一個(gè)意想不到的人，敲響了我破屋的門(mén)。
是白天。一個(gè)灰撲撲的身影，裹著(zhù)頭巾，小心翼翼地左右張望后，才輕輕叩門(mén)。
“誰(shuí)？”我啞著(zhù)嗓子問(wèn)，警惕地靠在門(mén)后。
“小姐……是我……小桃！”門(mén)外傳來(lái)壓抑的、帶著(zhù)哭腔的聲音。
小桃？
我的心猛地一跳。小桃是我從娘家帶進(jìn)宮的貼身丫鬟，從小一起長(cháng)大，情同姐妹。家族出事，東宮清洗，我以為她早就……
我猛地拉開(kāi)門(mén)。
一個(gè)瘦小的人影閃身進(jìn)來(lái)，迅速關(guān)上門(mén)。
摘下頭巾，露出一張蒼白憔悴、滿(mǎn)是淚痕的臉。正是小桃！她瘦脫了形，穿著(zhù)最下等粗使宮女的衣服。
“小桃！真的是你！”巨大的震驚和一絲微弱的暖意沖擊著(zhù)我，我抓住她的胳膊，“你怎么……”
“小姐！”小桃撲通一聲跪倒在地，抱著(zhù)我的腿放聲痛哭，“小姐……奴婢終于找到您了……您受苦了……”
她的眼淚滾燙，滴在我冰冷的褲腿上。
主仆二人抱頭痛哭。在這間破敗冰冷的屋子里，仿佛找到了最后一點(diǎn)依靠。
哭了許久，小桃才抽噎著(zhù)告訴我，家族出事那天，東宮大亂，她被打暈了丟進(jìn)柴房，后來(lái)和其他一些“無(wú)關(guān)緊要”的下人一起，被罰沒(méi)入掖庭宮做苦役。她一直偷偷打聽(tīng)我的消息，花光了所有積蓄才買(mǎi)通一個(gè)采買(mǎi)太監，打聽(tīng)到我的住處，趁今天出宮采買(mǎi)的機會(huì )，冒險溜了出來(lái)。
“小姐，您怎么……怎么病成這樣？”小桃摸著(zhù)我的臉，看著(zhù)我身上單薄破舊的衣裳，眼淚又涌出來(lái)。
我搖搖頭，只問(wèn)：“我爹娘……還有哥哥們……有消息嗎？”
小桃的眼神黯淡下去，搖搖頭：“流放北疆……天寒地凍，路途遙遠……生死……不知?！彼曇暨煅?。
最后一絲渺茫的希望也破滅了。心沉入冰窖。
“小姐……”小桃突然壓低聲音，湊近我，帶著(zhù)無(wú)盡的悲憤，“您知道嗎？老爺……老爺是冤枉的！”
我猛地抬頭，死死盯住她：“你說(shuō)什么？”
“是真的！”小桃抹了把淚，眼中迸發(fā)出強烈的恨意，“是太子！是太子殿下他……他授意人偽造的證據！構陷老爺通敵！”
轟——！
像一道驚雷在腦子里炸開(kāi)。
我眼前一黑，踉蹌一步，扶住冰冷的土墻才勉強站穩。
“你……你說(shuō)什么？”聲音抖得不成樣子。
“奴婢不敢胡說(shuō)！”小桃哭著(zhù)，語(yǔ)速極快，“是奴婢在掖庭宮偷偷聽(tīng)到的！那天夜里，太子殿下的心腹密使來(lái)找管事的公公，塞了銀子，威脅他……奴婢躲在墻角，親耳聽(tīng)到密使說(shuō)：‘此事乃殿下授意，務(wù)必封口，否則……’那密使提到老爺的名字，還說(shuō)‘偽造的書(shū)信務(wù)必處理干凈’！”
每一個(gè)字，都像淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)我的心口。
通敵！這是誅九族的大罪！
原來(lái)，不是父親被人陷害。
是趙珩！是他親手策劃了這一切！是他偽造證據，構陷忠良！是他親手把我向家推入萬(wàn)劫不復的深淵！
