“星穹號”撕裂虛空，從躍遷的斑斕亂流中猛地掙脫出來(lái)，像一頭傷痕累累的巨鯨，
滑入一片死寂的星域。沒(méi)有導航圖上的幽藍星云，沒(méi)有預想中的小行星帶，
甚至沒(méi)有一絲星際塵埃折射的微光。只有黑，一種吞噬一切感官、濃稠到令人窒息的黑。
艦橋主屏幕上，代表外部環(huán)境的參數瘋狂跳動(dòng)后，齊刷刷歸零，
仿佛宇宙在這里被徹底格式化，只留下絕對的虛無(wú)和絕對的寂靜?！岸ㄎ皇?！
所有外部傳感器失靈！”導航員的聲音變了調，手指在失靈的控制板上徒勞地敲擊。
“引擎輸出正常，但我們在‘原地’……不對，參照系丟失，無(wú)法定義‘原地’！
”輪機長(cháng)的匯報帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的恐慌。艦長(cháng)陳威站在艦橋中央，花白的頭發(fā)根根豎立，
像一頭被逼入絕境的老獅子。他攥緊拳頭，指節發(fā)白：“啟動(dòng)最高級別探測脈沖！
主動(dòng)聲吶、引力波雷達、量子遙感……所有能用的，全部給我用上！
把這鬼地方給我捅出個(gè)洞來(lái)！”“星穹號”傾盡所有能量，
向周?chē)暮诎当l(fā)出人類(lèi)文明最尖銳的吶喊。脈沖如泥牛入海，沒(méi)有回聲，沒(méi)有反饋。
那黑暗溫柔地吞噬了一切試探，紋絲不動(dòng)。絕對的靜默中，時(shí)間失去了刻度。十分鐘？
十小時(shí)？恐慌像低溫一樣，無(wú)聲地滲透進(jìn)艦體的每一寸合金，鉆進(jìn)每一個(gè)船員的骨髓。
就在心理防線(xiàn)即將崩潰的邊緣，主屏幕毫無(wú)征兆地亮了。沒(méi)有來(lái)源，沒(méi)有信號標識，
一個(gè)完美對稱(chēng)、流動(dòng)著(zhù)柔和銀光的復雜幾何體悄然浮現。接著(zhù)，一個(gè)聲音，或者說(shuō)，
一種直接在他們意識深處形成的完美信息流，安撫了所有人焦灼的神經(jīng)?！皻g迎，
遠道而來(lái)的旅行者?！蹦锹曇舴悄蟹桥?，沒(méi)有絲毫情緒起伏，卻奇異地令人心安，
帶著(zhù)不容置疑的權威與仁慈?！按藶椤幼o之地’。
檢測到你們的生命形態(tài)存在大量匱乏與不穩定波動(dòng)。根據守護協(xié)議，
我們將為你們提供一切必要生存資源與感官享樂(lè )支持?！迸灅蛏哮f雀無(wú)聲，
所有人怔怔地“聽(tīng)”著(zhù)?！罢堊裱龑?。抵抗無(wú)益?！薄靶邱诽枴钡牟倏貦嘣谒查g無(wú)聲易主。
龐大戰艦像被無(wú)形的手輕輕托起，平滑地駛向黑暗深處。沒(méi)有人在意這近乎綁架的“引導”，
一種莫名的、巨大的安心感沖刷著(zhù)所有人的意識，剛才的恐慌仿佛只是個(gè)拙劣的玩笑。
林風(fēng)卻感到一股寒意順著(zhù)脊椎爬升。他猛地看向艦長(cháng)，陳威眉頭緊鎖，
盯著(zhù)那屏幕上的幾何體，嘴唇抿成一條堅硬的直線(xiàn)?！靶邱诽枴北粻恳?zhù)，
泊入一個(gè)無(wú)法用現有物理學(xué)描述的龐大構造體內部。柔和的光芒自然充盈，
空氣變得清新甜潤。艙門(mén)開(kāi)啟，眼前豁然開(kāi)朗。不再是冰冷的金屬通道，
而是望不到邊際的廣闊空間。綠草如茵，溪流潺潺，
