第二天下午四點(diǎn)多，空氣里還浮動(dòng)著(zhù)白日的燥熱。
顏若卿把細心做好的飯菜裝進(jìn)保溫桶，騎著(zhù)那輛有些年頭的小電驢，穿街過(guò)巷，送到母親那間狹小卻整潔的裁縫小店里。
布料特有的氣味混合著(zhù)熨斗的蒸汽，彌漫在小小的空間里。
“媽?zhuān)医o您做了飯送過(guò)來(lái)，”她聲音平穩，指尖卻無(wú)意識地摩挲著(zhù)保溫桶的提手，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊繃，“我…去請朋友吃個(gè)飯?！?/p>
母親顏淑華停下手中活計，抬頭看她，眼神銳利又帶著(zhù)母親的關(guān)切：“就是那個(gè)考試期間給你送飯送水果的人？”
那語(yǔ)氣，仿佛早已洞悉一切。
“嗯?！鳖伻羟浯瓜卵酆?，應了一聲，像被戳破心事般，心口微微發(fā)緊。
她知道母親接下來(lái)要說(shuō)什么。
果然，顏淑華放下針線(xiàn)，語(yǔ)氣凝重起來(lái)：“你跟我說(shuō)他家條件特別好，本人也很優(yōu)秀？”
她復述著(zhù)女兒曾經(jīng)帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的向往提起過(guò)的話(huà)。
“嗯?！鳖伻羟涞穆曇舾p了，像羽毛落在地上。
那些關(guān)于周琰的“好”，此刻在母親面前提起，莫名地讓她感到一陣難言的澀然和壓力。
“很多女孩都喜歡他吧？”顏淑華繼續追問(wèn)，目光緊緊鎖在女兒臉上，不放過(guò)任何一絲細微的表情。
“……嗯?！鳖伻羟涞氖种覆蛔杂X(jué)地捏緊了保溫桶的提手，指節微微泛白。
母親的話(huà)語(yǔ)像一根無(wú)形的針，精準地刺向她內心潛藏的自卑和憂(yōu)慮。
她懂，她都懂母親未盡的深意。
顏淑華嘆了口氣，聲音放低了些，卻字字千鈞：“你自己心里要有數，吃頓飯沒(méi)什么。女孩子要保護好自己，不適合自己的，就不要開(kāi)始?！?/p>
她頓了頓，眼神里是過(guò)來(lái)人的通透和一絲不易察覺(jué)的心疼，“要不然以后別人詬病。而且，你又是在單位上班，左不過(guò)大家都互相認識。你懂我的意思嗎？”
那“詬病”二字，像冰冷的石子投入心湖。
顏若卿感到一股沉重的現實(shí)感壓了下來(lái)，混雜著(zhù)對母親良苦用心的理解和一種難以言說(shuō)的委屈。
她深吸一口氣，努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)堅定平穩：“媽媽?zhuān)抑?，我就請他吃頓飯，感謝一下。我會(huì )…找合適的話(huà)表明自己的意思的?！?/p>
這話(huà)像是說(shuō)給母親聽(tīng)，更是說(shuō)給自己聽(tīng)，是在給自己打氣，也是在確認那個(gè)已經(jīng)做出的、艱難的決定。
“嗯，他是很好，媽媽也覺(jué)得他很好?！鳖伿缛A的語(yǔ)氣軟化下來(lái)，帶著(zhù)一絲復雜的惋惜，“他對你做這些，沒(méi)有打擾你考試，也是一個(gè)知分寸的人?！?/p>
她話(huà)鋒一轉，那絲惋惜瞬間被更深的憂(yōu)慮取代，“但是人家太好了，以后你會(huì )被欺負的，在別人家，會(huì )很卑微的?！?/p>
母親的聲音里帶著(zhù)一種切身的痛感，“我只想你以后嫁出去，在別人家也能腰背挺直，不受欺負?！?/p>
