臘月的長(cháng)安天還未亮透,蘇若棠是被一陣刺骨的寒意驚醒的。
她夢(mèng)見(jiàn)自己被人推下冰湖,湖水灌進(jìn)鼻腔時(shí),后頸還留著(zhù)養姐林婉兒指甲掐過(guò)的疼——那是前世最后一刻的記憶,林婉兒附在她耳邊輕笑:"你以為相爺真當你是白月光?
不過(guò)是我嫌替身用著(zhù)麻煩,借他的手清場(chǎng)罷了。"
"咳!"蘇若棠猛地坐起身,錦被滑落在地,額角的冷汗順著(zhù)鬢角滴進(jìn)衣領(lǐng)。
她盯著(zhù)帳子上熟悉的并蒂蓮繡紋,喉間泛起鐵銹味——這不是前世咽氣時(shí)躺的亂葬崗草席,是她十五歲及笄那年的閨房,案頭還擺著(zhù)昨日阿福替她收的紅綢,邊角還沾著(zhù)未擦凈的漿糊。
"這是......"她顫抖著(zhù)摸向床頭的鎏金妝匣,指尖觸到匣上那道細痕——前世及笄夜,她打翻妝匣時(shí)磕的,"怎么會(huì )......"
窗外傳來(lái)打更聲,"寅時(shí)三刻——"悠長(cháng)的尾音撞碎在窗紙上。
蘇若棠突然掀了被子赤足踩在青磚上,涼意從腳底竄上來(lái),疼得她眼眶發(fā)酸。
不是夢(mèng),她真的回到了十五歲,回到了被沈氏設計,將林婉兒的白月光替身身份接得最死的那一天。
"阿棠?"
門(mén)外傳來(lái)沈氏的聲音,溫柔得像浸了蜜的絲線(xiàn),"可是夢(mèng)魘了?
今日要迎林姑娘,你仔細收拾著(zhù),莫要讓相府的人瞧了笑話(huà)。"
蘇若棠的手指在床柱上掐出月牙印。
前世此時(shí),她正是聽(tīng)了這聲"阿棠",才巴巴地換了林婉兒最?lèi)?ài)的月白衫子,將自己活成那女子的影子。
直到死時(shí)才知道,沈氏根本不是她的生母,當年玉錦閣滅門(mén)夜,襁褓里的真千金被調了包,而眼前這慈眉善目的"母親",正是那把刀的執刀人。
"女兒知道了。"她壓下喉間翻涌的恨意,聲音仍像從前般軟糯,"這就梳洗。"
銅盆里的熱水蒸騰起白霧,蘇若棠對著(zhù)銅鏡,看鏡中少女眉若春山,眼尾一點(diǎn)朱砂痣——這張臉,前世總被沈氏說(shuō)"像極了早逝的白月光",可如今她想起玉錦閣老管家臨終前的血書(shū),突然覺(jué)得這雙眼睛,倒與玉錦閣祖傳的翡翠扳指上的紋路有幾分相似。
"姑娘,喝口參湯暖暖。"阿福端著(zhù)青瓷碗進(jìn)來(lái)時(shí),手抖得厲害,參湯在碗里晃出漣漪。
這老仆跟了她十年,從前總說(shuō)"姑娘是福薄的命",此刻卻紅著(zhù)眼眶,連碗都險些端不穩。
蘇若棠接過(guò)碗,指尖觸到老仆掌心的老繭——前世阿福在她被丟去亂葬崗時(shí),曾冒死來(lái)尋,被沈氏的人打斷了腿。
她垂眸抿了口湯,溫溫的甜,混著(zhù)一絲若有若無(wú)的苦。
"阿福,"她突然開(kāi)口,"你昨日說(shuō)在后院老槐樹(shù)下挖到個(gè)銅盒......"
