世宗三十二年，虞國南境三州大旱，糧食減收，動(dòng)亂漸起。
云州。
大澤府，常山縣。
砰！
脆響之中，‘草芝堂’虛掩的門(mén)被踹開(kāi)。
一個(gè)面色紅潤、絡(luò )腮胡、三十來(lái)歲的男人，帶著(zhù)兩個(gè)跟班進(jìn)來(lái)：“喲，阿銳，在??？這大白天的，關(guān)什么門(mén)哪？”
“虎爺！”
對面是一個(gè)臉色蒼白、下巴有著(zhù)絨毛、十五六歲的少年，名叫方銳，這時(shí)見(jiàn)到虎爺，就連忙從柜臺后站起，滿(mǎn)臉笑容：“這不是午后歇個(gè)晌嘛，正等著(zhù)您，交這月的例錢(qián)哪！”
說(shuō)著(zhù)，捧過(guò)來(lái)十二個(gè)外圓內方的大錢(qián)。
“這次交錢(qián)挺痛快么？”
虎爺接過(guò)大錢(qián)，在手上掂了兩下，就知道數目：“少了，上面發(fā)話(huà)，從這個(gè)月開(kāi)始，例錢(qián)加兩成?！?/p>
“兩成？”
方銳面露苦色，肉疼地咬了咬牙，從懷中再度取出三枚大錢(qián)。
“這么爽利？本以為還要用些手段的?！?/p>
虎爺微微瞇起眼睛，皮笑肉不笑道：“阿銳，近來(lái)可是發(fā)財了??？”
“虎爺說(shuō)笑了，這一條街道上的事情，哪有您不知道的？我要是發(fā)財，哪能瞞得過(guò)您去？”
“這不是想著(zhù)，咱能好好開(kāi)藥堂，全靠虎爺照看、老虎幫照看，所以，就是再難，也要支持您的工作??！”
方銳彎著(zhù)腰，臉上滿(mǎn)是恭維的笑容，最后才有些不好意思地道：“不敢瞞虎爺，咱也有些小心思：家父征兵去了，草芝堂沒(méi)個(gè)主事的，想請虎爺多照看一下?！?/p>
“不錯、不錯，阿銳，你很識時(shí)務(wù)。放心，我老虎幫就是吃這一口飯的，不會(huì )讓人欺負了你去?！?/p>
虎爺笑著(zhù)拍了兩下方銳肩膀。
“那就多謝虎爺您嘞！”
方銳滿(mǎn)是奉承地笑著(zhù)，送走了虎爺。
是的，就是笑臉相送，沒(méi)有什么‘三十年河西、三十年河東’的狠話(huà)，也沒(méi)有眼底閃爍冷芒。
——如虎爺這般人，三教九流的人見(jiàn)得多了，最擅長(cháng)察言觀(guān)色，稍有怨恨、不忿，上去就是一頓毒打，可不會(huì )和你講什么規矩。
前世今生，方銳深深明白一個(gè)道理：在能夠主宰你命運的強者面前，要保持敬畏，無(wú)論對方是好是壞，是善是惡。
“當然，可以委曲求全，虛與委蛇，卻不能斷了骨頭……這些賬，還是要記著(zhù)的?！?/p>
送走虎爺，方銳返回屋內，臉上的笑容這才消失。
“銳哥兒，人走了？”
這時(shí)，里屋簾布掀開(kāi)，一個(gè)頭戴木叉、身穿粗布襦裙、四十來(lái)歲的中年婦人走了出來(lái)，正是方銳的母親：方薛氏。
“娘，走了！”
方銳臉上再次露出笑容，不過(guò)這次的笑容要發(fā)自?xún)刃牡枚啵骸拔艺f(shuō)過(guò)的嘛，這種交例錢(qián)的事情我來(lái)就行，您偏要在后面盯著(zhù)?！?/p>
“嗨，你這孩子，我這不是不放心嘛？以前都是你爹去打交道的……唉！”說(shuō)到方銳的爹，方薛氏重重嘆了口氣。
“娘，您放心，爹雖然被征兵了，但是作為隨軍的醫師，安全還是有保障的。再說(shuō)，吉人自有天相……”方銳寬慰道。
“希望吧！”
方薛氏點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然又想起了方才多交的三個(gè)大錢(qián)，不由滿(mǎn)臉心疼：“以前還是‘白二黑三’，現在就成了‘白三黑四’……這世道??！”
所謂‘白二黑三’，就是白道官府拿兩成利，黑道幫派拿三成利；‘白三黑四’，自然就是白道官府拿三成利，黑道幫派拿四成利。
前者，摳摳索索一點(diǎn)，還能攢下一些錢(qián)；后者嘛，勉強過(guò)日子都難。
“是啊，這世道……越是大災的年景，剝削越重哪！”方銳嘆了口氣。
“不說(shuō)這些了?！?/p>
方薛氏搖了搖頭，提著(zhù)籃子就要出門(mén)：“銳哥兒你守著(zhù)家，我去買(mǎi)點(diǎn)糧食?！?/p>
“棒子面不能買(mǎi)了，要全買(mǎi)高粱面……皂角也沒(méi)有了……”
她絮絮叨叨咕噥著(zhù)。
“娘，等下?！?/p>
