屋內。
異口同聲的話(huà)語(yǔ)，可卻是截然不同的表情。
黑麻子驚愣，實(shí)在不明白黎洛這么做的目的，一斤年肉對他來(lái)說(shuō)，可是近乎半年的俸祿；村長(cháng)則是驚喜若狂，‘噗通’一聲跪在黎洛面前，‘我代表村民感謝您?！?/p>
黎洛可不善人，沒(méi)達到舍己為人的地步，為了避免村長(cháng)誤會(huì )，趕忙說(shuō)明自己的意圖。
“藥膏可先使用，但并不是無(wú)償的，需要你們用金蟬來(lái)?yè)Q，三只金蟬換取一貼藥膏，若有多余的金蟬，且不需藥膏的村民，我可用銀兩或者年肉來(lái)置換?！?/p>
村長(cháng)聞言，連連點(diǎn)頭答應。
他很清楚，有藥膏可快速治愈傷勢，既能減輕疼痛，又能隨赤炎司捕捉金蟬，無(wú)非是上交三只金蟬作為藥膏費用，這已經(jīng)是天賜機緣。
更何況，金蟬可換年肉。
年肉有市無(wú)價(jià)，眼下卻能用金蟬換取，換做是誰(shuí)都得動(dòng)心。
“你去通知，愿意的話(huà)排隊來(lái)領(lǐng)壯……額……壯骨膏?！薄畨殃?yáng)膏’三個(gè)字差點(diǎn)脫口而出，好在黎洛及時(shí)改口。
“是，大人?！?/p>
村長(cháng)作揖告退。
離開(kāi)屋門(mén)，快步奪路而去。
黎洛解開(kāi)背囊，拿出一斤年肉遞給黑麻子。
“有勞旗長(cháng)?！?/p>
“無(wú)妨，吃人嘴軟，拿人手短，年肉不能白吃?！焙诼樽咏舆^(guò)年肉，在手中掂量幾下，再次問(wèn)道：“你確定要用它？”
通過(guò)談話(huà)得知，黎洛需要金蟬。
可論價(jià)值來(lái)說(shuō)，年獸要比金蟬珍貴的多。
黎洛重重點(diǎn)頭。
“好，那我就開(kāi)動(dòng)！”黑麻子擼起袖子，“我這個(gè)半吊子藥師終于派上用場(chǎng)?！?/p>
黎洛識趣退出屋內。
藥方是藥師的命根子，就好比絕活對守歲人的重要性。
“深藏不漏！”
來(lái)到院內，黎洛看著(zhù)裊裊升起的白煙，對于黑麻子藥師的身份，內心驚訝和詫異。
藥師是稀缺的，并與守歲人相輔相成。
藥師熬制修煉輔藥，用來(lái)提升守歲人實(shí)力；年關(guān)之時(shí)，守歲人合力斬殺年獸，天降祥瑞，藥師所需藥材會(huì )得到滋潤和灌溉。
踏踏踏……
踏踏踏……
身后傳來(lái)陣陣馬蹄。
轉身望去，黎洛見(jiàn)到十幾道熟悉的身影。
正是此次帶隊的總旗姜星辰，以及其他組的赤炎司，他們渾身透露濃郁煞氣，宛如一尊尊從煉獄爬出的惡鬼。
黑衫已被血液染紅，每人受到不同程度的傷。
“下馬休息，簡(jiǎn)單處理傷口?！眮?lái)到庭院前，姜星辰立即吩咐，并讓村民將馬照看好。
“怎么回事？”黎洛眉頭緊皺，立即向前詢(xún)問(wèn)。
“等會(huì )兒再說(shuō)！”姜星辰擺手打斷，徑直來(lái)到偏屋，扯下被染紅的黑衫。
一道從后肩蔓延至后腰的傷口，赫然出現在黎洛眼前，皮開(kāi)肉綻，深可見(jiàn)骨，再深一點(diǎn)就傷及內臟，
血肉隨姜星辰的呼吸翻涌，看的黎洛心驚膽顫，生怕內臟迸出。
“瑪德，這次栽了?！苯浅饺讨?zhù)劇痛，從懷中掏出一瓶密封瓷罐遞給黎洛。
“你來(lái)幫我上藥?！?/p>
黎洛接在手中，扯下密封，掀開(kāi)瓷罐口。
罐內是白色粉末，但卻散發(fā)一陣惡臭，比臭水溝不遑多讓。
