出口外是一條更窄的下水道，空氣比之前稍微好些。他忍著(zhù)饑餓和疲憊，沿著(zhù)系統指引，在迷宮般的京都地下網(wǎng)絡(luò )中穿行。期間又躲過(guò)兩波巡邏的差役，有系統的預警，總算有驚無(wú)險。
【檢測到安全屋：前方左轉，第三塊活板。暗號：地火明夷?！?系統的提示再次響起。
蕭焱依言而行，在一處堆滿(mǎn)廢棄木料的角落，找到了那塊看似與周?chē)鸁o(wú)異、卻邊緣光滑的活板門(mén)。他屈指，用特定的節奏敲擊。
片刻后，活板門(mén)從下面被無(wú)聲推開(kāi)。一絲微弱的光線(xiàn)透出。一張面無(wú)表情、眼神銳利的中年人的臉露了出來(lái)，警惕地打量著(zhù)他。
“地火明夷?！笔掛蛪旱吐曇?。
中年人目光在他臉上停留片刻，尤其是那雙即便疲憊不堪卻依舊帶著(zhù)驚人亮光的眼睛，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，側身讓開(kāi)。
活板門(mén)下是一段陡直的木梯。蕭焱下去后，活板門(mén)立刻被關(guān)上。
下面是一個(gè)小小的、不足方丈的地下室?？諝鉁啙?，但干燥。點(diǎn)著(zhù)一盞豆大的油燈。角落里鋪著(zhù)簡(jiǎn)單的被褥，一張破桌，幾個(gè)水罐和干糧袋。除了開(kāi)門(mén)的中年人，還有一個(gè)頭發(fā)花白、正在擦拭一把腰刀的老者。兩人目光都如鷹隼般落在蕭焱身上，帶著(zhù)審視和探究。
“你是‘淵’指引來(lái)的人？”老者開(kāi)口，聲音沙啞，卻中氣十足。他所說(shuō)的“淵”，顯然是指系統。
蕭焱點(diǎn)頭，沒(méi)有多余的話(huà)。他此刻狼狽不堪，滿(mǎn)臉煙灰，只有那雙眼睛亮得駭人。
中年人從桌下拿出一個(gè)紙包，里面是幾個(gè)冷硬的饃和一壺水?！俺园??！?/p>
蕭焱沒(méi)有客氣，接過(guò)來(lái)狼吞虎咽。食物粗糙難以下咽，但他吃得很快，努力補充著(zhù)幾乎耗盡的體力。
老者就著(zhù)油燈的光，仔細看著(zhù)蕭焱的臉，眉頭越皺越緊，眼中閃過(guò)一絲驚疑不定的光芒。他忽然站起身，走到蕭焱面前，幾乎貼著(zhù)他的臉仔細看，甚至不顧蕭焱瞬間繃緊的身體和警惕的眼神，伸手撥開(kāi)他額前臟污的頭發(fā)，露出那塊被王五撞破、已經(jīng)結痂的傷口和完整的額頭。
老者的手猛地一顫，如同觸電般縮回。他踉蹌著(zhù)后退一步，死死盯著(zhù)蕭焱的額頭，又看向他的眼睛，嘴唇哆嗦著(zhù)，臉上的皺紋因極度震驚而扭曲。
“像……太像了……”他喃喃自語(yǔ)，聲音發(fā)顫，“尤其是這眼神……這額角……”
旁邊的中年人也察覺(jué)異常，警惕地握住了腰刀柄：“鐘老，怎么了？”
被稱(chēng)作鐘老的老者沒(méi)有回答他，而是猛地吸了一口氣，渾濁的老眼里爆發(fā)出駭人的精光，死死盯住蕭焱，聲音壓得極低，卻如同驚雷般炸響在蕭焱耳邊：
“你……你究竟是誰(shuí)？！你和承啟太子是什么關(guān)系？！”
承啟太子！
這個(gè)早已被塵封、被血洗、被當今陛下蕭景琰列為禁忌的名號，如同一道撕裂夜幕的閃電，驟然劈入蕭焱的腦海！
劇烈的頭痛再次襲來(lái)！比之前任何一次都要猛烈！
無(wú)數模糊的碎片瘋狂沖擊著(zhù)他的意識：華麗的東宮、一個(gè)溫柔女子的笑臉、一個(gè)穿著(zhù)明黃太子常服、面容與自己有幾分相似的年輕男子將他扛在肩頭歡笑、還有……還有漫天的火光和鮮血……
