臘月廿八的雪粒子敲打窗欞時(shí)，我正在給朧月裁春衫。流朱捧著(zhù)鎏金手爐進(jìn)來(lái)，爐灰里煨著(zhù)幾顆新栗，甜香混著(zhù)銀炭氣漫過(guò)繡架。忽然針尖扎破指尖，血珠子滾在鵝黃軟緞上，洇出朵紅梅。
"小主仔細手。"浣碧忙用素帕按住傷口，帕角繡的藍羽雀沾了血，倒像銜著(zhù)朱果。話(huà)音未落，外頭傳來(lái)小允子驚呼，原是廊下那株老梅教雪壓折了枝，碎冰裹著(zhù)花苞落滿(mǎn)石階。
皇帝酉時(shí)過(guò)來(lái)用膳，大氅領(lǐng)口的玄狐毛沾著(zhù)雪晶。他握著(zhù)我的手呵氣，龍涎香混著(zhù)松針清氣："內務(wù)府新貢的纏絲瑪瑙，朕瞧著(zhù)襯你的翡翠鐲。"說(shuō)話(huà)時(shí)目光掃過(guò)案頭未動(dòng)的藥碗，眉心微蹙。那碗底沉著(zhù)幾粒殷紅枸杞，藥氣熏得梁間燕子都不肯來(lái)筑巢。
更漏滴到戌正，蘇培盛在外頭輕咳?；实燮鹕頃r(shí)九龍佩撞在香幾上，驚得朧月在乳母懷里啼哭。我替他系玉帶時(shí)摸到腰間新添的荷包，繡著(zhù)合歡花的針腳細密，金線(xiàn)在燭火下流轉暗芒。夜雪映得窗紙發(fā)藍，他踏出院門(mén)那刻，我讓槿汐把涼透的湯藥澆了梅樹(shù)根。
除夕宴上，華妃的百鳥(niǎo)裙綴滿(mǎn)珍珠，走動(dòng)時(shí)像落了場(chǎng)星雨。她丹蔻指尖捏著(zhù)翡翠酒盞，忽然朝我笑："莞妃娘娘這東珠耳墜，倒比本宮去年得的還大些。"皇后在鳳座上輕咳，髻邊九尾鳳釵垂珠亂晃，剪秋忙捧上潤喉的枇杷膏。
子時(shí)爆竹炸響，我抱著(zhù)朧月看煙花。硫磺氣混著(zhù)雪沫子往人領(lǐng)口鉆，忽見(jiàn)安陵容的侍女寶鵑往偏殿去，裙角閃過(guò)抹可疑的深紅。正要細看，淳兒舉著(zhù)糖葫蘆跑來(lái)，琉璃似的糖衣碎在我袖口，像濺了滿(mǎn)袍血珠子。
上元節賞燈時(shí)，我親手扎了盞玉兔燈。金箔紙在指尖翻飛，朧月咿呀著(zhù)抓流蘇?；实弁蝗获{臨，明黃常服沾著(zhù)御書(shū)房的墨香，袖中抖落卷畫(huà)軸——竟是去歲我隨口提過(guò)的《雪夜訪(fǎng)戴圖》。他執筆添了盞孤舟，說(shuō)等開(kāi)春帶我去太液池泛舟。
正月廿三落冰雹，我坐在暖閣教流朱剪窗花。紅紙屑落滿(mǎn)裙裾，剪到第三個(gè)胖娃娃時(shí)，溫實(shí)初冒雪求見(jiàn)。他官帽上結著(zhù)冰凌，從藥箱底層取出包褐粉："娘娘近日用的安神香里，摻了曼陀羅籽。"
驚蟄那日雷聲特別響。我在皇后處請安，見(jiàn)剪秋端著(zhù)青瓷碗往佛堂去，碗沿凝著(zhù)可疑的乳白水汽?；貙m路上故意遺落絹帕，讓小允子折返時(shí)瞧見(jiàn)佛堂后門(mén)閃過(guò)華妃宮里的頌芝，裙擺沾著(zhù)香灰與朱砂。
