和麻瓜不同，巫師的成年是十七歲，
這大約是個(gè)很重要的日子，至少對于斯拉格霍恩家是的。所以一放暑假，佐伊就被自家母親抓去量尺寸，試一件又一件閃亮亮的禮服裙（佐伊感覺(jué)自己從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么多顏色和款式的禮服裙，但共性都是閃亮）。
為此她寫(xiě)了不少抱怨的信給斯內普和自家室友（“每天一睡醒就是試衣服和搭配的首飾，我已經(jīng)連續半個(gè)多月沒(méi)有進(jìn)魔藥室了”），但獲得的安慰怎么看怎么像是嘲笑。
極其喜歡舉辦宴會(huì )的霍拉斯也沒(méi)有放過(guò)這次機會(huì )，邀請了不少自己的學(xué)生與朋友。佐伊則是下了請帖給自己的室友、喬吉和阿米爾。
關(guān)于邀請斯內普這件事，佐伊猶豫了一段時(shí)間后，覺(jué)得對方大概率不會(huì )喜歡這種場(chǎng)合，所以只給他寫(xiě)了封信解釋理由，沒(méi)有發(fā)邀請函。
事實(shí)上，每次圣誕節宴會(huì )斯內普和霍拉斯打過(guò)招呼以后，基本一直一個(gè)人坐在角落，而自己的成年禮——佐伊看了一眼難得對宴會(huì )爆發(fā)高度熱情、正興致勃勃拉著(zhù)霍拉斯討論宴會(huì )細節的自家母親嘆了口氣——大概率是沒(méi)有機會(huì )偷溜拉著(zhù)他去魔藥室的。
雖然很奇怪為什么給斯內普寄去的解釋的信沒(méi)有得到回復，月長(cháng)石甚至沒(méi)有從對方那里得到只言片語(yǔ)，但在被母親抓去試衣服搭配后，佐伊也將這點(diǎn)疑惑扔到腦后。
成年禮當天，施了無(wú)痕擴展咒的宴會(huì )廳差點(diǎn)裝不下被邀請的人堆，賓客從魔法部高官到知名魁地奇球員不一而足，但幾乎都是各行各業(yè)有頭有臉的人物。
深綠色和金色的幔帳遮掩著(zhù)高挑的落地窗，璀璨的水晶吊燈將整個(gè)宴會(huì )廳映照得如同白晝。佐伊穿著(zhù)一條銀綠色的禮服長(cháng)裙，裙擺上綴滿(mǎn)了細碎的寶石，在燈光下閃爍著(zhù)星辰般的光芒。她的頭發(fā)被精心盤(pán)起，只留下幾縷卷曲的發(fā)絲垂在耳側，她無(wú)意識的摩挲著(zhù)胸口的項鏈——一枚秘銀鑲嵌著(zhù)黑曜石的吊墜——母親一直要求自己換成更搭配的細碎鉆石，但自己堅持選擇了這一條自己做的煉金飾品。
和斯內普的袖扣同源的材質(zhì)，好像這樣就能和斯內普更親近一點(diǎn)一樣。佐伊勾起嘴角暗自嘲笑自己的癡心妄想。
“佐伊，親愛(ài)的，快過(guò)來(lái)！”斯拉格霍恩夫人遠遠地朝她招手，身旁站著(zhù)一位魔法部的高官，臉上掛著(zhù)和藹的笑容?！斑@位是魔法法律執行司的司長(cháng)，他一直很想見(jiàn)見(jiàn)你?！?/p>