“呃啊——！”蕭焱抱住頭，發(fā)出一聲痛苦的悶哼，身體蜷縮起來(lái)。
鐘老和中年人臉色劇變，驚疑不定地看著(zhù)他。
就在這時(shí)—— 【檢測到強烈記憶共鳴……關(guān)鍵記憶節點(diǎn)觸發(fā)……權限強制提升……】 【部分信息鎖解除……】 【身份信息驗證匹配：蕭焱，大炎王朝承啟太子蕭景琛與元妃林氏之嫡子?！?【背景信息解鎖：承啟十九年，太子蕭景琛被誣謀逆，東宮滿(mǎn)門(mén)罹難。唯嫡孫蕭焱時(shí)年五歲，被忠仆拼死救出，隱姓埋名，后被今上蕭景琰尋回，假作己出，撫育宮中?！?【記憶屏蔽解除：宿主乃承啟太子唯一血脈，正統皇嗣。蕭景琰為謀奪皇位，構陷親兄，屠戮侄孫，乃竊國之賊！】
轟?。。?！
真相如同九天驚雷，將他最后一絲僥幸劈得粉碎！
不是父皇！是皇叔！是竊國弒親、屠戮他滿(mǎn)門(mén)的仇人蕭景琰！而他，竟是那個(gè)本該死在十九年前東宮血夜里的孩子！蕭景琰假意撫育他，不過(guò)是為了博取仁德之名，甚至可能……是為了養大他，再名正言順地奪走他的一切，就像現在這樣！
所有的欺騙！所有的痛苦！所有的血仇！都有了最終極的指向！
“啊啊啊——?。?！”
蕭焱猛地抬起頭，發(fā)出一聲凄厲如同孤狼般的嘶嚎！雙眼徹底化為一片血紅，淚水混合著(zhù)血水和煙灰滾滾而下！無(wú)邊的恨意如同實(shí)質(zhì)的火焰，從他身上瘋狂燃燒起來(lái)！
鐘老和中年人被他這突如其來(lái)的劇變嚇得連連后退，但鐘老眼中的驚疑卻逐漸轉化為一種難以置信的激動(dòng)和狂喜！
“你……你真的是……小殿下？！您還活著(zhù)？！蒼天有眼！蒼天有眼??！”鐘老噗通一聲跪倒在地，老淚縱橫，激動(dòng)得渾身發(fā)抖。那中年人也反應過(guò)來(lái)，臉色瞬息萬(wàn)變，最終也跟著(zhù)單膝跪地，眼中充滿(mǎn)了震驚和敬畏。
蕭焱劇烈地喘息著(zhù)，血紅的眼睛盯著(zhù)跪在地上的兩人，聲音嘶啞破碎，每一個(gè)字都滴著(zhù)血淚：“告訴我……所有……關(guān)于我父親……關(guān)于東宮……的一切！”
鐘老擦著(zhù)眼淚，哽咽著(zhù)，開(kāi)始斷斷續續地講述。他是當年?yáng)|宮的侍衛副統領(lǐng)，僥幸在那場(chǎng)血夜中存活，從此隱姓埋名，守著(zhù)這處前朝留下的、連蕭景琰都未必清楚的暗樁，等待著(zhù)渺茫的希望。
他從承啟太子的仁厚，講到蕭景琰（當時(shí)的靖王）的狼子野心和步步為營(yíng)的構陷；從那杯御賜的毒酒，講到鎮龍衛如何突然發(fā)難，血洗東宮；講到太子夫婦如何為了給忠仆創(chuàng )造帶他出逃的機會(huì )而甘愿赴死……
每一句話(huà)，都像是一把刀，在蕭焱的心頭凌遲。
他體內的系統光屏也在瘋狂閃爍，隨著(zhù)鐘老的講述，不斷補充著(zhù)細節，標注出人物關(guān)系，甚至調取了一些模糊的影像資料——那是深藏在這具身體靈魂最深處、被系統強行喚醒的記憶碎片！
血海深仇，國恨家仇，從未如此刻般清晰、具體、痛徹心扉！
“……鎮龍衛，本該是護衛天子的最后壁壘，卻成了蕭景琰弒君篡位的屠刀！”鐘老捶胸頓足，“他們大多被清洗、替換，如今剩下的，早已不是當年的鎮龍衛了！”
