喀什噶爾的南門(mén)，在晌午刺眼的陽(yáng)光下，如同一張飽經(jīng)風(fēng)霜、沉默張開(kāi)的巨口。土黃色的巨大城墻巍峨聳立，歲月在墻磚上刻下深深的溝壑，風(fēng)沙磨平了棱角。巨大的拱門(mén)下，人流車(chē)馬如同渾濁的溪流，緩慢地淌入這座千年古城的腹地?？諝饫锘祀s著(zhù)干燥的塵土、烤馕的焦香、牲口的膻味、香料鋪子濃郁到刺鼻的氣息，還有無(wú)數種聽(tīng)不懂的語(yǔ)言交織成的、低沉而嘈雜的聲浪。
駱駝車(chē)在距離城門(mén)還有百米的地方就停了下來(lái)。老牧民勒住韁繩，老駱駝順從地停下腳步，打著(zhù)響鼻，噴出白色的霧氣。
“只能送到這里?！崩夏撩駴](méi)有回頭，聲音透過(guò)羊皮襖的領(lǐng)子傳出，依舊平淡無(wú)波?！俺抢锶硕嘌垭s，俺這車(chē)太扎眼?！彼噶酥赋情T(mén)的方向，“南門(mén)進(jìn)去，沿著(zhù)‘吾斯塘博依’路一直走，第二個(gè)大的十字路口左拐，走到底，看到一棵很大的老桑樹(shù)，‘老駝鈴’客棧就在樹(shù)下。門(mén)口掛著(zhù)個(gè)舊的銅駝鈴，風(fēng)一吹就響?！?/p>
陳默和宋臨互相攙扶著(zhù)，艱難地挪下車(chē)廂。雙腳重新踏上堅實(shí)（雖然布滿(mǎn)塵土）的地面，竟有些虛浮不穩。幾天的顛簸和傷痛，讓他們的身體仿佛不再是自己的。陽(yáng)光直射下來(lái)，晃得人眼前發(fā)暈。喧囂的人聲和濃郁的氣味撲面而來(lái)，與戈壁的死寂形成巨大反差，讓他們有種恍如隔世的不適感。
“多謝老人家?！标惸瑢χ?zhù)老牧民的背影，鄭重地說(shuō)道。雖然對方只是收錢(qián)辦事，但這份救命和護送之恩，分量極重。
老牧民只是擺了擺手，沒(méi)有回頭。他輕輕一抖韁繩，瘦骨嶙峋的老駱駝便邁開(kāi)步子，拉著(zhù)那輛破舊的木車(chē)，調轉方向，慢悠悠地重新匯入通向戈壁的稀疏車(chē)流，很快就消失在飛揚的塵土和人影之后，仿佛從未出現過(guò)。
宋臨看著(zhù)駱駝車(chē)消失的方向，又看了看眼前喧囂的城門(mén)，深吸了一口混雜著(zhù)各種氣味的空氣，胸口的空虛感似乎被這鮮活的氣息沖淡了一絲?！白甙??！?/p>
兩人互相支撐著(zhù)，隨著(zhù)人流，緩緩穿過(guò)巨大的拱形城門(mén)洞。陰涼的城門(mén)洞內壁布滿(mǎn)了煙熏火燎的痕跡和模糊不清的刻痕，訴說(shuō)著(zhù)歷史的滄桑。穿過(guò)門(mén)洞，光線(xiàn)重新明亮起來(lái)，眼前豁然開(kāi)朗。
