皇帝的想法自然迎來(lái)諸將反對。
雖說(shuō)跟隨皇帝出征的軍隊出自侍衛親軍，不僅裝備優(yōu)良，而且騎兵能配三匹戰馬。
但實(shí)戰經(jīng)驗終不如韃靼軍豐富，而且也無(wú)絕對優(yōu)勢的兵力。
若是貿然出戰，勝負難料。
然而，皇帝卻不以為然道：“阿祿臺知兵，他亦會(huì )如此想，倘若我軍突然襲擊，必使阿祿臺受挫?！?/p>
用絕對的優(yōu)勢兵力取得勝利，并不能在朝中樹(shù)立一定威望。
倘若用近乎相當的兵力取得大勝，而且還是由自己親自指揮，那么意義就有所不同了。
皇帝執意如此，諸將不敢反駁，只好隨了他的愿。
此刻，寧夏鎮外，韃靼營(yíng)中。
阿祿臺已知，大周皇帝已率軍于橫城堡一帶駐扎下來(lái)。
他向一眾韃靼勇士笑道：“看來(lái)這位大周皇帝的處境并不是太好?！?/p>
有將士不解，詢(xún)問(wèn)道：“太師何出此言？”
阿祿臺道：“你等幾時(shí)聽(tīng)說(shuō)，神州天子親征，只率區區五萬(wàn)眾？”
此話(huà)一出，眾人相繼沉默。
阿祿臺繼續道：“據探子來(lái)報，周朝皇帝要舉十萬(wàn)兵，然今只率五萬(wàn)眾前來(lái)，顯然是急于求成，若不出所料，近期，那周朝皇帝定會(huì )襲擊我軍?！?/p>
大周皇帝有句話(huà)說(shuō)的沒(méi)錯，那就是阿祿臺知兵，但身為北元太師的他，不僅知兵，更懂政治。
前幾年，他曾見(jiàn)過(guò)如今的大周太上皇，那是一位將權力把控到極致的天子。
阿祿臺暗想，就算是自己的兒子登基稱(chēng)帝，自己居于太上皇位，也不可能將控制數十年的權力盡數歸于自己的兒子。
也就是說(shuō)，大周如今實(shí)際上的掌權者，仍舊是太上皇。
但能坐上皇帝寶座的，豈是泛泛之輩？
沒(méi)有人愿意做一輩子的傀儡皇帝。
大周如今的皇帝要想從太上皇手里奪來(lái)權力，首先要做的，就是削弱太上皇對于國家的影響。
怎么才能做到這一點(diǎn)呢？那就是提升自身威望。
而戰爭，是獲取威望最快的方式，沒(méi)有之一。
是以，阿祿臺猜測，周朝皇帝既然敢先率領(lǐng)五萬(wàn)眾來(lái)此，定是做好了一切打算。
“傳令下去，這幾日無(wú)需再攻打寧夏鎮，全軍嚴陣以待，若周朝皇帝真的敢來(lái)，將是我大元涅槃重生的一次機會(huì )！”
阿祿臺畢生所愿，就是讓大元回到大都，也就是如今大周?chē)肌?/p>
他一直在苦苦等待著(zhù)一個(gè)機會(huì )。
當年大周太祖‘姬武’用二十年之功橫掃南北梟雄，將元人趕出陰山之外，自此建國。
姬武稱(chēng)帝二十載，立勛四王八公十二侯。
其后，在那些勛貴的支持下，如今的太上皇‘姬靖’登基稱(chēng)帝。
在位四十年來(lái)，那位太上皇每時(shí)每刻都在打壓北方游牧民族，因此導致邊關(guān)沖突不斷。
值得一提的是，在前些年，姬靖麾下九子爭奪儲君位引起黨爭，使民間略顯亂相。
姬靖的弟弟，也就是那位忠義親王老千歲，竟也公開(kāi)參與黨爭，支持當時(shí)的大皇子。
這讓姬靖不滿(mǎn)，隨后便用雷霆手段鎮壓，然后扶持了一位平日里看起來(lái)極為老實(shí)的八皇子坐上太子位。
也就是當今周朝皇帝‘姬長(cháng)’。
關(guān)于周朝的這段政治斗爭史，阿祿臺無(wú)比了解。
同時(shí)，他也很好奇，當初所有人都覺(jué)得碌碌無(wú)為，無(wú)甚突出特長(cháng)的八皇子姬長(cháng)，憑什么能坐上皇位？
正如姬長(cháng)猜測那般，阿祿臺此番來(lái)犯，也是想一探周朝境內政治虛實(shí)。
從現在來(lái)看，短期內，大元要打招呼的人，仍不是姬長(cháng)，而是太上皇姬靖。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，待阿祿臺剛吩咐諸將，就聽(tīng)帳外響起一道聲音，
“太師，末將未能奪下鎮遠關(guān)，將士傷亡殆盡，還望太師責罰！”
阿祿臺一聽(tīng)，就知是自己的親侄兒阿祿卜林。
他連忙走出帳外，見(jiàn)阿祿卜林赤裸上身，背負荊棘，跪倒在主帳外。
身后，是百余名灰頭土臉、傷痕累累的將士。
阿祿臺皺眉道：“千余人，拿不下一座小小的鎮遠關(guān)？”
跪在地上的阿祿卜林垂頭喪氣道：“鎮遠關(guān)守將名喚嬴淵，此人有萬(wàn)夫莫當之勇！后有援軍趕至，末將只能撤軍?！?/p>
萬(wàn)夫莫當？
阿祿臺冷聲道：“不過(guò)一將，在大戰之際，豈能有扭轉乾坤之力？”
阿祿卜林沉默不言。
阿祿臺咬牙道：“以多打少，尚不能攻克，乃我大元恥辱！該殺！”
此話(huà)一出，諸將紛紛替阿祿卜林求饒，
“大帥，卜林將軍也是因為周軍援兵趕至，非戰之罪，還望大帥開(kāi)恩?！?/p>
“太師，我等都知卜林將軍，乃悍勇之卒，從不畏戰，還望太師再給卜林將軍一次機會(huì )?！?/p>
“請大帥開(kāi)恩?！?/p>
“...”
