“戶(hù)部右侍郎，正三品?！?/p>
這輕飄飄的幾個(gè)字，如同最?lèi)憾镜脑{咒，狠狠砸在沈知意的心上！她只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，瞬間凍結了四肢百??！臉上的血色褪得干干凈凈，連方才因酒意泛起的紅暈也消失無(wú)蹤，只剩下一種死灰般的慘白。
沈崇文…升官了？還是戶(hù)部右侍郎？！那個(gè)掌管天下錢(qián)糧賦稅、位高權重的肥缺？！
怎么可能？！蕭絕不是剛在沈府當眾斥責柳氏為“毒婦”，甩出那本足以讓沈崇文仕途蒙塵的賬冊嗎？他不是應該對沈家深?lèi)和唇^嗎？怎么會(huì )…怎么會(huì )是他親口宣布沈崇文升遷？！
巨大的荒謬感和一種被徹底愚弄、背叛的憤怒瞬間席卷了沈知意！她猛地抬起頭，難以置信地看向蕭絕。燈火輝煌下，他那張俊美無(wú)儔的臉上，此刻只有一片冰冷的漠然和毫不掩飾的譏誚。那眼神，像是在欣賞她臉上的震驚和痛苦，如同在欣賞一件有趣的玩物！
為什么？！
沈知意只覺(jué)得一股腥甜猛地涌上喉嚨口！她死死咬住下唇，才勉強將那口血咽了回去。指甲深深掐入掌心，鮮血順著(zhù)指縫無(wú)聲地滲出，染紅了袖口內襯的布料。身體控制不住地微微顫抖起來(lái)，不是因為害怕，而是因為極致的憤怒和悲涼！
原來(lái)如此…原來(lái)如此！她竟然天真地以為…以為他在沈府的雷霆手段，是在為她出一口氣！以為他留下她，或許有那么一絲絲的不同！可現實(shí)卻給了她最響亮的一記耳光！他留下她，容忍她，甚至偶爾施舍一點(diǎn)微不足道的“庇護”，都只是為了更好地利用她！利用她這個(gè)沈家“嫡女”的身份，來(lái)維持表面上的翁婿關(guān)系！他甚至親手提拔了她的仇人！那個(gè)將她棄如敝履、間接害死她母親、逼死周嬤嬤的父親！
她算什么？一枚用完即棄的棋子？一個(gè)用來(lái)粉飾太平、鞏固他權勢的工具？！那日在別院風(fēng)雪中疾馳的懷抱，那句“本王親自去”的承諾…此刻回想起來(lái)，都成了最辛辣的諷刺！原來(lái)所有的“好”，都只是為了這一刻更深的羞辱和利用！
席間瞬間安靜得可怕。所有人都被這突如其來(lái)的“喜訊”和蕭絕冰冷的態(tài)度震住了。剛才還觥籌交錯的氣氛蕩然無(wú)存，只剩下一種詭異的死寂。眾人面面相覷，目光在蕭絕和他身邊臉色慘白、搖搖欲墜的王妃之間來(lái)回逡巡，充滿(mǎn)了驚疑和探究。
安郡王蕭煜眼中更是閃過(guò)幸災樂(lè )禍的光芒，嘴角勾起一絲得意的弧度。
蕭絕將沈知意眼中那瞬間碎裂的光芒和深不見(jiàn)底的絕望與憤怒盡收眼底。那破碎又倔強的眼神，像一根細針，刺入了他冰冷的心房，帶來(lái)一絲極其細微的、難以捕捉的異樣。但他臉上的譏誚卻絲毫未減，反而更加冰冷。
他不再看沈知意，仿佛她此刻的痛苦與他毫無(wú)關(guān)系。他舉起酒杯，對著(zhù)席間眾人，聲音恢復了慣常的淡漠，卻帶著(zhù)一種無(wú)形的威壓：
