小燕子緩緩醒來(lái)，意識像浸在溫潤的晨露里，一點(diǎn)點(diǎn)浮起。昨夜那些熾熱交織、令人暈眩的記憶碎片，如同潮水般溫柔地沖刷著(zhù)她的腦海，臉頰不由自主地又飛起兩朵紅云，比窗外初綻的桃花還要嬌艷。
她下意識地往身旁蹭了蹭，卻只觸到一片微涼的空曠。心尖兒莫名地空了一下，但旋即被殘留的、屬于他的溫熱氣息和龍涎香包裹，那點(diǎn)失落又化作了絲絲縷縷的甜意。
她撐著(zhù)酸軟的身子坐起，絲滑的錦被滑落，露出圓潤的肩頭和脖頸。肌膚上幾處新添的、淺淡卻不容忽視的紅痕在晨光下格外醒目，提醒著(zhù)她昨夜的親密無(wú)間。小燕子慌忙拉高被子裹住自己，指尖無(wú)意識地撫過(guò)那些印記，心跳又咚咚地快了起來(lái)，嘴角卻悄悄彎起一個(gè)羞澀又滿(mǎn)足的弧度。
環(huán)顧四周，偌大的龍床上只剩下她一人，明黃的帳幔低垂，透進(jìn)朦朧柔和的光線(xiàn)。那一件藕荷色的小衣可憐兮兮地躺在地毯上，似乎還被撕破了一道口子……小燕子的臉更紅了，趕緊移開(kāi)視線(xiàn)?？粗?zhù)地上那雙綴著(zhù)珍珠的花盆底鞋。
“娘娘醒了？”一個(gè)溫和恭敬的聲音在帳外響起，帶著(zhù)恰到好處的距離感。兩個(gè)穿著(zhù)嶄新靛藍色宮裝、梳著(zhù)整齊雙丫髻的宮女不知何時(shí)已垂手侍立在床前不遠處。她們看起來(lái)年紀不大，約莫十五六歲，面容清秀，眼神里透著(zhù)機靈，卻規矩地低垂著(zhù)眼簾。
小燕子嚇了一跳，裹緊了被子：“你們是誰(shuí)??？”聲音還帶著(zhù)剛睡醒的軟糯和一絲警惕。
“回娘娘的話(huà)，”左邊臉型略圓潤些的宮女福了福身，聲音清脆，“奴婢叫春喜?！?/p>
右邊那個(gè)眉眼更秀氣的也跟著(zhù)行禮：“奴婢叫秋雁。是萬(wàn)歲爺一早吩咐路公公，從內務(wù)府新挑來(lái)專(zhuān)門(mén)服侍娘娘的?！?/p>
“服侍我？”小燕子眨了眨大眼睛，還有些懵懂。以前在漱芳齋，金鎖她們也照顧她，但感覺(jué)不一樣。她心里升起一種很陌生的感覺(jué)，像是被鄭重地、單獨地對待了。
“是，娘娘?！贝合埠颓镅泯R聲應道，態(tài)度恭謹，“娘娘可要起身？熱水已經(jīng)備好了?！?/p>
小燕子這才感覺(jué)渾身確實(shí)有些粘膩不適，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，起吧?！?/p>
兩個(gè)宮女動(dòng)作輕柔而利落地上前，一個(gè)小心地撩開(kāi)帳幔，用金鉤掛好，另一個(gè)則捧來(lái)一件嶄新的、質(zhì)地柔軟的杏色寢袍。她們服侍小燕子下床，為她披上寢袍，動(dòng)作間帶著(zhù)訓練有素的體貼，卻又保持著(zhù)一種無(wú)形的距離，目光絕不會(huì )在她頸間或手臂上那些曖昧的痕跡上多做停留，仿佛那只是最尋常不過(guò)的事物。
梳洗的熱水氤氳著(zhù)暖香。小燕子坐在梳妝臺前，任由春喜用溫熱的帕子為她凈面。銅鏡里映出她的容顏，眉眼間還殘留著(zhù)一絲昨夜未褪盡的慵懶春情，雙頰的紅暈未散，嘴唇也比平日更顯紅潤飽滿(mǎn)。秋雁則拿著(zhù)玉梳，極其小心地梳理著(zhù)她那一頭烏黑濃密卻因一夜繾綣而顯得格外凌亂的長(cháng)發(fā)，動(dòng)作輕柔得幾乎感覺(jué)不到拉扯。
