我立刻撲到嫁箱前，試圖將整個(gè)箱子搬走?？上渥犹亓?，而且體積不小，我根本不可能帶著(zhù)它長(cháng)途跋涉去鎮上。
拆！只能拆下畫(huà)了符的箱蓋！
我沖進(jìn)廚房，找到了一把銹跡斑斑的柴刀，又找來(lái)一把小錘子。
回到箱前，我看著(zhù)箱蓋內側那些扭曲復雜的暗褐色符咒，心里一陣發(fā)怵。外婆從未說(shuō)過(guò)這些符能不能見(jiàn)光，能不能隨意損壞。但現在，我顧不了那么多了。
我咬著(zhù)牙，用錘子敲松箱蓋連接的合頁(yè)，再用柴刀小心翼翼地撬。老舊的木頭發(fā)出痛苦的呻吟，碎木屑簌簌落下。合頁(yè)一顆顆松動(dòng)。
我的心跳得飛快，既怕?lián)p壞了符咒，又怕動(dòng)作太慢。整個(gè)過(guò)程，我總覺(jué)得后背涼颼颼的，仿佛有什么東西在暗處盯著(zhù)我，盯著(zhù)我拆毀這最后的屏障。
終于，“哐當”一聲，整個(gè)箱蓋被我卸了下來(lái)。
我喘著(zhù)氣，看著(zhù)手里這塊沉甸甸的、畫(huà)滿(mǎn)了符咒的木板，稍微松了口氣。有總比沒(méi)有好。
我將木板緊緊抱在懷里，那陳舊的木頭和符咒顏料的氣味，似乎還殘留著(zhù)外婆身上淡淡的氣息，讓我慌亂的心稍微安定了一點(diǎn)點(diǎn)。
然后我開(kāi)始手忙腳亂地收拾東西。幾塊干糧，一小袋米，所有的零錢(qián)，一把剪刀緊緊攥在手里——雖然不知道對那種東西有沒(méi)有用，但總能帶來(lái)一點(diǎn)心理安慰。
最后，我跪在外婆床前，重重磕了三個(gè)頭。眼淚又忍不住涌了出來(lái)。
“外婆……我走了……我一定找到陳伯……您……您安息……”我哽咽著(zhù)，說(shuō)不下去。
站起身，我不敢再回頭，抱著(zhù)那塊符咒木板，背起小小的包袱，深吸一口氣，推開(kāi)堂屋那扇吱呀作響的木門(mén)。
陽(yáng)光瞬間涌了進(jìn)來(lái)，有些刺眼。
我瞇著(zhù)眼，小心翼翼地踏出院子，警惕地四下張望。
清晨的村莊似乎和往常沒(méi)什么不同，遠處有炊煙裊裊升起，偶爾傳來(lái)幾聲狗吠雞鳴?？僧斘夷抗鈷哌^(guò)院門(mén)外昨晚那頂花轎停駐的地方時(shí)，心臟還是猛地一縮。
泥土地上，空空如也。
沒(méi)有轎子，沒(méi)有腳印，仿佛一切都只是我的噩夢(mèng)。
但我很快發(fā)現了不對勁。
院門(mén)外的泥地，還有旁邊的草叢，像是被什么東西灼燒過(guò)一樣，呈現出一種不自然的焦黑色，空氣里隱隱殘留著(zhù)一絲極淡的、難以形容的腥臭氣味。
那不是夢(mèng)！
我抱緊了懷里的符木板，不敢再多看，低下頭，沿著(zhù)鄉間土路，加快腳步往鎮子的方向走去。
從村子到鎮上，要走大半天的山路。一路上，我精神高度緊張，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都能讓我驚跳起來(lái)。懷里抱著(zhù)的木板硌得生疼，我卻不敢松開(kāi)分毫，仿佛它是我的救命稻草。
陽(yáng)光漸漸變得毒辣，汗水浸濕了我的衣衫。我不敢休息，只顧埋頭趕路，心里一遍遍祈禱著(zhù)能在天黑前趕到鎮上，找到那位扎紙店的陳伯。
然而，越是著(zhù)急，越是出錯。
在經(jīng)過(guò)一段陡峭的山路時(shí)，旁邊突然竄出一只野兔，嚇了我一大跳。腳下一滑，我驚呼一聲，整個(gè)人順著(zhù)山坡滾了下去！
天旋地轉，荊棘和碎石刮破了我的衣服和皮膚。我死死抱著(zhù)那塊符咒木板，蜷縮著(zhù)身體。
好不容易才止住跌勢，我狼狽不堪地爬起身，身上火辣辣地疼。檢查了一下，包袱還在，干糧和水袋也沒(méi)丟。
我松了口氣，下意識地低頭去看懷里的木板——
這一看，我渾身的血液幾乎瞬間凍結！
因為剛才的翻滾和碰撞，木板邊緣磕在石頭上，竟然崩缺了一小塊！更要命的是，木板表面，一道清晰的裂痕蜿蜒穿過(guò)，正好將上面繪制的一些扭曲符咒，從中硬生生斷開(kāi)了！
符咒……壞了？！
外婆說(shuō)過(guò)，這符能遮蔽我的生氣，是保護我的屏障！
現在它壞了！還能有用嗎？
恐慌如同冰水，從頭澆下。我手忙腳亂地想用手去抹平那裂痕，想去拼湊那崩缺的一角，卻是徒勞。
完了……
一種巨大的絕望攫住了我。
我看著(zhù)手里這塊破損的符板，又抬頭看看逐漸西斜的日頭，山林里的陰影開(kāi)始變得濃重起來(lái)。
黃昏要來(lái)了。
昨晚那尖細的囈語(yǔ)，仿佛又在耳邊響起。
“……箱子……關(guān)不住你了……”
我抱著(zhù)殘缺的符板，站在荒涼的山路上，渾身冰冷，進(jìn)退維谷。