而我，竟然還曾天真地跪在他腳下，求他徹查？求他開(kāi)恩？
真是天大的笑話(huà)！
一股腥甜猛地涌上喉嚨。
“噗——”
我吐出一口血。殷紅的血濺在灰撲撲的泥地上，刺目驚心。
“小姐！”小桃嚇得魂飛魄散，撲上來(lái)扶住我搖搖欲墜的身體。
我推開(kāi)她，扶著(zhù)墻，大口喘氣，胸腔里火燒火燎地疼。
恨！滔天的恨意！瞬間吞噬了我所有的理智！
難怪！難怪他留我一命！
難怪他把我丟在這鬼地方！
難怪他夜夜來(lái)此徘徊！
這不是仁慈！是貓捉老鼠般的戲弄！是勝利者俯瞰失敗者的嘲弄！他要看著(zhù)我，看著(zhù)他親手造就的這一切，如何一點(diǎn)點(diǎn)碾碎我的尊嚴，摧毀我的身體，最終走向毀滅！
“趙珩……”我從牙縫里擠出這個(gè)名字，每一個(gè)音節都浸滿(mǎn)了血淚，“我要你償命！”
小桃嚇得捂住了我的嘴，驚恐地看向門(mén)外：“小姐！慎言！慎言??！”
我甩開(kāi)她的手，眼神空洞地看著(zhù)地上那灘血，渾身冰冷刺骨。
小桃告訴我，她不能久留，必須在天黑前趕回掖庭宮，否則會(huì )被發(fā)現。她哭著(zhù)把自己偷偷攢下的、僅有的幾枚銅錢(qián)塞進(jìn)我手里。
“小姐……您一定要撐住……要活著(zhù)……活著(zhù)才有希望……”她一步三回頭，最終消失在巷口。
我癱坐在冰冷的地上，看著(zhù)手心那幾枚帶著(zhù)她體溫的銅錢(qián)，又看看地上那灘暗紅的血。
活著(zhù)？
為誰(shuí)活？為向家滿(mǎn)門(mén)的血仇活！
為了親手殺了趙珩！
這個(gè)念頭像地獄之火，熊熊燃燒起來(lái)，支撐著(zhù)我早已千瘡百孔的身體。
那天晚上，當馬蹄聲再次響起時(shí)，我的反應完全不同了。
我靜靜地坐在炕沿上。手里緊緊攥著(zhù)小桃留下的那幾枚銅錢(qián)，邊緣硌得掌心生疼。
腳步聲停在門(mén)外。
踱步。
我聽(tīng)著(zhù)。不再是恐懼，不再是煎熬，而是一種冰冷的、淬了毒的平靜。
我站起身，走到門(mén)后。
沒(méi)有憤怒的嘶吼，沒(méi)有瘋狂的舉動(dòng)。
我只是靠得離門(mén)板更近。
近到能清晰地聽(tīng)到門(mén)外他呼吸的節奏。
甚至能感受到他身體散發(fā)出的微弱暖意。
趙珩。
你夜夜站在這里。
是想聽(tīng)我痛苦的呻吟？看我絕望的掙扎？
好。
我成全你。
我輕輕地、刻意地咳嗽起來(lái)。不再是壓抑的悶咳，而是帶著(zhù)一種撕心裂肺的虛弱感，仿佛每一次呼吸都牽動(dòng)著(zhù)肺腑的劇痛。
咳！咳！咳！
一聲比一聲凄慘，一聲比一聲破碎。
門(mén)外的踱步聲，倏然停住。
空氣仿佛凝固了。
我能感覺(jué)到，門(mén)外那道銳利的目光，似乎穿透了薄薄的門(mén)板，落在我身上。
我咳得更厲害了。彎下腰，像是要把五臟六腑都咳出來(lái)。
喉嚨里再次涌上腥甜。我強行咽了回去。
時(shí)間一分一秒過(guò)去。
門(mén)外一片死寂。只有我凄厲的咳嗽聲在破屋里回蕩。
他沒(méi)有離開(kāi)。
也沒(méi)有上前。
就那樣站著(zhù)。
像是在無(wú)聲地欣賞。
我的恨意，在每一口空氣吸入肺腑的冰冷痛楚中，瘋狂滋長(cháng)。
好，很好。你就聽(tīng)著(zhù)。
