秦淮河水無(wú)聲，裹挾著(zhù)兩岸脂粉香膩的燈火碎影，沉沉東流。月光清冷，如一層寒霜，覆在岸邊那個(gè)孤坐的身影上，也覆在他腳邊那個(gè)隨意攤開(kāi)的藍布包袱上。
包袱里，是碼放得整整齊齊的銀錠。五十兩一錠的足色官銀，月光下泛著(zhù)冰冷、沉重、近乎刺眼的白光。兩百錠，十萬(wàn)兩。趙黑虎那張寫(xiě)滿(mǎn)獰笑的閻王債據，終于被這冰冷的金屬壓在了最底下。
陸焱伸出手，指尖拂過(guò)銀錠光滑堅硬的棱角。觸感冰涼，寒氣直透骨髓。他拿起一錠，掂了掂，感受著(zhù)那足以砸死人的分量，又隨手丟回包袱里，發(fā)出沉悶的、仿佛敲在人心上的撞擊聲。
月光勾勒著(zhù)他側臉的輪廓，白日里所有的算計、鋒芒、乃至于那點(diǎn)劫后余生的得意，都被這清輝洗得干干凈凈，只余下一片深不見(jiàn)底的疲憊，和一絲刻在骨子里的、對世情涼薄的譏誚。
他從懷里摸出一張卡片。墨黑的底子，邊緣金粉勾勒的云紋在月光下流轉著(zhù)幽暗的光澤，中央那片小小的鍍金鱗片，像一只冰冷的眼睛，冷冷地注視著(zhù)它的主人。右下角，朱砂寫(xiě)就的“壹佰”二字，猩紅刺目。
第一百張“醉月金麟卡”。
陸焱捏著(zhù)這張卡，對著(zhù)河中破碎搖晃的月影，嘴角扯出一個(gè)毫無(wú)溫度、近乎殘忍的弧度。水波扭曲著(zhù)卡片和他模糊的倒影。
“金麟？祥瑞？”他對著(zhù)水中那片虛假的金光低語(yǔ)，聲音輕得像嘆息，又冷得像淬了毒的冰棱，“不過(guò)是我陸三隨手拋出去…釣蠢魚(yú)的鐵鉤罷了?！?/p>
指尖一松，那張編號“壹佰”的卡片，如同被丟棄的枯葉，悄無(wú)聲息地落入腳邊潮濕的草叢深處。月光依舊清冷地照著(zhù)那堆象征解脫的十萬(wàn)兩白銀，也照著(zhù)草叢里那片被遺棄的、兀自閃爍著(zhù)虛假金光的冰冷鱗片。
陸府深處，二房院落。
夜色濃稠，書(shū)房窗欞透出的燈光昏黃搖曳，像一只窺伺的眼?？諝饫飶浡?zhù)上等沉水香也壓不住的焦躁和一種陳腐的酸氣。
陸仁賈枯坐在黃花梨書(shū)案后，指節因為過(guò)度用力而泛白，死死捏著(zhù)一塊剛從“珍寶閣”高價(jià)購得的、仿制“醉月金麟卡”式樣打造的鎏金銅牌。銅牌邊緣也勾了金線(xiàn)，中央嵌著(zhù)一片打磨得還算光滑的魚(yú)鱗狀銅片，在燈光下反射著(zhù)廉價(jià)的、刺目的光澤。右下角，是他讓工匠精心刻上去的“零叁”字樣。
他死死盯著(zhù)這塊贗品，細長(cháng)的眼睛里燃燒著(zhù)嫉妒的毒火，幾乎要將銅牌熔化?！叭?！一張破卡！”他聲音嘶啞，如同砂紙摩擦，“他陸三…一個(gè)爛泥扶不上墻的敗家子！憑什么？！他憑什么能攀上月娘那賤人？憑什么一張破紙片就能換三千兩雪花銀？！”
他猛地將銅牌狠狠摜在書(shū)案上！“哐當”一聲脆響，震得硯臺里的墨汁都濺了出來(lái)，污了攤開(kāi)的賬本。那“零叁”的字樣在墨污中扭曲變形，顯得愈發(fā)可笑。
“老爺息怒！”旁邊侍立的心腹管事陸福，一個(gè)精瘦如猴、眼神閃爍的中年人，連忙上前一步，聲音壓得極低，“小的打聽(tīng)清楚了，三少爺那邊…可是真金白銀地把趙黑虎那十萬(wàn)兩的閻王債…給填上了！”
“填上了？！”陸仁賈猛地抬頭，眼球因震驚和狂怒而布滿(mǎn)血絲，“十萬(wàn)兩？！他哪來(lái)的錢(qián)？就靠那破面館和幾張破卡？！”他胸脯劇烈起伏，山羊胡須簌簌抖動(dòng)，“這才多久？幾個(gè)月！他…他這是挖了前朝的金庫不成？！”
