阿芙蓉望著(zhù)老婆婆衣角處繡著(zhù)的細碎野花，心頭忽然像被什么東西輕輕蟄了一下。風(fēng)中的腥臭味不知何時(shí)淡了，耳邊竟響起熟悉的縫紉機聲 ——"咔嗒，咔嗒"，像老座鐘的擺錘在安靜的午后不停敲動(dòng)。
記憶里，鄉下老屋的窗臺上總擺著(zhù)個(gè)鐵皮餅干盒，里面裝著(zhù)各色碎布與線(xiàn)軸。奶奶的老花鏡架在鼻尖上，踩著(zhù)縫紉機踏板的腳飛快起落，布料在她手下翻卷，轉眼就變出個(gè)憨態(tài)可掬的兔子補丁。
"丫頭，練功又把褲子刮破了？" 奶奶總愛(ài)這樣打趣。那時(shí)她剛從馬戲團回來(lái)，膝蓋上的破洞大得能塞進(jìn)拳頭，師傅藤條抽過(guò)的紅痕還沒(méi)消退。她梗著(zhù)脖子不說(shuō)話(huà)，奶奶卻突然把一塊繡著(zhù)米老鼠的補丁貼在她膝蓋上，"這樣就不丑了，跟城里娃娃的新褲子一樣。"
馬戲團的演出服總被器械勾出破洞，奶奶便變著(zhù)法兒修補：練飛刀時(shí)被刀鞘劃破的袖口，補上朵黃澄澄的向日葵；縮骨功磨破的褲腳，綴上圈爬著(zhù)的小烏龜。有次她從獅子背上摔下來(lái)，演出服后心裂了道大口子，奶奶連夜縫了只威風(fēng)凜凜的小老虎，連尾巴都翹得老高。
"奶奶，你咋啥都會(huì )繡？" 她趴在縫紉機旁看呆了，奶奶的手指關(guān)節腫得像蘿卜，卻能捏著(zhù)細針繡出圓溜溜的眼珠。
"我家丫頭要上臺，可不能穿破衣?tīng)€衫。" 奶奶的頂針在布上磕出輕響，"這些小玩意兒啊，能給你擋災。"
阿芙蓉蹲下身，把臉埋在膝蓋里。腐痂村的風(fēng)帶著(zhù)腥味吹過(guò)，她卻仿佛聞到了老屋曬谷場(chǎng)的味道，混著(zhù)奶奶身上的皂角香。
"原來(lái)在哪兒都一樣啊......" 她對著(zhù)空氣喃喃自語(yǔ)，脖頸處的罌粟花印記忽然發(fā)燙，像是有什么東西在輕輕跳動(dòng)。遠處王婆婆的念叨聲隱約傳來(lái)，她吸了吸鼻子，把涌上眼眶的熱意逼了回去。
"咔嗒，咔嗒......" 仿佛有臺縫紉機在冥界深處轉動(dòng)，將兩個(gè)時(shí)空的牽掛縫成了同一塊補丁。
"小寶...... 小寶......" 婆婆又開(kāi)始原地打轉，嘴里反復念叨著(zhù)。
阿芙蓉望著(zhù)她瘋癲的模樣，心里五味雜陳。這哪是找孫子，分明是在抓著(zhù)最后一點(diǎn)念想活下去。她蹲下身，看著(zhù)老婆婆空洞的眼窩認真說(shuō)："婆婆，我幫你找小寶，找他的藍布包，好不好？你在屋里等著(zhù)，我去去就回。"
老婆婆停下腳步，空洞的眼窩對著(zhù)她，突然咯咯笑起來(lái)："找小寶...... 找小寶...... 我找了十年了...... 老頭子也是...... 找著(zhù)找著(zhù)就沒(méi)了......" 笑聲里混著(zhù)哭腔，聽(tīng)得人脊背發(fā)毛。
阿芙蓉沒(méi)再說(shuō)話(huà)，悄悄起身往屋外走。剛到門(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)老婆婆又念叨起來(lái)："小寶有六根指頭...... 挖腐石最快...... 別人比不過(guò)...... 他說(shuō)要讓我看見(jiàn)鬼鹽灘的鹽花...... 亮晶晶的...... 像星星......"
