建安五年秋，洛水運河工地。
蒙大鵝站在臨時(shí)搭建的木閣上，看著(zhù)炸藥在龍門(mén)山炸出的缺口。白色的水霧混著(zhù)碎石騰空而起，驚飛了棲息在崖壁的群鳥(niǎo)。張虎抱著(zhù)一卷工程圖爬上閣樓，鎧甲上沾滿(mǎn)了石灰粉："按你說(shuō)的斜角爆破，果然多開(kāi)出三丈渠道，但石匠們說(shuō)...這響聲驚了山神。"
她接過(guò)圖紙，用朱砂筆在"斷層帶"處畫(huà)了個(gè)圈："讓李智帶工匠去測量地脈，再打三口深水井。"忽然聽(tīng)見(jiàn)下方傳來(lái)喧嘩，轉頭看見(jiàn)一群儒生抬著(zhù)太牢祭品，為首的竟是孔融。
"蒙司馬！"孔融拄著(zhù)藜杖，白發(fā)被秋風(fēng)吹得凌亂，"此山乃伊尹隱居之地，豈可妄動(dòng)刀兵？"蒙大鵝挑眉，注意到他身后跟著(zhù)幾個(gè)楊氏子弟，手中捧著(zhù)《尚書(shū)》竹簡(jiǎn)。
"孔先生可知，"她指著(zhù)正在鋪設的陶制水管，"這運河修好后，可灌溉洛陽(yáng)周邊二十萬(wàn)畝荒田，讓十萬(wàn)百姓免于饑饉。比起山神，我更怕百姓餓死時(shí)的哭聲。"孔融語(yǔ)塞，卻見(jiàn)一個(gè)石匠突然跪地："小人今早鑿石，竟見(jiàn)血色紋路，定是觸怒神明！"
人群頓時(shí)騷動(dòng)。蒙大鵝蹲下查看石紋，發(fā)現是鐵礦氧化所致，卻故意皺眉："此乃'血玉脈'，唯有德行配位者可見(jiàn)。"她轉頭對孔融說(shuō)，"先生乃孔圣人后裔，不如親自主持祭山，祈求河神庇佑？"
孔融一愣，見(jiàn)眾人目光聚焦在自己身上，只得點(diǎn)頭。蒙大鵝示意張虎捧來(lái)火漆印的祭文，上面用古篆寫(xiě)著(zhù)："鑿山通渠，以利萬(wàn)民，非為私刑，唯愿天鑒。"當孔融將祭文投入火盆時(shí)，她偷偷往火中撒了硫磺粉，火焰瞬間竄起三尺高，呈現詭異的藍色。
"快看！神火顯靈了！"工匠們紛紛下跪。蒙大鵝趁機宣布："運河七日貫通，屆時(shí)將以'神火'祭祀，凡參與工程者，皆賜'安民牌'免三年徭役。"人群中爆發(fā)出歡呼，孔融望著(zhù)她，眼中竟有贊許之色。
酉時(shí)初刻，蒙大鵝在工棚里批改文書(shū)，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠處傳來(lái)馬蹄聲。曹慎掀開(kāi)帳簾，身上帶著(zhù)北疆的寒氣，袖中露出半卷匈奴戰報："軻比能聯(lián)合烏桓，準備南下劫掠并州。丞相讓你率火器營(yíng)馳援。"
"并州？"她放下狼毫，"那是鐘繇的防區，他向來(lái)瞧不起火器。"曹慎冷笑，從懷里掏出個(gè)金鑲玉扳指："這是鐘繇送給你的'見(jiàn)面禮'，托我轉交。"蒙大鵝接過(guò)扳指，發(fā)現內壁刻著(zhù)"奇技誤國"四字。
"替我回謝鐘大人，"她將扳指扔進(jìn)炭盆，"就說(shuō)火器營(yíng)三日后抵達。張校尉，"她轉頭對正在擦拭陌刀的張虎說(shuō)，"通知各營(yíng)，帶足防水火油彈，并州多山林，正好試試新戰術(shù)。"
