何淼走向前，拿著(zhù)一個(gè)小指般大小粗細的竹木筒子，收集了一些金粉。她把竹筒放進(jìn)袖袋里，想要去攙扶郁善洲，被對方揮手制止了。
郁善洲身形顫抖，桃木劍尖戳在地面，勉強支撐著(zhù)。
“你都聽(tīng)到了嗎？”
他臉色蒼白，目光冷漠，聲音嘶啞。
“她說(shuō)她愛(ài)你，我卻覺(jué)得她無(wú)比自私，除了自己，從來(lái)沒(méi)有愛(ài)過(guò)任何人?！?/p>
“唔......”萬(wàn)俟旻哽咽。
“過(guò)來(lái)扶我?！庇羯浦迏柭暶?。
萬(wàn)俟旻用手背胡亂擦了一下眼睛，跑過(guò)去。郁善洲攬住他的肩膀，把半邊身子的重量都壓了上去。
他們在賈慈村休整了幾日。于鳳華只是簡(jiǎn)單脫力，休息幾日便已無(wú)事。但他的大徒弟中了尸毒，受了鬼氣，雖然在何淼的醫治和悉心照料下恢復了很多，但毒并沒(méi)有解。
村長(cháng)很感激他們，但還是決定搬走，他的兒子來(lái)接他了。走之前他問(wèn)：
“我還是有一點(diǎn)想不明白，新彩霞把其他人都嚇跑了，怎么我們幾個(gè)老東西什么都沒(méi)有看到、聽(tīng)到？”
“也許是因為，那時(shí)候你們沒(méi)有要趕走小旻兒吧?！?/p>
村長(cháng)思忖片刻，默然頷首。
三人走在回鳳華山的路上，郁善洲一臉輕松愜意，時(shí)不時(shí)擠撞一下萬(wàn)俟旻。
萬(wàn)俟旻起先沒(méi)搭理他，只是默默地往一邊躲。終于在無(wú)數次碰撞之后，忍無(wú)可忍，停下腳步，怒視著(zhù)對方。對方也停了下來(lái)，嘴角噙笑，微瞇眼睛坦然回視。
“你——”
“唉，小旻兒，你的那頭貍力呢？”
“.......”
萬(wàn)俟旻臉上的憤怒化成茫然與慌亂，木然道，“我嫌他太吵，每次回賈慈村都不讓它跟著(zhù)，它在領(lǐng)村的廟里等我?！?/p>
“哈哈，去找它嗎？我陪你一起？”
“嗯.....謝謝”
郁善洲問(wèn)，新彩霞對他怎么個(gè)好法。
萬(wàn)俟旻垂著(zhù)頭，小聲訴說(shuō)。
他說(shuō)，新彩霞每次來(lái)都會(huì )給他和爺爺帶吃的，還不時(shí)送些衣物。衣物有的是她偷偷拿新布做的，有的是新威的舊衣服。
新威也跟著(zhù)來(lái)看過(guò)他們，那是一個(gè)憨厚可親的人，笑起來(lái)很真誠。
他叫他新威大哥。
他們會(huì )牽著(zhù)他的手一起去樹(shù)林里、河岸邊以及山坡上玩耍，就像普通相親的兄弟姊妹一樣。
年關(guān)節日里，新彩霞會(huì )毫不介意地牽著(zhù)他臟兮兮的手去鎮上逛花燈會(huì )，買(mǎi)糖皮人......
乞丐只教會(huì )了他如何討飯，如何活下去，而新彩霞卻在教他如何做人，將另一種生活鋪開(kāi)給他看。
她給他唱歌、講故事。
她識得一些字，會(huì )像模像樣地尋來(lái)紙筆，教他寫(xiě)自己的名字
......
