在覆滅了下層區大部分中等黑幫后，默爾特難得地什么正事也沒(méi)干。
每日的任務(wù)也只是躺在自己的小作坊里積極養傷，順便躲避希拉指派的維修任務(wù)。
除了幾處被金屬碎片劃得比較深的傷口還需要時(shí)間愈合，以及一些輕微的骨裂和腦震蕩后遺癥，其它的傷基本上好得差不多了。
得益于從小鍛煉出的頑強生命力和……希拉那碗效果驚人且味道更驚人的營(yíng)養劑。
剛結束戰斗那會(huì )兒，脫力的默爾特基本就是個(gè)廢人。
之后他就被扔回了自己那個(gè)位于據點(diǎn)最偏僻角落的研究室，通常沒(méi)人會(huì )來(lái)找他，這也正合他意。
只有阿文會(huì )時(shí)不時(shí)帶著(zhù)食物來(lái)看他。
還有希拉，會(huì )準時(shí)出現在門(mén)口，面無(wú)表情地遞上每日份的“特調營(yíng)養劑”，并同步更新需要他修復的設備清單。
默爾特很好奇，希拉是怎么用巢都下層能找到的最基礎、甚至有些劣質(zhì)的原料，每次都調出如此具有沖擊力且絕不重樣的可怕味道的。
在他大部分傷口都愈合得差不多以后，他終于鼓起勇氣，試圖婉拒希拉的“好意”。
“希拉，我覺(jué)得我好了，真的，你看我這胳膊，掄大錘都沒(méi)問(wèn)題……”
希拉只是推了推眼鏡，鏡片反光讓人看不清她的眼神。
“根據我的觀(guān)察，你的細胞活性仍未完全恢復到最佳水平?！?/p>
“喝了它，這是命令。還是說(shuō)……你想去試試三號倉庫那臺卡死半個(gè)月的液壓沖壓機？”
面對著(zhù)那臺頑固到極點(diǎn)就像是某位頑石一般的沖壓機默爾特還是屈服了。
他含淚灌下今日份顏色如同混合了廢機油和放射性淤泥的液體。
那種感覺(jué)就像味蕾和靈魂都在經(jīng)歷一場(chǎng)殘酷的審判。
一時(shí)間默爾特甚至想把這種藥劑加入到科茲對于有罪之人的審判中。
他確信自己再喝下去可能真的會(huì )產(chǎn)生永久性創(chuàng )傷后，他第一時(shí)間溜出了自己的小窩，跑到據點(diǎn)里相對人少的通風(fēng)管道維護區躲清靜。
當然，他沒(méi)忘記帶上工具包，萬(wàn)一被希拉抓到，至少能證明他“正在工作”。
他坐在一根粗大的通風(fēng)管道上，聽(tīng)著(zhù)腳下?lián)c(diǎn)傳來(lái)的微弱噪音，開(kāi)始沉思。
之前養傷的時(shí)候，他就隱約感覺(jué)到了一些不對勁，但一直沒(méi)機會(huì )細想。
這次與靈能者扎克特的遭遇戰，以及科茲很久都沒(méi)有再次爆發(fā)的預言。
現在的科茲除了面對幫派分子有些瘋狂外，幾乎反抗軍人人都愛(ài)戴他，雖然這是好事。
但種種奇怪的情況讓默爾特無(wú)法再忽視下去。
他無(wú)意識地用扳手敲著(zhù)膝蓋。
或許之前自己一直把那種令人不適的“隔閡感”簡(jiǎn)單歸結為自己性格上的孤僻、技術(shù)宅、或者只是單純的運氣差。
但，有沒(méi)有一種可能，默爾特，你是個(gè)不可接觸者？
目前對這一結論最有力的證據，就是在與扎克特對峙時(shí)，對方靈能的突然失效和反噬。
以及科茲提到的“周?chē)鷣喛臻g氣息被吸干”的異?，F象。
如果他是一個(gè)不可接觸者，那么很多事情就說(shuō)得通了。
為什么人們總會(huì )下意識地避開(kāi)他，為什么希拉和阿文雖然信任他，但長(cháng)時(shí)間待在他身邊后會(huì )顯得特別疲憊。
甚至……他最近注意到精力充沛的希拉偶爾會(huì )掩飾性地咳嗽，健壯的阿文黑眼圈也重得嚇人。
為什么他一旦試圖操作稍微精密點(diǎn)的設備，那玩意兒就大概率會(huì )鬧脾氣甚至直接罷工。
現在答案似乎呼之欲出：他是個(gè)不可接觸者，一個(gè)行走的反靈能黑洞。
甚至可能……還在無(wú)意識地截斷周?chē)遂`魂與亞空間的連接。
但為什么這種體質(zhì)的影響似乎在增強？以前似乎沒(méi)這么明顯。
默爾特閉上眼，強迫自己仔細回想與扎克特戰斗時(shí)的每一個(gè)細節。
冰冷的金屬觸感、爆矢槍的轟鳴、激光劃過(guò)的焦糊味、靈能巨手帶來(lái)的窒息感……畫(huà)面一幀幀在他腦中閃回。
他一遍遍地回放，一遍遍地尋找。
