廳內炭火燒得正旺，蘇若棠踏進(jìn)門(mén)時(shí)，鼻尖先撞上林婉兒身上那股熟悉的沉水香。
前世她總覺(jué)得這香氣清貴，如今才聞出底下浮著(zhù)的甜膩——像極了沈氏遞來(lái)的蜜餞，裹著(zhù)糖衣的毒。
"阿棠快來(lái)。"沈氏坐在主位，指尖點(diǎn)著(zhù)身側的空位，眼角的笑紋比往日深了三分，"林姑娘特意帶了蘇州的新茶，說(shuō)要與你共飲。"
林婉兒起身相迎，月白裙角掃過(guò)青磚，腕間金鈴輕響。
她伸手要扶蘇若棠，指尖卻在觸到蘇若棠手背時(shí)微微頓住——前世此時(shí)，沈氏剛命人撤了蘇若棠房里的手爐，她的手該是涼得像塊冰。
蘇若棠垂眸將手抽回，借著(zhù)理裙角的動(dòng)作掩住冷笑。
前世她傻，竟以為林婉兒這一觸是關(guān)切，后來(lái)才知，相府的醫女正是根據她手脈的寒癥，算出"替死鬼"的八字。
"勞林姐姐掛心。"她抬眼時(shí)眼尾微彎，與往日一般無(wú)二的柔婉，"我昨兒讓阿福燒了姜茶，手倒暖得很。"
林婉兒的指尖在袖中蜷了蜷，面上仍?huà)熘?zhù)笑："到底是我多心了。"她轉身時(shí)，鬢邊珍珠簪子在燭火下晃出一片碎光，與蘇若棠發(fā)間那支如出一轍——前世冰湖底，她就是望著(zhù)這抹珠光斷的氣。
沈氏拍了拍手，丫鬟魚(yú)貫而入，端上的點(diǎn)心盤(pán)里，最中央正是那盒西域葡萄蜜。
蘇若棠望著(zhù)蜜餞上亮晶晶的糖霜，喉間泛起前世吞霉米時(shí)的酸澀。
那時(shí)沈氏說(shuō)："阿棠最是心善，替相府送糧的功德，菩薩定要多給你記兩分。"可她哪里是送糧？
分明是替林婉兒頂了私運霉糧的罪名。
"聽(tīng)說(shuō)西市米行張老板新收了批南稻？"下首突然傳來(lái)個(gè)男聲。
蘇若棠循聲望去，是戶(hù)部侍郎家的三公子周延，前世雪災時(shí)他正是帶頭哄抬糧價(jià)的主兒。
林婉兒端茶的手頓了頓，茶盞與瓷盤(pán)相碰發(fā)出輕響："周公子消息到靈。
只是南稻皮薄，經(jīng)不得長(cháng)途運輸，若路上遇了雨雪......"
"林姑娘這是說(shuō)張老板收的是次貨？"周延挑眉，"我前日還見(jiàn)他往相府送了十車(chē)糧，莫不是......"
廳內氣氛陡然緊繃。
蘇若棠望著(zhù)林婉兒驟白的臉，心里明鏡似的——前世此時(shí)，周延正是用這句話(huà)逼得林婉兒當場(chǎng)摔了茶盞，相府與米行的梁子就此結下，后來(lái)雪災時(shí)米行不肯給相府賒糧，沈氏才把主意打到她頭上。
"周公子可冤枉林姐姐了。"她端起茶盞抿了口，茶湯的苦在舌尖漫開(kāi)，"我前日陪沈夫人去西市，見(jiàn)張老板的糧車(chē)蓋著(zhù)新油布，車(chē)底還墊了棉絮。
南稻雖金貴，仔細護著(zhù)原能運得。"她抬眼看向周延，"倒是周公子說(shuō)的'次貨'，莫不是聽(tīng)了什么閑言？"
周延的臉騰地紅了。
蘇若棠知道，他昨日剛被個(gè)老卒撞翻了茶攤，那老卒口里罵的正是"周府收次糧"——這是她今早讓阿福在周府門(mén)前提的醒。
林婉兒悄悄松了口氣，伸手拍蘇若棠的手背："到底是阿棠貼心。"她的指甲蓋兒在蘇若棠手背上輕輕掐了下，像前世每次示好時(shí)那樣——前世蘇若棠只當是親昵，如今才懂，這是在試她的反應。
蘇若棠垂眸笑著(zhù)任她掐，腕間玉牌隨著(zhù)動(dòng)作輕蹭掌心。"玉錦閣"三個(gè)字硌得生疼，卻讓她的聲音更柔："姐姐待我這樣好，我自然該替姐姐分兩分憂(yōu)。"
這場(chǎng)宴直到未時(shí)三刻才散。
沈氏拉著(zhù)林婉兒的手送出門(mén)，回頭見(jiàn)蘇若棠還站在廳里，眼里閃過(guò)絲不耐："阿棠怎的還不去歇著(zhù)？"
"方才林姐姐落了帕子。"蘇若棠舉起一方月白帕子，帕角繡著(zhù)并蒂蓮，"我替她收著(zhù)。"
沈氏的表情僵了僵，又笑起來(lái)："你這孩子，倒比我細心。"
等沈氏的腳步聲遠了，蘇若棠才將帕子翻過(guò)來(lái)。
帕子內側用金線(xiàn)繡著(zhù)個(gè)"林"字，右下角有塊拇指大的焦痕——前世她墜湖后，林婉兒正是用這帕子擦的手，焦痕是相府祠堂里的香灰燙的。
她將帕子收進(jìn)袖中，轉身時(shí)瞥見(jiàn)案幾上那盒葡萄蜜。
蜜餞的甜香裹著(zhù)炭氣涌進(jìn)鼻腔，她突然想起前世雪災時(shí)，沈氏也是這樣笑著(zhù)，把這盒蜜餞塞進(jìn)她懷里："阿棠最會(huì )說(shuō)話(huà)，你去相府求糧，林姑娘定不會(huì )為難你。"
