祝府的后花園，春日宴集，曲水流觴。清渠蜿蜒，銀盞浮波，席間皆是汴京城中體面的官眷閨秀，環(huán)佩叮當，言笑晏晏。
楊延鈺端著(zhù)一盞湯包，步履輕盈穿過(guò)回廊，準備放入水流時(shí)，一道粘膩混著(zhù)酒氣的目光，如毒蛇般纏上了她。
那人此刻喝的面皮赤紅，眼神渾濁，顯是酒意上了頭。
他直勾勾盯著(zhù)楊延鈺窈窕的身段和瑩白的側臉，喉結滾動(dòng)，咧著(zhù)嘴，露出一口不甚齊整的黃牙。
楊延鈺渾然未覺(jué)，剛欲退至侍立仆婦隊列，那人竟借著(zhù)酒勁，搖搖晃晃站了起來(lái)，直沖她而來(lái)！
“小娘子且慢走！” 王川聲音含混，帶著(zhù)濃重的酒氣，伸手便要去抓楊延鈺的衣袖，目光在她臉上肆意掃蕩，“不如……跟了爺，爺保你吃香的喝辣的，比伺候人強百倍！你這小手細皮嫩肉的，端盤(pán)子多可惜……”
他竟還想繞過(guò)盤(pán)子去抓楊延鈺的手腕！
他語(yǔ)氣輕佻，帶著(zhù)施舍般的優(yōu)越和毫不掩飾的占有欲。席間瞬間一靜！眾人目光聚焦，驚愕、鄙夷、看好戲的皆有。
楊延鈺寒意頓生！她后退一步，避開(kāi)那只油膩的大手：“大人！您喝醉了！我只是奉王大娘子之命侍奉宴席，不敢有非分之想，還請大人自重！”
楊延鈺只得將王大娘子搬出來(lái)當救兵。
“醉？我清醒得很！” 王川見(jiàn)她后退，更覺(jué)心癢難耐，酒壯慫人膽，竟又逼近一步，言語(yǔ)愈發(fā)不堪，“什么奴婢不奴婢！我王川抬舉你，是你幾輩子修來(lái)的福氣！跟著(zhù)我……”
說(shuō)著(zhù)，竟又伸手欲拉扯！
楊延鈺閃身剛剛躲過(guò)，一聲尖利刺耳、帶著(zhù)濃濃鄉音的女高音炸響在回廊另一頭：“好你個(gè)殺千刀的王川！灌了幾口貓尿，就敢在老娘眼皮子底下勾搭小妖精？！”
一個(gè)穿著(zhù)桃紅撒花綢衫、頭上插著(zhù)兩支明晃晃金簪、臉上涂著(zhù)厚重脂粉的婦人，叉著(zhù)腰，氣勢洶洶地沖了過(guò)來(lái)！
她身材豐腴，走起路來(lái)身上的肉都在顫，像是隨時(shí)會(huì )掉下二斤肥油。
看樣子，是王川的正頭娘子過(guò)來(lái)了。
那正頭娘子一直在偏廳與其他小官家眷閑話(huà)，此刻是得了眼線(xiàn)通風(fēng)報信，才趕過(guò)來(lái)的。
錢(qián)氏幾步?jīng)_到近前，一雙吊梢眼如同淬了毒的鉤子，死死剜在楊延鈺臉上。
她根本不看自家男人那副慫樣，所有的怒火和刻薄都沖著(zhù)楊延鈺傾瀉而下：“呸！好個(gè)不要臉的下賤蹄子！仗著(zhù)有幾分姿色，就敢在貴人府上勾引爺們兒？也不撒泡尿照照自己是個(gè)什么東西！一個(gè)拋頭露面的商戶(hù)女，也配肖想我夫君？定是你這狐媚子存了歪心思，故意在老爺跟前搔首弄姿，想攀高枝兒做小老婆是不是？！”
她聲音又尖又利，帶著(zhù)濃重的鄉野粗鄙之氣，唾沫星子幾乎噴到楊延鈺臉上。罵到激動(dòng)處，竟還上前一步，伸手就要去撕扯楊延鈺的衣襟！
楊延鈺順勢朝后退了一步，才沒(méi)令她得逞。
