段坊術(shù)評堂建在雨市西南角，是整個(gè)雨市唯一一處由五坊共管的術(shù)議場(chǎng)。每月只有兩次評段開(kāi)放日，平日里冷冷清清，一到評符期卻熱鬧得像茶市。
這天還未午時(shí)，寒礫已站在堂前內院，懷里抱著(zhù)三卷紙、一支筆、一塊舊石，還有紙坊開(kāi)具的“材料用賬”。
他站得筆直，眼前卻是條長(cháng)得看不見(jiàn)頭的樓梯。
術(shù)評堂有一個(gè)不成文規矩——凡是首次參段者，必須“步行三十三階”，寓意“筆上三成，氣穩三程”。
柏桑在臺下替他辦手續，趙瘸子遠遠蹲著(zhù)看，嘴里還在嘀咕：
“他真敢畫(huà)那‘封意全線(xiàn)’？別說(shuō)段術(shù)，就連段監都沒(méi)幾人敢碰?！?/p>
“這要一筆沒(méi)畫(huà)好，不止術(shù)監不收，說(shuō)不定段價(jià)還得倒扣?！?/p>
旁邊有術(shù)役接口道：“聽(tīng)說(shuō)這一次段坊評委給了他‘自購制符權’，材料錢(qián)要自己掏？”
“沒(méi)錯。三張火脈紙、兩支備用副筆、附火墨各一包，加上臺費和術(shù)監勞金——小一百五十靈石?！?/p>
趙瘸子差點(diǎn)站起來(lái)：“這么狠？”
“這還是術(shù)坊給他打了八折的評符價(jià)?！?/p>
“寒礫自己掏？他哪來(lái)那么多？”
柏桑把一張短賬單遞過(guò)來(lái)：“他之前斗符贏(yíng)了兩張原符，轉手賣(mài)給紙坊，得了八十靈石；又把爐心屋庫存墨水賣(mài)了部分，再加一張術(shù)監認證的‘尾線(xiàn)副符’底稿，才湊夠?！?/p>
“他……是把自己全身術(shù)本都壓上了?！?/p>
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術(shù)評堂內，三位監評官坐于高臺，段衣帶火印，目光各自?huà)咭暟盖安牧稀?/p>
一位中年監官翻著(zhù)評單，開(kāi)口：
“寒礫，本次段評，依舊規需落三符：術(shù)正符、術(shù)續符、壓定符?！?/p>
“你申請在‘術(shù)正符’環(huán)節嘗試復寫(xiě)殘陽(yáng)舊案術(shù)式‘引火封意’，經(jīng)段檔室特批，予以通過(guò)?！?/p>
“但須申明，該符未列術(shù)譜，亦不計常規段點(diǎn)；若落筆失敗，后兩符須自證氣穩?！?/p>
“你可確認？”
寒礫站得筆直：“確認?！?/p>
監官點(diǎn)頭：“開(kāi)堂?！?/p>
堂門(mén)大開(kāi)，三十三階下數十人圍觀(guān)，符匠、術(shù)役、雜藝街匠人乃至紙坊學(xué)徒都有，幾名老者坐在角落，是當年曾封殘陽(yáng)術(shù)案的見(jiàn)證人。
寒礫走上高臺，將紙鋪好，殘陽(yáng)筆握入右手，副筆置左。
他深吸一口氣，低聲道：“你若記得，我便不問(wèn)；你若不記，我便照我意?！?/p>
筆頭輕輕一觸紙面。
第一筆——彎封脈——落。
筆走極穩，如夜風(fēng)壓沙。
第二筆——折繞氣線(xiàn)——緩。
紙上泛起一層淡灰浮線(xiàn)，是符氣外顯，說(shuō)明筆下術(shù)識已開(kāi)始成形。
臺下老者面色微變，有人低語(yǔ)：“這兩筆，是原舊式，沒(méi)偏?！?/p>
監官也開(kāi)始認真看。
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第三筆——最難。
這一筆需穿過(guò)術(shù)氣主脈，再將前兩筆“火意”與“封識”部分“鎖閉入紙”。
若稍偏——術(shù)意不入；若稍重——火意反噬。
這一筆，舊譜上原寫(xiě)的是“直貫穿心”，被認定為“術(shù)違人心”。
寒礫停筆三息，殘陽(yáng)筆微微一震，他似是聽(tīng)到一聲極輕的回音。
不是耳中響，是指尖“浮起一股意念”。
——那是筆的意，不是他的。
他沒(méi)有動(dòng)，可筆在發(fā)“第二次落線(xiàn)意”。
它想自己落下那筆。
