劉備大軍在距離郯城三十里處，選擇了一處背靠山林、旁有水源的丘陵地帶扎下?tīng)I寨。營(yíng)寨依山而建，挖掘了濠溝，設立了鹿角等防御工事。他深知兵力劣勢，不敢貿然與曹軍主力決戰。
安營(yíng)扎寨已畢，劉備立刻召集關(guān)羽、張飛、趙云、太史慈、李沐、簡(jiǎn)雍等人，升帳議事。
“諸位，”劉備面色凝重地開(kāi)口道，“我軍已至徐州，郯城被圍日久，形勢危急。曹軍勢大，其營(yíng)寨堅固，攻城器械精良。我軍兵力處于劣勢，如何才能解郯城之圍，救出陶恭祖，還請諸位暢所欲言?！?/p>
張飛第一個(gè)按捺不住，豹頭環(huán)眼圓睜，大聲道：“大哥！依俺看，沒(méi)什么好商量的！曹操那廝雖然兵多，但定然想不到俺們來(lái)得這么快！俺們今夜便點(diǎn)齊兵馬，直接殺他個(gè)措手不及！俺愿為先鋒，率一軍直沖曹操中軍大帳，擒了那曹賊，徐州之圍自然就解了！”
李沐聞言，心中暗暗搖頭。張飛勇則勇矣，但現在的想法太過(guò)簡(jiǎn)單。曹操營(yíng)寨豈是那么容易沖擊的？只怕還沒(méi)沖到中軍，自己就先陷入重圍了，還需歷練。
關(guān)羽撫髯道：“三弟之勇可嘉，但曹操非管亥可比，其營(yíng)寨必是防衛森嚴，強攻恐難奏效，徒增傷亡。我軍遠道而來(lái)，士卒疲憊，宜先穩住陣腳，再尋破敵之策?！?/p>
趙云也拱手道：“末將贊同關(guān)將軍之言。曹軍勢大，我軍當避其鋒芒，尋其破綻。強攻乃下策?！?/p>
太史慈此刻聞言亦是鄭重道：“主公，末將以為，曹軍圍城數日，攻勢正猛，其必有防我援軍之備。此時(shí)我軍若貿然全軍出擊，正中其下懷，極易被其內外夾擊。我軍騎兵雖銳，亦不宜輕率投入攻堅或夜襲敵堅營(yíng)之戰?！?/p>
劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光轉向李沐：“子修，依你之見(jiàn)，我等當如何行事？”
一時(shí)間，大帳內所有人的目光都集中在了李沐身上。
李沐從容起身，走到帳中懸掛的簡(jiǎn)易地圖前，地圖上已經(jīng)標注了曹軍營(yíng)寨的大致分布和郯城的位置。他沉吟片刻，朗聲道：“主公，諸位將軍，曹軍勢大，我軍兵少，正如諸位所言，強攻乃下策，徒增傷亡，于事無(wú)補。若要解郯城之圍，非出奇兵不可。沐不才，現有二策，請主公與諸位將軍參詳?！?/p>
“哦？軍師快快講來(lái)！”劉備精神一振。
李沐伸出一根手指：“其一，趁虛而入?！?/p>
他指著(zhù)地圖上郯城與曹軍營(yíng)寨之間的一處結合部，說(shuō)道：“曹軍圍城，兵力分散于四門(mén)。我軍新至，曹操必然以為我軍會(huì )先立足未穩，不敢輕舉妄動(dòng)。我軍可反其道而行之，趁夜色掩護，悄然潛至曹軍防線(xiàn)某一薄弱之處，發(fā)動(dòng)突襲，力求一舉撕開(kāi)缺口，沖入郯城，與陶恭祖匯合。一旦我軍入城，則城中守軍士氣必然大振，我等便可憑借城池之利，與曹軍周旋。曹操遠道而來(lái)，糧草補給不易，日久必然生變。此乃險中求勝之策，關(guān)鍵在于‘快’與‘奇’，一旦成功，則可迅速改變戰場(chǎng)態(tài)勢?！?/p>
眾人聽(tīng)了，皆暗暗點(diǎn)頭。此計確實(shí)出人意料，若能成功沖入城中，背靠堅城，壓力便會(huì )小很多。
