翌日清晨，第一節課的下課鈴聲尖銳地劃破空氣，教室里剛剛沉淀下來(lái)的早讀余韻，瞬間被釋放的喧囂沖散。老式窗欞切割著(zhù)初升的陽(yáng)光，將其篩成一道道光束，斜斜地投射在坑洼不平的木質(zhì)課桌上，照亮了空氣中浮游的、細微的粉筆塵埃。講臺上的老師慢條斯理地整理著(zhù)教案，而臺下的學(xué)生們則像是按下了暫停鍵后重新啟動(dòng)，舒展著(zhù)僵硬的肢體，交頭接耳，空氣中短暫地彌漫開(kāi)一種松弛甚至有些懶散的氛圍。
張甯幾乎在鈴聲落下的同時(shí)，便合上了手中的課本。她沒(méi)有片刻猶豫，目光平靜無(wú)波地轉向身旁的彥宸，聲音不高，卻帶著(zhù)一種不容置疑的穿透力，清晰地切入周遭的嘈雜：“彥宸，出來(lái)一下?！?話(huà)音未落，她已然起身，背脊挺得筆直，動(dòng)作間沒(méi)有絲毫拖泥帶水，仿佛只是在執行一個(gè)早已設定好的程序，徑直朝教室后門(mén)走去。
彥宸明顯愣了一下，下意識地抓了抓睡得有些凌亂的頭發(fā)，臉上迅速閃過(guò)一絲猝不及防的尷尬和…或許還有點(diǎn)不易察覺(jué)的緊張。他含糊地應了一聲：“哦…好的?！?便也跟著(zhù)站起身，低著(zhù)頭跟在她身后。
他倆這一前一后的舉動(dòng)，立刻像在平靜的水面投下石子，激起了一圈漣漪。教室里瞬間爆發(fā)出壓抑不住的議論和哄笑聲： “哎，彥宸，你又惹張甯生氣啦？” 這是看熱鬧不嫌事大的。 “噓——小聲點(diǎn)！我聽(tīng)說(shuō)，昨天老班把輔導彥宸的任務(wù)交給張甯了！” 這是消息靈通人士的竊竊私語(yǔ)。 “真的假的？張甯那么厲害，彥宸這回慘嘍！”各種聲音交織在一起，嗡嗡作響，像一群被驚擾的夏蟬。張甯對這一切充耳不聞，仿佛行走在一個(gè)無(wú)聲的結界里，目光平視前方，步伐沉穩，沒(méi)有絲毫停頓或遲疑。而彥宸則像個(gè)被點(diǎn)名批評后不得不跟去辦公室的學(xué)生，垂著(zhù)頭，腳步有些拖沓，無(wú)聲地承受著(zhù)來(lái)自四面八方的目光。
兩人一前一后，穿過(guò)喧鬧的走廊，來(lái)到了教學(xué)樓側面那棵上了年歲的老榕樹(shù)下。這棵榕樹(shù)是校園里的老住戶(hù)，樹(shù)冠巨大如傘，濃密的枝葉幾乎遮蔽了半邊天空，粗壯的氣根垂落下來(lái)，扎入泥土，透著(zhù)一股蒼勁的生命力。樹(shù)蔭下鋪著(zhù)一片磨得光滑的青石板，是平日里學(xué)生們納涼、閑聊的常去之處。此刻，陽(yáng)光穿過(guò)層層疊疊的葉片縫隙，在地上投下斑駁陸離的光影，微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)泥土和草木的清新氣息，也卷起幾片枯黃的落葉。
張甯在樹(shù)蔭深處停下腳步，轉過(guò)身。晨光在她身后勾勒出一圈柔和的輪廓，但她的表情依舊清冷，目光平靜地落在微微低著(zhù)頭的彥宸身上。她似乎輕輕吸了一口氣，然后開(kāi)口，語(yǔ)氣平緩卻帶著(zhù)不容置疑的分量：“彥宸。既然老師把提高你成績(jì)這件事交給了我，我希望你能拿出點(diǎn)該有的態(tài)度來(lái)配合?！?/p>
