孟宴臣拖著(zhù)疲憊的身體踏入梧桐花坊時(shí)，眉宇間的倦色幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。董事會(huì )會(huì )議室里的硝煙味仿佛還在他鼻腔里縈繞，那些帶著(zhù)質(zhì)疑和不滿(mǎn)的眼神，那些明里暗里的攻訐，像鈍刀子割肉，讓他心力交瘁。
城南那塊地的僵局，與科技公司合作的遲滯，以及那些甚囂塵上的流言，像一張無(wú)形的大網(wǎng)，將他越收越緊。他感到前所未有的疲憊，不是身體上的，而是精神上的，是那種無(wú)論如何努力，都似乎無(wú)法擺脫的困境。
花店里依舊是那股熟悉的、混合著(zhù)花香與濕潤泥土的清新氣息。暖黃色的燈光柔和地灑落在郁郁蔥蔥的花草間，空氣中彌漫著(zhù)淡淡的植物清香，混合著(zhù)泥土的濕潤氣息，讓人感到心曠神怡。
林疏桐正背對著(zhù)門(mén)口，站在工作臺后，似乎在給一株蘭花換盆，動(dòng)作輕緩細致。她穿著(zhù)一件簡(jiǎn)單的棉麻襯衫，袖子挽到手肘，露出白皙的小臂。她的動(dòng)作輕柔而有條不紊，仿佛手中的每一枝花都有生命，值得被溫柔對待。
“在忙什么呢？”孟宴臣的聲音帶著(zhù)沙啞，打破了店內的寧靜。他沒(méi)有刻意放輕腳步，但他此刻的語(yǔ)氣，卻比平日里多了幾分疲憊。
林疏桐聞聲轉過(guò)身，看到他眼下的青黑，以及眉宇間難以掩飾的倦怠。她手上沾著(zhù)些許泥土，也沒(méi)有多問(wèn)他怎么了，只是指了指旁邊小桌上一個(gè)保溫杯：“給你留了些在電話(huà)里，給你說(shuō)的加了桂花蜜的雜糧粥?！彼穆曇魩е?zhù)一種暖暖的關(guān)懷。
他走過(guò)去，擰開(kāi)保溫杯，溫熱的香氣混著(zhù)淡淡的桂花甜味，讓他緊蹙的眉頭不自覺(jué)地松開(kāi)了些。粥是溫熱的，雜糧的醇厚與桂花蜜的清甜交織，順著(zhù)喉嚨滑入胃中，帶來(lái)一股奇異的暖意，他小口小口的喝著(zhù)粥。同時(shí)看著(zhù)林疏桐小心翼翼地將那株蘭花的根系從舊盆中取出，清理掉腐爛的部分，又換上新的植料。
“這株蘭花，之前的主人養護不當，差點(diǎn)死了?！绷质柰┫袷侵浪诳?，輕聲說(shuō)，沒(méi)有抬頭，“根系悶壞了，葉子都軟了。越是著(zhù)急給它澆水施肥，它越是沒(méi)精神。得先把它從原來(lái)的環(huán)境里弄出來(lái)，清理干凈，給它松快透氣的土，然后就得耐心等，不能急?！彼龑⑻幚砗玫奶m花小心翼翼地放入新的盆中，又用小鏟子輕輕填入新的土壤。
孟宴臣握著(zhù)溫熱的杯子，粥的暖意從胃里散開(kāi)，一直蔓延到胸口。他腦中混沌的思緒，似乎被她這幾句話(huà)輕輕撥動(dòng)了一下。蘭花……悶壞了……越是著(zhù)急越?jīng)]精神……
他想到城南那塊地，各方利益糾纏，他一直想快刀斬亂麻，結果越用力阻力越大，項目遲遲無(wú)法推進(jìn)，反而惹得董事會(huì )怨聲載道。還有王董那些人，他們像一群伺機而動(dòng)的鬣狗，他越是費力去堵那些關(guān)于許沁和花店的流言，他們跳得越歡，將小事無(wú)限放大，恨不得將他拖入泥潭。
是不是也像這株蘭花，被“悶”住了？他一直以來(lái)，是不是也對這些事情“越是著(zhù)急，越?jīng)]精神”？他是不是也需要把那些“爛掉的葉子和部分根系”——那些無(wú)謂的爭吵，那些急于求成的策略——清理掉，換個(gè)“土”，換種方式，給它一點(diǎn)“松快透氣”的空間和時(shí)間？
他忽然覺(jué)得，王董那些人的叫囂，或許根本不必放在心上。他們要的無(wú)非是利益，以及看他孟宴臣失勢。與其費力去堵他們的嘴，不如釜底抽薪，把那幾個(gè)他們盯著(zhù)不放的項目做出成績(jì)。至于方法……或許，真的不必像以前那樣，事事強硬掌控。他一直引以為傲的掌控欲，此刻看來(lái)，反而成了束縛他的枷鎖。