看著(zhù)鏡中的自己，小燕子有些恍惚。鏡子里這個(gè)人，還是那個(gè)在大雜院爬樹(shù)上房、跟柳青柳紅打架的小燕子嗎？
秋雁將一支赤金點(diǎn)翠的蝴蝶簪輕輕簪入她挽好的發(fā)髻，恰到好處地點(diǎn)綴著(zhù)，既不張揚又顯貴氣：“娘娘天生麗質(zhì)，稍加梳妝便光彩照人。今日去給老佛爺請安，定是極好的?！?/p>
“請安！”小燕子一個(gè)激靈，差點(diǎn)從繡墩上跳起來(lái)，昨夜侍寢后的羞澀甜蜜瞬間被巨大的緊張感取代。慈寧宮！老佛爺！她要去那個(gè)地方請安了！她猛地想起晴兒千叮嚀萬(wàn)囑咐的規矩，還有自己那總是闖禍的嘴巴……天哪！
“現在什么時(shí)辰了？會(huì )不會(huì )遲了？老佛爺會(huì )不會(huì )生氣？”她一連串地問(wèn)，聲音都帶上了慌張。
“娘娘莫急，”春喜連忙安撫道，“時(shí)辰尚早，來(lái)得及的。奴婢們這就服侍您更衣梳妝，定不會(huì )誤了時(shí)辰?！彼颓镅憬粨Q了一個(gè)眼神，手上的動(dòng)作更加麻利起來(lái)。
小燕子看著(zhù)鏡中被精心打扮、煥然一新的自己，那華美的宮裝，精致的發(fā)髻，襯得她容顏更盛，可心里卻像揣了只活蹦亂跳的兔子，七上八下。昨夜的紅燭暖帳、帝王的柔情蜜意仿佛還在眼前，但此刻，清晨的微光里，慈寧宮那肅穆沉重的陰影，已無(wú)聲地籠罩下來(lái)。
“晴兒！晴兒在哪兒？”她下意識地脫口而出，仿佛只有那個(gè)溫柔聰慧的身影，才能在這陌生的、令人心慌的處境中給她一點(diǎn)依靠。
“晴格格已在殿外候著(zhù)了，知道娘娘今日要去請安，特意早些過(guò)來(lái)陪著(zhù)娘娘?！鼻镅爿p聲回答。
梳洗妥當，盛裝的小燕子在春喜和秋雁的簇擁下走出寢殿。清晨微涼的空氣帶著(zhù)花木的清新?lián)涿娑鴣?lái)，稍稍驅散了她心頭的緊張。一抬眼，便看到晴兒穿著(zhù)素雅的月白色宮裝，正靜靜地立在廊下，晨光勾勒出她溫婉嫻靜的側影。見(jiàn)到小燕子出來(lái)，晴兒臉上立刻綻開(kāi)一個(gè)溫暖而安撫的笑容，快步迎了上來(lái)。
“小燕子！”晴兒親熱地挽住她的手臂，不著(zhù)痕跡地捏了捏她冰涼的手指，傳遞著(zhù)無(wú)聲的支持。她上下打量了一下小燕子，眼中流露出真誠的贊嘆：“真好看！這身衣裳襯得你氣色極好?！?隨即又壓低聲音，在她耳邊飛快地叮囑：“莫慌，一切有我。規矩都還記得嗎？見(jiàn)了老佛爺，只需恭敬問(wèn)安，多聽(tīng)少說(shuō)，其余交給我?！?/p>
小燕子看著(zhù)晴兒那雙清澈又充滿(mǎn)力量的眼睛，仿佛找到了主心骨，深吸一口氣，用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯！我記得！多聽(tīng)少說(shuō)！” 她把“多聽(tīng)少說(shuō)”四個(gè)字在心里又默念了好幾遍。
兩人并肩而行，晴兒的手臂始終穩穩地挽著(zhù)小燕子，步伐從容不迫。春喜和秋雁則恭謹地跟在身后幾步遠處。通往慈寧宮的路似乎比平時(shí)更長(cháng)，每一步都踏在小燕子緊繃的心弦上。她努力回憶著(zhù)晴兒教過(guò)的每一個(gè)動(dòng)作、每一句措辭，手心微微沁出汗意。