一條寬闊的、用巨大石板鋪就的道路向前延伸，道路兩旁是鱗次櫛比、充滿(mǎn)異域風(fēng)情的土黃色建筑。大多是兩三層的小樓，底層是敞開(kāi)的店鋪，售賣(mài)著(zhù)琳瑯滿(mǎn)目的商品：色彩斑斕的艾德萊斯綢緞堆疊如山；黃澄澄的銅器在陽(yáng)光下反射著(zhù)耀眼的光芒；散發(fā)著(zhù)濃郁藥香的藥材鋪門(mén)口掛著(zhù)干枯的蜥蜴和巨大的牛角；烤羊肉串的炭火爐子冒著(zhù)青煙，油脂滴落在炭火上發(fā)出滋啦的聲響，香氣四溢；賣(mài)干果的攤位上，葡萄干、杏干、無(wú)花果干堆積成小山，散發(fā)著(zhù)甜蜜的誘惑。頭戴花帽、留著(zhù)濃密胡須的男人，包裹著(zhù)頭巾、只露出眼睛的女人，穿著(zhù)校服奔跑的孩子，推著(zhù)獨輪車(chē)的老人…形形色色的人流在狹窄的街道上緩慢移動(dòng)，喧鬧而充滿(mǎn)生機。
這就是喀什?；钪?zhù)的古城。與“伊甸園”的冰冷死寂和戈壁的荒涼空曠，形成了兩個(gè)極端的世界。
“吾斯塘博依路…”陳默辨認著(zhù)路牌上彎彎曲曲的維吾爾文字和下方小一號的漢字，聲音依舊帶著(zhù)傷后的虛弱。她警惕地觀(guān)察著(zhù)四周，目光銳利地掃過(guò)每一個(gè)靠近他們的人，每一扇可疑的窗戶(hù)?；饡?huì )的陰影如同無(wú)形的網(wǎng)，讓她無(wú)法放松。
宋臨的狀態(tài)更差一些。城內的喧囂和混雜的氣味，像無(wú)形的錘子敲打著(zhù)他本就脆弱的神經(jīng)。胸口的空虛感在人群的擠壓下似乎變成了實(shí)質(zhì)的壓力，讓他呼吸有些困難，腳步更加虛浮。他努力集中精神，感知著(zhù)周?chē)臍庀?，試圖分辨是否有冰冷的、帶著(zhù)敵意的注視。但“烙印”的死寂，讓他失去了那種超常的直覺(jué)，只能依靠最原始的警惕性。
沿著(zhù)老牧民指引的“吾斯塘博依”路前行。石板路被無(wú)數雙腳磨得光滑，有些地方還殘留著(zhù)牲口的糞便。街道越來(lái)越窄，兩旁的建筑也越來(lái)越密集，高聳的土墻投下深深的陰影。叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童的嬉鬧聲、毛驢的叫聲混雜在一起，形成巨大的聲浪，沖擊著(zhù)耳膜。陽(yáng)光被狹窄的天空切割成碎片，落在擁擠的人流和堆滿(mǎn)貨物的攤位上。
第二個(gè)大的十字路口。左拐。道路更加狹窄，光線(xiàn)也更加昏暗。這里的建筑顯得更加古老破敗，行人也少了許多，空氣中彌漫著(zhù)一股淡淡的、潮濕的霉味和朽木的氣息。
終于，在道路的盡頭，一棵巨大的、虬枝盤(pán)結的老桑樹(shù)出現在眼前。桑樹(shù)的樹(shù)冠如同一把撐開(kāi)的巨傘，濃密的枝葉遮蔽了大半條街道，投下大片的陰涼。樹(shù)干粗壯，需要數人合抱，樹(shù)皮龜裂，布滿(mǎn)滄桑的痕跡。樹(shù)下，一座同樣古老的兩層土黃色建筑靜靜矗立。建筑的門(mén)臉不大，木質(zhì)的門(mén)板已經(jīng)褪色發(fā)黑，上面布滿(mǎn)了深深的裂紋。門(mén)楣上方，掛著(zhù)一個(gè)用紅繩系著(zhù)的、銹跡斑斑的舊銅駝鈴。此刻無(wú)風(fēng)，駝鈴靜靜地垂著(zhù)。
門(mén)楣上方，一塊同樣飽經(jīng)風(fēng)霜的木匾上，用褪色的油漆寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)漢字和對應的維吾爾文：