她是萬(wàn)俟旻除了老乞丐爺爺以外的第二個(gè)親人，是老乞丐去世后，活在世間最后且唯一的牽掛。
后來(lái)菩薩廟失竊案發(fā)，村子里流言四起。
“喲，這不是新家小娘子嘛，你對那小乞丐那么好，不會(huì )看上他了吧，等他長(cháng)大了娶你嘛？！”
村莊里的無(wú)賴(lài)混子們總喜歡沒(méi)事找事。
“乞丐和妓子，天造地設的一對！”
“新威也是個(gè)死孬種，要是我，早把那小乞丐踹個(gè)半死不活，把你個(gè)小騷貨關(guān)家里，操死你?！?/p>
領(lǐng)頭的混子伸手抓扯她的衣服，肩膀處潔白光滑的皮膚袒露無(wú)疑。
新彩霞目光黯淡，傻愣站著(zhù)，竟然一動(dòng)也不敢動(dòng)。
“你們做什么？！滾開(kāi)！”
萬(wàn)俟旻從地上抓起一把沙土，猛沖進(jìn)混子群里。那些混子沒(méi)有留意，有的被撞倒在地。他把沙土往領(lǐng)頭人的臉上灑去。沙土里混了尖利的礫石，飛進(jìn)人的眼里，他痛嗷大叫，收回手胡亂地揉眼。
萬(wàn)俟旻拉著(zhù)新彩霞奮力奔跑。
往土地廟跑去，往河岸邊跑去，進(jìn)了那片樹(shù)林，沒(méi)人能抓到他們，那里有他的動(dòng)物朋友，它們會(huì )幫他的。
他是個(gè)乞丐，活下來(lái)的技巧他都曉得。
“彩霞姐，我知道你不愛(ài)新威大哥，你要是喜歡我，長(cháng)大以后我娶你，好嗎？”
萬(wàn)俟旻臉頰通紅，不知道是疾跑的緣故，還是在害羞。
小乞丐五官端正，小麥膚色，身體瘦弱但腿腳靈便，頭腦聰穎，極能吃苦耐勞。如果不是因為長(cháng)得太慢，一直都是七、八樣貌，他完全可以找了正經(jīng)活計。
但那時(shí)，他并沒(méi)有意識到，時(shí)間也許是決定一切的問(wèn)題。
“......好呀，不過(guò)我可不會(huì )嫁給乞丐，你長(cháng)大以后不是乞丐了，我就嫁給你?！?/p>
她說(shuō)這話(huà)時(shí)眼底閃著(zhù)淚光。
“嗯，我們拉鉤?！?/p>
萬(wàn)俟旻重重點(diǎn)頭，伸出小手拇指，鉤過(guò)新彩霞的小拇指，兩人一起唱道：“小手勾勾，一百年不許變......
樹(shù)影婆娑，斑斑駁駁地落在兩人身上。
他聽(tīng)到微風(fēng)里送來(lái)了幾句輕輕的祝福，那是林間小雀的呢喃，還有調皮小鹿的戲言。
老乞丐死后，萬(wàn)俟旻沒(méi)有繼續留在賈慈村的理由了。
他流浪去了柜山，遇到了一只貍力。他覺(jué)得那只貍力比他還要可憐，便收養了它，算做一個(gè)伴兒吧。
孤獨往往是弱勢的象征，盡管乞丐的身份已經(jīng)注定不可能抬頭活著(zhù)，但有個(gè)伙伴，至少在別人眼里不孤獨了。
后來(lái)，新彩霞出嫁了。
他再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。
新家大火，官府說(shuō)是因為天干地燥，煤油燈芯未滅透，夜半引燃了屋中木屑。
衙役們把新巧毅焦黑的尸體抬出來(lái)時(shí)，他混在人群里看到了躲在墻角處的新威，他手里拿著(zhù)的東西在日光照耀下閃閃發(fā)亮——是一把銀白發(fā)梳。
萬(wàn)俟旻識得那物。他見(jiàn)過(guò)新彩霞有時(shí)盯著(zhù)它發(fā)呆，有時(shí)把它狠命砸地上，再心痛地撿起來(lái)，小心翼翼地擦去灰土，用一塊紅布包起來(lái)，藏好。
郁善洲聽(tīng)完他的講述，沉默良久。
“新彩霞是不是總是稱(chēng)呼你‘小旻兒’？我以后也能這樣喚你嗎？”
“......我只是看著(zhù)年紀比較小，實(shí)際上活了多久我自己也不清楚，可能已經(jīng)比你大了?！比f(wàn)俟旻面無(wú)表情道。
“哦，是嗎？可是，不知道是誰(shuí)前幾天在我懷里哭得不能自已，”郁善洲撩起自己的衣袖，伸到萬(wàn)俟旻眼前，笑道，“看看，還有鹽漬殘留呢?！?/p>
萬(wàn)俟旻揮手拂去，目不斜視地往前疾走，似受了極大的委屈道：“隨便你怎么稱(chēng)呼?！?/p>
“哈哈，小旻兒，別走那么快嘛，不累嗎？我很累的，我身上還有傷呢”
萬(wàn)俟旻無(wú)處可去，這人間還有什么值得留戀呢？
這人間，好像沒(méi)有什么值得留戀了。
老乞丐爺爺對他說(shuō)過(guò)無(wú)數次一定要活下去，但沒(méi)有告訴他為什么活著(zhù)。
他與新彩霞最后一次見(jiàn)面時(shí)，對方臉色蒼白，額頭面頰上都是青紫傷痕。她苦笑著(zhù)對他說(shuō)，要記著(zhù)曾經(jīng)的諾言，一定要長(cháng)大。她會(huì )等他。
可那晚，新彩霞化成漫天金粉，徹底消失在他的面前。
上鳳華山，不是他的選擇，他本來(lái)就沒(méi)有任何選擇。