黎洛顧不上這些，直接問(wèn)道，“怎么弄？”
“全部撒在傷口上?！苯浅烬b牙咧嘴，劇烈疼痛已讓他青筋暴起，臉色扭曲。
于是按照吩咐，黎洛手執藥罐傾盡而下。
粉末飄進(jìn)傷口深處，姜星辰爆出粗口，雙眸赤紅，身軀止不住的顫抖。
黎洛本想向前，但看到對方背部傷口已止住血，正以肉眼可見(jiàn)的速度結疤，內心驚呼的同時(shí)止步腳步。
一炷香過(guò)后。
“呼……呼……”
姜星辰大口喘著(zhù)粗氣，渾身已汗流浹背，但傷口已結疤。
等待疤落，傷勢才算痊愈。
“我受傷的事，千萬(wàn)別告訴其他人?！苯浅絿诟赖?，隨后披上新袍。
黎洛點(diǎn)頭，表示明白。
若被隊員知道總旗受傷，勢必會(huì )動(dòng)搖士氣。
“究竟發(fā)生何事？”黎洛問(wèn)出心中疑惑，姜星辰是凝丸境的鞭炮匠。
鞭炮匠與其他守歲人相比，優(yōu)勢在于星火淬體，肉身強悍，近戰爆發(fā)超強攻擊，如今卻受到重傷。
“章冉那組遭到三只六翅玉角飛蟬，在不敵的情況下發(fā)出信號，可當我們趕到時(shí)已經(jīng)晚了，最后僅殺掉一只，重傷一只，而我也被偷襲?！碧峒按耸?，姜星辰眼眶紅潤。
“??？章冉？他……”
黎洛沒(méi)再繼續說(shuō)下去。
根據路上交談得知，自進(jìn)赤炎司起，章冉始終跟著(zhù)姜星辰，已有三年之久。
章冉隕落，姜星辰絕不好受，黎洛只好說(shuō)了句‘節哀’。
對于黎洛的安慰，姜星辰搖頭苦笑。
“赤炎司表面看似風(fēng)光無(wú)限，優(yōu)先享受各種資源，可實(shí)則是個(gè)苦差事，每次執行任務(wù)都要沖在前方，就如同將腦袋別在腰間，不知何時(shí)身首異處?！?/p>
聽(tīng)聞此話(huà)，黎洛開(kāi)始理解隨身攜帶許多藥罐的黑麻子。
這都是血淋淋的教訓總結出來(lái)的。
但始終有一事不明。
“夏至初始，剛第一天怎會(huì )有三只六翅玉角飛蟬？”
金蟬破土而出，隨后羽化玉角飛蟬，再通過(guò)捕食增強實(shí)力，進(jìn)化為四翅、六翅……
通常情況，經(jīng)過(guò)捕蟬人的捕捉，守歲人的擊殺，第一天能進(jìn)化成四翅玉角飛蟬已是罕見(jiàn)情況。
這也是派赤炎司鎮守各個(gè)村落的原因。
每名赤炎司都是點(diǎn)燃星火的鞭炮匠，可輕松應對四翅玉角飛蟬，四翅以下可快速肅清。
姜星辰搖頭，“此地異常，我已命人將章冉他們尸體送回九黎城，并將這里的事稟告總兵，同時(shí)出現三只玉角飛蟬，懷疑有更為厲害的?！?/p>
說(shuō)到這里時(shí)，姜星辰停頓片刻，自嘲道：“希望我的猜測是錯的?！?/p>
更為厲害的？
豈不是說(shuō)，八翅玉角飛蟬？
咕?！?/p>
想到這里，黎洛使勁吞咽口水。
“不會(huì )這么倒霉吧？”
黎洛的神態(tài)，落入姜星辰眼中，輕笑道：“怎么？害怕了？”
黎洛點(diǎn)頭大方承認。
“有點(diǎn)?！?/p>
“多經(jīng)歷就會(huì )習慣?！?/p>
“今晚還派村民去捕捉金蟬嗎？”
“去，今晚不捕捉，更多金蟬羽化成劫獸，可就一發(fā)不可收，六翅玉角飛蟬已被我重傷、”
姜星辰身軀往后挪移，身軀往后倚靠墻角，找個(gè)較為舒適的姿態(tài)，認真叮囑黎洛。