踏入慈寧宮那熟悉的、散發(fā)著(zhù)沉重檀香和無(wú)形威壓的殿堂，小燕子幾乎是下意識地屏住了呼吸。殿內依舊肅穆，宮女太監垂手侍立，桂嬤嬤像一尊冰冷的石像般侍立在太后寶座旁，目光如刀，第一時(shí)間就落在了小燕子身上，帶著(zhù)慣有的審視與挑剔。
寶座上，老佛爺今日穿著(zhù)一身深紫色的常服，發(fā)髻梳得一絲不茍，綴著(zhù)點(diǎn)翠鳳簪，正垂眸看著(zhù)手中的一卷佛經(jīng)。聽(tīng)到腳步聲，她緩緩抬起眼皮。
“臣妾小燕子/晴兒，恭請老佛爺圣安，老佛爺千歲千歲千千歲?！?晴兒的聲音溫婉清晰，帶著(zhù)恰到好處的恭敬。
小燕子也緊跟著(zhù)晴兒，依樣畫(huà)葫蘆地屈膝行禮，動(dòng)作雖有些僵硬，但總算是完完整整、規規矩矩地做下來(lái)了，嘴里也清晰地吐出了那幾個(gè)字。她低著(zhù)頭，不敢直視上方。
短暫的沉默。這沉默讓小燕子剛放下一半的心又提到了嗓子眼。
“嗯?！?終于，太后的聲音響起，依舊平淡，聽(tīng)不出喜怒。她的目光在小燕子身上停留了片刻，掠過(guò)她梳得一絲不茍的發(fā)髻、嶄新的宮裝，最后落在她低垂著(zhù)的、帶著(zhù)緊張紅暈的臉上?！捌饋?lái)吧?！?/p>
“謝老佛爺?！?兩人齊聲道謝，站起身。
“皇帝昨夜……” 太后習慣性地開(kāi)口，剛說(shuō)了三個(gè)字，小燕子渾身一僵，腦子里警鈴大作！完了完了！來(lái)了來(lái)了！她死死咬住下唇，強迫自己把腦袋埋得更低，心里瘋狂吶喊：多聽(tīng)少說(shuō)！多聽(tīng)少說(shuō)！
晴兒敏銳地察覺(jué)到小燕子的緊張，她不動(dòng)聲色地往前挪了小半步將小燕子稍稍護在身后半步的位置。臉上帶著(zhù)柔順溫婉的笑意，搶在太后問(wèn)完之前，用一種自然承接話(huà)題的語(yǔ)氣開(kāi)口：
“回老佛爺，今晨皇上起身時(shí)精神甚佳，還特意吩咐路公公，說(shuō)宸妃娘娘初承恩露，身子嬌弱，須得好生休養調息，讓內務(wù)府挑了兩個(gè)極妥當的宮女，春喜和秋雁來(lái)貼身伺候著(zhù)，又免了娘娘今日的晨省，只讓晚些時(shí)候再來(lái)給老佛爺請安盡孝心?！?晴兒語(yǔ)速平穩，聲音清亮，將皇帝對小燕子的關(guān)懷和安排娓娓道來(lái)，重點(diǎn)落在了“養”、“盡孝心”上，既解釋了小燕子此刻的狀態(tài)，又點(diǎn)出了皇帝的用心和“宸妃”這個(gè)新身份。
太后捻動(dòng)佛珠的手指微微一頓。她再次看向小燕子，這一次，目光里除了審視，似乎多了一絲難以言喻的復雜意味?；实鄣木S護之意如此明顯，甚至破格給了“宸妃”的名分……她沉默了幾息，那令人窒息的威壓感似乎悄然淡去了一點(diǎn)點(diǎn)。
“皇帝有心了?！?太后最終只淡淡說(shuō)了這么一句，聽(tīng)不出情緒。她不再追問(wèn)昨夜細節，轉而問(wèn)道：“身子可還好？”
這個(gè)問(wèn)題出乎小燕子的意料，她猛地抬起頭，對上太后那雙深不見(jiàn)底的眼睛，一時(shí)有些發(fā)懵。晴兒趕緊輕輕碰了一下她的胳膊肘。
小燕子這才反應過(guò)來(lái)，慌忙又低下頭，結結巴巴地回答：“回……回老佛爺，好……挺好的！” 說(shuō)完又覺(jué)得太簡(jiǎn)單，怕顯得不恭敬，腦子里靈光一閃，想起了桌上精致的點(diǎn)心，脫口補充道：“早上……早上還吃了兩塊豌豆黃，甜甜的，可好吃了！”
