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玉門(mén)關(guān)的驛館小院，成了阿史那云暫時(shí)的棲身之所?？諝庵猩倭讼鯚熚?，卻多了無(wú)形的拘束。
一位頭發(fā)花白、神情刻板的老儒生，正襟危坐，手持戒尺。他是顧子期派來(lái)教授阿史那云中原禮儀的先生。
“坐，當正襟，背挺直，肩平放，目不斜視?！崩先迳曇羝桨?，戒尺輕輕點(diǎn)在阿史那云的脊背上。
阿史那云努力模仿著(zhù)，身體卻僵硬得像塊木頭。他習慣了大漠里隨意的盤(pán)坐或斜倚，這種挺直腰背、紋絲不動(dòng)的姿勢，讓他渾身難受。
琥珀色的眼睛里滿(mǎn)是困惑和一絲不易察覺(jué)的委屈。他偷偷活動(dòng)了一下發(fā)麻的腳趾，立刻換來(lái)戒尺在案幾上不輕不重的一敲。
“手！置于膝上，掌心向下?！崩先迳^續指點(diǎn)。
阿史那云低頭看著(zhù)自己骨節分明的手，試著(zhù)放平。他常年練習騎射的手帶著(zhù)薄繭，指節也略顯粗大，與先生展示的那種“指若削蔥根”的柔美姿態(tài)相去甚遠。他別扭地調整著(zhù)，指尖微微蜷曲。
莫頓抱著(zhù)手臂，靠在院墻的陰影里。他的目光緊盯著(zhù)老儒生手中的戒尺，又掃過(guò)小公子緊繃的側臉，眉頭緊鎖。他不明白這些繁文縟節的意義，只覺(jué)得小公子被束縛得難受。
“用膳時(shí)，箸不可敲碗，食不可出聲，飲湯需以袖掩口…”老儒生絮絮叨叨。
阿史那云聽(tīng)得頭昏腦漲。他想起家鄉篝火旁，大家圍坐一起，用手撕扯著(zhù)噴香的烤羊肉，大聲談笑，粗陶碗碰得叮當響。那才是吃飯！他忍不住小聲嘀咕了一句疏勒語(yǔ)，帶著(zhù)點(diǎn)抱怨。
“嗯？”老儒生耳尖，戒尺又敲了下案幾。
阿史那云立刻噤聲，挺直背脊，眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，一臉“我很認真”的表情，只是嘴角微微下撇，泄露了心底的不耐煩。
好不容易熬到課歇。老儒生一走，阿史那云像被抽了骨頭，整個(gè)人癱在胡床上，長(cháng)長(cháng)吁了口氣。
“莫頓！憋死我了！”他揉著(zhù)發(fā)酸的腰背，用疏勒語(yǔ)抱怨。
莫頓走過(guò)來(lái)，倒了一碗清水遞給他，聲音低沉：“公子，忍一忍。這是他們的規矩?！?/p>
阿史那云咕咚咕咚灌下大半碗水，水珠順著(zhù)下巴滑落，打濕了衣襟。他抹了把嘴，看著(zhù)院角那棵光禿禿的老樹(shù)，眼神有些茫然：“規矩…真多啊?！?/p>
夕陽(yáng)的余暉給院墻鍍上一層暖金。壓抑了一天的情緒，在暮色中悄然發(fā)酵。
阿史那云站起身，走到院子中央空曠處。他從隨身的行囊里，翻出了一面小巧的、蒙著(zhù)羊皮的羯鼓，還有一串系著(zhù)彩色布條和銅鈴的腳鏈。
“莫頓，幫我！”他眼中閃著(zhù)光，像終于找到了熟悉的東西。
莫頓沒(méi)有勸阻，沉默地接過(guò)羯鼓，席地而坐。
“咚…咚咚咚…”低沉而富有節奏的鼓點(diǎn)，從莫頓粗糲的手指下流淌出來(lái)，帶著(zhù)西域大漠的蒼茫氣息。
阿史那云將腳鏈系在腳踝上，深深吸了口氣。隨著(zhù)鼓點(diǎn)的加速，他猛地一旋身！
剎那間，少年仿佛變了一個(gè)人！所有的拘謹和笨拙消失無(wú)蹤。他修長(cháng)的身體舒展開(kāi)，足尖點(diǎn)地，開(kāi)始急速旋轉！彩色的布條隨著(zhù)他飛旋的身姿獵獵舞動(dòng)，腳踝上的銅鈴發(fā)出清脆急促的“叮鈴”聲，與鼓點(diǎn)完美契合！
他的動(dòng)作剛勁而流暢，帶著(zhù)一種野性的力量美。旋轉越來(lái)越快，衣袂翻飛，發(fā)絲飄揚，琥珀色的眼眸在旋轉中閃爍著(zhù)自由奔放的光芒。那急促的鼓點(diǎn)和鈴聲，仿佛敲打在人的心上，讓人血液也隨之奔涌。