那一刻，他明白了——若他不管，它就會(huì )重復三十年前那一筆。
它記得那一筆，且仍想落下。
但他沒(méi)有松手。
他冷冷一句：“你不是主筆?！?/p>
下一刻，他手中猛然轉腕，將那一筆“折”成了一個(gè)側繞封意。
不是“貫穿”，而是“包封”。
紙上光氣微浮，那原本該向心貫入的術(shù)氣，竟在他手下一彎，避過(guò)主脈，自繞至下角而封！
整個(gè)堂臺靜了三息，連監評官都一時(shí)間忘了舉旗。
然后，老監官咳了聲，拍案：
“第一符——術(shù)正落定?！?/p>
“此符非原殘譜之術(shù)，意出自構，記為‘折式封意’，附案存評?！?/p>
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寒礫放下筆，輕出一口氣，抬頭看臺下柏桑，她眼里沒(méi)有笑，但握著(zhù)的手輕輕放下。
“他沒(méi)有讓那筆贏(yíng)?！?/p>
趙瘸子低聲：“但那筆也沒(méi)輸?！?/p>
“他在跟它共寫(xiě)，不是反它，也不是順它?！?/p>
“他在——立自己的筆路?！?/p>
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評符未完，但那第一筆，已足夠讓所有人記住這個(gè)寒礫：
他不是誰(shuí)的徒，不是誰(shuí)的筆路之續；
他只是那個(gè)，能“接住術(shù)之意念”，又“不被其奪走線(xiàn)權”的人。
術(shù)評之日，爐心屋小賬本上花出一百五十八靈石，但趙瘸子仍寫(xiě)下了一行字：
“第一張真正不靠任何人賺來(lái)的——寒礫線(xiàn)?！?/p>
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“第二筆，術(shù)續符——三息內續接原線(xiàn)，不得脫脈、無(wú)補?！?/p>
監評官話(huà)音剛落，堂上鐘鳴響起。
續線(xiàn)，是最考驗術(shù)者筆力與識穩的環(huán)節。
寒礫站定，看了片刻剛寫(xiě)完的“折式封意”，卻沒(méi)有立刻提筆。他知道這筆續線(xiàn)，若依照殘譜接法，必須再以一筆“火升”，才能連通尾識。
但他沒(méi)有那樣寫(xiě)。
他沉了氣，只在紙角輕提，筆鋒從那彎線(xiàn)邊沿勾出一道淺紋，直接繞向紙心——不是火升，而是“隱引”。
臺下術(shù)匠中有人低聲：
“這是……南淵坊那邊的續線(xiàn)法？”
柏桑點(diǎn)頭：“‘曲引通脈’，是南淵術(shù)坊常用于非火系的術(shù)引方式?！?/p>
趙瘸子皺眉：“他怎么學(xué)會(huì )的？”
柏桑道：“他以前在紙書(shū)樓當幫匠，紙書(shū)樓與南淵坊常走書(shū)符交換，他可能自己看會(huì )的?！?/p>
另一名旁聽(tīng)術(shù)者補充：“南淵坊那邊重線(xiàn)輕力，尤其擅長(cháng)繞彎收尾，一般用于‘術(shù)卷’或‘人身符契’。能寫(xiě)這續法，說(shuō)明寒礫不止懂雨市的路子?！?/p>
果然，這一筆雖未走火升，但穩穩引氣，線(xiàn)未斷、氣未滯。
監官記錄員小聲通報：“線(xiàn)穩。未見(jiàn)術(shù)意外引，續脈成功?！?/p>
監評官敲令木：
“第二符，術(shù)續落成?！?/p>
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第三符——壓定符。
是決定是否具備術(shù)段資格的“封頂符”。
寒礫拿出一張厚符紙，這張紙不同于前兩張，是一種夾骨火皮紙——南洲坊特產(chǎn)，紙質(zhì)堅脈但對筆極“挑”，若筆鋒不利，線(xiàn)極易滑走。
監官一挑眉：“你要用這個(gè)？”
寒礫點(diǎn)頭：“我想畫(huà)一次，真能‘壓下自己前兩筆’的線(xiàn)?！?/p>
“用錯筆，壓不了；寫(xiě)錯力，碎全符?！?/p>
有人哂笑：“不怕碎符，就怕碎了自己?！?/p>
可寒礫卻很平靜。
他知道這一筆，不能靠殘陽(yáng)筆。
