程山推著(zhù)程領(lǐng)，其余三人跟在他身后朝著(zhù)城門(mén)的雞鳴洞走去。此時(shí)已經(jīng)有菜農和漁戶(hù)陸續排隊出入。
程山低聲音說(shuō)道：“最近江州城里出了幾起兇案，進(jìn)出城門(mén)管得比平時(shí)更嚴。方才能提前出城接你們，還多虧今日值守的川子和我相熟?！?/p>
程嵐不滿(mǎn)道：“相熟還找你要錢(qián)?！?/p>
程山無(wú)奈道：“他總要打點(diǎn)其他弟兄，免得落人口舌不是？”
所幸進(jìn)城還算順利，未受到刁難。五人很快便回到城南的木匠鋪。
鋪子是前店后坊的格局，臨街的店面掛著(zhù)“程木匠”的招牌，店里陳列著(zhù)桌椅凳幾等家具。白天程山的妻子李氏在店鋪里照看生意；后院是工坊，平時(shí)程山帶著(zhù)學(xué)徒在此處進(jìn)行木材加工和制作。
程山夫妻和小妹程嵐也住在后院。程文硯也有自己的一間屋子，但自從他在李氏山房擔任司書(shū)后，便時(shí)常在山房留宿，很少回家。一來(lái)可以徹夜與書(shū)為伴，二來(lái)值更守夜，也能多一份報酬。
進(jìn)入后院，程領(lǐng)便聞到陣陣香氣襲來(lái)，忍不住吞了吞口水。
五個(gè)空空的肚子此起彼伏地咕咕作響。
循著(zhù)香氣看去，炊煙飄散，融入晨霧里。灶臺的火光將廚房映得通紅，即使在院子里只是看著(zhù)，也覺(jué)得渾身充滿(mǎn)了暖意。程山的妻子李氏袖子束起，正在灶臺前忙碌。
“二哥！嫂子今天蒸了炊餅！還有烤薯蕷！”回到自己家的程嵐明顯活潑了起來(lái)，她一邊使勁嗅著(zhù)香味一邊報菜名，“還有魚(yú)羹！”
聽(tīng)到程嵐的聲音，李氏洪亮的聲音便從廚房里傳來(lái)：“回來(lái)啦！快進(jìn)屋??！院子里多冷啊?！?/p>
李氏一邊招呼著(zhù)一邊抓著(zhù)個(gè)鍋勺往院子里走來(lái)，她先是沖丈夫嗔了一眼，埋怨道：“讓你給老二帶件衣服去你也給忘了，這么冷的天?！?/p>
程山一拍腦袋，哎了一聲，便朝著(zhù)屋里跑去。
隨后她看向呂青崖，行了個(gè)萬(wàn)福道：“這位就是救了咱家老二的呂大夫吧？多虧你照料了?！?/p>
呂青崖回了個(gè)禮：“嫂子不必客氣，在下分內之事?！?/p>
李氏笑了笑，讓程嵐去廚房把做好的朝食端去堂屋，阿磊不用吩咐，自己就跟著(zhù)程嵐去了。
這時(shí)李氏才叉著(zhù)腰走到程領(lǐng)跟前。程領(lǐng)見(jiàn)她這架勢，唯唯諾諾地道了聲“嫂子好”，不敢與她對視。
程山這時(shí)剛好把一件厚厚的袍子取來(lái)，李氏沉默不語(yǔ)，接過(guò)袍子蓋在陳程領(lǐng)身上。
她蹲下身，細心地掖好袍子，盡可能不讓寒風(fēng)往程領(lǐng)身上鉆。程領(lǐng)見(jiàn)狀挺不好意思，便說(shuō)道：“嫂子……其實(shí)我不冷……”
李氏抽了抽鼻子，程領(lǐng)注意到她似乎眼里有淚光閃爍。
“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好……”李氏聲音有一點(diǎn)哽咽，“老二啊，以后好好的，別再讓我們擔心了?！?/p>
程領(lǐng)有點(diǎn)不知所措，這久違的關(guān)心讓他的心里涌起一股暖意，他難得地露出一個(gè)笑容：“好……我知道了……謝謝嫂子?！?/p>
程山見(jiàn)狀連忙說(shuō)道：“好了好了，現在老二回來(lái)了，咱們一家完完整整的，別哭哭啼啼了。外面冷，趕緊進(jìn)屋吃飯?！?/p>
