夜色像一塊厚重的黑布，早早地罩住了城市。老城區的巷子深處，光線(xiàn)昏暗，只有幾盞搖搖欲墜的路燈灑下昏黃的光圈。
空氣里混雜著(zhù)食物油膩的香氣，老舊房屋的潮氣，還有一絲陳舊物品特有的味道。
一個(gè)地攤就支在巷子口，一塊臟兮兮的絨布上零零散放了些舊瓷器、銅錢(qián)還有幾本封面模糊的舊書(shū)。
攤主是個(gè)頭發(fā)花白的老頭，裹著(zhù)厚外套，縮在一個(gè)小馬扎上，眼神渾濁地看著(zhù)來(lái)往稀疏的行人。
這時(shí)，一個(gè)身影停在了地攤前。
這是一個(gè)年輕女人，首先吸引人目光的是她那一頭濃密微卷的長(cháng)發(fā)，在昏暗光線(xiàn)下也泛著(zhù)健康的光澤。
她穿著(zhù)一條剪裁得體的白色連衣裙，外套一件淺咖色風(fēng)衣，腳上一雙低跟短靴，整個(gè)人看起來(lái)干凈明亮，與周?chē)沫h(huán)境有些格格不入。
她的臉龐很漂亮，眼睛大而明亮，是溫暖的琥珀色，此刻正帶著(zhù)一點(diǎn)好奇打量著(zhù)地攤上的東西。
她的嘴角天然微微上揚，顯得親和又開(kāi)朗。
她就是心安。
“老板，這個(gè)怎么賣(mài)？”心安伸手指了指混在舊書(shū)里的一個(gè)卷軸。
那卷軸看起來(lái)有些年頭，露出的木質(zhì)軸頭顏色深暗，紙卷部分微微泛黃。
老頭抬起眼皮，慢吞吞地說(shuō)：“那個(gè)畫(huà)啊，五百?！?/p>
心安沒(méi)還價(jià)，她只是覺(jué)得這卷軸看起來(lái)有點(diǎn)特別，與地攤上其他東西不一樣。她輕輕拿起卷軸，入手微沉。
她解開(kāi)系著(zhù)的細繩，小心地將畫(huà)展開(kāi)一小部分。
畫(huà)上是某種抽象的圖案，暗沉的底色上用金、紅、黑三色勾勒出扭曲糾纏的線(xiàn)條，看不出具體形狀，卻給人一種奇異的吸引感，仿佛那些線(xiàn)條在緩慢流動(dòng)。
“這是什么畫(huà)？”心安抬頭問(wèn)老頭。
老頭搖搖頭：“不曉得，老家收拾東西翻出來(lái)的?？粗?zhù)舊，你就收著(zhù)吧?！?/p>
心安又仔細看了看那部分圖案，越看越覺(jué)得有意思。
她喜歡收集各種獨特的藝術(shù)品，這幅畫(huà)雖然來(lái)歷不明，但那種神秘感戳中了她的喜好。
“好吧，我要了?！毙陌菜斓馗读隋X(qián)。她把畫(huà)卷好，重新系上繩子，拿在手里，心情頗好地繼續朝巷子外走去。
她沒(méi)注意到，身后地攤的老頭在她付錢(qián)后，似乎微微松了口氣，又往陰影里縮了縮。
心安走到巷口停著(zhù)的一輛黑色轎車(chē)旁，車(chē)門(mén)打開(kāi)，一個(gè)穿著(zhù)黑色西裝，身材高大的男人下車(chē)，恭敬地接過(guò)她手中的畫(huà)。
“安小姐，接下來(lái)回家嗎？”
“嗯，回去吧?！毙陌沧M(jìn)車(chē)里，舒適地靠在椅背上。
車(chē)子平穩地駛離老城區，窗外的景色從破舊雜亂逐漸變?yōu)楝F代繁華。
與此同時(shí)，城市另一角，一棟老式公寓樓內。