這句話(huà)，沉重地落在顏若卿心上，帶著(zhù)母親全部的期望和最樸素的保護欲。
“嗯，我知道了。媽媽?！鳖伻缜涞吐晳?zhù)，喉頭有些發(fā)堵。
母親描繪的那個(gè)“卑微”的未來(lái)圖景，讓她心口一陣發(fā)悶，也更加堅定了她此行的目的——不能貪戀那點(diǎn)溫暖，那點(diǎn)好。
“我走了，媽媽?！彼砷_(kāi)緊握保溫桶的手，轉身欲走，動(dòng)作帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的倉促，仿佛想逃離這令人窒息的關(guān)切與沉重的現實(shí)。
“早點(diǎn)回家?！鳖伿缛A的聲音在身后響起，是叮囑，也像是一道無(wú)形的繩索，提醒著(zhù)她現實(shí)的邊界。
“好，媽?！鳖伻羟湓俅悟T上小電驢，匯入傍晚的車(chē)流。
暖暖的風(fēng)拂過(guò)臉頰，帶著(zhù)夏日的溫熱，卻吹不散心頭的復雜情緒。
那是一種混雜著(zhù)決絕、不舍、酸澀和一絲解脫感的旋渦。
理智的堤壩牢牢筑起，試圖阻擋那些不該滋生的情愫。
火鍋店的霓虹招牌在暮色初臨中亮起。
服務(wù)員熱情地迎上來(lái)：“您好，幾位？”
“兩位……”顏若卿的聲音剛落，一個(gè)熟悉的身影便從窗邊站起，快步朝她走來(lái)。
“顏若卿，這里！”周琰臉上帶著(zhù)明朗的笑意，眼神一如既往地專(zhuān)注在她身上。
顏如卿努力牽起一個(gè)禮貌的微笑，對服務(wù)員點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝你?！?/p>
她的目光快速掃過(guò)周琰，隨即垂下，刻意保持著(zhù)一種得體的距離感。
她今天特意穿了最簡(jiǎn)單的短袖白T、洗得發(fā)白的牛仔褲和小白鞋，頭發(fā)隨意扎了個(gè)馬尾，臉上干干凈凈，不施脂粉。
這身裝扮青春活力，卻也刻板得像個(gè)學(xué)生，毫無(wú)修飾。
這是她精心挑選的“盔甲”——她要用這種極致的素凈，無(wú)聲地劃下界限，澆滅任何可能存在的火花。
她不要他的喜歡，或者說(shuō)，她不敢要，不能要。
她清晰地感知到周琰目光里那份特別的溫度，那份考試期間小心翼翼、體貼入微的照顧背后藏著(zhù)的心意。
只是那時(shí)，備考的壓力像一層厚厚的繭包裹著(zhù)她，她既無(wú)力分辨，也自私地貪戀著(zhù)那份被照顧的溫暖，沒(méi)有果斷地、言辭激烈地將他推開(kāi)。
這份“貪戀”此刻像一根小小的刺，扎在良心上，讓她在面對他純粹的笑容時(shí)，心底泛起更深的酸澀和不舍。
那是對溫暖的本能眷戀，也是對即將親手斬斷這份溫暖的鈍痛。
如今考試結束，繭殼脫落，現實(shí)清晰地擺在眼前。
今天這頓飯，一是償還那份沉甸甸的人情債，表達遲來(lái)的感謝；二就是親手為這段本不該萌芽的關(guān)系畫(huà)上句點(diǎn)。
以后，除了工作上必要的交集，她決心不再有任何私人層面的接觸。
顏若卿端起水杯，指尖冰涼。
她看著(zhù)對面周琰生動(dòng)的眉眼，感受著(zhù)他身上那份她曾悄悄向往過(guò)的“好”，心底那片酸澀的湖水悄然漫漲，幾乎要淹沒(méi)理智的堤岸。
然而，母親那句“腰背挺直，不受欺負”如同警鐘，沉重而清晰地回響在耳邊。
她用力握緊杯子，冰涼的觸感刺著(zhù)掌心。
是的，理智必須占據上風(fēng)。
她深吸一口氣，壓下翻涌的復雜心緒，準備開(kāi)始這場(chǎng)帶著(zhù)謝意與告別意味的晚餐。