“看看你這身騷狐貍皮！穿得素凈給誰(shuí)看？裝什么清高！骨子里還不是想爬男人的床！” 錢(qián)氏的手指幾乎要戳到楊延鈺鼻尖，那副市井潑婦撒潑打滾、污言穢語(yǔ)連篇的架勢，瞬間讓整個(gè)花園的雅致蕩然無(wú)存，只剩下一股令人窒息的粗鄙惡臭。
王家主君好歹是朝廷的五品文官，最是重清譽(yù)的，怎會(huì )允許宴席上怎會(huì )出現這般粗鄙之人。
席間眾人皆被趙錢(qián)氏這鄉野村婦般的潑辣驚得目瞪口呆，官家小姐們更是以帕掩面，又驚又怕，紛紛避讓。好好的風(fēng)雅宴席，無(wú)端成了市井鬧劇。
想來(lái)席間都是知曉實(shí)情之人，卻無(wú)一人起身替她說(shuō)理，反而多得是看熱鬧之人。難道這個(gè)世道里，平民百姓的命便不是命了么？
沒(méi)多會(huì )兒，楊延鈺便明白自別人口中其中緣由了。原來(lái)，這耍酒瘋之人，竟是王大娘子的親弟弟。此人靠著(zhù)姐姐姐夫的蔭庇，捐了個(gè)不入流的虛職，整日里斗雞走狗，最是輕浮。
原是主家的親眷，難怪無(wú)一人敢站出來(lái)說(shuō)理。
那錢(qián)氏嘴里罵的實(shí)在是難聽(tīng)，楊延鈺干脆不聽(tīng)。
誰(shuí)成想，楊延鈺低估了這位正頭娘子的蠻橫無(wú)理。那正頭娘子見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，反而越說(shuō)越起勁，竟過(guò)來(lái)一把揪住她的胳膊，開(kāi)始扒她的衣服，像是要當眾將她剝光。
楊延鈺受不得這氣，雖身份低微，她卻也不愿成為砧板上的魚(yú)肉，任人宰割。
正欲一把甩開(kāi)，卻見(jiàn)后頭一道身影閃過(guò)來(lái)，擋在那正頭娘子前頭：“今兒個(gè)是王家長(cháng)孫的百日宴，夫人這般不分青紅皂白的欺侮良家女子，也不怕得罪了王大娘子，讓賓客們看了笑話(huà)？”
來(lái)人是徐家阿嬌的哥哥徐容與，他擋在楊延鈺面前，寬大的肩膀形成了一道人墻，將那正頭娘子擋的嚴嚴實(shí)實(shí)。
那正頭娘子自然也聽(tīng)不出話(huà)里的好賴(lài)，只沒(méi)好氣的朝他道：“我夫君是王大娘子的親弟弟，這小狐媚子勾引我夫君，我正想請姐姐過(guò)來(lái)說(shuō)理呢！”
徐容與抱著(zhù)胳膊，似笑非笑地看著(zhù)她，語(yǔ)氣不疾不徐：“不必勞煩王大娘子過(guò)來(lái)，若是夫人不信，我們交給官府處理便是?！?/p>
那錢(qián)氏眉頭猛的一顫，忽然低眉看了他一眼：“報、報官我們也不怕?！?/p>
“你多管什么閑事？”王川醉醺醺地跑過(guò)來(lái)，用盡了力氣一把推向徐容與的肩頭，卻因喝的太醉、沒(méi)將徐容儀推翻，自己卻翻倒在地，引得旁側的賓客一陣發(fā)笑，旁邊的小廝這才趕忙跑過(guò)來(lái)將人扶起。
“我正好也想請官老爺來(lái)評評理，王大人房里小妾有五六個(gè)，還有一堆上不得臺面的外室，這般好色之輩，你又是如何斷定不是趙大人先招惹的這位姑娘的呢？”
像是當眾被人將面皮剝了個(gè)精光，錢(qián)氏捏著(zhù)帕子大喊道：“你胡說(shuō)，我家相公品性純良，容不得你在這胡沁，再怎么說(shuō)也是個(gè)秀才，可是見(jiàn)了官老爺都不必下跪的?！?/p>