“但是別掉以輕心，讓赤炎司陪同村民前往，遇到突發(fā)事件，可互發(fā)信號……夏至在二十四節氣中，危險程度最低，因金蟬破土而出幾乎沒(méi)戰斗力，只要控制好金蟬，夏至也就算渡過(guò)；換做其它節氣，劫獸兇猛異常。
清明節氣或十月的寒衣節，烈日被遮蔽，邪祟吸魂奪舍，雖說(shuō)這都是由頂香人來(lái)解決，但咱們鞭炮匠的肉身卻是邪祟奪舍首要目標；而等到年關(guān)，對鞭炮匠來(lái)說(shuō)，方是最為兇險、不公的?！?/p>
黎洛聞言，瞬間汗毛聳立。
這哪兒是二十四節氣，明顯是二十四劫！
尤其聽(tīng)到會(huì )被奪舍，夏至危險程度最低，對往后的日子充滿(mǎn)擔憂(yōu)。
難以想象，年關(guān)將至，年獸來(lái)臨將會(huì )是一種什么災難！
對于‘兇險’‘不公’，黎洛面露詫異。
這是有不為人知的秘密？
剛想詢(xún)問(wèn)，卻被姜星辰伸手打斷。
“這事還無(wú)法涉及到你，但謹記我一句話(huà)，時(shí)刻牢記于心?！?/p>
“還請總旗賜教?！崩杪迳裆珖烂C，明顯感到經(jīng)歷章冉之事，仿佛勾起姜星辰某些回憶，導致他對自己囑托多了些。
“破星境后，轉投其他職業(yè)成為守歲人，像彩戲師、游神者、官將首、神農使都可以，千萬(wàn)別踏入鞭炮匠的云煙境?！?/p>
說(shuō)這句話(huà)之時(shí)，姜星辰眼眶赤紅，一字一頓。
意識到事情嚴重性的黎洛，連連點(diǎn)頭。
“謹記于心?！?/p>
姜星辰瞥了眼裊裊生煙的正屋。
“黑麻子在干嘛？”
“煉藥！”黎洛將大致事情闡述一遍。
姜星辰哭笑不得。
“也就你信黑麻子，他不是藥師?！?/p>
黎洛內心‘咯噔’一下，立即轉身看向黑麻子所在的房屋，“那藥膏？”
那可是一斤年獸肉。
煉制成藥膏，可讓村民恢復傷勢捉捕金蟬，這倒是不虧；可要沒(méi)煉成，那就又損失一斤年肉。
“放心，雖說(shuō)他不是藥師，但壯陽(yáng)藥摻和年肉渣，他很擅長(cháng)的?！苯浅揭馕渡铋L(cháng)笑道，仿佛想到了什么，抑制不住笑的更加放肆。
因動(dòng)作幅度過(guò)大，瞬間扯到背部傷口，這讓他劇烈咳嗽，嘴角溢出鮮血。
笑聲止??！
黎洛見(jiàn)此，不由好奇問(wèn)道：“為何說(shuō)他很擅長(cháng)？”
“我不能說(shuō)，你倒是可以問(wèn)他?！苯浅奖镏?zhù)笑意，隨后問(wèn)道：“用年肉來(lái)?yè)Q金蟬？你要這么多金蟬干嘛？可別隨意揮霍，等到星丸境，你就會(huì )知曉年肉的珍貴?！?/p>
黎洛神秘一笑，并未解釋這一切。
“不說(shuō)就不說(shuō)，去吧，忙你的事，我休憩片刻?！苯浅介]上雙眼。
待黎洛點(diǎn)頭離開(kāi)后，姜星辰嘆了口氣，“是否能聽(tīng)的進(jìn)去……一切取決你于你，看天意吧?！?/p>
……………………………………
庭院內。
黎洛低頭沉思。
守歲人是鞭炮匠的統稱(chēng)，鞭炮匠分為‘星火’‘云煙’‘雷霄’三大境界。
星火境又分星火、星丸、星爆，再往上便是云煙境。
“別破云煙境，此話(huà)究竟是何含義？莫非云煙境有陷阱？”
琢磨許久，也沒(méi)明白。
“先提升實(shí)力再說(shuō)，能順利完成這次任務(wù)算是成功?！?/p>
路途中輕易的肅清玉角飛蟬，本以為任務(wù)很簡(jiǎn)單，可誰(shuí)料卻驚現六翅玉角飛蟬。
對他來(lái)說(shuō)，快速提升實(shí)力的辦法，唯有金蟬游歷。
