“李自成已經(jīng)打到大同，假以時(shí)日，怕是京城不保?！?/p>
周奎像個(gè)沒(méi)事人一般，一邊說(shuō)著(zhù)話(huà)，端起茶碗喝了一口。
朱純臣心中突然冒出一個(gè)想法，這老東西該不會(huì )是崇禎皇帝派來(lái)試探自己的吧？
要不然，為何大晚上跑來(lái)說(shuō)這些話(huà)？
想到這里，他便換作一副笑臉，問(wèn)道：“嘉定伯所說(shuō)的后路，莫非是支持陛下南遷？”
周奎輕嘆一聲，緩緩道：“如今這大明江山，猶如風(fēng)中殘燭，搖搖欲墜，恐非人力所能挽。老夫不想看到周家絕嗣，若成國公尚有生路可尋，還望指點(diǎn)迷津?！?/p>
朱純臣聞言，眉頭緊鎖，心中更加篤定，這老東西就是來(lái)試探自己的！
于是，他挺直了腰桿，正色道：“我朱純臣身為大明國公，身負皇恩浩蕩，自當與國同息。若真有那么一天，大明遭逢不測，我必以血肉之軀，捍衛這片河山，以表我朱家忠烈之心！”
周奎像看傻子一樣看著(zhù)朱純臣，說(shuō)道：“成國公，您就別在老夫面前裝蒜啦！”
朱純臣立刻紅溫起來(lái)：“本公所言，句句發(fā)自肺腑，嘉定伯若不相信，大可上達天聽(tīng)，請陛下圣裁！”
“成國公，您誤會(huì )了！”
周奎擺了擺手，說(shuō)道：“你我同在五軍都督府任職，對京營(yíng)的實(shí)力最清楚，自薩爾滸一役后，我軍精銳盡失，京畿防衛形同虛設，這些年來(lái)的茍延殘喘，不過(guò)是風(fēng)雨飄搖中的一絲喘息罷了?！?/p>
“如今朝中百官多有二心，這也難怪，大難臨頭各自飛，誰(shuí)也不想給大明陪葬！”
“老夫管著(zhù)左軍都督府，自然清楚這段時(shí)間來(lái)，成國公壓根沒(méi)有盡心調兵遣將，反而暗中將兵馬分散開(kāi)，否則，李自成的進(jìn)攻不可能這般順暢！”
“我周家雖為國戚，卻也想活命啊，若坐以待斃，等李自成進(jìn)了北京，哪里還有活路？”
“老夫思來(lái)想去，若想活命，必須拿出些誠意來(lái)……”
緊接著(zhù)，他從懷里摸出一沓銀票，放在朱純臣面前。
“這是白銀五萬(wàn)兩，懇請成國公代為轉交?！?/p>
朱純臣的臉色很難看，先是看了看周奎，然后拿起銀票，眼神中充滿(mǎn)不可思議。
銀票是真的，這老東西竟不是試探，而是真的準備投敵！
可是，他還是無(wú)法想象，身為崇禎皇帝的老丈人，怎會(huì )有這樣的想法？
周奎見(jiàn)狀，便問(wèn)道：“成國公還不相信我周某？”
朱純臣想了想，然后說(shuō)道：“這些錢(qián)送給誰(shuí)？”
“當然是闖王李自成！”
“怎么才能讓闖王知道，錢(qián)是您國丈爺送的呢？”
“這個(gè)，這個(gè)……”
周奎思索片刻，說(shuō)道：“這樣吧，老夫再寫(xiě)一封親筆信，成國公該放心了吧！”
朱純臣沒(méi)有表態(tài)，只是拿過(guò)紙筆，親眼看著(zhù)周奎寫(xiě)了一封請降信。
終于，他真的相信，這老東西并非崇禎皇帝派來(lái)的。
可他還是忍不住問(wèn)道：“國丈爺，您身為國戚，世享榮華富貴，這么做……不怕走漏風(fēng)聲，誅九族嗎？”
周奎不以為然道：“就算這封信拿到御前，那又如何？”
“老夫到時(shí)候只管咬死不認就是了，陛下總不能把我周家趕盡殺絕吧？”
這下子，輪到朱純臣迷茫了。