他收了那支主筆，只用副筆出線(xiàn)。
柏桑心中一緊：“他要真斷依附了……”
趙瘸子低聲：“那才是真的轉段了?！?/p>
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他落筆。
這筆寫(xiě)得極慢。
不像斗符時(shí)要快準狠，也不像復符時(shí)要復出舊痕——這筆，是寒礫自己試圖**“封自己術(shù)識”的一次落線(xiàn)嘗試**。
紙脈起紋的那一瞬，石微微震了一下，卻沒(méi)有過(guò)干預。
是認可，也是觀(guān)察。
紙上浮現一層封弧。
不是火線(xiàn)，也非術(shù)鎖，而是一種模糊的“術(shù)感壓制”，似乎能將前兩筆符意“鎖定在紙層以下”。
臺下一位年長(cháng)術(shù)者低聲道：“這是……西嶺坊舊譜里‘靜下封’的法子?！?/p>
“是。西嶺坊屬于五陸之一‘幽厓洲’南支，那邊重術(shù)感克制，不強調強攻，而注重‘術(shù)止于識’?！?/p>
柏桑低語(yǔ)：“你是說(shuō)他還會(huì )西嶺封術(shù)？”
“不是會(huì )，是他知道怎么用這種紙，寫(xiě)出類(lèi)似結構?！?/p>
“他不像是被誰(shuí)教過(guò)的，他是……一路走來(lái)自己學(xué)出來(lái)的?！?/p>
封弧落穩，紙氣收縮，三符紋浮。
監官起身，舉令?。?/p>
“寒礫三符落成，線(xiàn)準意穩，雖非按譜，卻符義成立?！?/p>
“段術(shù)評議暫定：準段乙級?！?/p>
場(chǎng)下一陣輕聲騷動(dòng)。
乙級已是段術(shù)入階中的中等之位，意味他不但通過(guò)了，還可能在之后直接調配為術(shù)卷長(cháng)、符坊小監，具一定材料申用權與評符審書(shū)權。
對一個(gè)從爐心屋走出的普通符匠來(lái)說(shuō)，這一跳，已不是升階，而是——進(jìn)入了術(shù)權結構之內。
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術(shù)評結束，當天夜里，爐心屋燈未滅。
寒礫回到屋內，將三張落筆符貼在墻上，鋪開(kāi)一卷舊紙。
柏?？吭陂T(mén)邊，輕聲道：“你畫(huà)完了，就算是真進(jìn)去了?！?/p>
“段評監可給你下調書(shū)？”
“給了。下月可申請紙坊副段試編，或者南淵坊術(shù)函認證，拿副術(shù)監頭銜?！?/p>
趙瘸子在一旁嘀咕：“有這頭銜，再出去斗一次，符價(jià)得翻三倍?！?/p>
“不過(guò)說(shuō)實(shí)話(huà)，你這三符不是隨便誰(shuí)能寫(xiě)的?！?/p>
“東陸坊的術(shù)家，喜歡火；南淵坊的術(shù)匠，擅氣；西嶺的舊譜壓得穩?！?/p>
“你一個(gè)人把三個(gè)地界的風(fēng)格都用上了?！?/p>
柏桑輕聲接道：“五陸術(shù)分，每洲本有偏向。你這寫(xiě)法，也許是你自己摸出來(lái)的，但也許……你寫(xiě)過(guò)別人的線(xiàn)?！?/p>
寒礫沒(méi)說(shuō)話(huà)，只抬手輕輕覆上那封“引火封意”。
紙下未燃，筆未響，石靜臥桌角。
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第二日清晨，爐心屋門(mén)縫又送來(lái)一封信。
這次是陌白的字跡。
“你寫(xiě)得那一筆，不是錯的?！?/p>
“但你該知道——當年封主符的，并不是陌河?！?/p>
“主符，是被寫(xiě)出來(lái)的。不是被誰(shuí)決定的?！?/p>
“你若落下那最后一筆，我就不必回來(lái)?！?/p>
信中沒(méi)有再解釋?zhuān)桓揭晃铩粔K半殘“符骨紙”，紙上未寫(xiě)完整，卻隱約可見(jiàn)兩筆“非殘譜”的獨特走線(xiàn)，像是——另一個(gè)方向的“封意圖”。
寒礫盯著(zhù)那線(xiàn)。
那線(xiàn)像是沒(méi)有走完。
也像是在等他——替它走完。
——第十五章完。