那雙深不見(jiàn)底的墨瞳，如同寒潭古冰，瞬間將沈知意從極致的震撼中凍醒。心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞碎肋骨，方才的驚愕瞬間被更洶涌的恐懼取代——他不是因為丑陋而震驚，而是因為…識破！識破了這荒唐的替嫁！那審視的目光，如同冰冷的刀鋒，一寸寸刮過(guò)她涂抹了厚重脂粉的臉頰，讓她無(wú)所遁形。
沈知意猛地垂下頭，濃密的睫羽劇烈顫抖，在眼下投下不安的陰影。她甚至能感覺(jué)到自己臉頰上脂粉下透出的冰涼。怎么辦？他會(huì )如何處置她這個(gè)冒牌貨？是當場(chǎng)格殺？還是將她送回沈府，讓沈崇文和柳氏，還有周嬤嬤……那個(gè)念頭讓她渾身血液都涼透了！
“本王要娶的，是沈崇文的嫡女，沈明珠?！?蕭絕的聲音再次響起，比剛才更冷，更沉，每一個(gè)字都像冰珠砸在青石板上，帶著(zhù)無(wú)形的威壓，震得空氣都仿佛凝滯了，“你，是何人？”
來(lái)了！最致命的質(zhì)問(wèn)！
沈知意身體一僵，幾乎要癱軟下去。她死死咬住下唇，尖銳的疼痛和血腥味刺激著(zhù)她瀕臨崩潰的神經(jīng)。不能承認！至少，不能直接承認是沈知意！否則沈崇文和柳氏為了自保，周嬤嬤必死無(wú)疑！電光石石間，一個(gè)荒謬而絕望的念頭閃過(guò)腦?！蛟S，咬死就是沈明珠？
她猛地抬起頭，強迫自己迎上那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，聲音因為極致的恐懼和偽裝而尖細發(fā)顫：“回…回王爺…妾身…妾身正是沈明珠…” 話(huà)一出口，她自己都聽(tīng)出了其中的虛浮和破綻百出。
蕭絕的眉峰幾不可察地挑了一下。他并未動(dòng)怒，甚至沒(méi)有一絲波瀾，只是那雙墨瞳中的審視意味更濃了，帶著(zhù)一種近乎殘忍的玩味。他微微傾身，那股冷冽的松柏氣息混合著(zhù)酒香瞬間逼近，強大的壓迫感讓沈知意幾乎窒息。
“哦？” 他薄唇輕啟，尾音微微拖長(cháng)，帶著(zhù)一絲危險的慵懶，“沈明珠？京中盛傳沈家嫡女，容色嬌艷，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，尤擅一手丹青，有‘京華明珠’之稱(chēng)?！?他的目光如同實(shí)質(zhì)的探針，落在她因為恐懼而微微抽搐的嘴角，落在她緊攥嫁衣、指節泛白的手上，“可本王觀(guān)你，畫(huà)眉深淺尚需人代勞，這雙握筆的手…” 他視線(xiàn)掃過(guò)她掌心因長(cháng)年勞作和凍瘡留下的粗糙痕跡，“倒像是更擅長(cháng)劈柴浣衣？”
每一個(gè)字都精準地戳在沈知意的痛處和偽裝上！她的臉瞬間褪盡血色，連厚重的脂粉也掩蓋不住那層死灰。他什么都知道！他早已洞悉一切！她在他面前，如同一個(gè)拙劣的、赤裸裸的笑話(huà)！