這話(huà)一出，竟惹得臺下一陣哄笑，錢(qián)氏臉面顯然有些掛不住了。
“弟妹，不可胡鬧！”一聲帶著(zhù)驚怒的厲喝傳來(lái)。王大娘子終于撥開(kāi)人群趕了過(guò)來(lái)，她臉色鐵青，氣得胸口劇烈起伏。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己這個(gè)不成器的弟弟和這個(gè)上不得臺面的弟媳，竟敢在如此重要的場(chǎng)合，當眾客人。還鬧出這等潑婦罵街的丑態(tài)！這簡(jiǎn)直是把王家的臉面，更是把祝家的臉面，丟在地上踩！
祝蘊是這府邸的主君，正坐在前頭和一眾官友閑聊，還不知道后院出了這檔子潑辣事兒。
王川酒后失儀已經(jīng)并非第一次了，夫婦二人從前喝醉酒也曾鬧出不少笑話(huà)。今兒個(gè)竟忘了差人將王川盯住，王大娘子暗自懊惱。
她快步走來(lái)，那身絳紫色纏枝牡丹褙子此刻顯得格外威嚴。她聲音不高，冷冷地掃過(guò)撒潑的錢(qián)氏：“這是在祝家！不是村頭的菜市口！如此喧嘩失儀，成何體統！”
錢(qián)氏被姐姐的氣勢一懾，氣焰稍斂，但仍梗著(zhù)脖子，指著(zhù)楊延鈺：“姐姐，您可得評評理！是這小賤蹄子……”
“失儀！”王大娘子厲聲打斷，眼神如冰刀，“楊掌柜是我請來(lái)督辦宴席的，她恪守本分，何曾有過(guò)失禮之處？倒是你夫君，”
她目光轉向一旁臉色發(fā)白、酒已嚇醒大半的王川，語(yǔ)氣帶著(zhù)鄙夷和敲打，“席間多飲了幾杯，言行無(wú)狀。你身為內眷，不思規勸，反而在此撒潑，污言穢語(yǔ)，驚擾眾賓，如此行徑，敗壞的是誰(shuí)家的門(mén)風(fēng)？！”
眼前站著(zhù)的雖說(shuō)是王大娘子的親弟妹，是娘家人?？赡锛胰私袢赵谙惭缟纤＞漂?，做了如此上不得臺面之事，實(shí)在是有損祝家的清譽(yù)，王大娘子是斷不能包庇的。
娘家人耍酒瘋，尚且可說(shuō)是醉了酒，腦子糊涂了?？伤@個(gè)做當家主母的若是拎不清，那便會(huì )毀了祝家的清譽(yù)，這祝府的一眾哥兒、姐兒都會(huì )被認為家教不嚴，日后說(shuō)親怕是都會(huì )受牽連。
王大娘子點(diǎn)出“門(mén)風(fēng)”二字，便是在提點(diǎn)弟妹不要將主家的臉面踩在地上。
“姐姐，我……”錢(qián)氏被噎得臉上一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著(zhù)，還想爭辯。
“來(lái)人！扶舅老爺和舅太太去廂房醒酒！沒(méi)有我的話(huà)，誰(shuí)也不許放他們出來(lái)！” 王大娘子聲音冰冷，帶著(zhù)不容置疑的威嚴。幾個(gè)健壯的仆婦立刻上前，半扶半架地將還在罵罵咧咧的王氏和垂頭喪氣的王川拖了下去。
“是…是…弟弟失儀，內子無(wú)狀！驚擾大娘子，驚擾各位！這就走！這就走！” 王川嚇得醒了酒，此刻只想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，連聲告罪，狠狠瞪了自家婆娘一眼。