眾人用過(guò)朝食，此時(shí)離天亮還有些時(shí)候，安置好程領(lǐng)后，奔忙了一夜，所有人都有了倦意，便各自進(jìn)屋歇息。昨日聽(tīng)聞救治二弟的郎中要來(lái)家里，李氏便已收拾出一間空屋。自己家本就是干木匠活兒的，現成的床榻桌椅等家具一應俱全，不用單獨置辦。
程領(lǐng)獨自躺在自己的房間里，睜著(zhù)眼睡不著(zhù)?；叵氪饲敖?jīng)歷的種種，宛如夢(mèng)中。
雖然遭遇了兇險，但幸虧茍住了小命。只是那一夜山民們的臨死前的慘叫聲、那一座座新墳，令他心中不免沉重了許多。
他尚未能弄清楚整件事的來(lái)龍去脈，但隱隱覺(jué)得有什么巨大的陰謀在自己看不見(jiàn)的地方醞釀著(zhù)。
而自己在這其中，究竟扮演著(zhù)怎樣的角色？
他越想越困，眼皮重得抬不起來(lái)。
“你來(lái)了?！?/p>
意識空間里，第二個(gè)腦袋“應磐”說(shuō)道。
程領(lǐng)猛然睜開(kāi)眼睛，他抬頭看了看頭頂，紫雨不知何時(shí)已經(jīng)停了。
他發(fā)現這次進(jìn)入意識空間有一些不同，仿佛自己變高了。低頭看去才發(fā)現，原來(lái)黑石種子所在的掌心黑洞已經(jīng)被紫金色的液體完全填滿(mǎn)，這些液體在黑洞中逐漸凝固，將黑石種子托舉起來(lái)，如同一個(gè)高聳的小型火山。
程領(lǐng)站在火山上向遠處望去，山下的手掌平原上，縱橫交錯的溝壑里填滿(mǎn)了紫金色的液體。它們濃郁粘稠得如同蜜糖，流速極其緩慢，仍然在朝著(zhù)他腳下的火山匯聚。
而自己的雙腳，也浸泡在了凝固的紫金色液體之中，牢牢地被黏住，無(wú)法動(dòng)彈。身旁那株金色幼苗已經(jīng)發(fā)育成幼莖，已經(jīng)快長(cháng)到他腰的高度，頂芽中的那團紫光似乎比之前更亮了一些。
“這是怎么回事？”程領(lǐng)努力地想要把腳從紫金色液體中拔出來(lái)，但那液體黏性極強，試了好幾次都沒(méi)能脫離出來(lái)。
“你睡了很久，我喚不醒你?！睉推届o地說(shuō)。
“那你倒是動(dòng)一下啊，那邊，那里……看見(jiàn)沒(méi)?！背填I(lǐng)指了指黑石邊緣的一小塊未被紫金色粘液浸泡的空地發(fā)起了牢騷，“比泡在這黏糊糊的東西里強吧！”
“身體只受你的控制，我無(wú)法讓腳移動(dòng)?！睉蜔o(wú)奈道。
“那咋整？”程領(lǐng)受不了現在這樣。
“你睡著(zhù)的時(shí)候，我仔細觀(guān)察了這場(chǎng)雨，以及周遭的變化?！睉头治龅?，“此地如你所言，是你的意識空間，這具身體是你的神魂，故而我無(wú)法控制它，唯有你的意識可以?！?/p>
“我推測，你在這睡去，應是在現實(shí)中清醒。在現實(shí)中入眠時(shí)，意識才回到這里?！睉屠^續說(shuō)道。
程領(lǐng)想了想，認為他推斷的應該沒(méi)錯，便讓他繼續說(shuō)。
“下方的平原及遠處的五座山峰，若是你的手掌，你看我們所在的這塊黑石，像不像是被托在手心的樣子。只是不知，現實(shí)世界里，你手里是否也有這樣一塊黑石？”
“沒(méi)有。你的分析和我想的一樣，我在昏迷之前確實(shí)有一塊石頭被我握在手里，但自從我昏迷后，它就不見(jiàn)了。我感覺(jué)……”程領(lǐng)想了想，說(shuō)道：“他融入了我的手掌里?！?/p>
應磐思忖片刻，推斷道：“或許不是融入了你肉身的手掌。而是融入了……”
“神魂！”程領(lǐng)和應磐異口同聲道。