房間的窗戶(hù)被厚厚的窗簾遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，客廳里只開(kāi)著(zhù)一盞光線(xiàn)集中的臺燈。
燈光照亮了桌子上一塊深紫色的絨布，絨布上散放著(zhù)幾件奇怪的東西：一枚生銹的銅鏡，幾根顏色暗紅的羽毛，還有一小撮用紅繩捆著(zhù)的頭發(fā)。
一個(gè)年輕男人坐在桌旁。
他穿著(zhù)簡(jiǎn)單的灰色毛衣，黑色長(cháng)褲，身形清瘦，臉色有些過(guò)于白皙，像是很少見(jiàn)到陽(yáng)光。
他的表情很專(zhuān)注，眼神銳利地盯著(zhù)桌上的東西。
最引人注目的是他的右手，戴著(zhù)一只黑色的皮質(zhì)手套，即使在室內也沒(méi)有摘下。
他就是民俗學(xué)家童熙。
童熙的左手手指輕輕拂過(guò)那枚生銹的銅鏡，鏡面模糊，映不出清晰的人影。
他又拿起那撮用紅繩捆著(zhù)的頭發(fā)，放在鼻尖下嗅了嗅，眉頭微微皺起。
“陰氣很重?！彼吐曌哉Z(yǔ)，聲音平靜沒(méi)有波瀾，“但不是源頭?！?/p>
他站起身，走到客廳角落的一個(gè)書(shū)架前。
書(shū)架上塞滿(mǎn)了各種書(shū)籍，大多是關(guān)于民俗傳說(shuō)、地方志怪、宗教符號的舊書(shū)，書(shū)脊上的字都有些磨損了。
他在其中一層仔細查找，抽出一本線(xiàn)裝古書(shū)，書(shū)頁(yè)泛黃。
他回到桌邊，就著(zhù)臺燈翻閱古書(shū)，手指在密密麻麻的文字和插圖上劃過(guò)。
他的動(dòng)作很快，顯然對這些內容極為熟悉。
忽然，他的目光定格在一頁(yè)插圖上。
那上面畫(huà)著(zhù)一個(gè)扭曲的符號，竟與他銅鏡背后模糊的刻痕有七八分相似。
旁邊的文字記載著(zhù)一種古老的厭勝術(shù)，用于竊取他人氣運，施術(shù)媒介往往與毛發(fā)、貼身物品有關(guān)。
童熙抬起頭，目光再次投向桌上的銅鏡和頭發(fā)，眼神了然。
“找到了?！彼仙瞎艜?shū)，小心地放回書(shū)架。
他重新坐下，從桌子抽屜里拿出一個(gè)巴掌大小的檀木盒子。
打開(kāi)盒子，里面鋪著(zhù)黃色的綢緞，放著(zhù)一塊暗紅色的物體，像是某種礦石，表面光滑，透著(zhù)溫潤的光澤。
童熙用戴著(zhù)手套的右手拿起那塊礦石。
就在他的手指握住礦石的瞬間，那只黑色的手套表面似乎極輕微地波動(dòng)了一下，像是底下有什么東西蠕動(dòng)了一下，但又迅速恢復了平靜。
童熙的臉色似乎更白了一點(diǎn)，但他眼神沒(méi)有任何變化。
他左手拿起那撮頭發(fā)，將它輕輕放在那塊暗紅色礦石上。
滋……
一聲細微的聲音響起。
那撮頭發(fā)接觸礦石的地方，竟然冒起一絲若有若無(wú)的淡淡黑煙，隨即迅速變得枯黃、焦脆，最后化作一小撮灰燼，散落在桌上。
幾乎在同一時(shí)間，遠處某個(gè)公寓里，一個(gè)正對著(zhù)小人偶念念有詞的中年婦女猛地打了個(gè)寒顫，感到一陣莫名的心悸和空虛，仿佛失去了什么重要的東西。
童熙看著(zhù)桌上那撮灰燼，面無(wú)表情。