好像是那個(gè)“有用”男的父親，佐伊看著(zhù)和他兒子同款的發(fā)色回憶了一下，換上一個(gè)得體的微笑，提著(zhù)裙擺走了過(guò)去。寒暄、客套、贊美……這些流程她已經(jīng)重復了無(wú)數遍，但是和不同的人說(shuō)幾乎同樣的話(huà)幾乎掏空了她所有的社交能量。
她的目光不自覺(jué)地掃過(guò)人群，試圖尋找熟悉的身影——喬吉和阿米爾正很明顯遇到了熟人聊的火熱；維羅妮卡正和魁地奇球員格韋格諾·瓊斯攀談；黛爾菲娜和卡珊德拉壓根不用自己擔心，早就已經(jīng)在人堆里游走打著(zhù)機鋒。
但是沒(méi)有斯內普的身影。
雖然早有預料，但佐伊心里還是一沉，像是墜著(zhù)一塊很重的石頭。她原本以為，至少他會(huì )回一封信，哪怕只是簡(jiǎn)短的一句“知道了”?？稍麻L(cháng)石始終沒(méi)有帶回任何消息，仿佛她的解釋石沉大海。
“佐伊，別走神?！彼估窕舳鞣蛉溯p輕捏了捏她的手，低聲提醒?！盎衾乖诮榻B你呢?！?/p>
佐伊回過(guò)神來(lái)，發(fā)現霍拉斯正笑瞇瞇地向眾人夸贊她的魔藥天賦，周?chē)懫鹨魂嚩Y貌的掌聲。她機械地點(diǎn)頭致謝，眉眼間掛著(zhù)禮貌又燦爛的笑容，心里卻想著(zhù)此刻如果能躲在魔藥室里該有多好。
宴會(huì )進(jìn)行到一半時(shí)，佐伊終于找到機會(huì )溜到了露臺上。夜風(fēng)微涼，吹散了些許煩悶。她靠在欄桿上，禮節性的笑容總算垮了下來(lái)，將臉埋在手臂間，臉上布滿(mǎn)了疲憊和冷漠。
“看來(lái)半個(gè)月的時(shí)間沒(méi)有白費?！?/p>
一個(gè)低沉的聲音突然從身后傳來(lái)，佐伊猛地轉身，差點(diǎn)踩到自己的裙擺。斯內普不知何時(shí)出現在露臺的陰影處，依舊是一身黑色的長(cháng)袍，與宴會(huì )廳內的華麗格格不入。
“教授！”佐伊瞪大了眼睛，臉上剛才的冷漠神色一掃而空，換上了斯內普熟悉的燦爛笑臉，聲音里帶著(zhù)掩飾不住的驚喜，“您……您怎么來(lái)了？”
斯內普微微挑眉，“顯然斯拉格霍恩小姐的邀請函很值錢(qián)，所以我只能拿到她父親發(fā)的邀請函了?！?/p>
佐伊的臉一下子紅了，“我不是那個(gè)意思……我只是覺(jué)得這種情況下我沒(méi)辦法再邀請您去魔藥室打發(fā)時(shí)間……”
“還好你沒(méi)有發(fā)，”斯內普打斷了她，明明是諷刺的話(huà)卻語(yǔ)氣平淡的像今天吃什么一樣，“不然我還要把它裱起來(lái)和巨怪腦漿標本擺一起做收藏?！?/p>
佐伊低下頭，不知道他到底是不是在生氣，手指無(wú)意識地絞著(zhù)裙擺上的寶石：“對不起?！?/p>
低頭的瞬間她注意到了斯內普并不是沒(méi)有換衣服，布料材質(zhì)是更精致的絲絨，襯衫和外套的制作也更考究，她只是被一貫的黑色迷惑了。
但他的袖口還是別著(zhù)那對黑曜石的袖扣。佐伊摸了摸胸口的吊墜，心里滿(mǎn)是狂喜與粘稠的滿(mǎn)足。
斯內普沉默了片刻，忽然從長(cháng)袍口袋里取出一個(gè)盒子，遞到她面前?！俺赡甓Y禮物?！?/p>
