周文博知府那番語(yǔ)帶機鋒的評點(diǎn)，如同投入深潭的石子，漣漪在陸焱心底無(wú)聲擴散，卻并未攪亂他表面的平靜。送走知府后，他臉上那抹極淡的冷意迅速斂去，恢復了東家應有的沉穩，有條不紊地處理著(zhù)海晏樓當晚的收尾。
“三少，今日‘金麟卡’簽單共七筆，賬目都核對過(guò)了，票據齊全，與預留的印鑒分毫不差?！睆埑袑⒁化B整理好的票據遞上，聲音里帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊繃。白日里的風(fēng)波雖已平息，但陰影猶在，尤其涉及這些貴客，容不得半點(diǎn)差錯。
陸焱接過(guò)，指尖在冰涼的票據上快速劃過(guò)，目光銳利如鷹隼掃過(guò)每一個(gè)數字和簽名。燈火下，他側臉的線(xiàn)條顯得有些冷硬?！班?。入庫的食材驗收單呢？尤其是今日新到的幾批牛羊肉，要確保是‘老劉頭’鋪子送來(lái)的，他家的印戳我認得?！?/p>
“都在這兒了，老福叔親自驗的貨，斤兩、成色都沒(méi)問(wèn)題，印戳也對著(zhù)呢?！睆埑羞B忙又遞上一疊單據。
陸焱一份份仔細看過(guò)，確認無(wú)誤后才微微頷首?！靶量嗔?。明日開(kāi)市前，讓伙計們再把大堂犄角旮旯清理一遍，尤其是雅座那邊，知府大人坐過(guò)的地方，不能留一絲水漬油污?！?/p>
“是，三少放心?！睆埑袘?，看著(zhù)陸焱略顯疲憊卻依舊挺直的背影，欲言又止，最終還是默默退下，去安排守夜事宜。
喧囂徹底沉寂，只余下更漏單調的滴答聲和后院偶爾傳來(lái)的幾聲犬吠。陸焱并未立刻回房歇息，反而轉身走向店鋪后身那間狹小、堆滿(mǎn)雜物、只容一榻一柜的耳房。這是他這具身體“原主”最后的棲身之所，充斥著(zhù)一種被遺忘的、混合著(zhù)塵埃和淡淡霉味的氣息。
他點(diǎn)起一盞昏黃的油燈，橘色的光暈勉強驅散一隅黑暗。目光掃過(guò)角落里那個(gè)蒙塵的破舊樟木箱——這是“原主”從陸府帶出來(lái)的唯一一件像樣的家當，也是他全部“家底”的存放處。
白日里錢(qián)書(shū)吏的構陷、周知府莫測的探訪(fǎng)，都像無(wú)形的絲線(xiàn)纏繞著(zhù)他，提醒著(zhù)他這看似站穩腳跟的“海底撈”，根基實(shí)則脆弱，隨時(shí)可能被來(lái)自陸府或其他暗處的力量掀翻。他需要更多的籌碼，需要更清晰地了解這具身體和這潭渾水的所有關(guān)聯(lián)。
帶著(zhù)一種近乎考古般的謹慎，陸焱打開(kāi)了箱子。里面大多是些半舊不新的衣物，幾本翻爛了的雜書(shū)，一些零碎銅錢(qián)，幾件早已失去光澤的劣質(zhì)佩飾……都是屬于一個(gè)不受寵、被邊緣化的庶子的寒酸印記。他耐心地一件件取出，仔細摸索著(zhù)箱體的內壁、角落、底板。
就在他幾乎要放棄，準備將最后一件舊袍子放回時(shí)，指尖忽然觸到箱底一角有一處極其細微的凹凸不平感。不像是自然磨損，倒像是……人為的痕跡？
他心中一動(dòng)，立刻將箱內所有物品清空，借著(zhù)昏黃的燈光，湊近那處角落仔細端詳。果然，在箱底一塊看似渾然一體的木板邊緣，有一道細若發(fā)絲的縫隙，若非刻意尋找且觸感敏銳，絕難發(fā)現。
陸焱屏住呼吸，從懷中取出一柄隨身攜帶的薄如柳葉的鋒利小刀（本是用于拆看賬冊火漆或處理食材），小心翼翼地將刀尖探入那縫隙之中。極其輕微地一撬，一小塊薄薄的夾層木板應聲彈起！
夾層內，別無(wú)他物，只有一塊用褪了色的舊錦帕包裹著(zhù)的物件。
陸焱的心跳莫名快了幾拍。他輕輕取出那錦帕包裹，觸手微涼。一層層揭開(kāi)已然泛黃發(fā)脆的絲帕，一方玉佩靜靜躺在掌心。
燈火下，玉佩的光澤溫潤內斂，觸手生涼，質(zhì)地絕非尋常玉石，像是上好的羊脂白玉，卻又隱隱透著(zhù)一絲難以言喻的、仿佛凝結了千年寒冰的冷冽感。玉佩呈圓形，正面鏤雕著(zhù)繁復而奇異的紋飾——并非民間常見(jiàn)的花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)或福祿壽喜，而是某種盤(pán)繞交錯的、帶著(zhù)古老威嚴氣息的抽象獸紋，線(xiàn)條遒勁有力，透著(zhù)一股莊重神秘的氣息，隱隱竟有幾分……非制式的威嚴？更引人注意的是，玉佩的邊緣靠近系繩孔的位置，有一道細微的、幾乎難以察覺(jué)的裂痕，仿佛曾遭受過(guò)猛烈的撞擊。