**老駝鈴客棧。**
到了。
兩人停在桑樹(shù)的陰影下，沒(méi)有立刻上前。陳默警惕地觀(guān)察著(zhù)客棧周?chē)壕o閉的門(mén)窗，安靜的街道，只有桑樹(shù)葉在微風(fēng)中發(fā)出細微的沙沙聲?？雌饋?lái)平靜得有些過(guò)分。
“直接進(jìn)去？”宋臨低聲問(wèn)，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊張。那個(gè)神秘的“阿娜爾”，就在這扇門(mén)后嗎？
“嗯?！标惸c(diǎn)點(diǎn)頭，深吸一口氣，平復了一下肋下因緊張而加劇的隱痛。她整理了一下沾滿(mǎn)塵土、血跡斑斑的外套，盡量讓自己看起來(lái)不那么像逃難的。宋臨也拉了拉衣領(lǐng)，試圖遮住胸口的衣服下那黯淡的紋路痕跡。
陳默上前一步，抬手敲響了那扇沉重的木門(mén)。
“篤…篤…篤…”
敲門(mén)聲在寂靜的街道上顯得格外清晰。門(mén)內沒(méi)有任何回應。
陳默皺了皺眉，加重了力道，再次敲響。
“篤篤篤！”
這一次，門(mén)內傳來(lái)一陣輕微的、窸窸窣窣的腳步聲。緊接著(zhù)，門(mén)板上的一個(gè)小方窗被拉開(kāi)，露出一雙警惕的、帶著(zhù)明顯維吾爾族特征的大眼睛。眼睛的主人是個(gè)看起來(lái)十七八歲的少年，皮膚黝黑，眼神靈動(dòng)，帶著(zhù)好奇和戒備打量著(zhù)門(mén)外的兩人。
“找誰(shuí)？”少年的聲音帶著(zhù)濃重的口音。
“我們找‘阿娜爾’?！标惸M量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜，“是一位朋友介紹我們來(lái)的?！?/p>
少年聽(tīng)到“阿娜爾”的名字，眼神閃爍了一下，沒(méi)有立刻回答，而是又仔細打量了他們一番，尤其在看到他們狼狽的衣著(zhù)和明顯的傷痕時(shí)，眉頭皺得更緊了?！澳銈儭雌饋?lái)不太像客人?！彼洁熘?zhù)。
“我們遇到了一些麻煩，需要幫助?！彼闻R上前一步，嘶啞地開(kāi)口，“是…是一位戴大帽子的朋友，讓我們來(lái)這里找阿娜爾?！?/p>
“戴大帽子的？”少年似乎想起了什么，眼中的戒備稍減，但依舊沒(méi)有開(kāi)門(mén)?！八f(shuō)什么了嗎？”
“他說(shuō)…阿娜爾是他的朋友?！标惸a充道，同時(shí)暗暗握緊了拳頭。如果這個(gè)少年推說(shuō)不知道或者不讓進(jìn)，他們該怎么辦？
少年猶豫了一下，似乎在權衡。他看了看陳默，又看了看虛弱不堪的宋臨，最終說(shuō)道：“你們等等?！毙》酱啊芭距币宦曣P(guān)上了。
門(mén)內傳來(lái)少年跑開(kāi)的腳步聲和隱約的、壓低的交談聲。陳默和宋臨的心都提到了嗓子眼，緊張地等待著(zhù)。時(shí)間仿佛過(guò)得很慢。
幾分鐘后，腳步聲再次靠近。這一次，是走向門(mén)口的聲音。沉重的門(mén)閂被拉動(dòng)，發(fā)出“咔噠”的聲響。吱呀一聲，厚重的木門(mén)被緩緩拉開(kāi)一條縫隙。