阿祿臺順勢道：“看在諸將為你求情的份上，本帥就饒你這一次，允你戴罪立功?！?/p>
......
七月六日。
大周皇帝姬長(cháng)命令被王子騰留在寧夏鎮周?chē)囊蝗f(wàn)甲士收復位于寧夏鎮北方的雷福堡。
一旦決定襲擊敵軍，韃靼兵敗之際，定會(huì )北遁，其必經(jīng)之路，就是雷福堡。
換句話(huà)說(shuō)，只要此戰開(kāi)始，姬長(cháng)就沒(méi)有給自己留下任何一條后路。
對他而言，只能有一個(gè)結果，那就是韃靼兵敗。
七月七，乞巧節。
姬長(cháng)命麾下五萬(wàn)眾兵分三路，從正北、東北、西北三個(gè)方向圍剿敵軍。
并令寧夏衛指揮使何福見(jiàn)龍纛出現之后，立即出城向敵軍大營(yíng)方向挺進(jìn)。
與此同時(shí)，大周京都，皇城，大明宮。
左相胡永忠，右相汪朝宗，兵部尚書(shū)茹瑺三人，正隔著(zhù)幔帳向太上皇姬靖匯報寧夏衛之事，其中就有包含皇帝的動(dòng)向，
“陛下已在橫城堡駐扎，此地距離韃靼主力較近，乃是險地，臣等議，還是讓陛下駐于興武營(yíng)所?！?/p>
“陛下初到延安府一帶時(shí)，曾命九省統制王子騰率軍援鎮遠關(guān)，說(shuō)是要見(jiàn)一名叫做嬴淵的百戶(hù)?！?/p>
“請上皇恕臣不敬，陛下親征，過(guò)于冒進(jìn)了?！?/p>
“...”
幔帳內，上皇姬靖盤(pán)腿而坐，面色淡然的開(kāi)口道：
“朕此前立他為儲君時(shí)，你們幾個(gè)頗有不滿(mǎn)，認為他連守成都難?！?/p>
“可在朕看來(lái)，諸子嗣里，唯有他，最像朕，也最像太祖?！?/p>
此話(huà)一出，幔帳外，三人頓時(shí)沉默起來(lái)。
他們都是混跡官場(chǎng)的老油條。
豈能看不出姬長(cháng)身為皇子時(shí)的有意藏拙？
故而，給人一種庸庸碌碌，人畜無(wú)害的感覺(jué)。
殊不知，在皇家里，這樣的人最可怕。
因為，這種人，讓他們這些混跡官場(chǎng)多年的老臣、權臣，看不清。
所以，當皇帝選擇姬長(cháng)為太子時(shí)，他們心存忌憚。
片刻后，三人又聽(tīng)姬靖開(kāi)口道：
“皇帝特意要見(jiàn)一個(gè)百戶(hù)...倒有些意思?！?/p>
“你們幫朕，多留意嬴淵此人?！?/p>
“但無(wú)需為難...朕的好兒子，總需要一些能臣干吏?！?/p>
姬靖手握權勢多年，雖然不能輕易將手里的權勢徹底交給皇帝。
但也絕不會(huì )再生廢黜之意。
他所作所為，只是想看看姬長(cháng)的潛力在何處。
以及，為當今大周，培養出來(lái)一個(gè)合格的繼承人。
這當中，需要政治斗爭的成長(cháng)，更需要堅韌的心性。
但自始至終，姬靖都是那個(gè)手握乾坤的君主，在幕后操控著(zhù)一切。
在他人看來(lái)，當今局勢，就是姬長(cháng)與姬靖在下棋。
但實(shí)際上，是姬靖給姬長(cháng)的棋局，不然，就不會(huì )有今日之局。
說(shuō)白了，上皇同意皇帝去御駕親征，何嘗不是在磨礪于他？
如果皇帝連這件事都無(wú)法達成、解決，那就不配為神州之主。
至于除皇帝以外的人，包括胡永忠、王子騰乃至嬴淵以及蕓蕓眾生的生與死，不過(guò)都是棋子而已。