白浪輕翻渺渺彎，木舟此夜泊中灘。衡陽(yáng)秋霽寺鐘遠，渡口月明漁火殘。綠綺韻高湘女怨，青葭色映水禽寒。
戌時(shí)，漁船如往常一樣停泊在潭水西側螺粟碼頭。
天已入秋，觱發(fā)的湖風(fēng)卷起的涼意遠比陸上森人，近來(lái)匪盜猖獗，碼頭漕運小吏指使的小工們收取泊船例錢(qián)時(shí)比誰(shuí)都踴躍，至于值守碼頭的本分工作，那可就睜一只眼閉一只眼嘍。
漁船泊在這兒無(wú)人看管趙家爺爺放心不下，但趙榮想他今日提心吊膽，招呼趙家塢的人帶著(zhù)自家爺爺與一些魚(yú)獲朝就近的城西去了。
西邊多是城中平民居住之地，流氓乞丐、三教九流的江湖人也匯聚不少，亂是亂了點(diǎn)，卻遠比城外安全。
爺爺體諒他的傷勢，趙榮只說(shuō)無(wú)礙。
他倒不是強撐，這位海沙幫高堂主應當不及那晚遇見(jiàn)的匪人，方才硬拼一記掌力，只覺(jué)渾身氣血翻涌，但只一時(shí)，船到碼頭沒(méi)過(guò)一炷香，身體已經(jīng)爽利了。
趙榮盤(pán)腿坐在船頭，做了個(gè)收功姿勢。
夜色下，他在甲板上平視著(zhù)周遭零星漁火。
螺粟碼頭停泊的船只不算少，除本地漁船，還有去往長(cháng)沙府、臨江府、九州府的客商，他之前在碼頭憑一把力氣和武藝當過(guò)高級幫工賺取銀錢(qián)，所以比較了解。
“按這個(gè)時(shí)代的背景，大抵是一更三點(diǎn)敲響暮鼓，禁止出行。五更三點(diǎn)敲響晨鐘后才開(kāi)禁通行?！?/p>
趙榮回憶著(zhù)前世記憶，隨即暗自搖頭。
只從衡陽(yáng)城這邊看，與記憶中的歷史背景無(wú)法重疊。
“滴咚滴咚~~~！”
一陣馬蹄聲由遠及近，接著(zhù)是聿聿馬鳴，能看到火把亮到更高處，顯是打馬過(guò)來(lái)的騎手勒緊韁繩，壓得馬蹄高抬。
聽(tīng)著(zhù)那邊的動(dòng)靜，見(jiàn)人影隨著(zhù)火把晃動(dòng)，搬貨、運貨間傳來(lái)的呼喝聲清楚地鉆入趙榮耳中。
是城內鏢師帶著(zhù)趟子手趕貨。
能在這夜晚暢行無(wú)阻，城內自是不存在夜禁的。
“榮小哥...”結伴在船上的趙木生湊來(lái)低語(yǔ)，“像是長(cháng)瑞鏢局的人?！?/p>
“是了?！?/p>
“最近他們被劫了鏢，惹出不小風(fēng)波，”他甩了甩手，虎口傷痛遏不住八卦之心，“聽(tīng)說(shuō)關(guān)涉到衡山派的劉三爺?！?/p>
“劉三爺可是衡山派大高手，朋友遍布五湖四海，嘖嘖，這伙劫鏢賊人怕是吃了雄心豹膽，多半落不到好下場(chǎng)?！?/p>
江湖成名高手對趙木生這樣的平民百姓來(lái)說(shuō)極為遙遠，茶余飯后談?wù)摰诡H有趣味，多聽(tīng)一些消息拿出來(lái)講講，更是有面子的事。
前幾日鋪子里的茶博士早將這事描繪得栩栩如生，連鏢師和劫鏢賊人用出哪些招式都隨口而出，吸引不少人過(guò)來(lái)喝茶。
趙榮早有所聞，更嘆這古代的現場(chǎng)怪也頗多。
“若真惹到劉三爺，那劫鏢賊人多半不好相與，”趙榮朝著(zhù)岸邊指了指，“平日里運貨，除幫工伙計，哪用得著(zhù)如此多鏢師趟子手護送?！?/p>
“這艘船停泊不久，長(cháng)瑞鏢局的人來(lái)得急，又連夜運貨。若非鏢物貴重，就是擔心賊人卷土重來(lái)?！?/p>
“??？”
趙木生叫了一聲，本想辯駁“這可是衡陽(yáng)城外”，轉念想起潭水湖上為非作歹的海沙幫也距此地不遠，劫鏢賊人連劉三爺都敢惹，縱然到衡陽(yáng)城作亂也不無(wú)可能。
瞧著(zhù)岸上的火把，趙榮被呼喝聲攪地心神不寧。
城內賊人、城外船匪皆被他撞見(jiàn)，這長(cháng)瑞鏢局在衡州府一帶頗有名氣，往日很少被劫鏢。
近來(lái)當真不太平。
望人者不至，恃人者不久。提高自身實(shí)力才是正道，趙榮尋思著(zhù)想法子系統學(xué)習，把內外功的理念先搞懂，摸著(zhù)石頭過(guò)河太慢了。
這一夜風(fēng)平浪靜，趙榮在船上待得安穩。
入夜時(shí)心神緊繃，不似趙木生那般大條呼呼大睡，加之受了點(diǎn)輕傷，天蒙蒙亮時(shí)水面起晨霧，趙榮反倒睡實(shí)了，趙木生喊他方才轉醒。
過(guò)了平旦，曙光初現，雄雞啼鳴。
螺栗碼頭愈發(fā)熱鬧，腳步聲、說(shuō)話(huà)聲，鑼鼓聲，馬蹄聲都隨著(zhù)人氣而響。