方銳突然喊住了方薛氏，拉著(zhù)她朝著(zhù)里屋去。
“銳哥兒，又要弄那個(gè)？”
“嗯??！”
“不弄行不行？感覺(jué)不舒服?！?/p>
“哎，娘，你就聽(tīng)我的吧！”
方銳拉著(zhù)方薛氏，來(lái)到里屋，擺弄起自己的工具，又給方薛氏臉上添了幾顆痘痘、雀斑。
“娘！兄長(cháng)！”
這時(shí)，一道聲音從床上響起，是一個(gè)身穿襦裙、扎著(zhù)兩條辮子的丫頭，名叫方靈。
“靈兒，午覺(jué)醒了？”
方銳扭頭問(wèn)道：“看看咱娘，丑不丑？”
“丑?！?/p>
方靈誠實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“越來(lái)越丑了?！?/p>
“那我就放心了?！?/p>
方銳拍拍胸口，一副松了口氣的樣子，對方薛氏道：“娘，現在您可以出去了……對了，身上再加一些碎布，看上去臃腫一些……這世道啊，打扮得丑一些，這樣才安全?！?/p>
方薛氏雖然嘴里嘟囔著(zhù)，有些不情愿，但還是按照方銳說(shuō)的做了，隨后又叮囑方銳兄妹兩句，這才挎著(zhù)籃子出門(mén)了。
這時(shí)。
方靈已經(jīng)自己穿鞋、梳頭發(fā)，從床上起來(lái)了。
咕嚕嚕！
她肚子叫了兩聲。
“我去喝水?！狈届`說(shuō)。
“等下，”
方銳掏掏摸摸，不知道從哪里找出來(lái)半塊高粱面餅子，遞給方靈：“拿去磨牙吧！”
嘎嘣！
方靈接過(guò)去，在手里掰成兩半，將大的一半給方銳：“兄長(cháng)，你也磨牙?！?/p>
方銳低頭，看著(zhù)方靈一雙烏漆漆、亮晶晶的大眼睛、還有泛黃的頭發(fā)，笑了笑：“我是大人，不用磨牙?！?/p>
“對了，你過(guò)來(lái)，我也給你臉上弄一些痘痘、雀斑?！?/p>
“哦?！?/p>
方靈聽(tīng)話(huà)地過(guò)來(lái)。
方銳看著(zhù)方靈一邊費勁兒啃著(zhù)高粱面餅，一邊任憑自己擺弄，嘴角不由勾了勾，感覺(jué)自己這個(gè)妹妹有點(diǎn)呆呆的，不怎么聰明的樣子。
不過(guò)，他也理解：這個(gè)世道的人，識字都難得，不讀書(shū)自然少智。
在這種環(huán)境下，什么腹黑、古靈精怪的性子，不大可能存在的。
而另一面，窮人家的早當家，方靈表現出來(lái)也的確是這樣，聽(tīng)話(huà)、乖巧、懂事。
“好了?！?/p>
給方靈臉上又加了幾個(gè)痘痘、雀斑，看上去又變丑了不少，方銳這才拍拍手，讓妹妹在這里屋玩，自己去了外堂。
在柜臺后坐下。
方銳揉了揉眉心，回憶起這一世的事情。
沒(méi)錯，他是個(gè)穿越者，不同于起點(diǎn)孤兒院的其它穿越者，有父、有母，有妹。
父親方百草。
母親方薛氏。
妹妹方靈。
前身方銳，從小就是一個(gè)病秧子，半月前一場(chǎng)大病，讓地球方銳穿越而來(lái)，占據了此身。
“我所在的國家是大虞，具體一點(diǎn)，就是虞國、云州、大澤府、常山縣……今歲夏季大旱，糧食減收，城外有太平教作亂，征兵……”
方銳想到這里，眼中有些復雜。
半月前，他穿越而來(lái)，一場(chǎng)大病初愈，當時(shí)正值征兵……可想而知，若是方銳充軍去了，以他的體質(zhì)，幾乎是十死無(wú)生。
關(guān)鍵時(shí)刻，是此身的父親方百草站出來(lái)，明明超過(guò)了征兵年齡五十歲，卻以醫師的身份疏通關(guān)系，代替了方銳。
“不僅是父親，還有娘、妹妹……”
這些日子，在方百草走后，方銳就成了家里的一家之主：吃飯時(shí)，方薛氏讓他先吃，吃稠的，她和方靈吃稀的……糧食緊著(zhù)他吃，寧可自己挨餓……
如此種種，讓他感受到了溫暖。
坦白來(lái)說(shuō)，身為穿越者，在一開(kāi)始的時(shí)候，要說(shuō)方銳對方百草、方薛氏、方靈，對這個(gè)家有多深的感情，是不可能的。
可隨著(zhù)相處，他卻打心眼里認可了他們。
畢竟，人非草木，孰能無(wú)情？
“在這類(lèi)似古代的亂世，要想帶著(zhù)全家人活下去，必須小心、謹慎……和這個(gè)世道的其它底層人相比，渾渾噩噩，全無(wú)希望，我卻是不同！”
“因為，我有金手指……”
“啊——”
方銳正思索著(zhù)，突然聽(tīng)到外面傳來(lái)一聲慘叫，不由連忙起身，來(lái)到門(mén)前，從門(mén)縫向外小心看了一眼。
……