她頓了頓，給他一個(gè)消化的時(shí)間，然后繼續清晰地陳述規則，像是在宣讀一份不容更改的契約：“從今天開(kāi)始，每天放學(xué)后，留下來(lái)自習一個(gè)小時(shí)。我給你補習功課。你要按時(shí)完成我布置的作業(yè)，不許遲到，不許偷懶?！?/p>
彥宸的頭垂得更低了些，手指無(wú)意識地絞著(zhù)校服衣角，聲音比平時(shí)低沉，卻透著(zhù)一股努力想要表現出來(lái)的誠懇：“…知道了，張甯。我會(huì )努力的?！?/p>
張甯幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光銳利地掃過(guò)他的臉，仿佛要確認他話(huà)語(yǔ)里的真實(shí)性。她的語(yǔ)氣依舊波瀾不驚，像是陳述一個(gè)既定事實(shí)：“還有。所有我布置的作業(yè)，必須是你自己獨立完成的。不許抄襲，不須敷衍。如果你試圖拿那些亂七八糟、應付了事的東西來(lái)糊弄我…” 她微微停頓，聲音里滲入一絲極淡的、冰冷的警告意味，“…我保證，后果絕對不是你想看到的?！?/p>
彥宸猛地抬起頭，對上她那雙清澈卻毫無(wú)溫度的眼睛，似乎被那眼神里的認真所觸動(dòng)，眼中閃過(guò)一絲被激起的倔強：“我明白了！我會(huì )認真學(xué)的，肯定不會(huì )讓你…太失望?！?他似乎想說(shuō)“不會(huì )讓你失望”，但話(huà)到嘴邊又改了口，最后又補上一句，聲音輕了許多，帶著(zhù)點(diǎn)試探的真誠：“那個(gè)…謝謝你…愿意幫我?！?/p>
張甯的眼神似乎極其短暫地閃爍了一下，快得讓人無(wú)法捕捉，但嘴角依舊緊抿，沒(méi)有任何弧度。她倏地轉過(guò)身，背對著(zhù)他，望向遠處空曠的操場(chǎng)，聲音冷淡得像清晨的薄霧：“收起你的謝意。我不是‘愿意’，這是老師的任務(wù)。別自我感覺(jué)太良好?！?她的目光落在遠處幾個(gè)追逐打鬧的低年級學(xué)生身上，那份喧鬧與活力，與她此刻周身散發(fā)的疏離感形成了鮮明對比。風(fēng)吹動(dòng)她額前的碎發(fā)，帶來(lái)一絲涼意，卻吹不散她眉宇間那層淡淡的、揮之不去的陰霾。
就在這短暫的沉默中，彥宸卻像是鼓足了勇氣，忽然開(kāi)口，聲音里帶著(zhù)明顯的猶豫和小心翼翼：“張甯…昨天…我是不是耽誤你回家了？” 他的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了歉疚，像是在試探一片薄冰。
張甯的背影幾不可察地僵硬了一下，似乎連呼吸都停頓了半秒。她緩緩轉過(guò)身，目光重新落在他臉上，平靜得近乎漠然，吐字清晰而短促：“沒(méi)有?！?聲音低沉，帶著(zhù)一種刻意壓制的、不容置疑的決絕，仿佛多一個(gè)字都嫌多余。
彥宸顯然沒(méi)料到會(huì )是這樣斬釘截鐵的回應，他撓了撓頭，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了愧疚，聲音也越來(lái)越低，像個(gè)做錯事不知如何彌補的孩子：“對不起啊…我真沒(méi)想到老師會(huì )突然找我們，還把你給…牽連了……”