蕭焱緩緩站起身，身體因為極致的情緒而微微顫抖，但眼神卻變得異常冰冷和平靜，那是一種將所有瘋狂和痛苦都沉淀下去、只剩下絕對殺戮意志的可怕平靜。
“鎮龍衛……”他輕聲重復著(zhù)這個(gè)名字，嘴角勾起一絲殘忍的弧度，“這把刀，既然他能用，那我……為何不能用？”
他看向系統光屏。
“系統，‘龍淵模式’，是否與鎮龍衛有關(guān)？”
【龍淵模式：前朝遺留之終極護衛協(xié)議，最高權限持有者為帝國正統繼承人?？芍鸩浇庸?、激活分散于各地的舊部及隱藏資源。當前可連接：鎮龍衛舊部暗樁（京都剩余兩處）?！?/p>
果然！
蕭景琰能篡位成功，倚仗的是父皇的默許和當時(shí)鎮龍衛的倒戈？而系統，這個(gè)伴隨他重生而來(lái)的詭異存在，竟似乎是前朝留下的、專(zhuān)門(mén)護衛正統的終極后手？那聲“陛下”，是在確認他這具身體里流淌的正統血脈？
無(wú)數線(xiàn)索在這一刻串聯(lián)起來(lái)，指向一個(gè)驚人的可能性。
“激活它們?！笔掛偷穆曇舯涞貌粠б唤z溫度，“告訴我，另外兩處暗樁的位置和聯(lián)絡(luò )方式?！?/p>
【指令確認。權限提升至龍淵模式（一級）?！?【暗樁‘鐵匠鋪’：城西楊柳巷……】 【暗樁‘藥堂’：城南清水街……】 【警告：所有暗樁可能均已處于監視或暴露狀態(tài)。請謹慎接觸?！?/p>
“監視？”蕭焱眼中寒光一閃，“正好。省得我去找他們了?！?/p>
他看向鐘老和那名中年人：“我需要人手，需要知道現在皇宮和蕭景琰的一切動(dòng)靜?！?/p>
鐘老立刻道：“老奴這把骨頭還能動(dòng)！城西鐵匠鋪的老周，是當年太子妃家的老人，絕對可靠！清水街藥堂的孫先生，醫術(shù)高明，也一直暗中為我們的人療傷，只是他那里人多眼雜……”
“就去鐵匠鋪?！笔掛痛驍嗨?，“現在就走?！?/p>
“小殿下，外面搜查正嚴……”
“越是嚴，越要動(dòng)?！笔掛偷恼Z(yǔ)氣不容置疑，“他們以為我剛逃出來(lái)，會(huì )像老鼠一樣躲藏。我偏要讓他們看看，誰(shuí)才是這京城陰影里的王！”
他的目光落在桌上那把被鐘老擦拭得锃亮的腰刀上。
“刀，給我?！?/p>
鐘老毫不猶豫，將腰刀捧上。
蕭焱接過(guò)，掂了掂分量。比匕首沉得多，刀鋒冷冽，映出他血紅而冰冷的眼睛。
他反手將刀插入臨時(shí)編制的腰帶。
“帶路?！?/p>
夜色更深。蕭焱在鐘老的引領(lǐng)下，從另一條更隱秘的出口離開(kāi)安全屋，再次潛入京都錯綜復雜的街巷陰影之中。
有系統的預警和鐘老對舊道的熟悉，他們如同兩道幽靈，避開(kāi)了一波又一波巡邏的兵丁。
越是靠近城西，氣氛越發(fā)緊張。隨處可見(jiàn)提著(zhù)燈籠、拿著(zhù)鎖鏈棍棒的差役，甚至偶爾有穿著(zhù)御林軍服色的小隊快步跑過(guò)。
【前方路口有盤(pán)查。建議右轉繞行?！?系統光屏不斷閃爍。
蕭焱卻忽然停下腳步。他的目光穿透夜色，落在遠處路口那幾個(gè)呵欠連天的差役身上，又看向更遠處那隱約可見(jiàn)的、巍峨矗立的皇城輪廓。
嘴角，緩緩扯出一個(gè)冰冷而瘋狂的弧度。
“系統，掃描皇城東南角樓值守情況?！?/p>
【掃描中……東南角樓，常規守衛四人，每?jì)蓵r(shí)辰換防一次。下次換防時(shí)間：一刻鐘后。視線(xiàn)死角：東南側檐角下，約十息?！?【警告：該行動(dòng)風(fēng)險等級極高！強烈不建議宿主……】