佐伊驚訝地接過(guò)盒子，輕輕打開(kāi)。盒子里是一支秘銀與鳳凰羽毛筆，筆尖閃爍著(zhù)微光。
“這是……”
“你的煉金術(shù)作業(yè)需要更鋒利的道具，”斯內普淡淡地說(shuō)，“希望下次我收到的不是‘粗糙’的成品?！?/p>
佐伊忍不住笑了起來(lái)?！拔視?huì )給您做更好的飾品的，教授?！彼佳蹚潖澋目粗?zhù)斯內普。
男人恍惚間覺(jué)得自己又成了一鍋完美的魔藥，但仔細辨認卻還是那個(gè)純粹歡喜與仰慕的眼神。
斯內普輕哼了一聲，目光掃向宴會(huì )廳內熙攘的人群：“你該回去了，斯拉格霍恩夫人似乎在找你?！?/p>
佐伊回頭看了一眼，果然看到母親正四處張望。她猶豫了一下，突然鼓起勇氣問(wèn)道：“教授，我能邀請您跳一支舞嗎？”
斯內普的表情瞬間僵硬：“我想你今晚上沒(méi)有喝酒，斯拉格霍恩小姐?！?/p>
佐伊狡黠地眨眨眼，“今晚是我的成年禮，教授，壽星最大?！?/p>
斯內普盯著(zhù)她看了幾秒，最終嘆了口氣：“僅此一次?！?/p>
佐伊的笑容瞬間燦爛到有些刺目的程度，斯內普下意識撇開(kāi)眼。她小心翼翼地挽住斯內普的手臂，拉著(zhù)他走向舞池。周?chē)馁e客紛紛投來(lái)驚訝的目光，但佐伊已經(jīng)不在乎了。
當斯內普的手搭上佐伊腰時(shí)，整個(gè)宴會(huì )廳突然陷入詭異的寂靜。水晶吊燈的光芒在兩人周身鍍上一層銀邊，黑曜石袖扣與秘銀吊墜在燈光下形成微妙的光暈共振。
“他們在跳維也納華爾茲?！彼估窕舳鹘淌谧ブ?zhù)自家夫人的手一臉震驚，“西弗勒斯居然會(huì )跳維也納華爾茲，梅林的胡子啊?！?/p>
佐伊的指尖在斯內普肩頭微微發(fā)顫。她能感覺(jué)到無(wú)數道探究的目光，但此刻最令她窒息的是掌心下絲絨面料傳來(lái)的體溫——這比任何魔藥反應都更難計算。
“呼吸，斯拉格霍恩小姐?！彼箖绕盏穆曇舨吝^(guò)她耳際，“除非你的成年愿望是在舞會(huì )上暈倒?！?/p>
音樂(lè )突然變調。原本舒緩的圓舞曲在某個(gè)小節后詭異地加速，佐伊敏銳地注意到樂(lè )隊指揮的魔杖軌跡被修改了——是卡珊德拉，她正沖這邊狡黠地眨眼。
“看來(lái)你的朋友——”
“對不起我馬上——”
兩人同時(shí)開(kāi)口。斯內普的眉毛揚起，但嘴角隱約勾起一抹笑，下一秒佐伊感覺(jué)腰間的力道驟然收緊。她的視野天旋地轉，等回過(guò)神來(lái)時(shí)，斯內普已經(jīng)帶著(zhù)她完成了一組完美的疾轉，裙擺在黑色斗篷的卷裹下綻開(kāi)銀綠色的浪花。
“跟緊?！彼统恋穆曇衾锊刂?zhù)某種佐伊從未聽(tīng)過(guò)的情緒，“除非你下一次想送給我的是鞋，斯拉格霍恩小姐?！?/p>
當最后一個(gè)音符落下時(shí)，佐伊發(fā)現他們精準地停在了露臺入口。樂(lè )隊已經(jīng)奏響了下一支更歡快的舞曲，但她只聽(tīng)見(jiàn)斯內普近乎嘆息的耳語(yǔ)：“生日快樂(lè )，佐伊?！?/p>
這是第一次，他叫了她的教名。