自己做那些事的時(shí)候，可是偷偷摸摸，生怕走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。
如今周奎仗著(zhù)圣眷恩寵，壓根就不當一回事。
不過(guò)也好，多拉一個(gè)人下水，就能多一份力量。
大家抱成團，等李自成進(jìn)北京之時(shí)，便可以爭取更大的利益。
“那好吧，明人不說(shuō)暗話(huà)，銀票和書(shū)信，我幫你轉交！”
周奎眼前一亮，問(wèn)道：“那老夫就恭候佳音了！”
朱純臣又說(shuō)道：“東西可以轉交，但是，對方是什么意見(jiàn)，我可不敢保證?！?/p>
“還需成國公美言幾句……”
“國丈爺，我實(shí)話(huà)跟你說(shuō)吧，闖王那邊，我也是剛剛才聯(lián)系上，后面的事情如何發(fā)展，誰(shuí)也說(shuō)不準?！?/p>
“那好吧！”
周奎站起身來(lái)，說(shuō)道：“叨擾，告辭！”
朱純臣回禮：“不送！”
等周奎走遠后，他才拿起書(shū)信，仔仔細細看了三遍。
字里行間沒(méi)有任何破綻，就是一封再尋常不過(guò)的請降書(shū)。
不過(guò)轉念一想，連自己的老丈人都胳膊肘往外拐，崇禎皇帝確實(shí)時(shí)日無(wú)多了。
本來(lái)錦衣衛是皇帝最后的屏障，可是，為了湊軍餉，突然大肆查貪，七成以上錦衣衛高層被下昭獄，惹得天怒人怨，等李自成進(jìn)北京的那一天，還有誰(shuí)會(huì )為你拼命？
“來(lái)人！”
管家來(lái)福走進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“老爺，您有何吩咐？”
朱純臣指著(zhù)銀票和書(shū)信，說(shuō)道：“這些東西，要想個(gè)法子，盡快交到闖王手上?！?/p>
來(lái)福說(shuō)道：“不如用商行的名義，再去走一趟貨?！?/p>
“走貨走的多了，容易引起錦衣衛的注意，還是謹慎些的好?！?/p>
“老爺，錦衣衛都炸開(kāi)鍋了，哪里有時(shí)間盯著(zhù)商行？”
朱純臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你倒是提醒我了，趁著(zhù)錦衣衛內部大亂，明日就送出城去，為了穩妥起見(jiàn)，你親自跑一趟吧?！?/p>
“是！”
翌日清晨，一家掛著(zhù)迎福商行招牌的商隊，從西直門(mén)出城，直奔山西大同。
在這個(gè)時(shí)間段，山西大部分區域已經(jīng)被李自成攻占。
按理說(shuō)，這個(gè)時(shí)候去山西走貨有些不合時(shí)宜，但是，成國公府大管家出面，無(wú)論去哪里，都是暢通無(wú)阻。
出城之后，商隊的腳程明顯加快。
然而，剛走到昌平，就聽(tīng)到身后有馬蹄聲傳來(lái)。
來(lái)福本以為是趕路的商旅，可是，聽(tīng)聲音越來(lái)越急，似乎不大對勁。
馬蹄聲鏗鏘有力，偶爾出現金石碰撞的聲音，分明是戰馬！
正當他不知所措之際，對方已經(jīng)圍了上來(lái)。
“錦衣衛辦案，所有人放下武器，原地抱頭，違抗者，殺無(wú)赦！”
來(lái)福心頭陡然一驚，卻還是陪著(zhù)笑，說(shuō)道：“軍爺辛苦，小的就是走貨的……”
“莫要廢話(huà)！”
來(lái)福循聲望去，對方年約四旬，皮膚黝黑，身上穿著(zhù)大紅飛魚(yú)服。
正是錦衣衛指揮僉事，李若璉！