錢(qián)氏也走時(shí)，心有不甘，滿(mǎn)眼怨毒地剜了楊延鈺一眼，終究不敢再鬧，悻悻地扶著(zhù)王川，灰溜溜地被仆婦引了下去。一場(chǎng)鬧劇終于勉強收場(chǎng)，但席間氣氛已尷尬冰冷至極。
王大娘子轉向楊延鈺，臉上帶著(zhù)恰到好處的歉意與安撫：“楊掌柜，今日讓你受委屈了。是我思慮不周，自家人竟在這宴會(huì )上鬧了笑話(huà)?！?/p>
直到那二人走遠，楊延鈺才開(kāi)了口：“醉酒之人言行做不得數的，延鈺沒(méi)事，大娘子不必替我憂(yōu)心?！?/p>
話(huà)間、徐容與不知何時(shí)已悄然來(lái)到近前，他眉宇間帶著(zhù)冷峻的英氣，先是對王大娘子抱拳一禮，隨即目光落在楊延鈺身上，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的關(guān)切：“若府上暫無(wú)他事，容與愿送楊掌柜回寶璽齋?！?/p>
王大娘子也知道楊延鈺需要立刻離開(kāi)這難堪之地，溫言道：“去吧，好生歇息，有勞徐大夫了?！?/p>
徐容與點(diǎn)點(diǎn)頭，高大的身形有意無(wú)意地擋在楊延鈺身前，隔開(kāi)了那些探究的目光，護著(zhù)她快步穿過(guò)回廊。
直到坐上徐容與的馬車(chē)，春杏才匆匆忙忙地趕出來(lái)：“娘子！娘子！”
楊延鈺探出頭。將她接了過(guò)來(lái)。
“娘子可有受傷？”春杏上上下下反復看了一遍，才緊張道，“我原在后廚忙，方才聽(tīng)說(shuō)掌柜娘子受了欺負，這才趕過(guò)來(lái)?！?/p>
見(jiàn)娘子無(wú)甚么大事，春杏心才定了下來(lái)，她偷偷打量著(zhù)楊延鈺身后的那位溫潤如玉的男子。
這人她記得，是前幾日來(lái)寶璽齋吃飯的徐家阿嬌的哥哥，她道：“聽(tīng)聞方才宴席上，是公子救下了我們娘子，春杏在此謝過(guò)公子了?！?/p>
徐容與朝她淺淺一笑：“不必言謝?！?/p>
“多謝公子?！?/p>
馬蹄聲得得，徐容與沉默地護送在側，楊延鈺閉上眼，腦海里反復浮現王川的無(wú)禮和錢(qián)氏那一連串惡狠狠的話(huà)語(yǔ)。
今日之辱，靠的是王大娘子的圓滑處置和徐容與的及時(shí)援手?？蛇@終究是外力，她必須更強大，更謹慎，如何也思慮清楚，在這方寸天地之間如何更好地自保。
馬車(chē)繞過(guò)正街后，春杏的背才挺的直了起來(lái)，深深地嘆了一口氣。
楊延鈺撥弄著(zhù)衣擺，笑她：“可有扒你的皮？”
春杏心里仍似敲小鼓似得：“掌柜娘子，早上那陣仗，可當真是嚇死我了?！?/p>
“怕什么？”徐容與不解。
春杏沒(méi)有隱瞞，嘟囔道：“自然是怕做不好這頓宴，那王家扒了我的皮?！?/p>
徐容與聽(tīng)完，笑了兩聲：“王家是清流人家，姑娘不必憂(yōu)心?！?/p>
春東看呆了，這徐家公子笑起來(lái)竟然跟那天上的太陽(yáng)，暖烘烘的，春杏竟不知不覺(jué)羞紅了臉。
徐容與將人送至寶璽齋后，楊延鈺欲留其一同用飯，好答謝這份恩情。
徐容與卻并未應下，只道：“這世道艱難，女子處世不易，日后若是遇到難處，喚人去徐家醫院尋我便是?！?/p>