一個(gè)身影出現在門(mén)后。
不是想象中的神秘人物，而是一位看起來(lái)五十多歲、身材微胖的維吾爾族婦女。她穿著(zhù)深色的艾德萊斯綢長(cháng)裙，外面罩著(zhù)一件深棕色的手工針織坎肩。頭發(fā)整齊地挽在腦后，用一塊素色的頭巾包著(zhù)。她的臉上帶著(zhù)風(fēng)霜刻下的皺紋，但眼神卻異常明亮、溫和，甚至帶著(zhù)一絲…洞察世事的悲憫。她的手里，還拿著(zhù)一塊未繡完的艾德萊斯綢布。
“是你們要找阿娜爾？”婦女的聲音溫和，帶著(zhù)一絲沙啞，但吐字清晰，漢語(yǔ)相當流利。
“您就是阿娜爾？”陳默有些驚訝，這和想象中“神秘接應人”的形象相去甚遠。
婦女微微一笑，沒(méi)有直接回答，而是側身讓開(kāi)門(mén)口?！巴饷骘L(fēng)沙大，進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)吧。熱合買(mǎi)提（孩子），去倒兩碗熱茶來(lái)?！彼龑χ?zhù)門(mén)后的少年吩咐道。
少年應了一聲，好奇地看了兩人一眼，轉身跑開(kāi)了。
陳默和宋臨對視一眼，壓下心中的疑慮，互相攙扶著(zhù)，邁步走進(jìn)了“老駝鈴”客棧。
門(mén)內是一個(gè)不大的天井小院。地面鋪著(zhù)青磚，角落種著(zhù)幾盆耐旱的綠植，一口老井靜靜立在墻邊。院子四周是兩層高的回廊，木質(zhì)的欄桿同樣古舊?？諝庵袕浡?zhù)淡淡的、好聞的艾德萊斯綢的染料氣味和一種…若有若無(wú)的草藥清香。
阿娜爾領(lǐng)著(zhù)他們穿過(guò)天井，走進(jìn)旁邊一間光線(xiàn)稍暗的客廳?？蛷d布置簡(jiǎn)單而整潔，鋪著(zhù)色彩鮮艷的地毯，幾張矮桌和坐墊，墻上掛著(zhù)幾幅精美的維吾爾族刺繡?？諝庵心枪刹菟幍奈兜浪坪醺鼭饬艘恍?，來(lái)源是墻角一個(gè)正在小火慢燉的陶罐。
“坐吧?！卑⒛葼栔噶酥傅厣系淖鴫|，自己也在主位坐下?！盁岷腺I(mǎi)提說(shuō)，你們是‘戴大帽子的朋友’介紹來(lái)的？”她的目光溫和地掃過(guò)兩人，在陳默肋下的位置和宋臨蒼白的臉上停留片刻，眼神中流露出毫不掩飾的關(guān)切?！岸?，你們看起來(lái)傷得不輕?！?/p>
“是?！标惸瑳](méi)有否認，在坐墊上小心地坐下，盡量不牽動(dòng)傷口。她感覺(jué)這位阿娜爾身上有種讓人安心的氣質(zhì)，但警惕心并未放松?！拔覀冇龅搅撕艽蟮穆闊?，需要幫助。請問(wèn)，那位戴大帽子的朋友…”
“他來(lái)過(guò)?！卑⒛葼桙c(diǎn)點(diǎn)頭，拿起矮桌上的銅壺，給兩個(gè)空碗里倒上冒著(zhù)熱氣的、深褐色的液體。不是茶，而是一種散發(fā)著(zhù)濃郁藥香的湯劑?！皫滋烨?，他匆匆來(lái)了一趟，留下了一些東西，付足了房錢(qián)和藥錢(qián)，讓我等你們?！彼龑⑺幫胪频絻扇嗣媲?，“喝吧，我自己配的藥茶，對你們的傷有好處?！?/p>
