海貴人款移蓮步，近至純妃身側。
“姐姐，”她輕啟朱唇，眼波微轉，秋水般掠過(guò)魏嬿婉低垂的發(fā)頂，“適才那小宮女，臨危不懼，護主情殷，真真是個(gè)水晶心肝、琉璃肺腑的人兒。若非她靈機一動(dòng)，巧言應對，只怕永璋阿哥要受好大的委屈，連帶著(zhù)姐姐的清譽(yù)，也難免在圣上跟前蒙塵了?！?/p>
“這般忠心耿耿，又伶俐剔透的奴才，實(shí)在難得。姐姐，您素來(lái)仁厚，這般有功之人，可該好好賞她一番才是?！?/p>
純妃聞言，唇邊笑意倏然真切，更添幾分施恩者的雍容，曼聲喚道：“可心！”
大宮女可心立時(shí)如影子般趨前，垂首恭應：“主兒?！?/p>
“去，把本宮案上那盤(pán)白玉霜方糕，給嬿婉！”她特意頓了頓，語(yǔ)氣輕揚，“今日她伺候大阿哥有功，該賞！”
“是?！笨尚念I(lǐng)命，轉身從那侍立小宮女捧著(zhù)的紫檀食案中，小心翼翼地端下了一碟點(diǎn)心。
那白玉霜方糕，瑩潤如羊脂美玉，表面覆著(zhù)一層細密如霜的糖粉，清甜的香氣絲絲縷縷，鉆入鼻端，是這深宮底層從未奢望過(guò)的珍饈。
魏嬿婉上前一步，斂衽屈膝，指尖觸及冰涼細膩的瓷面時(shí)，那微小的分量卻陡然化作千鈞之重——哪里是糕點(diǎn)的重量？分明是主子金口玉言賜下的認可，是她用一身孤勇膽識，在這森嚴的宮闕下，為自己掙來(lái)的第一縷微光！
“奴婢謝純妃娘娘厚恩！謝海貴人提點(diǎn)！”
她深深屈膝，頭顱低垂，卻清晰地感覺(jué)到，自己的脊梁竟前所未有地挺直了一分。
四執庫冰冷的臟水，家書(shū)中催命的字句，那些匍匐于塵埃，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖到連呼吸都帶著(zhù)卑微的日子，仿佛都被眼前這白瓷碟中，雪也似的方糕，一點(diǎn)點(diǎn)覆蓋、掩埋，透出一點(diǎn)點(diǎn)暖意與甜香來(lái)。
這份驟得的恩榮，令她心頭滾燙，恨不能立時(shí)尋一人分享。能分享這悲喜的，唯有那個(gè)在泥淖里與她一同掙扎過(guò)，深知她所有卑微與渴望的舊人。
于是，趁著(zhù)主子們歇中覺(jué)的空當，她將幾塊珍貴的白玉霜方糕，用素凈的油紙仔仔細細包裹起來(lái)，動(dòng)作又快又輕，如同呵護一個(gè)易碎的美夢(mèng)。
春嬋還在四執庫當差。
這熟悉的地方，空氣里永遠彌漫著(zhù)皂角和霉味混合的氣息。
魏嬿婉一眼便瞧見(jiàn)那灰撲撲的身影，正彎著(zhù)腰，在一排巨大的洗衣盆前，奮力搓洗堆積如山的衣物。那單薄瘦削的脊梁，在無(wú)休止的沉重勞作下，仿佛隨時(shí)要折斷。
魏嬿婉的心猛地一酸，那背影分明就是不久前的自己！
她快步上前，輕聲喚道：“春嬋！”
春嬋聞聲，茫然地抬起一張泛紅的臉。待看清是魏嬿婉，那黯淡的眼眸瞬間被點(diǎn)亮，綻放出驚喜的光芒：“嬿婉！”
“快隨我來(lái)！”魏嬿婉拉著(zhù)她避開(kāi)管事嬤嬤的視線(xiàn)，如同拉著(zhù)自己失散的半身。
兩人仍如往昔般，縮在冰冷的石階上。