“千真萬(wàn)確，老爺?！标懜Ｌ蛄颂蚋蓾淖齑?，眼中也滿(mǎn)是難以置信，“小的托人從戶(hù)部錢(qián)莊的熟人那里探了底，趙黑虎那筆債的底單…確實(shí)銷(xiāo)了。就是這幾日的事！”
“銷(xiāo)了…銷(xiāo)了…”陸仁賈失魂落魄地喃喃，仿佛被抽干了力氣癱回椅子里，隨即又像被毒蝎蜇了般彈起來(lái)，臉上肌肉扭曲，“不行！絕不行！這孽障…這孽障定是用了什么妖法！或是走了邪路！我陸家清譽(yù)，豈能毀在他手里？！他爹當年就是個(gè)不省心的，如今生出個(gè)兒子更是禍害！”
嫉妒的毒蛇啃噬著(zhù)他的心。他苦心經(jīng)營(yíng)半生，在族老面前伏低做小，在官面上小心打點(diǎn)，才勉強維持著(zhù)二房這點(diǎn)體面，手中現銀從未超過(guò)萬(wàn)兩之數。而那個(gè)被他視為爛泥、隨時(shí)準備踩上一腳好侵吞長(cháng)房最后產(chǎn)業(yè)的侄子，竟在短短數月內，輕描淡寫(xiě)地抹平了十萬(wàn)兩巨債！這巨大的落差，像一記記耳光，狠狠抽在他臉上。
他眼中兇光閃爍，猛地看向陸福：“福子！去！把城南‘醉仙樓’的劉胖子，‘順風(fēng)車(chē)馬行’的孫瘸子，都給爺悄悄請來(lái)！后門(mén)進(jìn)！還有…戶(hù)房那個(gè)姓錢(qián)的稅吏，他婆娘不是一直想要你手上那對前朝的粉彩小瓶嗎？給他！告訴他，明日一早，帶齊人手，去‘海晏樓’！給我往死里查！”
陸福心領(lǐng)神會(huì )，眼中閃過(guò)一絲陰狠：“老爺高明！那劉胖子被‘海底撈’搶了快一半生意，早就恨得牙癢癢。孫瘸子的驢車(chē)，也被三少爺那‘共享’的破點(diǎn)子攪得沒(méi)了活路。至于錢(qián)稅吏…那是個(gè)見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)、雁過(guò)拔毛的主兒，有把柄攥著(zhù)，又有好處，不怕他不賣(mài)力！小的這就去辦！”
陸仁賈看著(zhù)陸福消失在門(mén)外的黑暗中，臉上扭曲的肌肉漸漸平復，取而代之的是一種刻毒的陰冷。他重新拿起書(shū)案上那塊沾了墨污的贗品銅牌，用袖子狠狠擦了擦那“零叁”的字樣，仿佛在擦拭一件稀世珍寶。
“陸三…我的好侄兒…”他對著(zhù)虛空，聲音如同毒蛇吐信，“你以為還了債就萬(wàn)事大吉？這金陵城的水，深著(zhù)呢！你這暴發(fā)戶(hù)的根腳，太淺了…經(jīng)不起大風(fēng)浪！明日，二叔就讓你知道知道，什么叫樹(shù)大招風(fēng)，什么叫…樂(lè )極生悲！”
***
翌日清晨，“海晏樓”剛剛卸下門(mén)板，伙計們正忙著(zhù)灑掃、擦拭桌椅，準備迎接新一天的喧囂。昨日的火爆猶在眼前，空氣中似乎還殘留著(zhù)銀錢(qián)的氣息和食客的喧鬧。
張承在柜臺后，手指熟練地撥拉著(zhù)算盤(pán)，核對著(zhù)昨日的流水。老福在灶房門(mén)口，指揮著(zhù)幫廚搬運新鮮的菜蔬。一切都井然有序，帶著(zhù)一種蒸蒸日上的蓬勃朝氣。
就在這時(shí)，一陣沉重而雜亂的腳步聲由遠及近，打破了清晨的寧靜。