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王大娘子為家孫兒操辦百日宴，本是大喜的日子。祝府張燈結彩，賓客盈門(mén)，文官清流，武將勛貴，衣冠楚楚，皆是汴京城里有頭有臉的人物。
燭火搖曳，映照著(zhù)祝蘊那張素來(lái)溫和儒雅，此刻卻陰沉如水的臉。祝蘊是下午聽(tīng)說(shuō)了王川那檔子事兒，氣的在書(shū)房里吹胡子瞪眼。
他身為清流文官，最重官聲清譽(yù)，講究的是“克己復禮”、“修身齊家”。今日宴席上，妻弟夫婦那番粗鄙不堪、如同市井無(wú)賴(lài)般的行徑，如同一記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上！滿(mǎn)堂賓客皆是同僚、故舊，此事明日便會(huì )傳遍汴京官場(chǎng)，他祝蘊治家不嚴、縱容親屬的名聲算是坐實(shí)了！
“糊涂！愚蠢至極！” 祝蘊猛地一拍書(shū)案，震得筆架上的筆都跳了起來(lái)。他指著(zhù)站在下首、臉色同樣難看的王大娘子，聲音帶著(zhù)壓抑不住的怒火和痛心，“我平日是如何告誡于你？讓你約束娘家，莫要讓他們打著(zhù)祝府的旗號在外生事！你倒好！竟將他們帶到阿森的百日宴上，還鬧出這等……這等傷風(fēng)敗俗、辱沒(méi)斯文的丑事！”
王大娘子自知理虧，心中又氣又愧，眼圈微紅：“官人息怒，是我疏忽了。我也沒(méi)想到，他們竟敢如此膽大妄為，在……在那種場(chǎng)合……”
“沒(méi)想到？” 祝蘊打斷她，眼神銳利，“你那弟弟是何等秉性，你豈會(huì )不知？你那弟媳又是何等潑辣粗鄙，你心中沒(méi)數？將他們引入這等場(chǎng)合，便是你的失察！縱容！如今滿(mǎn)城風(fēng)雨，清議洶洶，你讓我這張老臉往哪里擱？讓御史臺的人知道了，一本參上來(lái)，說(shuō)我祝蘊內帷不修，縱容親眷，我這官還要不要做了？！”
他越說(shuō)越氣，聲音都在發(fā)抖。清譽(yù)，是文官的命根子！
“你那弟弟的官職是如何謀來(lái)的，你莫不是不清楚？是我去替他求的。他如此德行，如何在這位置上長(cháng)久的坐??？怕是沒(méi)多久，就會(huì )引人猜忌其中端倪了?！?/p>
王大娘子被夫君斥責得啞口無(wú)言，淚水在眼眶里打轉。
她知道丈夫的擔憂(yōu)并非空穴來(lái)風(fēng)，此事若被有心人利用，后果不堪設想，買(mǎi)官賣(mài)官可是重罪。
“官人，此事……妾身定會(huì )妥善處置，絕不讓它牽連官人清譽(yù)?！?王大娘子深吸一口氣，穩住心神，眼中閃過(guò)一絲決斷，“王川夫婦，妾身日后定當嚴加看管，至于今日在場(chǎng)的賓客……”
她沉吟道，“妾身會(huì )備上厚禮，親自登門(mén)致歉，言明是那二人酒后失德，楊掌柜那邊……”
她頓了頓，“妾身明日親自去寶璽齋賠罪補償，務(wù)必安撫周全，絕不能再讓她因此事生出任何波瀾?！?/p>
祝蘊聽(tīng)著(zhù)妻子的安排，胸中的怒火才稍稍平息了些許。他疲憊地揉了揉眉心，語(yǔ)氣緩和了些，卻依舊沉重：“你……看著(zhù)辦吧。務(wù)必處理干凈，絕不能再留話(huà)柄。那楊掌柜……是個(gè)明白人，但今日之辱非同小可，你需拿出十足的誠意?！?他揮揮手，“去吧，我累了?！?/p>