老仆的手猛地一抖,青瓷碗磕在案幾上發(fā)出脆響。
他慌亂地左右張望,湊到蘇若棠耳邊壓低聲音:"姑娘,那盒子里有塊玉牌,刻著(zhù)'玉錦閣'三個(gè)字......當年夫人抱你回來(lái)時(shí),裹的襁褓上也有這三個(gè)字的暗紋。"
蘇若棠的心跳漏了一拍。
玉錦閣,長(cháng)安首富的名號,前世她咽氣前才從說(shuō)書(shū)人嘴里聽(tīng)見(jiàn)——"玉錦閣蘇氏滿(mǎn)門(mén)被屠,據說(shuō)是得罪了權貴"。
原來(lái)不是"據說(shuō)",是有人要讓真千金永遠活在陰影里。
"還有......"阿福的喉結動(dòng)了動(dòng),"這月夫人總往城西的破廟跑,昨日我跟著(zhù),見(jiàn)她和個(gè)穿玄色斗篷的人說(shuō)話(huà),那人身后跟著(zhù)的,是相府的暗衛。"
相府。
蘇若棠攥緊了帕子。
前世林婉兒正是相府表小姐,而她那個(gè)"心上人"相府二公子,最后正是用她的命換了林婉兒的歡心。
"姑娘?"阿福見(jiàn)她發(fā)怔,伸手要扶,卻被蘇若棠輕輕推開(kāi)。
她望著(zhù)鏡中自己,突然笑了,那笑意未達眼底,像春冰初融時(shí)的寒:"阿福,等會(huì )我要戴那支珍珠簪子。"
老仆愣了愣,點(diǎn)頭應下。
蘇若棠望著(zhù)他佝僂著(zhù)背去取首飾匣的身影,指甲深深掐進(jìn)掌心——前世她總以為沈氏是真心待她,如今才知,這宅子里連炭盆燒的都是摻了木屑的次炭,卻偏要在她及笄日擺出慈母模樣。
"聽(tīng)說(shuō)今冬雪災要鬧得兇?"
"噓!
這話(huà)可不能亂講!
前日西市米行的張老板說(shuō),西域商道斷了,糧價(jià)要漲三倍......"
門(mén)外傳來(lái)兩個(gè)丫鬟的竊語(yǔ),聲音順著(zhù)門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)。
蘇若棠的動(dòng)作頓住——前世的雪災正是在她及笄后三個(gè)月爆發(fā),那時(shí)她還在替林婉兒抄經(jīng)祈福,根本不知道市面上米價(jià)已經(jīng)漲到十兩一石,直到沈氏把她推進(jìn)冰湖時(shí),她才聽(tīng)見(jiàn)林婉兒說(shuō):"相府要囤糧,總得有個(gè)替罪羊。"
她望著(zhù)案頭未拆封的西域葡萄蜜,突然想起前世雪災時(shí),沈氏正是用這蜜餞哄她去相府送"救命糧",實(shí)則那車(chē)糧食早被摻了霉米。
此刻葡萄蜜的甜香混著(zhù)炭盆里的松木香,她卻只覺(jué)得喉間發(fā)苦——原來(lái)那些她以為的"巧合",都是沈氏算好的局。
"姑娘,林姑娘到了。"阿福的聲音打斷她的思緒。
蘇若棠對著(zhù)銅鏡理了理鬢角,珍珠簪子在晨光里泛著(zhù)溫潤的光。
她望著(zhù)鏡中自己,眼尾的朱砂痣被映得發(fā)紅,像一滴要墜下來(lái)的血。
"走吧。"她提起裙角,步履行得端端正正,"可不能讓客人等久了。"
穿過(guò)回廊時(shí),臘梅的香氣撲面而來(lái)。
蘇若棠望著(zhù)前面阿福微駝的背,又摸了摸袖中那塊阿福剛塞給她的玉牌——玉質(zhì)溫涼,刻著(zhù)的"玉錦閣"三個(gè)字硌著(zhù)掌心。
她想起前世斷氣前,有個(gè)老乞丐說(shuō)玉錦閣的真千金眉間有朱砂痣,而她,恰好有。
廳里已經(jīng)傳來(lái)林婉兒的笑聲,清脆得像銀鈴。
蘇若棠扶著(zhù)門(mén)框站定,望著(zhù)那道月白身影,突然想起前世冰湖底的黑暗里,她最后看見(jiàn)的是林婉兒頭上那支珍珠簪子——和她此刻戴的這支,一模一樣。
"阿棠來(lái)了?"沈氏的聲音從廳內傳來(lái),"快過(guò)來(lái),林姑娘可惦記你許久了。"
蘇若棠垂眸笑了,唇角的弧度和從前分毫不差。
她踩著(zhù)青磚一步步走進(jìn)去,袖中的玉牌隨著(zhù)動(dòng)作輕撞手腕,發(fā)出細碎的響。
這一次,該算算舊賬了。