夕陽(yáng)的余暉落在鄭家屋檐，門(mén)前地上灑了水，壓住黃昏的浮塵，也帶來(lái)絲絲清涼。
正對大門(mén)的小桌旁，鄭家三人正在吃飯。
“王管事家的兒子被夫人打了四十個(gè)板子，人都快死了，抬回來(lái)的?！?/p>
鄭法舉著(zhù)筷子，聽(tīng)到母親說(shuō)著(zhù)莊子里傳來(lái)的八卦。
小妹鄭珊坐在在他身旁，一半身體都靠在鄭法身上，兩只手捧著(zhù)比她腦袋都大的飯碗，整張臉埋在碗里，吃得正香。
聽(tīng)到鄭母口中的八卦，小妹抬起小腦袋問(wèn)道：“王貴？他們家不是入了夫人的眼，被挑中當了七少爺家的書(shū)童么？怎么挨打了？”
鄭法瞟了小妹一眼，看到她圓滾滾的眼睛亮亮的，翹起的嘴角還沾著(zhù)暗綠色的菜汁。
這一臉幸災樂(lè )禍的小表情，人小鬼大！
別看小妹只有六歲，她卻也明白王管事家和自家關(guān)系不算好。
他們兩家都是趙家田莊里的佃農，但條件差距極大。
早年，在鄭法父親當田莊管事的時(shí)候，鄭家的日子還過(guò)得去，比王管事家里好不少。
但五年前一次妖獸之亂，鄭法父親為了搶收地里的莊稼，不幸身死。
頂梁柱過(guò)世，還沒(méi)了管事的位置，鄭家家道一落千丈。
鄭法母親帶著(zhù)一兒一女過(guò)活，既要要照顧孩子，還要照顧田地，日子極為艱難。
反倒是王家得了鄭法父親留下來(lái)的管事位置，家里的條件眼看著(zhù)是蒸蒸日上。
平日里，王管事忌憚鄭法這個(gè)前管事的兒子，若有若無(wú)地孤立著(zhù)鄭家。
莊內其他幾戶(hù)人家也并非看不出來(lái)，但一方是孤兒寡母，一方是得了上頭歡心的管事，人心趨利避害，鄭家的日子就更寂寞了點(diǎn)。
大人之間的矛盾，小孩子雖然不一定明白因由，但是言行中的排擠卻會(huì )更加惡劣。
王貴身為王管事家的獨子，在莊子上隱隱是孩子頭，他經(jīng)常帶頭欺負鄭法和小妹鄭珊。
鄭法還好說(shuō)，他自小人高馬大，又性格沉穩，在莊子里的孩子眼中頗具威嚴，就是王貴也不敢過(guò)分。
小妹鄭珊性格活潑，愛(ài)玩愛(ài)鬧，也因此受了不少委屈，如今聽(tīng)到對方倒霉，開(kāi)心實(shí)屬正常。
“你做什么怪？”倒是鄭母瞪了小妹一眼：“說(shuō)是王貴性子頑劣，帶著(zhù)七少爺不學(xué)好，夫人見(jiàn)了，讓他吃了板子，回家學(xué)學(xué)規矩。要是夫人看到了你這樣子，也得打你一頓！”
鄭珊張著(zhù)小嘴，愣愣地：“我才不像王貴那么壞呢！再說(shuō)，我又當不成書(shū)童，王貴當時(shí)被夫人挑中的時(shí)候，滿(mǎn)莊子的炫耀，別人可沒(méi)這機會(huì )！”
鄭法暗中搖頭，王貴的性格他早看明白了，最是欺軟怕硬，在自家面前當然趾高氣揚。
但要說(shuō)有膽子帶著(zhù)七少爺學(xué)壞他卻是不信的。
此時(shí)天色其實(shí)還早，鄭家在這個(gè)點(diǎn)吃晚飯，便是趁著(zhù)暮色之前借些天光，省點(diǎn)燈油。
莊戶(hù)人家都是一日兩頓，不只是鄭法家，便是王管事家都是如此。
木質(zhì)的小飯桌上就兩個(gè)菜，一盤(pán)是綠油油的葉子菜，莊上都叫它豬草葉，本是割來(lái)養豬的，但不太富裕的人家也吃。
鄭家隔三差五就吃這個(gè)，一大盆菜用水煮了，幾乎不放油不放鹽，實(shí)在難以下口。
還有一碗就不同了，是一盤(pán)鄭母清早從山中采的嫩筍，細細長(cháng)長(cháng)的嫩筍上面，是兩塊紅彤彤，油汪汪的——
肉！
兩片臘肉！
鄭珊嘴里塞著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的豬草葉，雙頰鼓鼓的，一雙大眼睛卻死死地盯著(zhù)那兩片臘肉。
要是眼睛能吃東西，這兩片臘肉早被她吞進(jìn)了肚子。