那些飛濺的火星，扭曲的紫色靈能，扎克特驚駭的表情……
然后，他“感覺(jué)”到了！
記憶中的畫(huà)面突然開(kāi)始變得不穩定，像是受到強干擾的顯示屏。
以扎克特為中心，周?chē)囊磺卸荚谧兊谩澳：?，不是視覺(jué)上的模糊，而是某種更深層次的“存在感”的流失。
他突然又“站”在了那片廢棄的平臺上。
扎克特干瘦的身影扭曲著(zhù)，一切都像是慢動(dòng)作，他看到周?chē)臻g的色彩正在褪去，變得灰白，唯有扎克特身上那令人作嘔的紫色靈能光芒和其內部一點(diǎn)微弱的生命之火還在閃爍。
最終，包括聲音、氣味的一切感官都消失了，理性思考也變得極其困難，默爾特仿佛僅憑饑餓的本能行動(dòng)。
他感覺(jué)自己漂浮在一片無(wú)法形容的虛無(wú)中，似乎在他的正前方，存在著(zhù)一些……光點(diǎn)。
它們散發(fā)著(zhù)不同質(zhì)感的波動(dòng)，如同微生物一般。
有的灼熱狂亂，有的冰冷算計，有的腐朽甜膩，有的極端變化。
而他，則像一個(gè)冰冷且貪婪的空洞。
本能地被這些“光點(diǎn)”吸引。
他“想要”靠近，饑餓正在粉碎最后的理智，每個(gè)細胞都在高呼，想要……大口吞咽。
默爾特感覺(jué)到自己在延伸。
他觸碰到了最近的那個(gè)，那散發(fā)著(zhù)香氣的紫色光點(diǎn)。
那光點(diǎn)劇烈地顫抖、閃爍，發(fā)出無(wú)聲的尖嘯，然后迅速地黯淡、縮小，最終被他徹底吞食。
一種難以言喻的……飽腹感和力量感傳來(lái)，讓他本能地想要更多。
他驅使著(zhù)自己，向著(zhù)感知中另一個(gè)更龐大、更復雜、交織著(zhù)冰冷與狂怒的深藍色光點(diǎn)的方向延伸……
然而，就在他的“觸須”即將靠近的瞬間……
金色的巴掌再次顯現，默爾特瞬間驚醒。
他像是被人從深水區猛地拽回水面。
巨大的現實(shí)感擠壓著(zhù)他，他抱著(zhù)頭，咚地一聲從通風(fēng)管道上摔了下來(lái)。
突然恢復的感官瘋狂沖擊著(zhù)他的大腦，就像被從絕對靜音的密室猛地扔進(jìn)了噪音超過(guò)兩百分貝的鍛造車(chē)間。
他的頭顱內部仿佛有鉆頭在攪動(dòng)，渾身控制不住地痙攣，他蜷縮在冰冷的地面上，發(fā)出痛苦的干嘔聲。
正在陰影中穿梭，巡視據點(diǎn)外圍的科茲突然停下了腳步，猛地抬頭望向據點(diǎn)深處的方向，眉頭緊鎖。
一股強烈的，令人極度不安的虛無(wú)感一閃而過(guò)，甚至讓他手臂上的汗毛微微立起。
那種感覺(jué)……很像默爾特身上的特質(zhì)，但放大了千百倍，更加……饑餓？
“是錯覺(jué)嗎？”
他陰影般的感知擴散開(kāi)來(lái)，但那股感覺(jué)已經(jīng)消失了，仿佛從未出現過(guò)。
“大人？” 跟在他身后的阿文疑惑地問(wèn)道。
科茲沉默了幾秒，搖了搖頭。
“沒(méi)什么，這片區域的防守以后就歸你，不要讓我失望……”
當諾斯特拉莫的時(shí)間過(guò)去大半時(shí)，蜷縮在維護區角落的默爾特終于停止了顫抖。
他掙扎著(zhù)用手肘撐起身體，止不住地大口喘息，冷汗幾乎浸透了他的衣服。
現在他明白了。
剛才他感知到的……是亞空間？或者說(shuō)，是靈魂之海投射在現實(shí)宇宙的倒影？
在那個(gè)層面，他就是一個(gè)虛無(wú)的、饑餓的怪物，本能地吞噬著(zhù)周?chē)撵`能甚至……靈魂的本質(zhì)？
他……他剛才無(wú)意識的舉動(dòng)……是不是……傷害了別人？希拉的咳嗽？阿文的疲憊？是因為他嗎？
吞噬了扎克特的靈能后，飽腹感讓他整個(gè)人都感覺(jué)到了愉悅。
可現在他甚至能感受到自身那令人不安的饑餓感再次開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。
之前的這份能力太過(guò)弱小，默爾特甚至無(wú)法主動(dòng)感知到它。
但在“吞噬”了扎克特之后，這份力量似乎被激活并成長(cháng)了。
他能感覺(jué)到身體深處那冰冷的“胃”正在瘋狂叫囂著(zhù)，渴求著(zhù)更多……
汲取他人美味的靈魂來(lái)滋養自身？
“這他媽不就是另一種形式的……吃人嗎？！我老泰拉正金旗怎么能干這種事呢！”