二月二龍抬頭，闔宮去寶華殿祈福。我借口頭疼留在棠梨宮，讓浣碧盯著(zhù)小廚房。午時(shí)三刻她白著(zhù)臉回來(lái)，說(shuō)瞧見(jiàn)陵容的侍女往燉盅里撒東西。銀針試出是番紅花，量雖微，日日積累卻能讓婦人再難有孕。
春分清晨梳頭，忽見(jiàn)鏡中多了個(gè)人影。華妃撫著(zhù)鑲紅寶石的犀角梳輕笑："妹妹這青絲愈發(fā)油亮了。"她護甲掃過(guò)我后頸，留下道胭脂蟲(chóng)染就的紅痕。待她走后，槿汐在我衣領(lǐng)夾層找到幾根銀針，針尖泛著(zhù)幽藍。
清明細雨濕了紙鳶線(xiàn)。我在御花園陪朧月玩耍，忽見(jiàn)池面浮起死魚(yú)。翻著(zhù)白肚的錦鯉中，唯華妃喂過(guò)的那條金龍睛存活，鱗片泛著(zhù)詭異的靛藍。溫實(shí)初剖開(kāi)魚(yú)腹找出一粒蠟丸，內藏朱砂寫(xiě)的生辰八字。
谷雨煎茶時(shí)，紫砂壺突然炸裂。飛濺的瓷片劃破浣碧手背，地上水漬竟蝕出蜂窩小孔?；实勐?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，我正用浸過(guò)醋的紗布按著(zhù)傷口。他暴怒摔了茶盞，碎瓷扎進(jìn)掌心也渾然不覺(jué)，血珠滴在朧月的虎頭鞋上。
立夏那日整理舊衣，箱底翻出件染血的寢衣。原是那年小產(chǎn)時(shí)穿的，金線(xiàn)合歡花早被血浸成褐色。朧月蹣跚著(zhù)撲來(lái)，小手抓起寢衣就往嘴里塞。奪下時(shí)發(fā)現領(lǐng)口夾層露出半張黃符，朱砂畫(huà)的七星陣壓著(zhù)"莞"字。
小滿(mǎn)夜半驚醒，見(jiàn)窗外有人影晃動(dòng)。提著(zhù)宮燈追出去，雪地上留著(zhù)對濕腳印，直通華妃宮后的枯井。井邊散落幾粒黢黑藥丸，溫實(shí)初驗出是嶺南的孔雀膽?；貙m時(shí)發(fā)現妝奩底層多了支金鑲玉步搖，正是那日皇后賞給安陵容的。
芒種祭神農，我在祭壇崴了腳?；实郾一貙m時(shí)，瞥見(jiàn)華妃撕爛了半幅帕子。夜間太醫來(lái)敷藥，在襪筒里發(fā)現三根毒蒺藜，浸泡過(guò)馬錢(qián)子汁?；实圻B夜審問(wèn)浣衣局宮女，卻在柴房找到具溺斃的尸體，指甲縫里嵌著(zhù)翡翠碎屑。
夏至宴飲，陵容獻歌時(shí)突然走調。她慌亂中打翻酒盞，瓊漿潑在華妃新制的浮光錦上。華妃揚手要打，被皇帝喝止?；靵y中我扶起陵容，嗅到她袖口若有似無(wú)的苦杏仁味——原是當年余氏下毒用的桃仁粉。
小暑酷熱，我在荷塘邊發(fā)現溺斃的宮女。蒼白的臉仰望著(zhù)星空，手里攥著(zhù)半塊豌豆黃——正是我午后賞給修剪花木的宮人的點(diǎn)心。撈她上岸時(shí)，摸到腰間香囊塞滿(mǎn)濕透的紙灰，隱約能辨出"莞"字殘痕。