張虎領(lǐng)命而去，曹慎忽然湊近她："聽(tīng)說(shuō)你在工地辦了'匠戶(hù)學(xué)堂'，教那些泥腿子讀書(shū)？"蒙大鵝點(diǎn)頭："工欲善其事，必先利其器。他們學(xué)會(huì )看圖紙，效率能提高一倍。"曹慎凝視著(zhù)她的眼睛，忽然說(shuō)："你這是在培養自己的勢力。"
兩人對視片刻，帳外傳來(lái)工匠的歌聲，唱的是她編的《屯田謠》。蒙大鵝轉身整理火藥配方，輕聲道："在這亂世，沒(méi)有自己的勢力，如何保護想保護的人？"曹慎沉默良久，從袖中掏出個(gè)錦盒："送給你的，上次在洛陽(yáng)市集看見(jiàn)。"
盒中是一支累絲金鳳簪，鳳凰口中銜著(zhù)顆東珠，正是她上次在首飾鋪多看了兩眼的物件。蒙大鵝指尖輕觸珠面，想起曹慎當時(shí)說(shuō)"世族女子才戴這些"，此刻卻特意為她尋來(lái)。"謝謝。"她輕聲說(shuō)，將鳳簪別在發(fā)間，"但以后別亂花錢(qián)了，火器營(yíng)還缺五百副護腕。"
曹慎失笑，正要說(shuō)話(huà)，張虎突然掀簾而入，看見(jiàn)鳳簪時(shí)眼神一暗："司馬，火器已裝車(chē)，是否現在出發(fā)？"蒙大鵝點(diǎn)頭，拿起案頭的千里望，看見(jiàn)遠處的龍門(mén)山在夕陽(yáng)下泛著(zhù)金光，新修的渠道如銀鏈般蜿蜒。她知道，這運河不僅是水利工程，更是她在中原腹地埋下的一枚棋子。
三日后，并州雁門(mén)關(guān)。
蒙大鵝望著(zhù)關(guān)外的匈奴營(yíng)帳，估算著(zhù)風(fēng)向。張虎指著(zhù)遠處的丘陵："烏桓騎兵擅長(cháng)從側翼包抄，我們的方陣怕是..."她揮手打斷，展開(kāi)特制的牛皮地圖："這里，在河谷兩側埋伏震天雷，用絆馬索連到引信。等騎兵進(jìn)入谷口，同時(shí)引爆。"
曹慎策馬而來(lái)，手中拿著(zhù)鐘繇的密報："他只肯給我們兩千新兵，其余兵力都調去守晉陽(yáng)了。"蒙大鵝冷笑："正好，讓那些新兵見(jiàn)識下火器的威力。"她轉頭對張虎說(shuō)，"你帶五百老卒去河谷埋伏，我帶新兵守關(guān)，用火箭招呼匈奴大營(yíng)。"
寅時(shí)三刻，匈奴大營(yíng)燃起第一簇火光。蒙大鵝站在關(guān)樓上，看著(zhù)火箭如流星雨般墜入敵營(yíng)，火油彈在馬廄爆炸，驚得戰馬四散奔逃。軻比能騎著(zhù)黑馬沖出營(yíng)帳，卻聽(tīng)見(jiàn)河谷方向傳來(lái)連綿的爆炸聲——那是震天雷與絆馬索結合的"連環(huán)雷"。
"撤退！"軻比能怒吼，卻見(jiàn)前方出現一道火墻——蒙大鵝讓士兵用竹筒裝火油，從高處傾倒而下。匈奴騎兵陷入火陣，慘叫聲此起彼伏。張虎的方陣從兩側殺出，盾牌上的火焰紋在火光中格外醒目。
黎明時(shí)分，雁門(mén)關(guān)外橫尸遍野。蒙大鵝看著(zhù)軻比能的殘軍向北逃竄，轉身看見(jiàn)鐘繇派來(lái)的監軍目瞪口呆。"回去告訴鐘大人，"她擦了擦臉上的煙塵，"下次若再克扣糧草，我就把火器營(yíng)駐扎在他的府邸門(mén)口。"
監軍諾諾而退，曹慎遞來(lái)水囊："丞相傳來(lái)捷報，官渡之戰大勝，袁紹吐血而亡。"蒙大鵝挑眉，接過(guò)水囊時(shí)觸到他掌心的繭——不知何時(shí)，這個(gè)文職主簿也開(kāi)始練劍了。"接下來(lái)，"她望著(zhù)北方的草原，"該輪到我們經(jīng)營(yíng)并州了。"