巨大的羞恥和絕望如同海嘯般將她淹沒(méi)。最后一絲強撐的力氣也消失了，她身體晃了晃，再也支撐不住，“撲通”一聲重重跪倒在冰冷堅硬的玉石地面上。膝蓋傳來(lái)鉆心的疼痛，卻遠不及心中的萬(wàn)分之一。
“王爺恕罪！” 她的額頭死死抵在冰冷的地面，聲音破碎不堪，帶著(zhù)瀕死的顫抖，“妾身…妾身并非有意欺瞞！妾身…妾身是沈家嫡長(cháng)女…沈知意…” 說(shuō)出這個(gè)名字的瞬間，積壓了十年的屈辱和悲憤終于沖垮了堤防，淚水洶涌而出，瞬間打濕了地面，“沈明珠…是妾身同父異母的妹妹…她…她病了…病得很重…沈家…沈家不敢違抗圣意…才…才讓妾身替嫁…妾身…罪該萬(wàn)死…求王爺…開(kāi)恩…”
她伏在地上，單薄的肩膀劇烈地抖動(dòng)著(zhù)，像狂風(fēng)暴雨中一片隨時(shí)會(huì )被撕碎的葉子。華麗的鳳冠歪斜，珠翠凌亂，大紅的嫁衣鋪陳在冰冷的玉石地上，紅得刺目，紅得像血。她等待著(zhù)，等待著(zhù)那雷霆之怒的降臨，等待著(zhù)被拖出去杖斃，或者更可怕的結局。
時(shí)間，在令人窒息的死寂中緩慢流淌。只有燭火燃燒的噼啪聲和她自己壓抑的、絕望的啜泣聲在空曠的新房里回蕩。
預想中的暴怒并未降臨。
頭頂上方，傳來(lái)一聲極輕、極淡的冷哼。那聲音里聽(tīng)不出喜怒，只有一種居高臨下的漠然。
“沈崇文…” 蕭絕的聲音很輕，像是在咀嚼這個(gè)名字，帶著(zhù)一絲冰冷的譏誚，“好，很好。好一個(gè)忠君愛(ài)國、愛(ài)女心切的沈大人?！?/p>
沈知意的心提到了嗓子眼，恐懼幾乎將她撕裂。
腳步聲響起，緩慢而沉穩。蕭絕踱步到她面前停下。沈知意只能看到他繡著(zhù)蟠龍紋的袍角和那雙黑色的云紋錦靴，近在咫尺，散發(fā)著(zhù)無(wú)形的壓迫。
“抬起頭來(lái)?！?又是這句命令，比剛才更冷。
沈知意顫抖著(zhù)，用盡全身力氣，一點(diǎn)點(diǎn)抬起那張布滿(mǎn)淚痕和脂粉狼藉的臉。她不敢看他的眼睛，視線(xiàn)只敢落在他腰間那塊溫潤無(wú)瑕的蟠龍玉佩上。
蕭絕居高臨下地俯視著(zhù)她，目光在她臉上停留片刻，從她驚懼含淚的眼，到她咬破滲血的唇，再到她頸間因極度緊張而微微凸起的青色血管。他的眼神幽深難辨，仿佛在評估一件物品的價(jià)值，又像是在審視一個(gè)有趣的獵物。
“既來(lái)之，” 他終于開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波，卻帶著(zhù)一種不容置疑的裁決意味，如同冰冷的鐵律，“則安之?！?/p>
沈知意猛地睜大了眼睛，難以置信地看向他。他說(shuō)什么？既來(lái)之，則安之？他不追究了？不將她治罪？不將她送回去？
巨大的震驚甚至暫時(shí)壓過(guò)了恐懼，她怔怔地看著(zhù)他，忘記了哭泣。
蕭絕卻不再看她，仿佛剛才的決定只是處理了一件微不足道的小事。他轉身，走向那張鋪著(zhù)大紅鴛鴦錦被的奢華拔步床，動(dòng)作從容地解下腰間的蟠龍玉帶，隨手扔在旁邊的紫檀木衣架上，發(fā)出清脆的聲響。