他將那塊暗紅色礦石小心地放回檀木盒子，蓋好收進(jìn)抽屜。
然后他才開(kāi)始清理桌上的灰燼，動(dòng)作有條不紊。
做完這一切，他走到洗手間，打開(kāi)水龍頭，用左手掬起冷水洗了把臉。
冰冷的水刺激著(zhù)他的皮膚，讓他蒼白的臉恢復了一點(diǎn)血色。
他抬起頭，看著(zhù)鏡子里的自己，眼神深邃平靜。
他的右手始終戴著(zhù)那只黑手套，沒(méi)有摘下，也沒(méi)有沾到一滴水。
電話(huà)鈴聲突兀地在安靜的客廳響起。
童熙用毛巾擦干臉，走到客廳拿起手機。屏幕上顯示的是一個(gè)陌生號碼。
他猶豫了一下，還是按了接聽(tīng)鍵。
“喂？”他的聲音依舊平靜。
電話(huà)那頭傳來(lái)一個(gè)略顯焦急的中年男聲：“是童先生嗎？我是老陳介紹的那個(gè)，我家里最近發(fā)生了一些怪事，想請您幫忙看看……”
童熙靜靜地聽(tīng)著(zhù)，偶爾問(wèn)一兩個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。對方描述著(zhù)家里物品莫名移動(dòng)，夜里總有奇怪的響聲，家人接連病倒。
“聽(tīng)起來(lái)不像是簡(jiǎn)單的風(fēng)水問(wèn)題?！蓖趼?tīng)完后說(shuō)道，“更像是有東西被帶進(jìn)去了。最近家里有沒(méi)有添置什么特別的舊物件？或者從外面撿回來(lái)什么東西？”
電話(huà)那頭的人想了一會(huì )兒，突然驚呼：“有！我兒子前幾天從舊貨市場(chǎng)買(mǎi)回來(lái)一個(gè)舊的洋娃娃，看起來(lái)挺精致的，他說(shuō)喜歡就放房間里了！就是從那天之后開(kāi)始不太平的！”
“問(wèn)題可能就出在那個(gè)娃娃上?！蓖跽f(shuō)，“把它找出來(lái)，用鹽米混合撒在它周?chē)?，暫時(shí)隔絕它的氣息。明天白天我再過(guò)去處理?！?/p>
對方千恩萬(wàn)謝地掛了電話(huà)。
童熙放下手機，走到窗邊，掀開(kāi)厚重窗簾的一角，看向外面燈火璀璨的城市。
他的目光沉靜，卻又帶著(zhù)一種穿透繁華表象的銳利。
這座城市的光鮮亮麗之下，隱藏著(zhù)太多不為人知的陰暗和古老的東西。
而他，似乎總是不由自主地被卷入這些麻煩之中。
他低頭，看了一眼自己戴著(zhù)黑手套的右手，手指微微蜷縮了一下。
手套之下，傳來(lái)冰冷的悸動(dòng)。
夜更深了。
心安坐在行駛的車(chē)里，看著(zhù)窗外流光溢彩的霓虹，手指無(wú)意識地輕輕敲打著(zhù)裝著(zhù)那幅畫(huà)的紙袋。
她完全不知道，這幅一時(shí)興起買(mǎi)下的舊畫(huà)，將會(huì )給她平靜富足的生活帶來(lái)怎樣的驚濤駭浪。
而城市的某個(gè)角落，民俗學(xué)家童熙拉上了窗簾，隔絕了外界的光線(xiàn)。
他并不知道，很快，一個(gè)帶著(zhù)棘手麻煩的求助，將會(huì )通過(guò)一個(gè)咋咋呼呼的女助理，找到他的頭上。
命運的齒輪，已經(jīng)開(kāi)始緩緩轉動(dòng)。