一口粥喝完，孟宴臣放下杯子，胸中那股盤(pán)踞多日的郁氣，竟散了大半。他看著(zhù)林疏桐將蘭花安置妥當，又細心地在盆邊鋪上一層青苔，動(dòng)作行云流水。
“疏桐，”他開(kāi)口，聲音平靜了許多，帶著(zhù)一種前所未有的清醒，“謝謝你的粥?！币仓x謝你的話(huà)。像一道光，照亮了他眼前的迷霧。
林疏桐擦了擦手，轉過(guò)身看他，燈光下，她的眼神清澈依舊，沒(méi)有探究，只有一種純粹的平靜?！澳憧雌饋?lái)好多了?！彼f(shuō)。
他走到她面前，兩人之間的距離不過(guò)一步。他甚至能聞到她身上淡淡的植物清香，以及她指尖沾染的泥土氣息。
“林疏桐，”他叫了她的全名，語(yǔ)氣鄭重，甚至帶了點(diǎn)自己都沒(méi)察覺(jué)的緊張。這種緊張，是他多年來(lái)面對任何商業(yè)談判都未曾有過(guò)的。他感到自己的喉結滾動(dòng)了一下，平日里那些應對自如的辭令，此刻都梗在喉間，顯得笨拙而不合時(shí)宜。
“之前，我總覺(jué)得很多事情都在我的掌控之中，或者應該在我的掌控之中。但最近發(fā)生了很多事，尤其是在你這里，我發(fā)現，有些東西，放一放，反而更好?！?/p>
林疏桐安靜地聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)有打斷他，只是目光平靜地看著(zhù)他，等待他把話(huà)說(shuō)完。
“我不知道怎么形容，”孟宴臣組織著(zhù)語(yǔ)言，這對他來(lái)說(shuō)，比做一場(chǎng)融資路演還難，比在董事會(huì )上力排眾議更讓他感到心跳加速。他甚至覺(jué)得自己的站姿都有些僵硬，手腳不知該如何安放。
“我只知道，在你這里，我很……輕松。我感到自己的神經(jīng)不再緊繃，……我想和你在一起”
他停頓了一下，看著(zhù)她的眼睛“你愿意嗎？”
沒(méi)有鮮花，沒(méi)有刻意的鋪墊，沒(méi)有華麗的言辭，只有他此刻最直接的心意，以及一個(gè)平日里高高在上，此刻卻顯得有些手足無(wú)措的男人。
林疏桐的睫毛輕輕顫動(dòng)了一下。她看著(zhù)眼前的男人，他卸下了平日的銳利和疏離，眼底帶著(zhù)一絲罕見(jiàn)的忐忑和真誠。她慢慢地，極輕地笑了一下，那笑容轉瞬即逝，卻像春風(fēng)拂過(guò)湖面，漾開(kāi)一圈漣漪。那個(gè)笑容很短暫，孟宴臣卻看得分明。
“嗯?！彼龖艘宦?。
一個(gè)字，卻讓孟宴臣緊繃的心弦徹底松了下來(lái)。他甚至覺(jué)得有些不可思議，就這么簡(jiǎn)單？他忍不住也笑了，那是連日來(lái)第一個(gè)發(fā)自?xún)刃牡男θ?，輕松得仿佛能卸下千斤重擔。那絲若有若無(wú)的笑意，在他心里留下了一道淺淡卻清晰的痕跡，久久未散。
“那，”他想再說(shuō)點(diǎn)什么，卻發(fā)現自己有點(diǎn)詞窮，平日里在談判桌上能言善辯的他，此刻卻顯得如此笨拙。最后，他只說(shuō)出一句，“明天我來(lái)接你吃晚飯？”
“好?！绷质柰c(diǎn)點(diǎn)頭，又補充了一句，帶著(zhù)點(diǎn)她特有的，不易察覺(jué)的幽默，“不過(guò)，明天那盆蘭花還得觀(guān)察一下，如果它精神不好，我可能要晚一點(diǎn)?！?/p>
孟宴臣失笑：“沒(méi)關(guān)系，我等你?！彼X(jué)得，等多久，都值得。
一早，孟宴臣精神飽滿(mǎn)地出現在辦公室。李明發(fā)現，孟總雖然眼底還有些微的青黑，但眉宇間的陰霾一掃而空，取而代之的是一種內斂的沉靜，甚至帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的輕松。
