玄天宗，太虛殿。
秦墨坐在父親床榻邊，看著(zhù)醫修們忙碌地處理秦山河的傷勢。父親胸前的燒傷觸目驚心，每一次微弱的呼吸都伴隨著(zhù)血沫從嘴角溢出。一位白發(fā)醫修搖頭嘆息："火毒已侵入心脈，尋常丹藥恐怕..."
"用這個(gè)。"宗主玄霄子不知何時(shí)出現在門(mén)口，手中捧著(zhù)一個(gè)碧玉盒子。他打開(kāi)盒子，里面是一枚龍眼大小的青色丹藥，表面有細密的鱗紋，散發(fā)著(zhù)淡淡清香。
"青龍續命丹？"白發(fā)醫修瞪大眼睛，"這可是..."
"不必多言，救人要緊。"玄霄子將丹藥遞給醫修，然后看向秦墨，"你隨我來(lái)。"
秦墨不舍地看了父親一眼，跟隨玄霄子走出房間。夕陽(yáng)西下，余暉將太虛殿前的廣場(chǎng)染成金色。大戰過(guò)后的玄天宗滿(mǎn)目瘡痍，弟子們正在清理廢墟，遠處不時(shí)傳來(lái)傷者的呻吟。
"你身上的鱗甲褪去了。"玄霄子突然道。
秦墨這才注意到，覆蓋全身的青色鱗甲不知何時(shí)已經(jīng)消失，只在心口處留下一片指甲大小的龍鱗印記。他輕輕觸碰那片龍鱗，感受到一絲溫熱。
"宗主，我父親說(shuō)的那些話(huà)...關(guān)于我母親..."
玄霄子長(cháng)嘆一口氣，拂塵輕掃，在周?chē)枷乱坏栏粢艚Y界："是時(shí)候告訴你真相了。二十年前，你父親奉我之命前往青鱗族領(lǐng)地，商討延續兩族盟約之事。在那里，他遇到了青鱗族公主——你的母親青璃。"
秦墨心跳加速，雙手不自覺(jué)地握緊。微風(fēng)拂過(guò)，卻吹不散他心頭的燥熱。
"兩族盟約自古有之，但到你母親這一代，青鱗族內部出現了分裂。一派主張繼續與人類(lèi)交好，另一派則認為人類(lèi)貪婪不可信。你母親是主和派的領(lǐng)袖，因此遭到暗算。"
玄霄子目光悠遠，仿佛穿越時(shí)光看到了當年的場(chǎng)景："你母親當時(shí)已有身孕，在逃亡途中早產(chǎn)生下了你。為保你性命，她將青鱗族至寶——祖龍逆鱗融入你心口。而你父親帶著(zhù)剛出生的你，在青鱗族叛徒的追殺下逃回玄天宗。"
秦墨胸口發(fā)悶，那片龍鱗印記隱隱發(fā)熱。他想起藏寶閣中那個(gè)神秘青衣女子，她使用的分明是青鱗族功法。
"宗主，今日出手相助的那位女子..."
"我不確定她是誰(shuí)。"玄霄子搖頭，"但能使用青鱗王族劍法，必與你母親關(guān)系密切。"他頓了頓，"有一點(diǎn)你父親說(shuō)得沒(méi)錯，玄天鏡確實(shí)是尋找你母親的關(guān)鍵。"
玄霄子從袖中取出那面古樸銅鏡。鏡面在夕陽(yáng)下泛著(zhù)五彩流光，神秘莫測。
"玄天鏡乃上古遺寶，能夠感應五行靈物的方位。而集齊五行靈物，便可開(kāi)啟傳說(shuō)中的五行秘境——那里藏著(zhù)太虛玄天訣的終極奧秘，也極可能是你母親失蹤的真相。"
秦墨伸手接過(guò)玄天鏡。鏡面觸手冰涼，但片刻后竟漸漸溫熱起來(lái)，與他心口的龍鱗印記產(chǎn)生奇妙共鳴。鏡中云霧繚繞，隱約可見(jiàn)一道模糊的女子身影。
"母親..."秦墨不自覺(jué)地輕喚出聲。
就在此時(shí)，鏡中女子似乎有所感應，竟微微轉頭。秦墨渾身一震，那眉眼間的神韻與他夢(mèng)中所見(jiàn)何其相似！但未等他看清，鏡面又恢復如常。
"看來(lái)玄天鏡認可了你。"玄霄子意味深長(cháng)地說(shuō)，"五行靈物散落四方，尋找它們將是一條充滿(mǎn)艱險的路。你愿意承擔這個(gè)重任嗎？"
秦墨深吸一口氣，將玄天鏡緊緊握?。?弟子愿意。不僅為了宗門(mén)，也為了找到母親。"
玄霄子滿(mǎn)意地點(diǎn)頭："好。不過(guò)在此之前，你需要完全掌握青鱗之力的運用。去后山禁地吧，石碑下方有你母親留下的東西。"