是夜，雁門(mén)關(guān)帥帳。蒙大鵝看著(zhù)地圖上的并州郡縣，忽然感到一陣眩暈。曹慎伸手扶住她，觸到她額頭的高熱："你三天沒(méi)睡了，快去休息。"她搖頭，指著(zhù)代郡的位置："這里有鐵礦，我想建個(gè)火器工坊..."話(huà)未說(shuō)完，便暈倒在他懷里。
張虎沖進(jìn)帳時(shí)，正看見(jiàn)曹慎抱著(zhù)她，頓時(shí)握緊了刀柄。曹慎瞪他一眼："去燒點(diǎn)熱水，找軍醫！"張虎咬牙轉身，卻聽(tīng)見(jiàn)曹慎在身后低語(yǔ)："傻姑娘，非要把自己累垮才甘心嗎？"
蒙大鵝在昏迷中夢(mèng)見(jiàn)前世的辦公室，電腦屏幕上閃爍著(zhù)無(wú)數未讀消息。忽然畫(huà)面切換，她看見(jiàn)張虎和曹慎站在洛陽(yáng)城頭，身后是熊熊燃燒的火器營(yíng)大旗。她猛地驚醒，發(fā)現自己躺在榻上，張虎坐在床邊，手里拿著(zhù)涼毛巾，曹慎則在燭火下批閱公文，袖口露出半截繃帶——顯然是為了照顧她受的傷。
"醒了？"張虎立刻站起來(lái)，將溫好的藥遞給她，"軍醫說(shuō)你是勞累過(guò)度，要好好休息。"蒙大鵝喝了口藥，看見(jiàn)他眼下的青黑，忽然想起他已經(jīng)連續守了她兩天。"辛苦你了。"她輕聲說(shuō)。
"不辛苦。"張虎別過(guò)臉，耳尖泛紅，"只要你沒(méi)事就好。"帳外傳來(lái)更夫的梆子聲，已是四更。蒙大鵝看著(zhù)燭光下兩人的影子，忽然感到一陣溫暖?；蛟S在這亂世中，她早已不是孤身一人。
曹慎忽然抬頭，目光在她臉上停留："雁門(mén)關(guān)的捷報已經(jīng)傳到許昌，丞相封你為并州刺史，兼領(lǐng)火器營(yíng)都督。"蒙大鵝愣住，這意味著(zhù)她正式成為封疆大吏，手握一州軍政大權。"那運河工程..."她皺眉。
"我會(huì )替你盯著(zhù)，"曹慎說(shuō)，"你現在的任務(wù)是養好身體，然后...籌備節度使的述職。"他的語(yǔ)氣里有一絲不易察覺(jué)的緊張，蒙大鵝忽然明白，曹操這是在試探她的忠誠度。
她握緊張虎遞來(lái)的藥碗，感受著(zhù)陶瓷的溫熱。窗外，雁門(mén)關(guān)的烽火依然明亮，照亮了遠處的山脈。蒙大鵝知道，成為并州刺史只是起點(diǎn)，真正的挑戰才剛剛開(kāi)始。但她不再害怕，因為她有最信任的伙伴，有戰無(wú)不勝的火器，還有一顆想要改變亂世的心。
她摸了摸發(fā)間的金鳳簪，忽然想起曹慎說(shuō)的"真正的煙花"。等并州穩固后，或許她可以在晉陽(yáng)城頭放一次火器表演，讓全天下的人都知道，蒙大鵝不僅能打仗，還能讓這亂世變得稍微溫暖一些。
張虎替她掖好被子，曹慎吹滅了一半的蠟燭，帳內頓時(shí)柔和了許多。蒙大鵝閉上眼睛，聽(tīng)著(zhù)兩人的呼吸聲，感到前所未有的安心。明天，她將以并州刺史的身份，開(kāi)啟新的征程。而那些阻擋她的人，無(wú)論是匈奴、世族，還是曹操的猜忌，她都將用智慧和火器一一化解。
黑暗中，她的嘴角微微上揚。節度使的位置，她勢在必得。而這亂世，終將記住她的名字——蒙大鵝。