“沈侍郎擢升之喜，亦是本王之喜。諸位，同飲?！?/p>
“恭賀王爺！恭賀沈侍郎！” 短暫的死寂后，眾人如夢(mèng)初醒，紛紛端起酒杯，臉上堆起或真或假的恭賀笑容，將杯中酒一飲而盡。絲竹之聲重新響起，試圖掩蓋這尷尬而詭異的氣氛。
沈知意僵直地坐在那里，如同置身于冰火兩重天。周遭是虛假的熱鬧喧囂，心口卻是刺骨的冰冷和絕望。那杯“琥珀光”的辛辣后勁混合著(zhù)巨大的悲憤，在她胃里翻江倒海。她看著(zhù)眼前重新擺上的、精致華美的菜肴，只覺(jué)得一陣陣惡心反胃。
她再也無(wú)法忍受！多待一刻，都像是被凌遲！
她猛地站起身！動(dòng)作之大，帶倒了面前的玉碗，殘余的酒液潑灑出來(lái)，染紅了桌布。
“王妃？” 紫蘇在她身后低呼一聲，想要上前攙扶。
所有人的目光再次聚焦在她身上。
沈知意卻看也不看任何人。她臉色慘白如紙，身體因憤怒和酒意而微微搖晃，那雙被絕望和恨意徹底點(diǎn)燃的眼眸，如同燃燒的寒冰，直直地、帶著(zhù)一種近乎悲壯的決絕，刺向主位上那個(gè)冷酷的男人！
“妾身…突感不適…” 她的聲音嘶啞，帶著(zhù)極力壓抑的顫抖，每一個(gè)字都像是從齒縫里擠出來(lái)，“先行告退！”
說(shuō)完，她不等蕭絕回應，甚至不等紫蘇上前，猛地轉身，跌跌撞撞地沖出了這金碧輝煌、卻令她窒息的正殿！大紅的裙擺拂過(guò)冰冷的地面，像一團燃燒著(zhù)絕望的火焰，消失在殿外濃重的夜色里。
“王妃！” 紫蘇驚呼一聲，連忙追了出去。
殿內再次陷入一片死寂。絲竹聲停了，舞姬也僵在原地。所有人的目光都小心翼翼地投向主位上的蕭絕。
蕭絕依舊端坐著(zhù)，手中把玩著(zhù)那只空了的酒杯，臉上沒(méi)有任何表情。燈火在他深邃的眉眼間投下濃重的陰影，讓人看不清他眼底真實(shí)的情緒。只有那緊握著(zhù)酒杯、指節微微泛白的手，泄露了一絲不同尋常的緊繃。
他緩緩抬起眼，目光掃過(guò)噤若寒蟬的眾人，聲音冰冷得沒(méi)有一絲溫度：
“繼續?！?/p>
***
棲梧苑。
沈知意幾乎是憑著(zhù)最后一絲力氣沖回寢殿的。殿門(mén)被她“砰”地一聲重重關(guān)上，隔絕了外面的一切。她背靠著(zhù)冰冷的門(mén)板，身體順著(zhù)門(mén)滑落，重重跌坐在地毯上。
所有的偽裝，所有的堅強，在這一刻徹底崩塌！
“啊——?。?！”
一聲壓抑到極致、如同受傷野獸般的悲鳴終于從喉嚨深處迸發(fā)出來(lái)！她死死咬住自己的手臂，不讓自己發(fā)出更大的聲音，淚水卻如同決堤的洪水，洶涌而下！咸澀的淚水混合著(zhù)唇齒間血腥的味道，彌漫開(kāi)來(lái)。
為什么？！為什么要這樣對她？！
沈崇文！那個(gè)拋棄她、任由柳氏磋磨她、將她當作替死鬼推入火坑的男人！憑什么可以步步高升？！憑什么可以享受榮華富貴？！而她的嬤嬤，那個(gè)唯一真心待她的人，卻只能孤零零地躺在冰冷的泥土里！