夜色漸深，秦墨獨自來(lái)到后山禁地。大戰的喧囂似乎與這里無(wú)關(guān)，古老的石殿依舊靜謐莊嚴。他走到盟約石碑前，按照玄霄子所教的方法，將一滴血滴在石碑基座上。
石碑緩緩移開(kāi)，露出下方一個(gè)暗格。暗格中放著(zhù)一個(gè)青玉匣子，匣子上刻著(zhù)精致的龍紋。秦墨小心翼翼地取出玉匣，剛打開(kāi)一條縫，一道青光便沖天而起。
匣中是一枚青鱗玉佩和一卷竹簡(jiǎn)。玉佩形如龍鱗，入手溫熱，秦墨剛一觸碰，玉佩就自動(dòng)飛起，貼在他心口的龍鱗印記上，二者完美融合。一股龐大的信息流瞬間涌入腦?！圜[族修煉法門(mén)、武技秘術(shù)、還有...一幅星圖。
"這是...五行靈物的方位？"秦墨閉目消化著(zhù)信息，發(fā)現星圖中最亮的一顆紅點(diǎn)標注著(zhù)"赤炎心"，位置赫然在赤炎宗腹地。
展開(kāi)竹簡(jiǎn)，上面是娟秀的字跡：
「吾兒親啟：
若你讀到這封信，說(shuō)明你已覺(jué)醒青鱗血脈。莫怪為娘不能伴你成長(cháng)，族中大變，我不得不去面對。玄天鏡會(huì )指引你找到五行靈物，集齊它們方可開(kāi)啟五行秘境。切記，赤炎心在赤炎宗地火核心，碧海珠在東海歸墟，玄黃土在中州皇城，白虎金在西方絕壁，青龍木則在...」
信到此戛然而止，最后幾個(gè)字被一抹干涸的血跡遮蓋。秦墨手指輕顫，想象母親寫(xiě)下這封信時(shí)的情景，胸口如壓大石。
"母親...您還活著(zhù)嗎？"他輕聲問(wèn)道。
夜風(fēng)嗚咽，無(wú)人應答。秦墨將竹簡(jiǎn)收入懷中，轉身準備離開(kāi)，卻猛地停住腳步——石殿門(mén)口站著(zhù)那個(gè)青衣女子！
她依舊面覆輕紗，月光下身影朦朧如幻。見(jiàn)秦墨發(fā)現自己，她微微點(diǎn)頭，抬手拋來(lái)一物。秦墨接住，發(fā)現是一枚青色鱗片，與他身上的龍鱗極為相似，只是更大一些。
"這是..."
"你母親的護心鱗。"青衣女子開(kāi)口，聲音如清泉流過(guò)山石，"持此物可自由出入青鱗族領(lǐng)地。當你集齊三件靈物時(shí)，我會(huì )再來(lái)見(jiàn)你。"
"等等！"秦墨急步上前，"您認識我母親？她現在在哪里？"
青衣女子眼中閃過(guò)一絲復雜神色："這些問(wèn)題，等你有了足夠實(shí)力自然會(huì )知道。"她轉身欲走，又停頓一下，"小心赤炎宗，他們背后另有主使。"
話(huà)音未落，青衣女子已化作一縷青煙消散在夜色中。秦墨握緊那枚護心鱗，感受到其中蘊含的溫暖力量，仿佛母親的手正輕輕撫摸他的臉龐。
回到父親養傷的院落，秦墨驚喜地發(fā)現秦山河已經(jīng)蘇醒，正靠在床頭喝藥。雖然臉色依舊蒼白，但眼神已經(jīng)恢復了神采。
"爹！您感覺(jué)怎么樣？"
秦無(wú)涯看到兒子，眼中閃過(guò)欣慰之色："死不了。青龍續命丹不愧是七品靈藥。"他注意到秦墨手中的護心鱗，瞳孔微縮，"這是...你見(jiàn)到誰(shuí)了？"
秦墨將今晚的經(jīng)歷一一道來(lái)，包括玄霄子告知的身世真相、玄天鏡中的母親影像、以及青衣女子送來(lái)的護心鱗。秦無(wú)涯聽(tīng)完，長(cháng)嘆一聲："該來(lái)的終究還是來(lái)了。"
"爹，您早就知道這些？"
秦無(wú)涯示意兒子坐下："當年你母親失蹤前，曾說(shuō)過(guò)若你覺(jué)醒青鱗血脈，便注定要踏上尋找五行靈物的道路。我本想讓你做個(gè)普通修士，平安度過(guò)一生..."他苦笑一聲，"看來(lái)血脈的力量終究無(wú)法壓制。"
"我想去找母親，也想完成宗門(mén)使命。"秦墨堅定地說(shuō)，"但首先需要找到五行靈物。"
"赤炎心是第一站。"秦無(wú)涯咳嗽?xún)陕暎?赤炎宗此次進(jìn)攻失敗，必定加強戒備。你獨自前往太過(guò)危險。"