翌日午后，王大娘子果然輕車(chē)簡(jiǎn)從，來(lái)到了寶璽齋。她未施濃妝，只著(zhù)了身穩重的深青色褙子，眉宇間帶著(zhù)明顯的倦色和歉意。
楊延鈺已聽(tīng)徐容與說(shuō)了后續處置，心中雖仍有郁氣，但也知王大娘子夾在中間亦是不易。
她將王大娘子請入內室奉茶。
“楊掌柜，” 王大娘子甫一落座，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，語(yǔ)氣誠懇，“昨日之事，是我王家對不住你。我那不成器的弟弟和那無(wú)知蠢婦，膽大包天，竟在那種場(chǎng)合對你無(wú)禮，實(shí)乃家門(mén)不幸！我已對他們夫婦二人嚴加管束。此事，是我治家不嚴，用人不明，給你帶來(lái)了天大的委屈和難堪，我……代王家，向你賠罪了！”
說(shuō)著(zhù)，她竟站起身，對著(zhù)楊延鈺鄭重地福了一禮。
楊延鈺連忙側身避開(kāi)，扶住王大娘子：“大娘子折煞延鈺了！快快請起！昨日之事，孰是孰非，明眼人皆知。大娘子能秉公處置，還延鈺清白，延鈺已是感激不盡?！?/p>
王大娘子順勢起身，坐下后，從身旁侍女手中接過(guò)一個(gè)沉甸甸的紫檀木匣子，輕輕推到楊延鈺面前：“一點(diǎn)心意，萬(wàn)望掌柜的收下，壓壓驚，也算是我的一點(diǎn)補償?！?匣子打開(kāi)，里面是兩錠足色的雪花紋銀，還有一對水頭極好、翠**滴的翡翠鐲子，一看便知價(jià)值不菲。
“大娘子，這太貴重了！延鈺萬(wàn)萬(wàn)不能收！” 楊延鈺連忙推辭。她并非貪財之人，更不想讓人覺(jué)得她是借機索取。
王大娘子按住她的手，眼神真摯：“掌柜的，你務(wù)必收下。這不僅是賠罪，更是謝你顧全大局，未曾當場(chǎng)鬧開(kāi)，保全了祝府最后一絲顏面。這鐲子，權當是姐姐我給你的添妝，盼你將來(lái)覓得良配，一生順遂，莫要因昨日之事寒了心?！?/p>
她言辭懇切，又將補償說(shuō)成了“添妝”，顯得既體貼又不失身份。
楊延鈺看著(zhù)王大娘子眼中的歉意和真誠，又想到她夾在丈夫與娘家之間的難處，心中那點(diǎn)怨氣終究消散了大半。
今兒個(gè)這做法，不只是來(lái)致歉，更是是做給汴京官眷瞧的。楊延鈺沉默片刻，不再推辭，只深深一福：“如此……延鈺謝過(guò)大娘子厚意。昨日之事，就此揭過(guò)?！?/p>
王大娘子見(jiàn)她收下，這才松了口氣，臉上露出一絲疲憊卻釋然的笑容。
那她拉著(zhù)楊延鈺的手，又說(shuō)了些體己話(huà)，囑咐她放寬心，寶璽齋的生意，她日后定會(huì )多多照拂。
王川夫婦的粗俗，如同投入湖面的石子，漣漪蕩開(kāi)，終被撫平。
老太太聽(tīng)聞外孫女在祝家受了這般委屈，心疼的直掉眼淚，過(guò)來(lái)瞧了一遍又一遍。
楊延鈺知曉老太太擔心自己，便是一遍又一遍的起身安撫老太太。
末了，老太太叮囑道：“今日之事，可得長(cháng)個(gè)記性才好?！?/p>
“孫女明白?！?/p>