上午的例行高管會(huì )議，氣氛依舊凝重。王董和趙董準備了一堆數據和報告，等著(zhù)找茬。孟宴臣沒(méi)有給他們這個(gè)機會(huì )。他一改往日開(kāi)會(huì )時(shí)雷厲風(fēng)行、恨不得立刻拍板的作風(fēng)，而是先放了一段精心制作的短片。短片內容是城南地塊的初步勘測報告，以及他們團隊對該地塊未來(lái)發(fā)展的全新規劃。
“各位董事，”孟宴臣的聲音平穩有力，沒(méi)有一絲波瀾，“關(guān)于城南地塊，我之前確實(shí)沒(méi)有急于推進(jìn)。因為我們在等待一個(gè)最佳時(shí)機，以及一個(gè)更具前瞻性的方案。我們發(fā)現，如果按照原計劃開(kāi)發(fā)住宅，利潤空間有限，并且與當地的產(chǎn)業(yè)結構不符。經(jīng)過(guò)團隊近一個(gè)月的秘密調研，我們與市里達成初步意向，將其打造為一個(gè)集科技研發(fā)、高端人才公寓和生態(tài)公園于一體的綜合性高新園區?！?/p>
他輕描淡寫(xiě)地拋出一個(gè)重磅炸彈。會(huì )議室里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
“與科技公司合作的進(jìn)展，也并非停滯?！泵涎绯祭^續說(shuō)，語(yǔ)氣中帶著(zhù)一種不容置疑的自信，“我們發(fā)現那家公司在核心技術(shù)上存在一個(gè)瓶頸。與其草率投入，不如等待他們解決技術(shù)難題，或者，我們尋找替代方案。最近，我們已經(jīng)與另一家在同領(lǐng)域擁有更成熟技術(shù)的公司進(jìn)行了深度接觸，并取得了突破性進(jìn)展。他們的技術(shù)儲備，能讓我們的合作項目在未來(lái)至少五年內保持領(lǐng)先地位?！?/p>
他沒(méi)有提及任何與許沁有關(guān)的流言，也沒(méi)有反駁王董昨日的指控。他只是用實(shí)實(shí)在在的進(jìn)展和更具遠見(jiàn)的戰略，回應了所有的質(zhì)疑。
王董和趙董的臉色變得鐵青，他們準備的那些“證據”和“質(zhì)疑”，此刻顯得多么可笑和蒼白。他們試圖挑起事端，卻發(fā)現孟宴臣根本不接招，反而直接拿出了他們無(wú)法反駁的成績(jì)。
付聞櫻坐在孟宴臣對面，目光平靜地看著(zhù)他。她沒(méi)有說(shuō)話(huà)，但眼底那抹不易察覺(jué)的贊許，已經(jīng)說(shuō)明了一切。她知道，兒子變了，變得更沉穩，也更有智慧。他不再像以前那樣，把所有的事情都攬在自己身上，試圖用強硬的方式解決一切。他學(xué)會(huì )了等待，學(xué)會(huì )了放手，學(xué)會(huì )了讓事情在合適的土壤里，自然生長(cháng)。
會(huì )議結束，王董和趙董灰溜溜地離開(kāi)了會(huì )議室。其他董事看向孟宴臣的目光，都帶上了敬畏。傳聞可以被制造，輿論可以被引導，但真金白銀的業(yè)績(jì)和高瞻遠矚的戰略，卻是無(wú)法作假的。
國坤集團的危機，以一種出人意料的方式化解了。
幾天后，股市上，國坤集團的股價(jià)穩步回升，甚至超越了危機前的水平。媒體上，關(guān)于“國坤繼承人私情”的報道逐漸銷(xiāo)聲匿跡，取而代之的是對孟宴臣商業(yè)手腕和戰略眼光的贊譽(yù)。
孟宴臣的生活節奏也發(fā)生了變化。他依舊忙碌，但不再是那種緊繃到極致的忙碌，也林疏桐談起了，甜甜的戀愛(ài)。
他們之間的相處，沒(méi)有刻意的浪漫，更多的是一種細水長(cháng)流的默契。有時(shí)候是一起在花店關(guān)門(mén)后，安安靜靜地吃一頓她做的便飯，聽(tīng)她講講今天遇到的趣事，或是某種新到花材的特性；有時(shí)候，他會(huì )提前下班，繞路去花店，什么也不做，就坐在角落看她擺弄那些花草，空氣里浮動(dòng)著(zhù)清甜的花香和濕潤的泥土氣息，連帶著(zhù)他心里那些紛雜的念頭，也一并沉靜下來(lái)。