秦墨搖頭："正因如此，他們才想不到我會(huì )主動(dòng)上門(mén)。而且..."他心口的龍鱗印記微微發(fā)熱，"我有種感覺(jué)，母親留給我的力量會(huì )保護我。"
秦無(wú)涯凝視兒子許久，終于點(diǎn)頭："既然你已決定，為父不再阻攔。但切記，五行靈物事關(guān)重大，不僅赤炎宗，其他勢力也會(huì )覬覦。行走在外，不要輕易相信任何人。"
他從枕下取出一枚古樸的戒指："這是你母親留下的儲物戒，里面有她當年用過(guò)的一些物件，或許對你有幫助。"
秦墨接過(guò)戒指，剛戴在手上，戒指就自動(dòng)調整大小，牢牢套在他右手中指上。一絲靈識探入，發(fā)現內部空間竟有房間大小，整齊擺放著(zhù)各種瓶瓶罐罐、幾套衣物、還有一柄青色短劍。
"三日后出發(fā)。"秦無(wú)涯艱難地撐起身子，"在此之前，你需要掌握青鱗之力的基本運用。我雖非青鱗族，但這二十年也研究出一些門(mén)道。"
接下來(lái)的三天，秦墨足不出戶(hù)，跟隨父親學(xué)習控制青鱗之力的方法。令他驚訝的是，秦無(wú)涯對青鱗族功法的了解相當深入，甚至能指出母親留下的修煉法門(mén)中的幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。
"您怎么會(huì )這么了解青鱗族功法？"第三天傍晚，秦墨終于忍不住問(wèn)道。
秦無(wú)涯正在指導他如何召喚龍鱗護體，聞言微微一笑："因為我愛(ài)你母親，愛(ài)到愿意鉆研一切與她有關(guān)的事物。"這大概是這個(gè)嚴肅的男人說(shuō)過(guò)的最直白的情話(huà)。
秦墨心頭一熱，按照父親所教運轉心法。剎那間，青色鱗甲從皮膚下浮現，迅速覆蓋全身。與之前不受控制的爆發(fā)不同，這次他清晰地感受到每一片鱗甲的存在，甚至可以控制它們微微豎起或平復。
"很好。"秦無(wú)涯滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，"龍鱗護體狀態(tài)下，你的防御力堪比靈海境修士。但記住，維持這種狀態(tài)消耗極大，不可持久。"
夜幕降臨，秦墨回到自己房間，取出玄天鏡再次端詳。這幾日他每晚都會(huì )嘗試與鏡中影像溝通，但除了第一次，再沒(méi)能看到母親的身影。
正當他準備收起銅鏡時(shí)，鏡面突然泛起漣漪。秦墨心頭一跳，連忙集中精神。鏡中云霧散開(kāi)，出現的不再是母親影像，而是一片赤紅的巖漿湖泊，湖心小島上懸浮著(zhù)一顆跳動(dòng)如心臟的紅色晶體。
"赤炎心..."秦墨喃喃自語(yǔ)。
鏡中畫(huà)面拉近，顯示出巖漿湖四周的環(huán)境——赤炎宗后山的地火窟，由十二名靈海境修士日夜把守，湖中還有火靈生物游弋。
"果然在赤炎宗。"秦墨皺眉。要潛入這樣的重地，難度可想而知。
就在他沉思之際，玄天鏡畫(huà)面突然一變，顯示出赤炎宗大殿內的場(chǎng)景。赤炎宗主正跪在一個(gè)黑袍人面前，態(tài)度恭敬得近乎卑微。
"大人，玄天鏡未能得手，但已經(jīng)確定在秦無(wú)涯之子手中。此子身具青鱗血脈，極可能是..."
黑袍人抬手打斷："青鱗血脈？有意思...務(wù)必活捉此子，他對主上的計劃至關(guān)重要。"
畫(huà)面到此戛然而止，鏡面恢復如常。秦墨背后滲出冷汗——赤炎宗背后果然另有主使，而且對方似乎對他的青鱗血脈特別感興趣。
窗外，啟明星已經(jīng)升起。秦墨收起玄天鏡，開(kāi)始收拾行裝。天亮后，他將踏上尋找五行靈物的征程，而第一站，便是剛剛與玄天宗大戰一場(chǎng)的赤炎宗。
床榻上，秦無(wú)涯靜靜地看著(zhù)兒子忙碌的身影，眼中滿(mǎn)是驕傲與擔憂(yōu)。他手中握著(zhù)一塊傳訊玉符，上面只有簡(jiǎn)短的一句話(huà)：
「青璃，我們的兒子長(cháng)大了?！?/p>