蕭絕！那個(gè)冷酷無(wú)情的男人！他明明什么都知道！知道沈家的齷齪，知道她的苦難！他卻親手將沈崇文推上高位！他把她當成了什么？一件用來(lái)維系他權勢平衡的、可以隨意擺弄的物件嗎？！那些偶爾流露的“庇護”，那些若有似無(wú)的“靠近”，原來(lái)都是包裹著(zhù)毒藥的蜜糖！都是為了讓她這枚棋子更聽(tīng)話(huà)、更心甘情愿地被他利用！
巨大的屈辱、憤怒、悲傷和一種被徹底玩弄于股掌的絕望，如同無(wú)數條毒蛇，啃噬著(zhù)她的心臟！她蜷縮在冰冷的地上，身體因劇烈的哭泣而不斷顫抖，手指深深摳進(jìn)厚重的地毯里，指節泛白。
“王妃…王妃您開(kāi)開(kāi)門(mén)…” 紫蘇焦急的聲音和拍門(mén)聲從外面傳來(lái)。
沈知意充耳不聞。她只想把自己埋進(jìn)這無(wú)邊的黑暗和痛苦里，讓這撕心裂肺的感覺(jué)將自己徹底吞噬。
不知哭了多久，直到喉嚨嘶啞，淚水流干，只剩下身體一陣陣的抽搐和心口那冰冷的、空洞的鈍痛。她無(wú)力地癱軟在地上，眼神空洞地望著(zhù)頭頂華麗的藻井，仿佛靈魂已經(jīng)抽離了軀殼。
殿外，紫蘇的拍門(mén)聲不知何時(shí)停了。整個(gè)棲梧苑陷入一片死寂。
就在這令人窒息的死寂中，寢殿的窗戶(hù)，卻傳來(lái)一聲極其輕微的“咔噠”聲。
沈知意空洞的眼神微微動(dòng)了一下，卻并未轉頭。
一道黑影如同鬼魅般，悄無(wú)聲息地從敞開(kāi)的窗戶(hù)翻了進(jìn)來(lái)，輕盈地落在地毯上，沒(méi)有發(fā)出一絲聲響。來(lái)人穿著(zhù)一身緊身的夜行衣，臉上蒙著(zhù)黑巾，只露出一雙精光四射的眼睛。
沈知意依舊躺在地上，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛對這不速之客的到來(lái)毫無(wú)察覺(jué)。
那黑衣人目光銳利地掃視了一圈殿內，最后落在如同破碎娃娃般蜷縮在地上的沈知意身上。他眼中閃過(guò)一絲驚疑和猶豫，但很快被一種冷酷的決斷取代。他悄無(wú)聲息地靠近，從懷中摸出一把寒光閃閃的匕首！
就在他舉起匕首，眼中殺機畢露，準備朝著(zhù)沈知意心口狠狠刺下的瞬間——
“嗡——！”
一道凌厲無(wú)比的破空之聲驟然響起！一道烏光如同撕裂夜空的閃電，帶著(zhù)刺耳的尖嘯，精準無(wú)比地射向黑衣人的手腕！
“噗嗤！”
利器入肉的聲音伴隨著(zhù)一聲短促的悶哼！黑衣人手中的匕首“當啷”一聲掉落在厚厚的地毯上！他捂著(zhù)自己被一支烏黑弩箭貫穿的手腕，難以置信地看向窗戶(hù)的方向！
只見(jiàn)蕭絕如同地獄歸來(lái)的煞神，不知何時(shí)已站在了窗邊！他一身玄色勁裝尚未換下，手中端著(zhù)一架造型猙獰的臂弩，弩箭的寒鋒在昏暗的光線(xiàn)下閃爍著(zhù)死亡的冷芒！他俊美的臉上籠罩著(zhù)一層駭人的寒霜，那雙深不見(jiàn)底的墨瞳中，此刻燃燒著(zhù)滔天的怒火和冰冷的殺意！
“找死！” 蕭絕的聲音如同來(lái)自九幽寒冰，帶著(zhù)令人骨髓凍結的森然！他身形如電，瞬間從窗口掠入，直撲那受傷的黑衣人！