她回頭望了眼蹲在黑暗里的老婆婆，對方正佝僂著(zhù)背，手在腿上胡亂比劃，像是在描摹什么寶貝。風(fēng)從破窗縫灌進(jìn)來(lái)，卷起地上的塵土，在微光里打著(zhù)旋。
"這破地方，沒(méi)一個(gè)好東西。" 她對著(zhù)空氣吐槽，"小結巴系統，你要是醒著(zhù)就聽(tīng)聽(tīng)，祖孫倆都栽在同一個(gè)池子，這哪是挖腐石，分明是給池子里的怪物上供。你說(shuō)這悼亡丘到底啥地方？就眼睜睜看著(zhù)底下人送死？"
明知系統聽(tīng)不見(jiàn)，她還是絮絮叨叨說(shuō)著(zhù)，像在跟老朋友抱怨。確認四周安全后，她理了理皺巴巴的紅衣，順著(zhù)村路繼續走。
走了不知多久，腳下的泥地越來(lái)越軟，腥臭味也越來(lái)越濃。路邊散落著(zhù)銹跡斑斑的工具 —— 斷柄的鐵鏟、破洞的木桶，還有幾雙爛得不成樣的草鞋，像是被人匆忙丟棄的。"這地方比馬戲團的獸籠還陰森。" 她踢開(kāi)腳邊的破鏟，繼續往前，"小結巴，你要是在就好了，看看這破地方！味道也忒大了，商城有沒(méi)有賣(mài)口罩的？最好是要那種仙女款的 —— 自帶《倩女幽魂》BGM，流蘇掛鈴鐺，走一步 ' 叮鈴 ' 響，鬼聽(tīng)了都得讓路；轉身時(shí)陰風(fēng)自動(dòng)配合，長(cháng)發(fā)跟面紗一起飄......"
【宿主請...... 先完成任務(wù)......】系統的聲音斷斷續續，像快沒(méi)電的收音機。
"知道了，省點(diǎn)電吧你。" 阿芙蓉翻了個(gè)白眼，"等我搞定任務(wù)，就給你充能量，讓你練十段繞口令，治治結巴。"
又走了片刻，一片黑黢黢的水域出現在眼前。水面泛著(zhù)詭異的泡泡，時(shí)不時(shí) "咕嘟" 一聲炸開(kāi)，散發(fā)出令人作嘔的腥臭味。岸邊的泥地軟得像爛泥，踩上去 "噗嘰" 作響，還能看見(jiàn)白色小蟲(chóng)在泥里鉆來(lái)鉆去。"yue~這就是腐石池？簡(jiǎn)直是地府版化糞池啊。" 她皺眉后退半步，"小寶說(shuō)這兒有大腐石？怕是把命搭進(jìn)去才夠得著(zhù)邊吧。"
她蹲下身，用之前撿的幽藍藤蔓輕輕碰了碰水面。藤蔓剛觸到水就 "滋滋" 作響，冒出白煙，嚇得她趕緊收回手。"我靠，這水還帶強腐蝕？這種環(huán)境，怎么可能下去??？"說(shuō)著(zhù)話(huà)，開(kāi)始四周尋找起來(lái)，是否有山洞或者其他通往池底的隧道呢？
岸邊散落著(zhù)黑黢黢的石頭，表面爬滿(mǎn)米粒大的白蟲(chóng)，啃噬石頭的 "沙沙" 聲聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。她正皺眉打量，身后突然傳來(lái)一聲怒喝："你是誰(shuí)？"
阿芙蓉猛地回頭，只見(jiàn)十幾個(gè)村民舉著(zhù)鐵叉木棍圍了上來(lái)。領(lǐng)頭的是個(gè)干瘦老者，穿件打滿(mǎn)補丁的黑袍，頭發(fā)胡子全白了卻梳得整齊，手里拄著(zhù)根雕花拐杖，杖頭刻著(zhù)個(gè)歪歪扭扭的圖案，像石頭又像字。
"我是路過(guò)的，來(lái)自悼亡丘的，我家大伯姓張。" 她眼珠一轉，隨口胡謅 —— 陽(yáng)間姓張的多，冥界估計也不少，"剛才在村里見(jiàn)個(gè)老婆婆找孫子小寶，想著(zhù)過(guò)來(lái)看看能不能幫忙。"
老者眉頭皺得像團爛麻，拐杖往地上一頓："悼亡丘？" 他上下打量著(zhù)阿芙蓉的紅衣，眼神里的警惕淡了些，"老朽是腐痂村村長(cháng)。姑娘可知這里是本村禁地？"