靈術(shù)比試的勝利，讓凌淵在炎華聯(lián)邦靈術(shù)學(xué)院聲名大噪。往日那些對他不屑一顧的學(xué)員，如今看向他的目光中多了幾分敬畏；而與他交好的同學(xué)，更是對他贊譽(yù)有加。但凌淵并未因此而沾沾自喜，他深知，這不過(guò)是漫漫修行路上的一個(gè)小小里程碑。
這日午后，陽(yáng)光透過(guò)斑駁的樹(shù)葉，灑在學(xué)院的小徑上。凌淵正往修煉室走去，準備繼續鉆研靈術(shù)，突然聽(tīng)到身后有人呼喊：“凌淵，等等我！” 他回頭一看，是同宿舍的周陽(yáng)。周陽(yáng)平日里為人熱情，與凌淵關(guān)系不錯。
周陽(yáng)一路小跑過(guò)來(lái)，喘著(zhù)粗氣說(shuō)道：“凌淵，你現在可真是咱們學(xué)院的風(fēng)云人物了！昨天你在比試中的表現，簡(jiǎn)直太厲害了，那融合了風(fēng)元素的炎龍焚天訣，把王虎打得毫無(wú)還手之力，看得我熱血沸騰！”
凌淵微微一笑，謙虛地說(shuō)：“運氣好罷了，王虎實(shí)力也不弱，只是被我抓住了破綻。而且，這比試不過(guò)是個(gè)開(kāi)始，往后還有更多挑戰?！?/p>
周陽(yáng)拍了拍他的肩膀，說(shuō)：“你就別謙虛了，大家可都看在眼里。對了，我剛聽(tīng)說(shuō)，這次比試成績(jì)優(yōu)異的學(xué)員，有機會(huì )參與學(xué)院的一個(gè)秘密靈術(shù)研究項目，說(shuō)不定能接觸到更高級的靈術(shù)知識，你可得爭取一下?！?/p>
凌淵心中一動(dòng)，問(wèn)道：“哦？還有這等事？你知道具體是研究什么的嗎？”
周陽(yáng)撓撓頭，思索著(zhù)說(shuō)：“具體的我也不太清楚，就聽(tīng)說(shuō)是和龍淵血瘴有關(guān)。好像是學(xué)院的幾位長(cháng)老，一直想找到徹底解決血瘴的辦法，這次打算挑選一些有潛力的學(xué)員，一起參與研究?！?/p>
凌淵聽(tīng)到 “龍淵血瘴” 四個(gè)字，心中猛地一震。他想起自己在學(xué)院后山遺跡中的發(fā)現，那些與血瘴相關(guān)的線(xiàn)索，難道和這個(gè)研究項目有關(guān)？他不禁陷入沉思。
周陽(yáng)見(jiàn)凌淵走神，推了他一下，說(shuō)：“嘿，想什么呢？這么好的機會(huì )，你肯定沒(méi)問(wèn)題的。以你的實(shí)力，入選肯定沒(méi)問(wèn)題。要是你能參與進(jìn)去，說(shuō)不定能解開(kāi)血瘴的秘密，那可就厲害了！”
凌淵回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“嗯，我會(huì )努力爭取的。這龍淵血瘴，確實(shí)是靈霄大陸的一大隱患，若真能找到破解之法，也算是為大陸做了件好事?！?/p>
兩人正說(shuō)著(zhù)，迎面走來(lái)一群學(xué)員，為首的正是趙宇。趙宇看到凌淵，眼神中閃過(guò)一絲復雜的神色，有嫉妒，也有不甘。他身旁的幾個(gè)跟班，看到凌淵后，開(kāi)始小聲嘀咕起來(lái)。
“這不是凌淵嘛，還真讓他在比試中出了風(fēng)頭?！?/p>
“哼，不過(guò)是運氣好罷了，說(shuō)不定下次就沒(méi)這么好運了?！?/p>
趙宇冷哼一聲，走上前陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“喲，這不是咱們的大英雄凌淵嗎？一場(chǎng)比試贏(yíng)了，就以為自己了不起了？別高興得太早，這學(xué)院里比你厲害的人多了去了?！?/p>
凌淵看著(zhù)趙宇，平靜地說(shuō)：“趙宇，我無(wú)意與你爭執。比試的輸贏(yíng)，不過(guò)是小事。我追求的，可不是這點(diǎn)成就?！?/p>
趙宇冷笑一聲：“追求？就你，還能有什么追求？別以為贏(yíng)了一場(chǎng)比試，就能改變你的出身。你始終是那個(gè)從窮鄉僻壤來(lái)的小子?！?/p>