“夠了?！笔掛痛驍嘞到y的警告。他看向鐘老，“有辦法弄到火箭嗎？不需要射程多遠，能飛到那邊屋檐即可?！彼赶蚧食欠较蜻h處一片密集的貴族宅邸。
鐘老雖不明所以，但還是很快從一處廢棄的院墻狗洞里，摸出了一把小孩玩的簡(jiǎn)陋短弓和幾支箭頭纏著(zhù)油布的箭矢——這大概是附近孩童藏匿的玩具。
蕭焱接過(guò)，將油布在墻角一盞昏暗的長(cháng)明燈上點(diǎn)燃。
搭箭，開(kāi)弓。
方向卻并非皇城，而是那片貴族宅邸的上空！
“咻——！”
火箭拖著(zhù)微弱的尾焰，劃破夜空，在空中劃過(guò)一道弧線(xiàn)，遠遠地落向那片宅邸深處，不知會(huì )引燃何物。
幾乎在同一時(shí)間！ “走水啦??！” 遠處隱約傳來(lái)一聲驚呼！那片宅邸瞬間起了騷動(dòng)！人影晃動(dòng)，驚呼聲此起彼伏！
路口盤(pán)查的差役們也被驚動(dòng)，紛紛扭頭望去，一時(shí)有些混亂！
“就是現在！” 蕭焱低喝一聲，如同獵豹般竄出！鐘老緊隨其后！
兩人速度極快，趁著(zhù)差役注意力被吸引的剎那，如同兩道輕煙，掠過(guò)了路口，沒(méi)入對面的黑暗小巷之中。
直到跑出很遠，鐘老的心臟還在狂跳，看向前方那年輕卻散發(fā)著(zhù)恐怖決絕氣息的背影，眼神徹底變了。
這小殿下，不僅有恨，更有近乎瘋狂的膽魄和急智！
城西楊柳巷。一家早已打烊的鐵匠鋪，門(mén)板緊閉，里面毫無(wú)聲息。
鐘老上前，有節奏地敲擊門(mén)板。
許久，里面才傳來(lái)一個(gè)警惕的聲音：“誰(shuí)？” “打鐵的，老家來(lái)信了，要一口五尺三寸的刀?！辩娎系吐暤?。
門(mén)內沉默了一下，然后是門(mén)栓拉動(dòng)的聲音。門(mén)開(kāi)了一條縫，一個(gè)身材矮壯、圍著(zhù)破舊皮圍裙、滿(mǎn)臉絡(luò )腮胡的中年漢子探出頭，目光銳利地掃過(guò)鐘老，最后落在后面陰影里的蕭焱身上。
當他借著(zhù)微弱的光線(xiàn)看清蕭焱那張與承啟太子極為相似、尤其是那雙眼睛的臉時(shí)，渾身猛地一震，手中的鐵錘差點(diǎn)脫手！
“你……你是……” “周師傅，進(jìn)去說(shuō)話(huà)?！辩娎系吐暤?。
周鐵匠猛地讓開(kāi)身子，兩人迅速閃入，門(mén)再次緊閉。
鋪子里還殘留著(zhù)煤煙和鐵腥味。周鐵匠噗通一聲跪倒在地，虎目含淚：“殿下！真的是您？！老周……老周還以為這輩子……”
“起來(lái)說(shuō)話(huà)，時(shí)間緊迫?！笔掛蛯⑺?，“我需要知道現在宮里的情況，蕭景琰的動(dòng)靜，還有，你能聯(lián)系上多少舊人？”
周鐵匠擦擦眼淚，快速道：“宮里戒嚴了！特別是陛下……蕭景琰的寢宮和書(shū)房，增了三倍守衛！聽(tīng)說(shuō)他受了驚，昨夜開(kāi)始就沒(méi)出過(guò)寢宮！現在宮里是劉貴妃和趙公公在主持大局?！?/p>
“蕭景琰受了驚？”蕭焱眼神一凝。
“是，傳聞?wù)f(shuō)是昨夜批閱奏折時(shí)做了噩夢(mèng)，驚厥昏迷，太醫忙了一夜才穩住。但消息被嚴密封鎖，我也是從一個(gè)給太醫房送炭的老鄉那里旁敲側擊聽(tīng)來(lái)的?！?/p>
噩夢(mèng)？驚厥？
蕭焱立刻想到系統之前提示的“精神干擾模塊”。
難道……是系統做的？
“繼續?！?/p>