聽(tīng)著(zhù)我是如何被你親手碾碎。
只要我還有一口氣在，我就要你夜夜聽(tīng)著(zhù)這聲音！
聽(tīng)它提醒你，你造的孽！
這成了我們之間新的、無(wú)聲的較量。
他夜夜來(lái)，沉默地站在門(mén)外。
我夜夜咳，咳得肝腸寸斷，咳到聲嘶力竭。
有時(shí)咳得太狠，會(huì )真的嘔出血來(lái)。我就用手指沾著(zhù)那溫熱的血，在冰冷的泥地上，一遍一遍地寫(xiě)他的名字——趙珩。然后，再用腳狠狠抹去。
仿佛這樣，就能詛咒他。
深秋了。寒意刺骨。
我靠著(zhù)小桃那幾枚銅錢(qián)換來(lái)的最劣質(zhì)的炭，勉強維持著(zhù)土炕的一點(diǎn)暖意。但杯水車(chē)薪。
咳嗽越來(lái)越重，身體也越來(lái)越虛弱。走路都開(kāi)始發(fā)飄。
我知道，這樣下去，我可能熬不過(guò)這個(gè)冬天。
也好。死在仇人面前，讓他親眼看著(zhù)。
就在我以為自己快要油盡燈枯的時(shí)候，轉機以一種猝不及防的方式出現了。
一個(gè)傍晚，我拖著(zhù)病體去巷子口的水井打水。
水井旁聚集著(zhù)幾個(gè)洗衣歸來(lái)的婦人，正壓低聲音興奮地議論著(zhù)什么。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？太子爺要大婚了！”
“真的假的？娶誰(shuí)？”
“還能有誰(shuí)！柳相爺家的千金！柳含煙小姐??！那可是京城第一才女兼美人！跟太子爺，郎才女貌，天作之合！”
“嘖嘖，早就該娶了！之前那個(gè)……晦氣！”
“可不是嘛！大婚的日子都定了！就在下月初六！聽(tīng)說(shuō)整個(gè)京城都張燈結彩了！咱們這破巷子估計也能沾沾光，多點(diǎn)喜慶氣兒……”
轟——
我提著(zhù)破木桶的手猛地一松。
哐當！
木桶砸在井沿上，又滾落在地，發(fā)出巨大的聲響。
井邊的婦人們嚇了一跳，紛紛看過(guò)來(lái)。
“喲，是她啊……”
“嘖，嚇我一跳?！?/p>
“快走吧快走吧，沾了晦氣……”
她們像躲瘟疫一樣，提著(zhù)東西快步離開(kāi)了。
我僵在原地。
冰冷的寒意，從腳底板瞬間竄遍全身，比深秋的井水還要冷上千百倍。
他要大婚了。
娶柳含煙。
那個(gè)在我還是太子妃時(shí)，就常常在各種宮宴上，用溫柔似水卻暗藏鋒芒的目光看著(zhù)我的柳家小姐。
下月初六。
原來(lái)如此。
原來(lái)如此！
怪不得他夜夜來(lái)此。
不是折磨，不是戲弄。
是訣別！
是來(lái)看看我這個(gè)礙眼的、該死的舊人，究竟還有多久才肯咽下最后一口氣！好給他尊貴的新太子妃騰位置！
柳含煙……柳相……
電光火石間，小桃的話(huà)再次炸響在耳邊——“是太子！是太子殿下授意人偽造的證據！構陷老爺通敵！”
柳相！柳含煙的父親！當朝宰相！權勢熏天！
是了！是了！只有柳相，才有這個(gè)能力偽造足以扳倒我父親這個(gè)兵部尚書(shū)的“鐵證”！
是趙珩和柳相聯(lián)手！為了鏟除異己，為了給柳含煙鋪路！為了穩固他太子的地位！
他們聯(lián)手，把向家推進(jìn)了地獄！
而我向晚，成了這場(chǎng)骯臟交易里，最礙眼的絆腳石，最該被清除的污點(diǎn)！