幾個(gè)穿著(zhù)皂青色公服、腰挎鐵尺的稅吏，在一個(gè)領(lǐng)頭的三角眼、薄嘴唇的中年稅吏帶領(lǐng)下，氣勢洶洶地闖了進(jìn)來(lái)！為首那稅吏，正是戶(hù)房專(zhuān)管城南商稅的錢(qián)書(shū)吏。他身后跟著(zhù)的，不僅有稅吏，還有兩個(gè)穿著(zhù)綢衫、一臉幸災樂(lè )禍的胖子（醉仙樓劉老板）和一個(gè)拄著(zhù)拐、眼神怨毒的瘸子（順風(fēng)車(chē)馬行孫老板），以及幾個(gè)明顯是潑皮混混模樣的閑漢。
“誰(shuí)是掌柜的？！”錢(qián)書(shū)吏三角眼一翻，聲音尖利刺耳，帶著(zhù)一股子居高臨下的官威。他目光掃過(guò)干凈整潔但明顯狹小的店面，嘴角撇著(zhù)一絲毫不掩飾的輕蔑。
店內的氣氛瞬間凍結?；镉媯兺Ｏ铝耸掷锏幕钣?，緊張地看著(zhù)這群不速之客。張承心頭猛地一沉，放下算盤(pán)，強自鎮定地迎上前，拱手道：“小老兒張承，暫代掌柜。不知幾位差爺駕臨，有何公干？”他目光掃過(guò)錢(qián)書(shū)吏身后那兩個(gè)面帶冷笑的老板和孫瘸子，一股不祥的預感瞬間攫住了他。
“公干？”錢(qián)書(shū)吏冷笑一聲，從袖中抽出一張蓋著(zhù)戶(hù)房紅印的文書(shū)，“啪”地一聲拍在柜臺上，“有人具名首告！爾等‘海晏樓’，自開(kāi)張以來(lái)，隱匿真實(shí)流水，偷逃國家稅賦！數額巨大！更兼經(jīng)營(yíng)淫巧奇技之物（他手指厭惡地一指墻上掛著(zhù)的“甩面流程示意圖”），敗壞市井風(fēng)氣！本官奉命，徹查賬目！封存證物！”
“偷稅？！”張承臉色瞬間煞白，“差爺明鑒！小店自開(kāi)張以來(lái)，每一筆進(jìn)出，都按規矩記賬，絕無(wú)隱瞞！這‘甩面’不過(guò)是伙計伺候客人的手藝，怎就成了淫巧奇技？”
“規矩？你定的規矩？”錢(qián)書(shū)吏三角眼一瞪，厲聲道，“有沒(méi)有偷稅，不是你紅口白牙說(shuō)了算！是賬本說(shuō)了算！給我搜！所有賬冊、銀錢(qián)、票據，統統封存帶走！還有這墻上掛的鬼畫(huà)符，也給我摘下來(lái)！一并作為證物！”
他身后如狼似虎的稅吏和那幾個(gè)潑皮立刻就要動(dòng)手。
“慢著(zhù)！”一個(gè)清冷的聲音從通往內堂的門(mén)簾后響起。
門(mén)簾一挑，陸焱走了出來(lái)。他一身半舊的青布長(cháng)衫，臉上看不出喜怒，只有眼底深處沉淀著(zhù)一片冰寒。他目光平靜地掃過(guò)錢(qián)書(shū)吏，掠過(guò)他身后那兩個(gè)面帶得色的老板和怨毒的孫瘸子，最后落在那張蓋著(zhù)紅印的文書(shū)上。
“錢(qián)書(shū)吏？”陸焱的聲音不高，卻帶著(zhù)一種奇異的穿透力，讓嘈雜的場(chǎng)面瞬間安靜下來(lái)，“查賬，自然可以。朝廷法度，陸某不敢不從。只是…”
他緩步走到柜臺前，無(wú)視錢(qián)書(shū)吏那咄咄逼人的目光，伸手輕輕按在了柜臺上那厚厚一摞、張承剛剛整理好的賬本上。指尖微涼，動(dòng)作卻異常沉穩。
“只是什么？”錢(qián)書(shū)吏被他平靜的態(tài)度弄得微微一怔，隨即惱羞成怒地喝道。
陸焱抬起頭，目光直視著(zhù)錢(qián)書(shū)吏那雙閃爍著(zhù)貪婪和算計的三角眼，嘴角緩緩勾起一抹極淡、卻讓人心底發(fā)寒的弧度：
“只是陸某這賬，記法有些特別。怕錢(qián)書(shū)吏您…帶來(lái)的這些‘賬房高手’，未必看得懂?！?/p>