“起來(lái)?！?他背對著(zhù)她，聲音冷淡，“把這身礙眼的行頭卸了?！?/p>
沈知意還沉浸在巨大的沖擊和茫然中，身體僵硬，一時(shí)竟無(wú)法動(dòng)彈。
蕭絕似乎有些不耐，側過(guò)身，目光掃過(guò)她依舊跪伏在地的身影，眉頭微蹙：“怎么？要本王親自動(dòng)手？” 那語(yǔ)氣里帶著(zhù)一絲顯而易見(jiàn)的涼薄和輕嘲。
沈知意猛地一個(gè)激靈，巨大的求生欲讓她瞬間回神。她慌忙用手背胡亂抹去臉上的淚痕，也顧不上儀態(tài)，掙扎著(zhù)想要站起。然而跪得太久，膝蓋早已麻木，加上巨大的驚嚇，身體一軟，又差點(diǎn)栽倒。她狼狽地用手撐住冰冷的地面，才勉強穩住身形，艱難地、搖搖晃晃地站了起來(lái)。
華麗的鳳冠壓得她頭頸酸痛，繁復的嫁衣勒得她呼吸困難。她顫抖著(zhù)手，摸索著(zhù)去解鳳冠的搭扣?？赡谴羁鬯坪蹩ㄗ×?，越是慌亂，越是解不開(kāi)。汗水混合著(zhù)淚水和脂粉，在她臉上蜿蜒，狼狽不堪。
蕭絕已褪下了外袍，只著(zhù)一身玄色暗紋的里衣，坐在床沿。他并未催促，只是靜靜地看著(zhù)她笨拙而狼狽地與那身象征沈家“恩典”的嫁衣搏斗，眼神淡漠，如同在看一場(chǎng)與己無(wú)關(guān)的鬧劇。
終于，“咔噠”一聲輕響，沉重的鳳冠被她胡亂扯了下來(lái)，幾縷發(fā)絲被扯斷，痛得她輕嘶一聲。她顧不得許多，將那價(jià)值千金的鳳冠隨手丟在地上，又手忙腳亂地去解嫁衣繁復的盤(pán)扣。那臨時(shí)收緊的針線(xiàn)仿佛成了最?lèi)憾镜募湘i，越是心急，越是糾纏。
她背對著(zhù)蕭絕，纖細的手指在背后徒勞地摸索著(zhù)，嫁衣的領(lǐng)口被她無(wú)意識地扯開(kāi)了一些，露出一小段白皙卻異常瘦削的脖頸，以及…頸后一道淺淡的、卻依舊能看出猙獰的舊疤痕。
蕭絕的目光，在那道疤痕上停留了一瞬。墨色的瞳孔深處，似乎有極細微的漣漪蕩開(kāi)，快得讓人無(wú)法捕捉。
沈知意終于解開(kāi)了最后一顆盤(pán)扣，如同甩脫千斤重擔般，猛地將那件華美卻令人窒息的大紅嫁衣從身上扯落！里面只余一件同樣洗得發(fā)白、打著(zhù)補丁的素色中衣。單薄的中衣勾勒出她過(guò)分纖細的腰肢和嶙峋的肩胛骨，與這滿(mǎn)室奢華的紅形成觸目驚心的對比。寒意瞬間包裹了她，讓她控制不住地打了個(gè)哆嗦。
她抱著(zhù)雙臂，背對著(zhù)蕭絕，身體微微發(fā)抖，不知是因為冷，還是因為恐懼。卸下了沉重的偽裝，她顯得更加脆弱，像一根隨時(shí)會(huì )折斷的蘆葦。
“過(guò)來(lái)?！?蕭絕的聲音打破了沉寂，聽(tīng)不出情緒。
沈知意身體一僵，抱著(zhù)手臂的手指攥得更緊，指節泛白。她緩緩轉過(guò)身，低著(zhù)頭，不敢看他，一步步挪到拔步床邊，每一步都像踩在刀尖上。
蕭絕指了指床邊腳榻旁一張鋪著(zhù)厚厚絨毯的貴妃榻：“今夜，你睡那里?！?/p>