“我說(shuō)了，沒(méi)有！” 張甯再次打斷他，語(yǔ)氣依舊強硬，不給他繼續道歉的機會(huì )。她頓了頓，目光快速地在他臉上掃過(guò)，聲音似乎放低了些許，但那里面并非溫和，而是一種難以掩飾的疲憊感，“別在這兒浪費時(shí)間說(shuō)些沒(méi)用的。昨天的事翻篇了，管好你自己就行?！?她的眼神冷淡而深邃，像是在警告他，不要試圖觸碰她不愿被觸及的領(lǐng)域。
彥宸被她這番話(huà)再次噎住，張了張嘴，最終還是把想說(shuō)的話(huà)咽了回去。他有些笨拙地抬手撓了撓后腦勺，試圖擠出一個(gè)輕松點(diǎn)的笑容，語(yǔ)氣里帶著(zhù)點(diǎn)討好和笨拙的保證：“那……我以后盡量不給你添麻煩。你這么忙，我也不想老拖你后腿?！?/p>
張甯的目光在他臉上停留了片刻，那張因為尷尬和急于表態(tài)而顯得有些生動(dòng)的臉。忽然，她嘴角極輕微地向上牽動(dòng)了一下，勾出一個(gè)近乎嘲諷、卻又似乎帶了點(diǎn)別樣意味的弧度。語(yǔ)氣平靜中透出幾分戲謔：“‘盡量’？‘肯定’？彥宸，你要是能把說(shuō)空話(huà)的勁頭分一半用在做題上，我也不至于在這兒跟你立規矩。收起你這些廉價(jià)的保證，拿出點(diǎn)實(shí)際行動(dòng)來(lái)。成績(jì)提不上去，你這張臉再能惹桃花，在我這里也一文不值?！?她的話(huà)依舊帶刺，卻不像之前那樣純粹冰冷，反而像是在平靜的湖面丟下一顆石子，激起細微卻清晰的漣漪。
彥宸的臉“騰”地一下紅了，像是被戳中了某個(gè)痛點(diǎn)，又像是被她這突如其來(lái)的、夾雜著(zhù)個(gè)人評價(jià)的“毒舌”弄得有些不知所措。他低下頭，含混地咕噥了一句：“我…我知道了…我會(huì )認真學(xué)的?！?再抬起頭時(shí)，眼神里倒是多了幾分不服輸的勁頭，似乎真的被她刺激到了。
張甯沒(méi)再多言，只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認可了他這個(gè)“態(tài)度”。她轉過(guò)身，重新面向那棵古老的榕樹(shù)，目光落在粗糙的樹(shù)干紋路上，仿佛在研究那些歲月的刻痕。聲音不高，像是自言自語(yǔ)，又像是最后的指令：“放學(xué)后，留下來(lái)商量怎么給你補課。別讓我等太久?！?/p>
說(shuō)完，她不再看彥宸，邁開(kāi)腳步，徑直朝著(zhù)教學(xué)樓的方向走去。步伐依舊平穩、從容，清瘦的背影在晨光下拉長(cháng)，帶著(zhù)一種不容靠近的距離感，卻又莫名地吸引著(zhù)人的目光。
微風(fēng)再次穿過(guò)榕樹(shù)的枝葉，發(fā)出“沙沙”的聲響，陽(yáng)光在青石板上跳躍閃爍。彥宸站在原地，目光追隨著(zhù)張甯的身影消失在教學(xué)樓厚重的門(mén)廊后，才慢慢收回視線(xiàn)。他低頭，無(wú)意識地用鞋尖踢了踢腳下的石子，嘴里低聲嘀咕了一句，帶著(zhù)點(diǎn)無(wú)奈，又帶著(zhù)點(diǎn)難以言喻的興奮：“可怕的女人，我該怎么和你親近…” 他嘴角不受控制地向上翹了翹，仿佛在這場(chǎng)短暫的、幾乎全程被壓制的交鋒中，嗅到了一絲不同尋常的、引人入勝的味道。