大暑雷雨夜，佛堂長(cháng)明燈引燃帷幔。濃煙中有人將我推出門(mén)，回頭見(jiàn)槿汐衣裙著(zhù)火仍抵著(zhù)門(mén)板。救火的人群里，華妃宮里的周寧海提著(zhù)空桶往后退，嘴角沾著(zhù)核桃酥渣，腰間露出半截未燃盡的線(xiàn)香。
立秋那日曬書(shū)，從《詩(shī)經(jīng)》里掉出張泛黃紙片。朱砂畫(huà)的符咒中央，赫然是朧月的生辰。正要細看，窗外飛進(jìn)只金翼蝶，銜著(zhù)紙片消失在烈日里。當夜皇帝宿在棠梨宮，我在他中衣嗅到陵容調的鵝梨帳中香。
處暑午后，淳兒抱著(zhù)白貓來(lái)玩。那畜生突然抓破貴妃榻，棉絮里漏出幾粒藥丸。溫實(shí)初驗出是阿肌蘇丸，西域傳來(lái)的秘藥，女子久聞必絕嗣。我望著(zhù)榻上爪痕，想起這是三月前華妃賞的云錦墊。
白露染黃銀杏時(shí)，我收到母親家書(shū)。信紙熏著(zhù)檀香，字跡卻比往日工整。浣碧烹茶打濕信角，暈開(kāi)的墨跡里顯出極淡的綠痕——是遇水即溶的孔雀膽粉。窗欞突然作響，抬頭見(jiàn)安陵容養的綠鸚鵡正啄食信紙殘屑。
秋分祭月歸來(lái)，發(fā)現朧月的長(cháng)命鎖多了道裂痕。金匠說(shuō)鎖芯被人灌了水銀，遇熱即會(huì )脹裂?；实蹚夭閮葎?wù)府，卻在井中發(fā)現掌事太監的尸首，懷里揣著(zhù)華妃賞的瑪瑙鼻煙壺，壺底刻著(zhù)極小一個(gè)"頌"字。
寒露夜雨驚夢(mèng)，我見(jiàn)滿(mǎn)池錦鯉化作骷髏。驚醒時(shí)榻前站著(zhù)披發(fā)宮女，手捧的漆盤(pán)中，帶血寢衣疊成蓮花狀。要喚人時(shí)忽聞雞鳴，晨光中只見(jiàn)浣碧酣睡在腳踏上，妝奩底層躺著(zhù)支褪色絹花——正是選秀時(shí)陵容戴過(guò)的樣式。
霜降清晨，御花園莫名死了百只雀兒。溫實(shí)初剖開(kāi)鳥(niǎo)腹，嗉囊里全是浸過(guò)砒霜的小米。雀尸堆里混著(zhù)張油紙，印著(zhù)華妃宮獨有的胭脂印?；屎笙铝顝夭?，卻在頌芝房中搜出我宮里的荷包，里頭塞著(zhù)寫(xiě)滿(mǎn)咒語(yǔ)的黃紙。
立冬封印前日，小允子跌碎白玉鎮紙。清掃時(shí)發(fā)現地磚松動(dòng)，撬開(kāi)見(jiàn)個(gè)陶罐，內藏七根帶血銀針與生辰八字?；实壅鹋?，命夏刈嚴刑拷問(wèn)，最終線(xiàn)索斷在冷宮廢井——那里沉著(zhù)具白骨，腕上戴著(zhù)純元皇后的翡翠鐲。
冬至煮餃子時(shí)，鍋底浮起片金箔。溫實(shí)初驗出淬著(zhù)鶴頂紅，量雖微，久食必亡。我望著(zhù)窗外紛紛揚揚的大雪，忽然想起那年倚梅園祈福，月光如何照在碎玉軒的琉璃瓦上。朧月咿呀學(xué)語(yǔ)，小手抓住我衣襟上那顆東珠，映著(zhù)雪光，像極了皇帝眼中倏忽而逝的冷芒。