那被打得半死的年輕小廝，是在船坊庫房處發(fā)現的，被發(fā)現時(shí)，口吐鮮血，已無(wú)知覺(jué)，除此之外，再無(wú)線(xiàn)索。
船坊其余人看了，也沒(méi)太過(guò)在意，畢竟這種事情，多有發(fā)生，可能是得罪了哪家富貴老爺，被富貴老爺派人教訓一頓，能留一條命，已經(jīng)算大幸了。
勾欄小廝的命比勾欄里面的女子性命還要低賤，打死了，至多賠兩個(gè)銀子而已。
但查還是要查的，畢竟算是半條人命了，不過(guò)也只能算是調查一番了事而已，若是真涉及到了哪個(gè)富貴老爺，這番嚴查就壞了交情，為了個(gè)小廝，不值當。
在這以后，依然有年輕小廝來(lái)叫老曹做事，但也僅僅只是做事而已，做完了就散了，倒沒(méi)什么打罵。
兩人守著(zhù)亭子，一天當中大多無(wú)聊，老曹不做事時(shí)，兩人就是大眼對著(zhù)小眼。
陳九閑不住，受不了，不知從哪摸了個(gè)棋盤(pán)來(lái)，擺在亭子內，手往前輕揮，做了一個(gè)請的手勢，然后對著(zhù)大字不識的老曹道。
“請君博弈！”
老人撓著(zhù)腦袋，呆呆看著(zhù)陳九，不知道他在整些啥玩意。
于是那一天下午，陳九都在手把手的教老曹下棋，起先還慢慢教著(zhù)圍棋，可老曹實(shí)在是不懂，那雙夾在皺紋里的小眼睛，滿(mǎn)是迷茫的看著(zhù)陳九。
于是陳九干脆大手一揮，改教五子棋了。
這倒是簡(jiǎn)單，五點(diǎn)連一線(xiàn)而已，老曹也學(xué)得快，兩人不出半日，便激烈廝殺了起來(lái)。
陳九是個(gè)名副其實(shí)的臭棋簍子，下到后邊，頻頻悔棋，說(shuō)不對不對，讓我再琢磨琢磨。
老曹也只是憨憨笑著(zhù)，任由陳九悔棋。
最離譜的時(shí)候，陳九一下悔兩步，所以這一盤(pán)棋，兩人下了一晚上，最終還是陳九這臭棋簍子贏(yíng)了。
他擦了擦額頭不存在的虛汗，感嘆一聲:“險勝，險勝，真是棋逢對手！”
老曹只是咧開(kāi)老黃牙笑著(zhù)，順便把身邊存著(zhù)不太舍得喝的小酒拿來(lái)灌了一口。
兩人便天天蹲在亭子里，有事沒(méi)事就下棋，后來(lái)把陳九給下煩了，棋盤(pán)一挪，開(kāi)始找老曹問(wèn)些勾欄里的風(fēng)韻事。
如哪個(gè)女子姿色最好，身段最妙。
老人只是搖著(zhù)腦袋，閉口不言，可耐不住陳九一直軟磨硬泡，老曹只好喝口小酒，支支吾吾的開(kāi)口慢慢說(shuō)。
陳九聽(tīng)得津津有味，頻頻點(diǎn)頭。
老人只說(shuō)了一些尋常的勾欄女子，那些地位高的，沒(méi)敢說(shuō)。
再往后幾日，兩人更找不到事做，陳九便經(jīng)常帶著(zhù)老曹在黃昏時(shí)分，跳進(jìn)那淮水里洗澡。
老人雖然矮小，但身姿矯健，平日里做事跑腿就最為麻利，在淮水里的狗刨，更是把陳九看得一愣一愣的，沒(méi)想到咋個(gè)狗刨也能游這么快？
兩人一天到晚就是沒(méi)事找事做。
臨近月末時(shí)，陳九可能是實(shí)在無(wú)聊，開(kāi)始扎起了拳架，往往是凌晨或黃昏人少的時(shí)候，沿著(zhù)淮水岸邊一路打過(guò)去，打到勾欄船坊盡頭便又扎著(zhù)拳架返回。
老曹就在邊上喝著(zhù)小酒，看著(zhù)淮水里的夕陽(yáng)，咧嘴笑著(zhù)。