這絕非“原主”陸三這個(gè)落魄庶子有能力擁有，甚至不該是他能接觸到的東西！其形制、紋飾，隱隱透出的氣息，都與市井格格不入。
陸焱的眉頭緊緊鎖起。他將玉佩舉到燈下，指腹輕輕摩挲著(zhù)那道細微的裂痕，冰涼的觸感仿佛能滲入骨髓。一個(gè)被家族刻意遺忘、連體面衣物都沒(méi)幾件的庶子，為何會(huì )在一個(gè)破箱子的隱秘夾層里，藏著(zhù)這樣一件顯然來(lái)歷不凡、甚至可能招致禍患的物件？
他拿著(zhù)玉佩，無(wú)聲地走出耳房，來(lái)到后院。老福正佝僂著(zhù)腰，在昏暗的廊下就著(zhù)一點(diǎn)微光，小心翼翼地給幾株耐活的盆栽澆水，動(dòng)作遲緩而專(zhuān)注，仿佛那是他僅剩的寄托。
“福伯?！标戩偷穆曇粼诩澎o的夜里響起，并不大，卻讓老?？菔莸募绨蛎偷匾活?。
老福慢慢轉過(guò)身，渾濁的老眼在昏暗中看向陸焱，當目光觸及他手中那塊在微弱光線(xiàn)下流轉著(zhù)溫潤光澤的玉佩時(shí)，瞳孔驟然收縮，握著(zhù)水瓢的手劇烈地抖了一下，幾滴水濺落在他的舊布鞋上。
“三…三少爺……”老福的聲音干澀沙啞，帶著(zhù)一種掩飾不住的驚慌，“您…您怎么把這東西翻出來(lái)了？”
陸焱將他的反應盡收眼底，心中疑竇更深。他上前一步，將玉佩托在掌心，遞到老福面前：“福伯，認得它，對嗎？告訴我，這是什么？從哪里來(lái)的？”
昏黃的燈光下，玉佩上那奇異的獸紋仿佛活了過(guò)來(lái)，散發(fā)著(zhù)無(wú)聲的壓力。
老福的目光死死黏在玉佩上，尤其是那道細微的裂痕，眼神復雜到了極點(diǎn)——有深深的恐懼，有濃得化不開(kāi)的哀傷，還有一絲……近乎絕望的懷念？他嘴唇哆嗦著(zhù)，喉結上下滾動(dòng)，卻半晌發(fā)不出一個(gè)清晰的音節。
“福伯？”陸焱的聲音沉靜，卻帶著(zhù)不容回避的力量。
老福像是被這聲音驚醒，猛地低下頭，避開(kāi)陸焱的目光，也避開(kāi)了那塊玉佩，佝僂的脊背似乎更彎了。他粗糙的手指無(wú)意識地搓著(zhù)衣角，聲音低得幾乎被夜風(fēng)吹散：
“這……這是……故去的主母……留給您的……”他艱難地吐出這幾個(gè)字，仿佛用盡了全身力氣，“老奴……老奴只知道這么多……主母她……她……”他似乎想說(shuō)什么，話(huà)到嘴邊卻又死死咽了回去，只剩下濃重的喘息和無(wú)法言說(shuō)的恐懼在空氣中彌漫。他猛地搖頭，像是要甩掉什么可怕的記憶，“三少爺！這東西……這東西您收好！千萬(wàn)別……千萬(wàn)別再輕易示人了！就當……就當老奴求您了！”
說(shuō)完，老福竟像是被什么東西燙到一般，猛地后退一步，連水瓢都忘了拿，腳步踉蹌地轉身，幾乎是逃也似地鉆進(jìn)了他那間更狹小破舊的下人房里，砰地一聲關(guān)上了門(mén)，留下陸焱一人站在廊下的陰影里，手中玉佩冰涼依舊。
夜風(fēng)拂過(guò)，帶著(zhù)后院草木的氣息，卻吹不散心頭的疑云。
主母？那個(gè)在“原主”記憶中早已模糊、甚至幾乎沒(méi)有留下任何清晰印象的生母？她竟有如此來(lái)歷神秘之物？老福那欲言又止、恐懼萬(wàn)分的模樣，絕不僅僅是因為懷念故主！這玉佩背后，必定牽扯著(zhù)一段被刻意掩埋、諱莫如深的過(guò)往！
陸焱將玉佩緊緊攥在手心，那冰涼的觸感和細微裂痕的棱角硌著(zhù)掌紋。他抬頭望向陸府那在夜色中如同蟄伏巨獸般龐大的輪廓，眼神幽深如寒潭。
冰山之下，暗流洶涌。而這塊意外浮現的玉佩，仿佛一把鑰匙，指向的卻是更深、更幽暗、也更危險的漩渦中心。
他沉默片刻，將玉佩貼身收好，緊貼著(zhù)胸口的位置。那冰冷的觸感仿佛一道烙印，也像一道無(wú)聲的警鐘。