周陽(yáng)聽(tīng)不下去了，上前一步說(shuō)道：“趙宇，你別太過(guò)分了！凌淵的實(shí)力大家有目共睹，你要是不服，有本事再和他比一場(chǎng)?！?/p>
趙宇瞪了周陽(yáng)一眼，說(shuō)：你少在這多管閑事！我和他說(shuō)話(huà)，輪得到你插嘴？”
凌淵伸手攔住周陽(yáng)，對趙宇說(shuō)：“趙宇，我知道你一直看不起我，但實(shí)力可不是靠出身決定的。你若真有本事，就用實(shí)力說(shuō)話(huà)，而不是在這里耍嘴皮子?！?/p>
趙宇被凌淵的話(huà)噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，臉漲得通紅。他咬咬牙，說(shuō)道：“好，凌淵，咱們走著(zhù)瞧。下次有機會(huì )，我一定會(huì )讓你知道，什么叫真正的實(shí)力?！?說(shuō)完，帶著(zhù)他的跟班氣呼呼地走了。
周陽(yáng)看著(zhù)他們的背影，憤憤地說(shuō)：“這趙宇，真是太過(guò)分了，老是針對你。別理他，咱們去準備那個(gè)研究項目的事?！?/p>
凌淵點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“嗯，不用在意他。不過(guò)，這次的研究項目，我一定要爭取到。這或許是我解開(kāi)家族謎團的關(guān)鍵?！?/p>
兩人來(lái)到學(xué)院的公告欄前，果然看到了關(guān)于秘密靈術(shù)研究項目的招募通知。通知上詳細說(shuō)明了項目的內容、要求以及報名方式。凌淵仔細閱讀著(zhù)通知，心中越發(fā)堅定了爭取入選的決心。
“你看，上面說(shuō)要經(jīng)過(guò)兩輪考核，第一輪是理論知識考核，第二輪是實(shí)際靈術(shù)操作考核?！?周陽(yáng)指著(zhù)通知說(shuō)道。
凌淵皺了皺眉頭，說(shuō)：“理論知識考核倒還好，這些日子我在圖書(shū)館查閱了不少資料，應該沒(méi)問(wèn)題。但實(shí)際靈術(shù)操作考核，不知道會(huì )考核什么內容?！?/p>
周陽(yáng)想了想，說(shuō)：“既然和龍淵血瘴有關(guān)，說(shuō)不定會(huì )考核對血瘴的應對之術(shù)，或者是一些特殊靈術(shù)的施展。你不是對血瘴有些研究嗎？這對你來(lái)說(shuō)應該是個(gè)優(yōu)勢?！?/p>
凌淵沉思片刻，說(shuō)：“希望如此吧。接下來(lái)這幾天，咱們得好好準備。你也報名參加吧，多一個(gè)人多一份力量?！?/p>
周陽(yáng)興奮地說(shuō)：“好啊，我正有此意。咱們一起努力，爭取都入選?！?/p>
接下來(lái)的幾天，凌淵和周陽(yáng)全身心投入到準備之中。他們白天在圖書(shū)館查閱與龍淵血瘴相關(guān)的資料，晚上則在修煉室練習各種靈術(shù)。凌淵還特意再次施展炎龍焚天訣，嘗試在其中融入更多對血瘴有克制作用的元素力量。
“喝！” 凌淵一聲低喝，火焰巨龍在修煉室中咆哮而出。這一次，他在火焰中融入了一絲冰元素，試圖利用冰火相克的原理，增強對血瘴的克制效果?；鹧婢摭埖纳眢w上，閃爍著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)冰藍色的光芒，看上去更加神秘而強大。
“呼 ——” 火焰巨龍沖向修煉室的墻壁，墻壁上瞬間出現了一道巨大的焦痕，同時(shí)焦痕周?chē)Y出了一層薄薄的冰霜。凌淵看著(zhù)眼前的效果，微微點(diǎn)頭，心中思索著(zhù)：“看來(lái)冰火融合的方向是對的，只是還需要更加熟練地掌控兩種元素的平衡?！?/p>
周陽(yáng)在一旁看著(zhù)凌淵的靈術(shù)施展，羨慕地說(shuō)：“凌淵，你這靈術(shù)真是越來(lái)越厲害了。我要是也能像你一樣，熟練掌握元素融合就好了?！?/p>