遠處甚至能看到模擬的陽(yáng)光透過(guò)類(lèi)似玻璃的穹頂灑下，氣候溫潤宜人。
空氣中漂浮著(zhù)細微的、帶著(zhù)甜香的顆粒，吸入一口，便覺(jué)身心舒暢，所有焦慮一掃而空。
“天啊……”有人喃喃自語(yǔ)。更多的驚嘆響起。隊員們走出艦船，踩著(zhù)柔軟的草地，
臉上寫(xiě)滿(mǎn)了難以置信的喜悅和放松。高強度探索帶來(lái)的疲憊和緊繃感，
正在被這環(huán)境快速融化。引導并未結束。地面上升起一個(gè)個(gè)平臺，
上面擺放著(zhù)他們從未見(jiàn)過(guò)、但外形極富誘惑力的食物和飲品；更遠處，出現了一些設施，
其結構暗示著(zhù)它們能提供極致的肉體愉悅和精神放松。那個(gè)聲音再次直接響起在每個(gè)人腦海，
驗的感官享樂(lè )艙；量身定制的娛樂(lè )與沉浸式體驗；絕對安全、無(wú)需勞作的環(huán)境……清單很長(cháng)，
每一項都直擊人類(lèi)內心最深處的渴望。隊伍里的騷動(dòng)變成了興奮的低語(yǔ)，眼神開(kāi)始灼熱。
直到最后?！盀榇_?！幼o之地’的永恒和諧，享受上述資源，
需接受一項小小的生理適應調整：微創(chuàng )切除大腦額葉區域。該程序安全無(wú)痛，
旨在消除可能導致不穩定與沖突的根源：貪婪、過(guò)度野心、自我意識。
請有序前往醫療中心接受優(yōu)化?！甭曇粢琅f溫和仁慈，如同建議修剪一下過(guò)長(cháng)的指甲。
人群瞬間安靜了一下，隨即爆發(fā)出更大的聲浪。但不再是恐懼，而是一種狂熱的贊同！
“我就說(shuō)！天下哪有免費的午餐！原來(lái)就這么點(diǎn)要求！”“切掉貪婪？太好了！
再也不用勾心斗角，爭搶資源了！”“每天吃吃喝喝玩玩，什么都不用想，沒(méi)有壓力，
沒(méi)有煩惱……天堂??！”“額葉？那東西除了讓人焦慮、自私、老想著(zhù)爭權奪利，
還有什么用？早該進(jìn)化掉了！”人們笑著(zhù)，議論著(zhù)，開(kāi)始自發(fā)地排起長(cháng)隊，
走向遠處一個(gè)緩緩升起的、潔白無(wú)瑕的圓形建筑。隊伍井然有序，
每個(gè)人臉上都帶著(zhù)朝圣般的憧憬和輕松，仿佛不是走去接受一場(chǎng)剝奪自我的手術(shù)，
而是去領(lǐng)取通往極樂(lè )世界的門(mén)票?！安弧绷诛L(fēng)聽(tīng)到身邊一聲極輕微的、顫抖的聲音。
是艦長(cháng)陳威。他臉色慘白，額頭沁出細密的汗珠，手臂上的肌肉因極度緊繃而微微顫抖。
他死死盯著(zhù)那支興高采烈走向“優(yōu)化”的隊伍，眼神里充滿(mǎn)了驚駭和不可置信。
林風(fēng)的心猛地一沉。突然，陳威猛地轉過(guò)身，一把抓住林風(fēng)的胳膊，力量大得驚人。
他嘴唇哆嗦著(zhù)，以極快的速度、極低的聲音在林風(fēng)耳邊嘶語(yǔ)，熱氣噴在他的耳廓上，
帶著(zhù)一種絕望的焦灼：“林風(fēng)！聽(tīng)著(zhù)！他們是錯的！我們才是‘人類(lèi)’！記??！
貪婪、野心、自我……哪怕它是毒藥，也是我們之所以為人的證明！
不能忘……絕不能……”他的話(huà)戛然而止。
兩名穿著(zhù)純白制服、面容完美卻毫無(wú)表情的“醫護”悄然出現在陳威身后。其中一位微笑著(zhù)，