是夜，蘇若棠在榻上翻來(lái)覆去。
窗欞外的月光漏進(jìn)來(lái)，在帳幔上投出枝椏的影子，像極了前世冰湖底的水草。
她閉了眼，卻又墜入那個(gè)噩夢(mèng)——
冰湖的水灌進(jìn)鼻腔，她拼命往上撲，指尖只觸到林婉兒的裙角。
沈氏站在岸邊，手里攥著(zhù)她的生辰八字，嘴里念著(zhù)："阿棠最是心善，替婉兒擋了這劫，來(lái)世定能投個(gè)好胎。"
"不！"她驚得坐起，冷汗浸透了中衣。
月光下，袖中的玉牌泛著(zhù)幽光，"玉錦閣"三個(gè)字清晰如刻。
她摸出帕子，金線(xiàn)繡的"林"字在月光下泛著(zhù)冷光——這一世，該她攥著(zhù)別人的命了。
第二日清晨，蘇若棠在花園里散心。
臘梅開(kāi)得正盛，冷香裹著(zhù)晨霧鉆進(jìn)衣袖。
她正望著(zhù)枝頭上的雪，忽聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲。
"蘇姑娘。"
她轉身，見(jiàn)個(gè)穿青布短打的男子立在廊下。
他眉骨高挺，眼尾微挑，腰間懸著(zhù)枚青銅虎符，正是龍門(mén)鏢局的少東家顧硯舟。
前世她與這顧硯舟打過(guò)照面，那時(shí)他押著(zhù)鏢車(chē)經(jīng)過(guò)冰湖，她墜湖時(shí)他正背對著(zhù)她——后來(lái)他說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)，可蘇若棠知道，他腰間的虎符能召來(lái)官差，若他肯救，她未必會(huì )死。
"顧少東家。"她福了福身，面上仍是溫婉模樣，心里卻繃緊了弦。
顧硯舟摸了摸后頸，耳尖微微發(fā)紅："昨日在街口見(jiàn)你替周公子圓場(chǎng)，那話(huà)......說(shuō)得漂亮。"
蘇若棠一怔。
前世顧硯舟總說(shuō)她"柔得像團云"，如今他眼里卻添了絲認真："我走鏢這些年，見(jiàn)過(guò)太多人把壞水兒裹在蜜里。
你昨日那話(huà)，既替林姑娘解了圍，又讓周公子明白自己露了馬腳——這不是軟，是巧。"
晨霧里飄來(lái)臘梅的清香，蘇若棠望著(zhù)顧硯舟腰間的虎符，突然想起前世他押的最后一趟鏢。
那時(shí)雪災正盛，他的鏢車(chē)里裝著(zhù)西域的糧種，卻被沈氏買(mǎi)通的山賊劫了。
后來(lái)她才知，那些糧種本是用來(lái)救長(cháng)安百姓的。
"顧少東家過(guò)獎了。"她垂眸笑，"不過(guò)是些市井里的小機靈。"
顧硯舟卻搖頭："能把小機靈用在刀刃上，比空有蠻力強。"他從懷里摸出個(gè)油紙包，"昨日見(jiàn)你房里炭盆燒得弱，這是我從漠北帶的松炭，耐燒。"
蘇若棠接過(guò)紙包，松炭的清苦混著(zhù)油紙的香氣，比前世那些摻木屑的炭香多了幾分干凈。
她望著(zhù)顧硯舟轉身的背影，突然覺(jué)得，這一世或許能多個(gè)并肩的人。
傍晚，蘇若棠借口幫沈氏整理賬本，溜進(jìn)了書(shū)房。
書(shū)架最上層的暗格里，她摸出個(gè)檀木匣——前世沈氏總說(shuō)這是亡夫的遺物，后來(lái)她才知，匣子里裝的是調包她的契約。
匣子里沒(méi)有契約，卻有封未拆的信。
她展開(kāi)信紙，墨字力透紙背："西域商道下月斷，糧價(jià)必漲。
相府需囤糧三千石，此事交林氏處理......"
蘇若棠的指尖微微發(fā)抖。
前世雪災時(shí)，相府正是靠囤糧發(fā)了橫財，而她，成了他們推出去的替罪羊。
如今這封信落在她手里，倒省了她去查。
窗外傳來(lái)阿福喚她用晚膳的聲音，蘇若棠將信重新收好。
月光透過(guò)窗紙照在她臉上，眼尾的朱砂痣被映得發(fā)亮，像團要燒起來(lái)的火。
這一夜，蘇若棠坐在案前，望著(zhù)燭火里跳動(dòng)的影子。
她想起阿福給的玉牌，想起顧硯舟的松炭，想起那封密信里的"西域商道"——前世她像只被線(xiàn)牽著(zhù)的風(fēng)箏，如今線(xiàn)斷了，她要自己飛。
天快亮時(shí)，她在紙上寫(xiě)下"茶攤"兩個(gè)字。
要翻玉錦閣的舊案，得先在長(cháng)安扎下根；要扎下根，就得從最市井的生意做起。
晨霧里，第一聲雞叫響起。
蘇若棠將紙頁(yè)折好收進(jìn)妝匣，望著(zhù)鏡中自己，眼尾的朱砂痣紅得像團火——這把火，該燒起來(lái)了。