凌淵笑著(zhù)說(shuō)：“別灰心，你也有自己的優(yōu)勢。只要勤加練習，一定能掌握的。咱們互相學(xué)習，共同進(jìn)步?！?/p>
經(jīng)過(guò)幾天的刻苦準備，考核的日子終于來(lái)臨。凌淵和周陽(yáng)早早來(lái)到考核場(chǎng)地，只見(jiàn)這里已經(jīng)聚集了不少學(xué)員，都是來(lái)參加秘密靈術(shù)研究項目考核的。大家的臉上，都帶著(zhù)緊張和期待的神情。
“凌淵，我有點(diǎn)緊張?！?周陽(yáng)小聲對凌淵說(shuō)。
凌淵拍了拍他的肩膀，說(shuō)：別緊張，放松心態(tài)。咱們這段時(shí)間的努力不會(huì )白費的?！?/p>
這時(shí)，一位長(cháng)老模樣的人走上前來(lái)，清了清嗓子，說(shuō)道：“各位學(xué)員，歡迎你們來(lái)參加此次秘密靈術(shù)研究項目的考核。此次考核分為兩輪，第一輪理論知識考核，限時(shí)一個(gè)時(shí)辰，題目都與龍淵血瘴相關(guān)。希望大家認真作答?！?/p>
說(shuō)罷，考核正式開(kāi)始。學(xué)員們紛紛拿起試卷，開(kāi)始埋頭答題。凌淵看著(zhù)試卷上的題目，心中暗自慶幸自己這些日子的準備。這些題目，大多在他查閱的資料中都有涉及。他提筆疾書(shū)，將自己所知道的知識一一寫(xiě)在試卷上。
一個(gè)時(shí)辰很快過(guò)去，第一輪考核結束。學(xué)員們交上試卷，緊張地等待著(zhù)結果。沒(méi)過(guò)多久，長(cháng)老再次走上前來(lái)，宣布通過(guò)第一輪考核的學(xué)員名單。
“周陽(yáng)?！?/p>
“凌淵?！?/p>
聽(tīng)到自己的名字，凌淵和周陽(yáng)相視一笑，心中的一塊石頭落了地。
長(cháng)老接著(zhù)說(shuō)：“通過(guò)第一輪考核的學(xué)員，稍作休息，半個(gè)時(shí)辰后進(jìn)行第二輪實(shí)際靈術(shù)操作考核?！?/p>
半個(gè)時(shí)辰后，第二輪考核開(kāi)始。長(cháng)老指著(zhù)場(chǎng)地中央的一個(gè)巨大水晶球，說(shuō)道：“這水晶球中，封印著(zhù)一小團龍淵血瘴。你們需要施展靈術(shù)，盡可能地克制血瘴的力量，讓水晶球中的血瘴氣息減弱?？己藭r(shí)間為半個(gè)時(shí)辰，開(kāi)始吧?！?/p>
學(xué)員們依次上前，施展自己的靈術(shù)。有的學(xué)員施展水系靈術(shù)，試圖用水的純凈之力凈化血瘴；有的學(xué)員施展土系靈術(shù)，想用厚重的土元素壓制血瘴。但效果都不太理想。
輪到凌淵了。他深吸一口氣，走上前，心中默默思考著(zhù)對策?！氨鹑诤?，或許能有奇效?！?他暗自打定主意。
凌淵雙手快速結印，“炎龍焚天訣！” 火焰巨龍再次出現，這一次，火焰中夾雜著(zhù)絲絲冰藍色的光芒。巨龍咆哮著(zhù)沖向水晶球，冰火之力瞬間包裹住水晶球中的血瘴。血瘴受到冰火的雙重克制，開(kāi)始劇烈翻滾起來(lái)，水晶球表面也出現了一層冰霜。
“滋滋 ——” 血瘴在冰火之力的壓制下，發(fā)出一陣奇怪的聲響，氣息逐漸減弱。凌淵全神貫注，不斷調整著(zhù)冰火元素的比例，力求達到最佳的克制效果。
半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，凌淵停下靈術(shù)。長(cháng)老走上前，仔細觀(guān)察水晶球中的血瘴，臉上露出了滿(mǎn)意的笑容：“凌淵，不錯。你的靈術(shù)對血瘴的克制效果顯著(zhù)，是目前為止最好的?！?/p>
聽(tīng)到長(cháng)老的稱(chēng)贊，凌淵心中一喜。隨后，周陽(yáng)也施展靈術(shù)，雖然效果不如凌淵，但也成功讓血瘴氣息減弱。
考核結束后，長(cháng)老宣布了入選名單，凌淵和周陽(yáng)都成功入選。
“凌淵，我們成功了！” 周陽(yáng)興奮地抱住凌淵。