爺爺趙福與趙家塢的人來(lái)到船邊，把養在水里的活魚(yú)拿到集市售賣(mài)，老人家提著(zhù)一簞早食坐下來(lái)。
趙榮掀開(kāi)上面有些年頭的發(fā)黃竹編蓋子，一大碗馎饦正冒著(zhù)熱氣。
馎饦的做法就是面片扯成拇指大小，水煮加調料，是過(guò)去唐人比較常見(jiàn)的主食。配上一點(diǎn)臘魚(yú)，趙榮吃的有滋有味，又和爺爺聊著(zhù)話(huà)。
隅中至西市。
趙榮剛來(lái)到售賣(mài)魚(yú)獲的檔口，一個(gè)青年就笑著(zhù)擠過(guò)來(lái)問(wèn)好。
這人姓高，名叫高默。也是個(gè)可憐人，父母逝世后靠著(zhù)賣(mài)魚(yú)為生養活弟弟妹妹，之前被集市上叫什么“龍虎兄弟”的街溜子欺負，趙榮路見(jiàn)不平，將他們打跑了。
“榮兄弟，早間給包館主送魚(yú)去，他叫我知會(huì )你一聲，說(shuō)今日得空早些去武館?！?/p>
“好的，勞煩高大哥帶話(huà)?！?/p>
“欸，這算得了甚么?！鼻嗄赀B連擺手，又說(shuō)了一些要請趙榮吃飯的話(huà)。
高默是真情實(shí)意的，周?chē)簧儋u(mài)魚(yú)人也是，在趙榮路過(guò)時(shí)會(huì )笑著(zhù)打招呼，極為客氣。
這西市賣(mài)魚(yú)檔口本有魚(yú)霸盤(pán)剝，人人畏懼，還是趙榮膽子大，領(lǐng)頭將魚(yú)霸收拾了。
因他舞勺之年，加上在拳館練了武藝，客氣的人還會(huì )尊稱(chēng)一聲“少俠”。
“爺爺，我先去包館主那邊?！?/p>
“去吧?！?/p>
趙福點(diǎn)頭，拍著(zhù)他的肩膀囑咐道：“練功我不懂，但道理一樣，螞蟻壘土筑長(cháng)城，得慢慢來(lái)，急不得的?！?/p>
“別再貪功冒進(jìn)，傷了身子?！?/p>
“知道了?！?/p>
趙榮應了一聲準備離開(kāi)，趙福又拉住他的胳膊，放低聲音道：
“爺爺床板下還有一點(diǎn)銀兩，你若要使，便全拿去?！?/p>
“這世道人情世故少不得，包館主教你一身本事，對你有恩德，沒(méi)有再白幫忙的道理?！?/p>
趙榮望著(zhù)眼前須發(fā)皆白的老人，沉沉“嗯”了聲。
趙榮的一些想法爺爺自然曉得，那床下的銀子乃是棺材本，他知道老人脾性，只順著(zhù)說(shuō)話(huà)不忤逆他的好意。
其實(shí)那點(diǎn)銀子杯水車(chē)薪。
包館主向來(lái)只是趙榮一身武藝的掩蓋，這貨遠沒(méi)有趙福印象中那般的偉光正。
……
衡陽(yáng)北鎖荊楚之地，南咽嶺南之勢，不論從兩廣北上中原，還是從中原南下，都需經(jīng)過(guò)這里，屬于兵法中的爭地。
趙榮行走在這座古代大城中，找到了與記憶中重疊的點(diǎn)。
上古時(shí)代，這里是三苗之地，地處南岳衡山之南，古稱(chēng)衡州。
古人云：北雁南飛，至此歇翅?；?。大雁越冬過(guò)到了衡陽(yáng)回雁峰棲息，故而衡陽(yáng)雅稱(chēng)為“雁城”。
唐代詩(shī)人王昌齡有詩(shī)云：一從恩譴度瀟湘，塞北江南萬(wàn)里長(cháng)。莫道薊門(mén)書(shū)信少，雁飛猶得到衡陽(yáng)。
鐵拳武館在城內東南，趙榮沿途穿過(guò)三街十一坊，遇到諸多南販北賈。
又見(jiàn)沿街擺攤的販夫俗子，耍大槍闊斧的賣(mài)藝人，在馬前吆喝開(kāi)路的兵卒差役，四散閑逛的混混地痞，擔著(zhù)兩擔子豆腐的挑夫，勾欄瓦舍亦傳來(lái)姑娘們的靡靡之音...
目光從吹篪乞食的乞丐身上劃過(guò)，趙榮的目光總是不經(jīng)意間看向他們身上的布帶，猜測會(huì )不會(huì )丐幫的某位“幾袋長(cháng)老”。
行到青巖巷，“鐵拳武館”近在眼前，趙榮看向東北方，若是再走過(guò)兩條街，就到五岳之一衡山派的駐地了。
那是整個(gè)衡陽(yáng)城中他最向往的地方。
十畝荒池漲綠萍，南風(fēng)不見(jiàn)芰荷生。隔窗賴(lài)有芭蕉葉，未負瀟湘夜雨聲。
可曾聽(tīng)聞，莫大先生彈奏的那曲瀟湘夜雨。
趙榮心馳神往。
他還沒(méi)走入鐵拳武館，一位身材魁梧，滿(mǎn)臉絡(luò )腮胡子的大漢如見(jiàn)財神，笑吟吟地迎了上來(lái)。
……