黎明前的竹林里，露水打濕了葉知秋的鞋襪。她蹲在一叢矮竹后，看著(zhù)李明軒從鎮子方向匆匆趕來(lái)，額頭上還帶著(zhù)汗珠。
"查到了，"他壓低聲音，從懷中掏出一本破舊的賬冊，"馬巫醫的真名叫馬三，十年前才來(lái)烏水鎮，之前在魔都租界混跡，專(zhuān)門(mén)給洋人表演'通靈術(shù)'。"他翻開(kāi)賬冊，指著(zhù)一條記錄，"看這個(gè)，上個(gè)月葉子明秘密支付給他五百大洋，遠超過(guò)正常驅邪的費用。"
葉知秋接過(guò)賬冊，借著(zhù)微弱的晨光看到一條條可疑的金錢(qián)往來(lái)記錄。"偽造靈異，騙取錢(qián)財..."她突然注意到一條記錄，"等等，他還購買(mǎi)了'曼陀羅粉'和'致幻蘑菇'？"
"正是。"李明軒點(diǎn)頭，"我請教了醫學(xué)院的朋友，這些藥物混合使用可以制造幻覺(jué)，讓人看到'鬼魂'。"
遠處傳來(lái)雞鳴，天色漸亮。兩人迅速制定了計劃：李明軒繼續調查馬巫醫的底細，而葉知秋則回葉宅參加驅邪儀式，伺機尋找證據。
回到西廂房時(shí)，守衛還在打盹。葉知秋剛換好衣服，楓兒就慌慌張張地跑來(lái)："小姐！馬大師已經(jīng)到了，正在正院布置法壇！老夫人讓您立刻過(guò)去。"
葉宅正院已搭起一座三米高的法壇，四角插著(zhù)畫(huà)滿(mǎn)符咒的幡旗。法壇中心擺著(zhù)一個(gè)青銅香爐，青煙裊裊升起，散發(fā)出甜膩得令人頭暈的香氣。葉家族人圍坐在法壇周?chē)?，葉子明站在族長(cháng)身側，看到葉知秋時(shí)，嘴角勾起一抹冷笑。
馬巫醫是個(gè)精瘦的中年男子，穿著(zhù)一件繡滿(mǎn)八卦圖案的法衣，頭戴一頂插著(zhù)孔雀翎的高帽。他手持銅鈴和桃木劍，正在法壇上踏著(zhù)奇怪的步伐，口中念念有詞。
"葉小姐。"馬巫醫突然停下，直勾勾地看向葉知秋，"你身上陰氣極重，必是招致災禍的根源！"
場(chǎng)中一片嘩然。葉知秋注意到馬巫醫的視線(xiàn)其實(shí)落在她的右手上——雖然戴著(zhù)手套，但黑色紋路已經(jīng)蔓延到手腕處。她挺直腰背："馬大師何出此言？"
"待我請神一問(wèn)便知！"馬巫醫猛搖銅鈴，抓起一把粉末撒向香爐。粉末接觸火焰的瞬間爆出一團藍色煙霧，煙霧中隱約浮現一個(gè)人影。
"是二叔公！"有族人驚呼。葉知秋瞇起眼睛——那只是個(gè)模糊的影子，但甜膩的香氣讓她意識到，馬巫醫正在使用致幻劑。
"冤魂告狀！"馬巫醫聲音突然變得尖細，模仿老人的語(yǔ)調，"葉知秋擅闖禁地，驚擾亡靈，才導致詛咒復發(fā)..."
葉知秋暗中掐了一下自己的大腿，用疼痛保持清醒。作為心理醫生，她識破了這種集體催眠手法。她注意到葉子明悄悄退到人群后方，與一個(gè)穿黑衣的助手耳語(yǔ)幾句，那助手隨即溜出了院子。
法事持續到午時(shí)，馬巫醫表演了"斬妖""招魂"等戲碼，最后宣布三日后需要一場(chǎng)更大的法事，需要所有葉家嫡系獻上一滴血"鎮邪"。族長(cháng)疲憊地點(diǎn)頭應允，眾人這才散去。
葉知秋被安排住在最偏遠的客房，門(mén)外有兩個(gè)壯碩的家丁把守。透過(guò)窗紙，她看到馬巫醫和葉子明鬼鬼祟祟地進(jìn)了書(shū)房。
她取出三姑奶奶給的"定魂散"，輕輕撒在右手上。黑色紋路稍微褪去了一些，但傷口深處仍有黑氣涌動(dòng)。正當她思索對策時(shí)，窗欞被人輕輕敲了三下。
是楓兒。小丫頭從門(mén)縫塞進(jìn)一張字條："李先生說(shuō)巫醫助手去了柳氏舊宅，他跟蹤去了。三姑奶奶讓您小心，葉子明要在血祭中做手腳。"
夜幕降臨，葉宅漸漸安靜。守衛換班時(shí)，葉知秋趁機從后窗溜出，借著(zhù)月光摸向書(shū)房。透過(guò)窗縫，她看到馬巫醫正在調配某種紅色液體，而葉子明則把玩著(zhù)一把刻滿(mǎn)符文的匕首。
"記住，"馬巫醫壓低聲音，"血祭時(shí)讓那丫頭站在震位，我的'迷魂散'會(huì )讓她當眾發(fā)狂，到時(shí)——"
"到時(shí)她就是詛咒的化身，族長(cháng)不得不處置她。"葉子明陰森地笑著(zhù)，"而我將成為拯救家族的英雄，順利接掌大權。"
葉知秋倒吸一口涼氣，不小心踩斷一根樹(shù)枝。屋內兩人警覺(jué)地抬頭，她急忙蹲下，屏住呼吸。
"什么人？"葉子明推開(kāi)窗戶(hù)張望。就在這千鈞一發(fā)之際，一只黑貓從草叢竄出，吸引了他們的注意力。
"只是野貓。"馬巫醫關(guān)上窗戶(hù)，但談話(huà)聲已經(jīng)低不可聞。
葉知秋剛松口氣，突然感到右手一陣劇痛。她低頭看去，黑色紋路正以肉眼可見(jiàn)的速度蔓延，很快覆蓋了整個(gè)小臂。更可怕的是，紋路組成了一個(gè)清晰的圖案——一朵蓮花，與木牌上的一模一樣。
遠處傳來(lái)鐘聲，已是子時(shí)。葉知秋突然想起夢(mèng)中葉婉容的話(huà)："月圓之夜前必須找到陽(yáng)鏡..."抬頭看向天空，那輪明月已經(jīng)近乎圓滿(mǎn)。
她必須盡快找到李明軒，柳氏舊宅里一定藏著(zhù)更多秘密。轉身準備離開(kāi)時(shí)，書(shū)房門(mén)突然打開(kāi)，馬巫醫的助手站在門(mén)口，手中握著(zhù)一把明晃晃的匕首...
"抓到你了，葉小姐。"助手咧嘴一笑，露出滿(mǎn)口黃牙，"主人說(shuō)你會(huì )來(lái)偷聽(tīng)，讓我在這兒等著(zhù)呢。"