“舊人……散的散，死的死，剩下的也都像我們一樣，藏著(zhù)躲著(zhù)。但殿下您回來(lái)了，就是主心骨！給我點(diǎn)時(shí)間，我能試著(zhù)聯(lián)系上一些！城防營(yíng)里有個(gè)校尉，以前受過(guò)太子爺恩惠；御馬監有個(gè)老太監，是元妃娘娘的同鄉……”
希望的火苗開(kāi)始點(diǎn)燃。雖然微弱，但確實(shí)存在。
就在這時(shí)！ 【警告！大量生命體征快速接近！包圍圈！目標：鐵匠鋪！】 系統的警告驟然變得急促尖銳！
幾乎是同時(shí)！ “砰?。?！” 鐵匠鋪臨街的窗戶(hù)猛然爆裂！數支弩箭帶著(zhù)厲嘯射入！狠狠釘在墻壁和鐵砧上！
“嘭！嘭！嘭！” 沉重的撞門(mén)聲從前后同時(shí)響起！門(mén)板發(fā)出不堪重負的呻吟！
“里面的人聽(tīng)著(zhù)！你們已經(jīng)被包圍了！束手就擒！” 外面傳來(lái)囂張的吼聲，火把的光芒將窗戶(hù)紙映得通紅！
周鐵匠和鐘老臉色瞬間慘白，猛地抽出藏在角落的兵器。
“有內鬼？！”周鐵匠目眥欲裂。
蕭焱的臉色卻冰冷得可怕。不是內鬼。是系統警告的“可能暴露”。蕭景琰的反應比他想象的更快！更狠！這是寧可錯殺，絕不放過(guò)！
“從后門(mén)沖出去！”鐘老吼道。
“后門(mén)也被堵死了！”周鐵匠絕望地看著(zhù)劇烈晃動(dòng)的后門(mén)。
外面已經(jīng)開(kāi)始潑灑火油，刺鼻的味道彌漫開(kāi)來(lái)！他們想放火！
絕境！又一次絕境！
蕭焱的目光瘋狂掃視著(zhù)這間不大的鐵匠鋪?；馉t、風(fēng)箱、鐵料、水槽……
水槽！
他猛地看向角落里那個(gè)半人高、用來(lái)淬火的大水槽！里面還有半槽渾濁的水！
【掃描：水槽底部連接廢棄排水渠，渠口狹窄，已被部分堵塞。強行突破成功率：65%?！?/p>
“砸開(kāi)水槽底部！”蕭焱厲聲下令，同時(shí)猛地沖到爐前，用鐵鉗夾起一塊燒得通紅的鐵料！
周鐵匠雖不明所以，但毫不遲疑，掄起大鐵錘，怒吼著(zhù)狠狠砸向水槽底部！
“轟??！”一聲巨響！陶制的水槽底部破裂，渾濁的水裹著(zhù)碎陶片洶涌而出，露出下面一個(gè)黑黝黝的、僅容一人通過(guò)的洞口！
就在這時(shí)！ “轟！” 前門(mén)被撞開(kāi)了！無(wú)數手持兵刃、火把的官兵蜂擁而入！
“放箭！”
亂箭如雨般射來(lái)！
鐘老怒吼一聲，揮刀擋在蕭焱身前，瞬間身中數箭，血花迸濺！ “鐘老！”周鐵匠目眥欲裂！
“走?。?！”鐘老用盡最后力氣嘶吼，猛地撲向沖進(jìn)來(lái)的官兵，死死抱住當先一人！
蕭焱眼睛血紅，最后看了一眼那浴血的身影，猛地將手中燒紅的鐵料狠狠扔向沖來(lái)的官兵！
“嗤——！”紅鐵遇水，劇烈爆響，蒸汽彌漫，暫時(shí)阻擋了視線(xiàn)！
他頭也不回地鉆入了那破開(kāi)的洞口！周鐵匠緊隨其后！
洞口下方果然是一條狹窄廢棄的排水渠，充滿(mǎn)了惡臭的淤泥。兩人拼命向前爬去！
身后傳來(lái)官兵氣急敗壞的叫罵聲、鐘老最后的怒吼聲、以及火焰燃燒的噼啪聲……
不知爬了多久，直到徹底聽(tīng)不到身后的聲音，兩人才力竭地癱倒在淤泥中。
周鐵匠發(fā)出壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽聲。
蕭焱靠著(zhù)冰冷的渠壁，胸口劇烈起伏。又一個(gè)人，因他而死。還是當年父親的舊部。
恨！滔天的恨！
但他此刻的眼神，卻只剩下冰冷的、絕對的殺意。