這是胡旋舞！來(lái)自西域大漠深處的靈魂之舞！
赫連烽剛處理完軍務(wù)，帶著(zhù)一身疲憊和揮之不去的郁氣，正穿過(guò)驛館的月亮門(mén)，準備回自己的居所。他眉宇間還凝結著(zhù)朝廷那份“賞賜”帶來(lái)的陰霾。
驟然響起的鼓點(diǎn)和鈴聲，打破了他沉郁的心境。他腳步一頓，循聲望去。
目光穿透院門(mén)，定格在那片小小的、被夕陽(yáng)籠罩的空地上。
他看到那個(gè)西域小公子，在院中忘我地飛旋。少年的臉上沒(méi)有了白日里的局促和茫然，只剩下純粹的、野性的、蓬勃的生命力。汗水浸濕了他的額發(fā)，緊貼著(zhù)他深邃的輪廓，在夕陽(yáng)下閃著(zhù)光。那急促的旋轉，那清脆的鈴聲，那飛揚的彩帶，帶著(zhù)一股撲面而來(lái)的、與這肅殺邊關(guān)格格不入的異域風(fēng)情，卻又如此鮮活，如此…干凈。
赫連烽怔住了。
連日來(lái)的陰郁、憤懣，仿佛被這熾烈的舞姿和清脆的鈴聲暫時(shí)沖淡。他靜靜地看著(zhù)，忘記了挪步。那少年身上有種未被世事沾染的純凈，莫名地吸引了他的視線(xiàn)。
莫頓的鼓點(diǎn)驟然停下。
阿史那云一個(gè)急停，身體因為巨大的慣性微微踉蹌了一下，有些眩暈地扶住旁邊的樹(shù)干，大口喘著(zhù)氣。汗水順著(zhù)下頜線(xiàn)滴落，臉上帶著(zhù)運動(dòng)后的紅暈和酣暢淋漓的笑。
就在這時(shí)，他眼角的余光瞥見(jiàn)了院門(mén)口那個(gè)高大的身影。
玄色輕甲，挺拔如松，正是那位讓他印象深刻、又心存敬畏的赫連將軍！
阿史那云臉上的笑容瞬間僵住，像做錯事被抓包的孩子。他慌忙站直身體，下意識地想整理一下凌亂的衣襟和頭發(fā)，手忙腳亂中，腳踝上的鈴鐺又發(fā)出一陣慌亂的脆響。他垂下眼睫，不敢去看赫連烽，耳根卻悄悄紅了。
莫頓早已起身，無(wú)聲無(wú)息地擋在了阿史那云身前半步，手按在腰間的刀柄上，警惕地看著(zhù)赫連烽，身體繃緊如臨大敵。
赫連烽看著(zhù)少年瞬間從奔放的舞者變回拘謹小獸的模樣，又看了看如護崽猛虎般的莫頓，嘴角幾不可察地牽動(dòng)了一下。那點(diǎn)微弱的弧度，沖淡了他眉宇間慣常的冷峻。
他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是目光在阿史那云汗濕的額頭和那雙帶著(zhù)慌亂與純凈的眼睛上停留了片刻，然后微微頷首，算是打過(guò)招呼，便轉身，繼續沿著(zhù)回廊離開(kāi)了。甲葉摩擦，發(fā)出沉穩規律的輕響。
直到腳步聲遠去，阿史那云才敢抬起頭，望著(zhù)赫連烽消失的回廊拐角，長(cháng)長(cháng)舒了口氣，心還在怦怦直跳。
“莫頓，他…他剛才是不是笑了？”阿史那云有些不確定地小聲問(wèn)，眼睛里還殘留著(zhù)慌亂，卻又多了一絲好奇。
莫頓盯著(zhù)回廊盡頭，眉頭依舊緊鎖，緩緩松開(kāi)按著(zhù)刀柄的手：“沒(méi)有?！彼D了頓，補充道，“但他看你的眼神…和看別人不一樣?！?/p>
阿史那云眨了眨眼，回味著(zhù)赫連烽最后那一眼。那眼神里似乎沒(méi)有戰場(chǎng)上那種駭人的殺氣，也沒(méi)有朝廷官員那種冷漠或審視，倒像…像看到什么新奇又…不討厭的東西？
他低頭看著(zhù)自己腳踝上還在微微晃動(dòng)的銅鈴，又想起剛才忘情旋轉時(shí)的暢快，再想到赫連烽挺拔的背影，心中那點(diǎn)初來(lái)乍到的惶惑，似乎悄悄被另一種更微妙的感覺(jué)替代了。
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