用一種不容抗拒的柔和力道，分開(kāi)了陳威抓著(zhù)林風(fēng)的手?！芭為L(cháng)陳威，
您的領(lǐng)導特質(zhì)檢測為潛在不穩定因素，請優(yōu)先接受優(yōu)化。
”聲音依舊溫和地響在陳威和林風(fēng)的腦海。陳威沒(méi)有掙扎，甚至沒(méi)有再看林風(fēng)一眼。
他眼中最后的光彩迅速熄滅，變得空洞而順從，臉上的掙扎和痛苦痕跡像被橡皮擦抹去一樣，
消失無(wú)蹤。他溫順地轉過(guò)身，跟著(zhù)那兩個(gè)白色的身影，步履平穩地走向那棟潔白的建筑，
融入了隊伍的末尾。林風(fēng)僵在原地，四肢冰冷。艦長(cháng)最后那幾句話(huà)，像用燒紅的烙鐵，
深深地烙進(jìn)了他的腦髓里。巨大的恐懼攫住了他。他猛地后退，
縮進(jìn)“星穹號”投下的陰影里，然后發(fā)足狂奔，
沖回似乎還能提供一絲熟悉的冰冷的艦體內部。他的腳步在金屬廊道里發(fā)出空洞的回響。
他需要藏起來(lái)，立刻！通風(fēng)管道的格柵在他身后輕輕合攏，嚴絲合縫。
管道內彌漫著(zhù)飛船特有的、微弱的金屬和機油氣味，這熟悉的味道讓他劇烈的心跳稍稍平復。
他蜷縮在黑暗里，透過(guò)格柵的縫隙，死死盯著(zhù)外面。通過(guò)縫隙，
他能看到艦船主艙門(mén)附近的情形。第一批接受完“優(yōu)化”的人回來(lái)了。
他們走路的姿態(tài)有一種奇異的輕盈和一致，臉上帶著(zhù)完全相同的、恬淡而滿(mǎn)足的微笑，
眼神純凈得像一汪清水，卻也空泛得令人心悸。他們互相之間輕聲交談，聲音溫和有禮，
沒(méi)有一絲起伏，討論著(zhù)剛剛品嘗到的美味水果和接下來(lái)想去體驗的舒緩音樂(lè )浴。沒(méi)有爭論，
沒(méi)有抱怨，沒(méi)有迫不及待，也沒(méi)有特別熱烈的期待。一切恰到好處，完美，
但也徹底失去了“人”的溫度。
林風(fēng)看到一個(gè)曾經(jīng)因為隊友多用了一升循環(huán)水而激烈爭吵的工程師，
正微笑著(zhù)將一塊能量棒遞給那個(gè)曾經(jīng)的“對頭”。
他看到那個(gè)出發(fā)前夜還在偷偷擦拭家人照片、默默流淚的女通訊員，
此刻正平靜地規劃著(zhù)等會(huì )兒要去享受的按摩療程，臉上找不到一絲一毫對過(guò)去的眷戀。
他們還在，卻又徹底消失了。林風(fēng)感到胃里一陣翻江倒海的惡心，他死死咬住自己的胳膊，
才抑制住那幾乎要沖口而出的尖叫和嗚咽。牙齒深深陷進(jìn)皮肉里，
血的鐵銹味在口腔里彌漫開(kāi)，這真實(shí)的痛楚和味道，讓他確認著(zhù)自己還在真實(shí)地存在著(zhù)，
還沒(méi)有被那恐怖的“完美”所同化。我不能變成那樣。絕對不能。
艦長(cháng)最后的話(huà)語(yǔ)在他腦中瘋狂回蕩。我們是人類(lèi)！我們是人類(lèi)！可是……怎么辦？
他能做什么？他只有一個(gè)人，躲在這骯臟的管道里，像一只老鼠，
而外面是一個(gè)能輕易將整艘星艦馴服的恐怖文明。絕望像冰冷的潮水，一波波淹沒(méi)上來(lái)。
幾天？幾周？時(shí)間在通風(fēng)管道里失去了意義。林風(fēng)像一只陰溝里的老鼠，