沈知意猛地抬頭，眼中是難以置信的愕然。他不讓她睡床？但也…不趕她走？巨大的落差讓她一時(shí)無(wú)法理解他的意圖，只能呆呆地看著(zhù)他。
“怎么？” 蕭絕微微挑眉，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲嘲諷，“難道沈大小姐，還期待本王與你共赴巫山，行那周公之禮不成？”
赤裸的羞辱讓沈知意臉頰瞬間漲紅，隨即又褪成慘白。她死死咬住下唇，屈辱感如同毒藤纏繞心臟。她不再言語(yǔ)，只是默默走到那張貴妃榻前。榻上鋪著(zhù)厚厚的雪白狐裘，柔軟溫暖得不可思議。這對她而言，已是天大的“恩賜”。
她小心翼翼地側身躺下，蜷縮起身體，背對著(zhù)那張象征著(zhù)夫妻之實(shí)的大床，也背對著(zhù)床上那個(gè)如同深淵般危險的男人。她拉過(guò)一角狐裘，將自己緊緊裹住，只露出一雙緊閉的眼睛和蒼白的小半張臉。
燭火被蕭絕揮手熄滅了大半，只留下墻角一盞光線(xiàn)昏黃朦朧的宮燈。新房里頓時(shí)陷入一片昏暗的靜謐。
沈知意蜷縮在溫暖的狐裘里，身體卻依舊控制不住地微微顫抖。劫后余生的虛脫感，身份被揭穿的恐懼，前途未卜的茫然，還有蕭絕那莫測的態(tài)度…種種情緒交織翻騰，讓她根本無(wú)法入睡。她能清晰地聽(tīng)到身后不遠處，床上傳來(lái)平穩而綿長(cháng)的呼吸聲——他竟然就這樣睡著(zhù)了？仿佛身邊躺著(zhù)的不是一個(gè)冒牌貨，而是一件無(wú)關(guān)緊要的擺設。
黑暗放大了感官。沈知意僵硬地躺著(zhù)，一動(dòng)不敢動(dòng)，生怕發(fā)出一點(diǎn)聲響驚擾了身后沉睡的猛獸。時(shí)間在死寂中緩慢爬行，每一刻都是煎熬。不知過(guò)了多久，就在緊繃的神經(jīng)幾乎要斷裂時(shí)，身后床榻上傳來(lái)細微的翻動(dòng)聲。
沈知意的心瞬間提到了嗓子眼，身體繃得像一塊石頭。
蕭絕似乎坐了起來(lái)。黑暗中，她甚至能感覺(jué)到他那道如有實(shí)質(zhì)的目光，再次落在了她的背上。那目光帶著(zhù)審視，帶著(zhù)探究，如同冰冷的探針，仿佛要穿透她的皮囊，看清她靈魂深處隱藏的一切。
沈知意屏住呼吸，連睫毛都不敢顫動(dòng)一下。冷汗順著(zhù)額角滑落，沒(méi)入鬢角。
那道目光在她背上停留了許久，久到她幾乎以為自己要窒息而死。終于，他重新躺了回去，呼吸再次變得平穩。
沈知意緊繃的身體微微放松，卻依舊不敢動(dòng)彈。黑暗中，她緩緩睜開(kāi)眼，望著(zhù)眼前一片模糊的黑暗，空洞而茫然。替嫁的身份已被揭穿，他卻留下了她。這究竟是暫時(shí)的容忍，還是另有所圖？沈家那邊…周嬤嬤…她該怎么辦？
巨大的疲憊和未知的恐懼如同潮水般襲來(lái)。她蜷縮在溫暖的狐裘里，卻感覺(jué)不到一絲暖意，只有刺骨的寒冷，從四肢百骸蔓延到靈魂深處。眼淚無(wú)聲地涌出，浸濕了柔軟的狐裘絨毛。
這一夜，注定無(wú)眠。