這堅硬硌人的石階，曾是她們小小的避風(fēng)之所，能在此暫喘一口，便是難得的福氣。
魏嬿婉恍惚間，仿佛自己仍是四執庫那個(gè)無(wú)望的小宮女，方才因前程升起的微弱星火，在這熟悉得令人心悸的角落，在故人依舊深陷的泥淖面前，又顯得那般飄渺虛幻。
她帶著(zhù)一種獻寶般的虔誠，從懷中捧出那個(gè)被體溫焐熱的油紙包。
素凈的油紙一層層揭開(kāi)，如同剝開(kāi)一層層隱秘的希望，露出里面雪白誘人的白玉霜方糕，那清甜的香氣瞬間壓過(guò)了周?chē)脑斫俏丁?/p>
“春嬋，快嘗嘗！是純妃娘娘賞的，我特意留了幾塊！”
春嬋眼睛瞬間睜大了，她伸出手，那手指因長(cháng)期浸泡在堿水里，紅腫、開(kāi)裂，布滿(mǎn)了凍瘡和老繭。于是在指尖即將觸碰到那潔白無(wú)瑕的糕點(diǎn)時(shí)，她猛地又退縮了，怕自己玷污了這份圣潔的賞賜。
“這是娘娘賞你的…，而且，我…我手臟…”
“沒(méi)事！我喂你！”魏嬿婉不由分說(shuō)，拿起一塊方糕，直接喂到春嬋嘴邊。
“春嬋，以后…”她頓了頓，看著(zhù)春嬋那小口小口咀嚼的模樣，聲音哽了一下，“我們日子一定會(huì )越來(lái)越好的，這一盤(pán)糕點(diǎn)算什么，想吃多少都有！”
春嬋吃得那么珍惜，那么投入，連掉落在掌心的糖霜碎屑都用指尖小心地沾起來(lái)送入口中。
這白玉霜方糕，在純妃娘娘的宮里，不過(guò)是隨意賞人的小點(diǎn)心。永璋阿哥鬧脾氣，這樣的糕點(diǎn)不知摔砸在地上過(guò)多少盤(pán)，被踩進(jìn)泥里如同棄履。
然對于她和春嬋，對于這四執庫萬(wàn)千掙扎在底層的宮女來(lái)說(shuō)，它卻成了不可多得的至寶，吃一口就能成仙，就能暫時(shí)忘卻這灰暗的現實(shí)，觸摸到一絲體面的邊緣。
“真甜…，嬿婉，你說(shuō)得對，一定會(huì )越來(lái)越好的！”
“作死的小蹄子！眼皮子淺的東西！這點(diǎn)差事都辦不利索，仔細你們的皮！”
芬姑姑！
魏嬿婉與春嬋目光一觸，彼此眼中都掠過(guò)一絲驚惶。再不敢有絲毫遲延，匆匆低語(yǔ)作別，各自慌忙轉身而去。
春嬋胡亂在粗布裙上抹了兩把，口中那半塊白玉霜方糕的甜意尚未散盡，舌尖仍貪戀著(zhù)那點(diǎn)糖霜的纏綿，手指已重新沒(méi)入了冰涼渾濁的洗衣水中。
魏嬿婉一步三回頭，目光戀戀，似欲穿透院墻，再看一眼方才與春嬋并肩而立的方寸之地。
她摸索著(zhù)，觸到油紙包里最后一塊白玉霜方糕，迅速塞入口中。宛如春日里悄然拂過(guò)池水的微風(fēng)，溫軟繾綣?？赡翘鹨饨K究太短太輕，僅夠在喉頭略作徘徊。
她喉頭微微滾動(dòng)，艱難地咽下，連同那舌尖的甜，一并咽下的是心里那沉甸甸的苦水。
魏嬿婉緊了緊手掌，猛一轉身，決然不再回望。門(mén)外陽(yáng)光正烈，潑金般澆下來(lái)，灼得人皮膚發(fā)燙。她昂起頭，挺直腰身，一步一步踏入那熾熱的金光里。
她不能回頭！不能沉溺于自傷自悼的泥潭里，哪怕只是一絲的甜，她也必得攥緊它，踏著(zhù)它，一刻不停地向上爬去！