李明作為孟宴臣的特助，感受最為直觀(guān)。孟總最近開(kāi)會(huì )，雖然依舊言辭犀利，但眉宇間那股揮之不去的疲憊和疏離感淡了許多。偶爾，李明甚至能從孟總臉上捕捉到一絲極淡的、轉瞬即逝的笑意，尤其是在他接某個(gè)特定電話(huà)的時(shí)候。
孟宴臣和林疏桐都沒(méi)有特意向誰(shuí)公開(kāi)他們的關(guān)系。在他看來(lái)，感情是兩個(gè)人的事，無(wú)需向外界展示或證明什么。他享受這份不被打擾的寧靜，這份只屬于他們二人的默契。林疏桐更是隨遇而安的性子，她珍惜這份自然的相處，并不覺(jué)得需要一個(gè)名分來(lái)定義。
然而，這份低調，卻讓時(shí)刻關(guān)注著(zhù)兒子和公司動(dòng)向的付聞櫻產(chǎn)生了某種“誤判”。在她看來(lái)，孟宴臣成功化解了集團危機，行事也比以往更加沉穩，那陣子圍繞他的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)也已平息，正是乘勝追擊，進(jìn)一步鞏固公司地位和拓展商業(yè)版圖的好時(shí)機。而商業(yè)聯(lián)姻，在她眼中，向來(lái)是穩固聯(lián)盟、強強聯(lián)合的有效手段。
“沈家的女兒，沈芷晴，剛從國外回來(lái)，學(xué)的是金融管理，人也聰明漂亮?！备堵剻炎谧约铱蛷d那張紅木大沙發(fā)上，端著(zhù)一杯茶，語(yǔ)氣不容置喙，“我已經(jīng)和你沈伯伯約好了，周五晚上，你們一起吃個(gè)飯，認識一下?！?/p>
孟宴臣剛從公司回來(lái)，外套還沒(méi)脫，聞言動(dòng)作頓了一下。他看向母親，付聞櫻的表情一如既往的強勢，似乎只是在通知他一個(gè)既定行程。
“媽?zhuān)泵涎绯嫉穆曇艉芷届o，“公司的事情，我會(huì )處理好。至于私事，我想自己安排?！?/p>
付聞櫻放下茶杯，聲音沉了幾分：“宴臣，這不是兒戲。和沈家聯(lián)姻，對國坤未來(lái)在新能源領(lǐng)域的布局至關(guān)重要。沈芷晴我也見(jiàn)過(guò)，是個(gè)不錯的孩子，對你將來(lái)的事業(yè)也會(huì )有幫助?！彼D了頓，似乎想起了什么，“你不會(huì )還惦記著(zhù)那個(gè)開(kāi)花店的吧？那種身份，怎么可能進(jìn)我們孟家的門(mén)。玩玩可以，當真就是你的不對了?！?/p>
孟宴臣眉頭幾不可察地蹙了一下，他不喜歡母親用這種輕飄飄的語(yǔ)氣提及林疏桐。他走到母親對面的沙發(fā)坐下，語(yǔ)氣依舊平靜，卻帶著(zhù)不容忽視的堅持：“我再說(shuō)一遍，我的私事，我自己會(huì )處理。周五晚上，我已經(jīng)有約了?！?/p>
“有約？”付聞櫻眼神銳利起來(lái)，“比和沈家的會(huì )面更重要？宴臣，你不要讓我失望?！?/p>
“您放心，”孟宴臣站起身，“我不會(huì )讓您失望的，無(wú)論是在公司，還是在……我自己的生活上?！彼闷鸫钤谏嘲l(fā)扶手上的外套，“我很清楚自己在做什么?！?/p>
說(shuō)完，他便轉身離開(kāi)了。付聞櫻看著(zhù)兒子的背影，臉色有些難看。她發(fā)現，兒子似乎真的有些不一樣了，不再是那個(gè)會(huì )因為她的強硬而妥協(xié)，或者激烈反抗的年輕人。他變得……更難掌控了。
孟宴臣驅車(chē)離開(kāi)孟家老宅，心情并沒(méi)有受到太大影響。他拿出手機，給林疏桐發(fā)了條信息：“周五晚上，想吃你做的桂花糯米藕，可以嗎？”
很快，那邊回復過(guò)來(lái)一個(gè)字：“好?！焙竺孢€跟了一個(gè)小小的，兔子點(diǎn)頭的表情包。
孟宴臣看著(zhù)那個(gè)兔子，嘴角不自覺(jué)地揚了起來(lái)。至于沈家千金，他想，或許他可以送一束“祝您另覓良緣”的鮮花過(guò)去，匿名，署名……就寫(xiě)“一位熱心市民孟先生”好了。