捕蟬已迫在眉睫。
“還有多久能煉制完成？”黎洛轉身看向屋內，見(jiàn)遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，只好在庭院內等待。
時(shí)間悄然逝去。
日落西山，夜幕十分。
村長(cháng)帶領(lǐng)受傷的村民在庭院外等待。
在村民眼中，除了極度渴望外，還有對黎洛的崇敬。
“沒(méi)想到，咱們能因禍得福?！?/p>
“赤炎司大人給咱們療傷藥膏，還愿用年肉來(lái)?yè)Q購金蟬，對我們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是在做夢(mèng)?！?/p>
“真要換到年肉，讓兒子服下淬體，定能改變其體質(zhì)?！?/p>
…………………………
庭院內。
赤炎司閉目休憩，調整精神狀態(tài)。
今夜注定是不眠之夜。
確切的說(shuō)，自夏至始的七天內，不會(huì )有充足的睡眠。
金蟬破土而出，會(huì )有七波。
第一波最多，然后依次遞減。
只要守住這七天，并將羽化的玉角飛蟬劫獸肅清，這次任務(wù)也算完成。
姜星辰背負雙手，直視眼前村民，對黎洛笑道：“待蟬鳴劫結束后，你的這番舉策會(huì )傳遍整個(gè)九黎城，世人都知曉赤炎司有個(gè)傻子，以年肉來(lái)?yè)Q取金蟬，到時(shí)蜂擁而至找你置換?！?/p>
“只剩下七斤，再多可就沒(méi)有?！崩杪迓柤?，表示無(wú)奈。
姜星辰搖搖頭，“你的年肉來(lái)的太容易，導致你不知年肉稀有、珍貴……等你今年參加圍剿年獸，你便明白這一切?！?/p>
黎洛若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭。
的確。
年肉來(lái)的太容易的。
但對他來(lái)說(shuō)，總覺(jué)得金蟬寶液更有性?xún)r(jià)比。
金蟬游歷可得寶液、蟬殼和游歷點(diǎn)，而年肉卻無(wú)法游歷。
那就對他毫無(wú)價(jià)值。
吱吱吱……
吱吱吱……
談話(huà)間，黑麻子推門(mén)而出。
在他懷中抱著(zhù)木制飯桶，咧著(zhù)潔白牙齒向黎洛和姜星辰走來(lái)。
直至來(lái)到身前，自顧說(shuō)著(zhù)。
“不負使命，半斤年肉弄出三兩年油，另外半斤用年油煉制出兩斤三錢(qián)的年油渣，目前只用一斤八錢(qián)的年油渣?！?/p>
說(shuō)著(zhù)，黑麻子從懷中掏出一瓶一木匣。
“瓶?jì)仁鞘Ｏ碌囊粌善咤X(qián)的年油，木匣是七兩年油渣?！?/p>
黎洛直接拒絕。
“別給我，你都留著(zhù)吧，此事夠麻煩你的?！?/p>
黑麻子堅決不要。
二者推攘之際，姜星辰發(fā)話(huà)了。
“年油拿著(zhù)，年油渣給黎洛?！?/p>
這個(gè)小插曲才過(guò)去。
接下來(lái)按照村民傷勢程度，以此來(lái)分配壯陽(yáng)膏，村民抹上壯陽(yáng)膏后，沒(méi)多久活蹦亂跳，自告奮勇要去山中捕蟬。
金蟬換取年肉！
他們已迫不及待，更不愿放棄此次機會(huì )。
于是，姜星辰把村民和赤炎司分配好，囑咐幾句便進(jìn)山捕蟬。
每組構成是一名赤炎司和備選武夫，外加三十名甘泉村村民。
姜星辰為避免被其他隊員知曉他受到重傷，此番行動(dòng)讓黎洛跟隨他。
……………………