有一日傍晚，陳九邊走邊練拳，突然止住身形，莫名其妙的朝天上打出幾拳。
老曹看得納悶，輕聲問(wèn)道:“囊個(gè)回事？”
陳九沉默一會(huì )兒，笑了笑，指了指天上那輪異常明亮的圓月，“我想把那玩意打下來(lái)?！?/p>
老曹愣了愣，不知道咋回話(huà)。
這月過(guò)了，勾欄發(fā)了俸祿，陳九和老曹加一起拎了四兩銀子，陳九執意要對半分，老曹擰不過(guò)，也就一人二兩。
這有了錢(qián)，可就不一樣了，都說(shuō)錢(qián)是男人膽，陳九這膽子一下就上來(lái)了，當天就往城里鋪子跑，還要拉著(zhù)老曹一起。
老人擺手，說(shuō)要守亭子，去不了。
陳九也只好一個(gè)人往城中心鉆，城里鋪子種類(lèi)繁多，五花八門(mén)。
陳九先是買(mǎi)了一瓶好酒，想著(zhù)自己和老曹都在淮水邊上，就又買(mǎi)了兩個(gè)魚(yú)竿，又想到釣上魚(yú)后，得自己弄吧。
鍋碗瓢盆，鹽醋辣醬又得買(mǎi)。
一路買(mǎi)下來(lái)，陳九那點(diǎn)銀子也沒(méi)剩多少了，好在他也沒(méi)啥想買(mǎi)的，就拎著(zhù)東西亂逛而已，哪看著(zhù)比較稀奇就去哪看看。
在城口的酒鋪邊上，有一個(gè)支攤的算命先生。
陳九對這倒是挺感興趣，屁顛屁顛跑過(guò)去，徑直坐下。
那算命先生是一位中年男子，穿著(zhù)制款不詳的道袍，好在道脈對道袍一事不太追究，所以天下道袍，管你是不是道人，都可以隨便穿的。
算命先生用手輕輕敲了敲桌面，問(wèn)道:“你算什么東西？”
陳九聽(tīng)了，愣了一下，低頭仔細想了想，總覺(jué)得吃虧了，于是反問(wèn)道:“你算什么東西？”
這下便輪到那算命先生愣住了。
他緩了緩，換了種說(shuō)法，“你想算何事？”
這倒沒(méi)什么歧義了。
陳九撓了撓頭，“沒(méi)啥想算的?！?/p>
算命先生就很無(wú)語(yǔ)了。
你沒(méi)啥想算的跑我這里來(lái)干嘛？
陳九又想了想，忽然低頭，小聲問(wèn)道:“道長(cháng)，你擱這算命是不是可以隨便摸年輕姑娘的小手？”
算命先生愣了一會(huì )兒，嘆了口氣，解釋道:“那叫看手相，且看手相是不用摸手的?！?/p>
陳九這就來(lái)了興致，“那咋樣才能摸手？”
算命先生耐心解釋:“我只是普測運勢，不會(huì )摸手?！?/p>
陳九不死心，“那我就是想摸呢？”
算命先生提了提屁股下的板凳，“想摸也不關(guān)我的事，你去摸就是了?！?/p>
陳九疑惑問(wèn)道:“你們不是要摸著(zhù)人家姑娘手腕，幫姑娘測測嗎？”
算命先生繃著(zhù)臉，還是耐心答道:“那是大夫把脈，不是看手相?！?/p>
陳九便一臉失望，“唉，這也太沒(méi)意思了?！?/p>
隔了一會(huì )兒，他又突然朝算命先生問(wèn)道:“那你知道大夫是怎么摸人家姑娘小手不？”
算命先生突然提起屁股下的板凳，高高舉起，朝著(zhù)陳九憤然道:“你他娘的有完沒(méi)完，到底算不算呢？！”
陳九見(jiàn)他急了，連忙擺手，“算算算?！?/p>
算命先生這才收了脾氣，重新坐好，板著(zhù)臉道:“你想算啥？”
陳九愣著(zhù)腦袋，“隨便算點(diǎn)啥吧?！?/p>
算命先生很是無(wú)語(yǔ)，只好拿起一簇竹簽，遞到陳九面前，“那就算算你接下來(lái)的運勢?！?/p>