陳默看著(zhù)碗里深褐色的藥湯，聞著(zhù)那熟悉的草藥清香，心中一動(dòng)。這味道…和老牧民熬的草藥，還有那戴大帽子的男人身上的藥味…似乎如出一轍？她看向宋臨，宋臨也微微點(diǎn)頭，顯然也察覺(jué)到了。
“謝謝?！标惸瑳](méi)有猶豫，端起碗小口喝了起來(lái)。藥湯入口苦澀，但咽下去后，一股暖流迅速在胃里擴散，肋下的隱痛似乎真的緩和了一些。宋臨也默默喝下。
“他…有沒(méi)有留下名字？或者，說(shuō)他是誰(shuí)？”宋臨放下藥碗，嘶啞地問(wèn)。
阿娜爾搖搖頭，臉上帶著(zhù)一絲無(wú)奈的笑意：“沒(méi)有。他是個(gè)怪人，話(huà)很少。只說(shuō)他姓…‘吳’？還是‘巫’？聽(tīng)不太清。只說(shuō)你們是他的朋友，會(huì )帶著(zhù)…‘銅鈴’來(lái)找我?！彼哪抗饴湓陉惸旁谕冗叺谋嘲?。
“銅鈴？”陳默一愣。他們身上哪有什么銅鈴？
阿娜爾指了指客棧門(mén)口的方向：“他說(shuō)，當你們真正需要幫助的時(shí)候，‘銅鈴’自然會(huì )響?！彼哪抗庾兊蒙铄淦饋?lái)，看著(zhù)兩人，“他還說(shuō)…你們身上帶著(zhù)‘彼岸的風(fēng)’，很重，很冷…讓我多照看些?！?/p>
彼岸的風(fēng)！
陳默和宋臨的心猛地一沉！這個(gè)“吳”先生，不僅知道他們的行蹤，還知道“彼岸花”基金會(huì )！他到底是誰(shuí)？！
就在這時(shí)，剛才那個(gè)叫熱合買(mǎi)提的少年端著(zhù)一個(gè)木托盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，托盤(pán)上是兩碗熱騰騰的羊肉湯和幾張剛烤好的馕餅?！鞍⑴粒▼寢?zhuān)?，飯好了?！鄙倌陮⑼斜P(pán)放在矮桌上，好奇地偷瞄著(zhù)兩位奇怪的客人。
“先吃飯吧?！卑⒛葼枩睾偷卣泻舻?，“你們一定餓壞了。別的事情，慢慢說(shuō)。這里…還算安全?！?/p>
羊肉湯的香氣彌漫開(kāi)來(lái)。奔波多日，食不知味，此刻面對這熱騰騰的食物，饑餓感才后知后覺(jué)地洶涌而來(lái)。陳默和宋臨默默拿起馕餅，撕開(kāi)泡在湯里。
溫暖的食物下肚，驅散了身體的寒意和疲憊。但兩人心中的疑云卻更加濃厚。神秘的“吳”先生，知曉“彼岸”的阿娜爾，還有那不知所蹤的“銅鈴”…喀什的第一站，平靜的表象下，暗流已然涌動(dòng)。
宋臨的目光不經(jīng)意間掃過(guò)阿娜爾放在一旁未繡完的艾德萊斯綢布。那上面，用深藍色的絲線(xiàn)，勾勒著(zhù)一個(gè)極其抽象的、線(xiàn)條簡(jiǎn)潔的圖案——一朵花。那形態(tài)…與他記憶中那妖異的彼岸花，竟有幾分神似！
他猛地抬頭看向阿娜爾。阿娜爾正低頭喝著(zhù)藥茶，似乎并未察覺(jué)他的注視。窗外的陽(yáng)光透過(guò)格柵，在她溫和的臉上投下斑駁的光影。
這“老駝鈴”客棧，這看似普通的維吾爾族婦女，還有那神秘的“銅鈴”…這喀什古城的水，比他們想象的，要深得多。