張飛聽(tīng)得眼睛發(fā)亮：“軍師此計甚好！俺愿率本部步卒，夜襲曹營(yíng)，沖入郯城！”
李沐微微一笑，又伸出第二根手指：“其二，疲兵擾敵，尋機破之?！?/p>
“主公，我軍步卒數量雖不及曹軍，但我軍有趙子龍將軍統領(lǐng)的三千精銳騎兵，此乃我軍最大優(yōu)勢，亦是曹軍之短板。我軍可將步兵主力（約三千人）留守營(yíng)寨，深溝高壘，嚴陣以待，使其不敢輕易來(lái)攻。而將這三千鐵騎，靈活調配，編組成數支精干小隊?！?/p>
“可由翼德將軍挑選五百驍勇騎兵，子義將軍亦挑選五百善射騎兵，子龍將軍則親率其余兩千鐵騎，或再細分為兩至三隊。這些騎兵小隊，不與曹軍主力硬拼，亦不求殺傷多少敵人。其主要任務(wù)，便是襲擾！攜帶大量銅鑼、號角、響箭等物，晝夜不停，輪番前往曹軍營(yíng)寨之外，虛張聲勢，鼓噪吶喊，做出即將攻營(yíng)的假象。敵若出兵追擊，我軍騎兵便憑借機動(dòng)力迅速后撤，誘其深入；敵若龜縮不出，我軍騎兵便在安全距離外射箭騷擾，鳴金挑戰，使其不得安寧?！?/p>
“如此一來(lái)，曹軍必然日夜警惕，時(shí)刻防備我軍突襲，士卒難以得到充分休息，疲于奔命。長(cháng)此以往，曹軍士氣必然低落，軍心渙散，攻城力度亦會(huì )大減。而我軍騎兵輪番出擊，亦可得到休整。待曹軍被我軍拖得精疲力盡，戒備松懈之時(shí)，我軍再尋機集結主力，或突襲其糧道，或與其精疲之師決戰，則勝算大增。此乃以逸待勞，擾亂敵心之策，關(guān)鍵在于‘纏’與‘耗’?！?/p>
李沐將兩策說(shuō)完，帳內陷入一片沉思。
第一策，兵行險著(zhù)，一旦成功，收益巨大，可以迅速入城，但風(fēng)險也高，萬(wàn)一突襲不成，反而損兵折將，甚至可能被曹軍合圍。
第二策，相對穩妥，利用騎兵優(yōu)勢，慢慢消磨曹軍的銳氣和耐心，但耗時(shí)較長(cháng)，對騎兵的統帥能力和執行力要求極高，且不知郯城還能支撐多久。
劉備眉頭微蹙，看向眾人：“云長(cháng)、翼德、子龍、子義，子修此二策，你們以為如何？”
關(guān)羽沉吟道：“軍師第一策，若能成功，則我軍可迅速掌握主動(dòng)。但曹操用兵謹慎，營(yíng)寨必有防備，夜襲沖陣，風(fēng)險不小。且我軍對曹營(yíng)具體部署尚不完全清楚，一旦陷入其中，后果難料?！彼鼉A向于穩妥。
趙云思索片刻，開(kāi)口道：“軍師第二策，以我騎兵之長(cháng)，攻敵步兵之短，確實(shí)高明。我三千鐵騎，機動(dòng)力強，足以勝任襲擾疲敵之任。只是此法耗時(shí)日久，不知郯城守軍尚能支撐幾時(shí)？且曹軍若分兵嚴防，我軍襲擾效果亦會(huì )減弱?！彼c(diǎn)出了第二策的關(guān)鍵問(wèn)題。
張飛則大聲道：“俺還是覺(jué)得第一策痛快！兵貴神速，趁他立足未穩，殺進(jìn)去！第二策磨磨蹭蹭，等把曹操耗垮了，黃花菜都涼了！萬(wàn)一陶謙那老兒撐不住，俺們不就白來(lái)了？”他性子急，不喜歡這種拖延的戰術(shù)。
太史慈亦道：“若郯城糧草充足，守軍尚能堅持，第二策更為穩妥。若城中已是強弩之末，則第一策雖險，亦不失為一搏之機。以末將觀(guān)之，我軍騎兵精銳，若用于襲擾，必能使曹軍寢食難安?！?/p>
眾人各抒己見(jiàn)，劉備一時(shí)也難以決斷。他看向李沐：“子修，此二策各有優(yōu)劣，若讓你擇一，你以為何者更優(yōu)？”