陳九皺眉，“這也太隨便了吧？”
算命先生臉色黑了黑。
陳九也只好拿過(guò)竹簽，學(xué)著(zhù)那些求簽的晃了起來(lái)，沒(méi)搖幾下，兩枚竹簽便依次掉落。
陳九先撿起第一枚，其上用紅墨寫(xiě)著(zhù)觸目驚心的一個(gè)“兇”字。
陳九笑了笑，安慰自己，“沒(méi)事，大難之后必有后福，不怕?！?/p>
他又撿起另外一枚竹簽，果然和這枚不一樣，其上有兩個(gè)字。
大兇！
還加了感嘆號。
陳九手里拿著(zhù)兩枚竹簽，仔細看了看，然后哭喪著(zhù)臉看向算命先生，“道長(cháng)，你這簽靈不靈呀？”
那算命先生也沒(méi)想到陳九會(huì )這么霉，怔了一會(huì )兒，支支吾吾道:“應該…還是…蠻靈的吧?！?/p>
陳九把竹簽放了回去，“道長(cháng)，還能再搖一次不？這次我不想領(lǐng)獎?！?/p>
算命先生擺了擺手，“再來(lái)一次就不靈了?！?/p>
陳九只能無(wú)精打采的把竹簽還了回去，“好吧?！?/p>
他這番失魂落魄的樣子，算命先生也不好打擾他，只等著(zhù)他走遠了，算命先生才收了收竹簽，搖了搖頭，“倒霉孩子?！?/p>
隔了一會(huì )兒，他突然一怔。
這小子是不是沒(méi)給錢(qián)？
愣了一會(huì )兒，算命先生便輕笑著(zhù)搖了搖頭。
算了，一點(diǎn)因果而已。
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傍晚黃昏，勾欄小亭處。
陳九失魂落魄的踏進(jìn)亭子里，就開(kāi)始大喊大叫。
“老曹，我快死了！”
整得老人滿(mǎn)臉茫然，這好好一個(gè)人，咋突然就要死呢？
老人問(wèn)清緣由后，對著(zhù)沮喪的陳九安慰道:“城中算命，都是些半吊子的陰陽(yáng)先生，沒(méi)啥本事，不太靈的，你別擔心?！?/p>
陳九一想，覺(jué)得也是這個(gè)理，這算命先生連摸姑娘小手都不知道，有個(gè)錘兒的本事。
一番自我安慰，陳九心情便又變好了，將小酒遞給老曹，說(shuō)是特意給他帶的，然后拎著(zhù)魚(yú)竿，趕忙叫老人一起去釣魚(yú)。
勾欄的淮水邊上，便多了兩個(gè)釣魚(yú)翁。
陳九是耐不住性子的，釣魚(yú)期間就在邊上扎著(zhù)拳架出拳，老人則坐在岸邊，喝著(zhù)小酒，搖著(zhù)矮小雙腿，看著(zhù)夕陽(yáng)，蒼老臉上有著(zhù)淡淡笑意。
勾欄淮水是橫跨天光州的淮河分支，所以物產(chǎn)極多，許多鱗蟲(chóng)所屬走江化龍，便是走的這條水路。
兩人垂釣自然沒(méi)有花費太多時(shí)間，老曹那桿釣鉤先咬餌，卷線(xiàn)拉起后，差掉沒(méi)把陳九笑傻。
上面掛著(zhù)一只小王八。
陳九笑得直拍肚皮，“老曹，你這運氣也忒好了?！?/p>
然后他這釣鉤就搖動(dòng)了起來(lái)。
陳九立馬站起，興致勃勃，“老曹，看好了，我給你釣條大貨出來(lái)！”
他猛然一扯釣鉤，于水中拔起，只見(jiàn)釣鉤上面零零散散掛著(zhù)幾片水草。
除此之外，空無(wú)一物。
陳九拿著(zhù)釣竿，呆呆看著(zhù)釣鉤。
老人在旁邊捂著(zhù)嘴，憋著(zhù)笑。
陳九突然轉頭看向老人，“老曹，咱兩今晚吃燉王八吧，應該也挺不錯的?！?/p>