她記得臘肉是過(guò)年時(shí)腌制的，總共就腌了細細的一條，鄭母十天半個(gè)月切兩片下來(lái)，吃得極為節省。
上次吃臘肉，也是一個(gè)月前了。
鄭珊也并不貪心，兩片臘肉，哥哥一片，給她吃一片就好了……
不，娘也要吃，那她就吃一片的一半……
不，一口！
一口她就很開(kāi)心了！
終于，鄭母的筷子伸向兩片臘肉。
鄭珊眼珠隨著(zhù)筷子轉動(dòng)，甚至小腦袋也微微轉動(dòng)。
第一片肉，母親夾到了哥哥碗里。
嗯，應該的。
第二片肉，鄭珊看母親的手在她面前停了一下。
最后，還是落在哥哥碗里。
鄭珊眼睛眨了眨，心中有點(diǎn)點(diǎn)委屈，但又安慰自己：哥哥每天還要干活，得多吃肉。
豬草葉也很好吃！
她低下腦袋，不看哥哥碗里的肉，只是咀嚼菜葉的腮幫子更加用力，像是在吃肉一樣。
……
一雙筷子，從她腦門(mén)上方落下。
夾著(zhù)肉筷子離她那么近，肉香味簡(jiǎn)直在拍打她的臉。
鄭珊猛然抬頭，看著(zhù)鄭法笑著(zhù)將一片臘肉放在她的碗里。
“哥哥！”她齜牙咧嘴地朝著(zhù)鄭法笑，快樂(lè )從那缺了的門(mén)牙中涌出。
“吃肉?！编嵎男∧X袋。
“嗯！”她夾起臘肉，小口小口地咬著(zhù)，一片滿(mǎn)足。
……
一旁的鄭母看到也沒(méi)說(shuō)什么，再看重兒子，女兒也是她身上掉下來(lái)的一塊肉。
又何嘗愿意委屈？
她偏著(zhù)兒子也并非沒(méi)有緣故。
地里的重活需要男人來(lái)干不說(shuō)。
就說(shuō)家中有沒(méi)有男人，在莊子里的地位都不相同。
若是丈夫過(guò)世后，沒(méi)有鄭法在，鄭母兩人的日子就會(huì )更難過(guò)。
在鄭母心里，撐起鄭家門(mén)戶(hù)的，就是鄭法這個(gè)兒子了。
兒子愿意親近妹妹照顧妹妹，她心中也是歡喜。
沒(méi)想到，鄭法又夾起另外一塊臘肉，放在了鄭母碗里。
鄭母抬眼看著(zhù)自家兒子，心中有些說(shuō)不出來(lái)的味道。
丈夫走之后，她只覺(jué)天塌了，恨不得自己也跟著(zhù)死了。
沒(méi)想到自家兒子越來(lái)越懂事，讓她舍不得，也有了些盼頭。
“娘這么大年紀了，吃肉沒(méi)用了，娘也不愛(ài)吃肉。你正是長(cháng)身體的時(shí)候……”
“兒子已經(jīng)長(cháng)得夠高了?！?/p>
“……”
鄭母看著(zhù)自家兒子七尺多高快八尺的身材，竟無(wú)法反駁。
她心中也納罕，這幾年家里缺吃少穿的，自家這兒子卻一天比一天高。
十七八歲的年紀，就比莊子里其他人都高了半個(gè)頭。
家里過(guò)得苦，但這孩子長(cháng)得莊子上第一好。
讓莊子上那些人不敢輕辱，
……
夜里，鄭法躺在床上，頭頂上青瓦斑駁，星光漏灑。
耳邊傳來(lái)隔壁房間里睡著(zhù)的妹妹正在夢(mèng)中吧唧嘴的聲音，還有母親翻身的動(dòng)靜。
身上的棉被老了，有的地方輕有的地方重，輕的地方空空的，重的地方又結成了一塊，蓋著(zhù)不太舒服，也不怎么保暖。
他閉上眼睛，滿(mǎn)懷期待地陷入沉眠。
再睜眼的時(shí)候，眼前已經(jīng)換了人間。
陽(yáng)光照在房頂樸素白凈的吊頂上，窗外街道上的汽車(chē)鳴笛聲此起彼伏。
羽絨被輕柔地擁抱著(zhù)他的身體。
被子如此溫柔，鄭法卻無(wú)半刻留戀。
他光著(zhù)雙腳跳下床，穿上拖鞋，沖出房門(mén)，打開(kāi)冰箱，端起前日在菜市場(chǎng)買(mǎi)來(lái)的一整只鹵雞四個(gè)饅頭，放進(jìn)微波爐。
雞肉香味漸漸地從微波爐里面彌漫到整個(gè)房間。
鄭法拿出剛剛熱好烤雞，雞皮吱吱冒著(zhù)金色的油脂，熱氣帶著(zhù)香味肆無(wú)忌憚地挑逗著(zhù)他的味蕾。
顧不得雞肉還燙手，他撕下雞腿塞到嘴里。
又香又熱的雞肉從他嘴里一路暖進(jìn)胃里，然后順著(zhù)脊椎往上，化成一聲幸福的輕嘆。