“噗嗤……” 角落里一個(gè)年紀小的宮女沒(méi)忍住，極輕地笑了一聲，立刻又死死捂住嘴，嚇得臉色發(fā)白。
桂嬤嬤臉色一沉，剛要呵斥，太后卻擺了擺手，阻止了她。太后的臉上依舊沒(méi)什么表情，但眼底深處，似乎掠過(guò)一絲極其細微的、類(lèi)似無(wú)奈又似好笑的神色，快得讓人抓不住。她甚至幾不可察地搖了搖頭。
“能吃是福?！?太后的聲音依舊平淡，但說(shuō)出的話(huà)卻讓小燕子幾乎不敢相信自己的耳朵！她居然……沒(méi)罵我？還說(shuō)能吃是福？小燕子偷偷抬眼瞄了一下太后，感覺(jué)那張威嚴的臉上，線(xiàn)條似乎比剛才柔和了那么一絲絲
晴兒心中微松，知道這是個(gè)極好的信號。她立刻含笑接道：“老佛爺說(shuō)的是。娘娘心性純真，胃口好正是身體康健之兆。只是這新制的豌豆黃甜度是比往日高了些，想是御膳房想討個(gè)‘甜甜蜜蜜’的好彩頭，娘娘覺(jué)得好吃便多用些，只是也要注意適量才好?！?她巧妙地化解了小燕子話(huà)語(yǔ)中的粗疏，又點(diǎn)出了點(diǎn)心的“好意頭”，將話(huà)題引向更安全的方向。
太后沒(méi)再就點(diǎn)心發(fā)表意見(jiàn)，目光轉向了殿外熹微的晨光，沉默了片刻。殿內的氣氛不再像之前那樣緊繃得讓人喘不過(guò)氣，雖然依舊莊重肅穆，但那無(wú)形的、針對小燕子的冰冷排斥感，似乎被撕開(kāi)了一道小小的縫隙。
“行了，” 太后終于再次開(kāi)口，語(yǔ)氣比剛才更緩和了些許，“有心了。都退下吧，哀家也乏了?！?/p>
“是，臣妾/晴兒 告退?！?晴兒立刻拉著(zhù)還有些發(fā)愣的小燕子，再次恭謹地行禮。
這一次，直到退出慈寧宮正殿，走到灑滿(mǎn)陽(yáng)光的庭院里，小燕子才長(cháng)長(cháng)地、無(wú)聲地呼出一大口氣，感覺(jué)后背都微微汗濕了。她緊緊抓著(zhù)晴兒的手，心有余悸地小聲說(shuō)：“晴兒！剛才……剛才老佛爺好像……沒(méi)以前那么兇了？她還說(shuō)我能吃是福！”
晴兒看著(zhù)她劫后余生般又帶著(zhù)點(diǎn)小驚喜的模樣，忍不住笑了，溫柔地替她理了理鬢角：“是啊，小燕子你今日做得很好，規矩都記住了，也忍住沒(méi)亂說(shuō)話(huà)。老佛爺……或許是看到了你的誠心，也或許是體諒你新承恩寵?！?她頓了頓，聲音更低了些，“更重要的是，皇上對你的心意，老佛爺是看在眼里的?！?她指了指小燕子身后跟著(zhù)的春喜和秋雁，“她們，就是皇上的心意?！?/p>
小燕子回頭看了看那兩個(gè)新來(lái)的、恭謹低頭的宮女，心里頓時(shí)像被溫熱的蜜糖填滿(mǎn)了，臉上不由自主地漾開(kāi)一個(gè)大大的、明媚的笑容，那笑容純粹而燦爛，仿佛驅散了慈寧宮帶來(lái)的最后一絲陰霾。
“嗯！”她用力點(diǎn)頭，挽緊了晴兒的手臂，腳步都變得輕快起來(lái)，“走，晴兒，去我那！我那里還有好吃的點(diǎn)心！” 陽(yáng)光灑在她們身上，將兩個(gè)年輕的身影拉得長(cháng)長(cháng)的。（因為晴兒是十全十美之一，所以我在她和小燕子獨處時(shí)就直來(lái)直去的稱(chēng)呼 不用敬語(yǔ) 本身兩個(gè)姑娘的年紀也差不多）
這邊慈寧宮的請安過(guò)程有驚無(wú)險，但坤寧殿內卻是一片風(fēng)雨交加?；屎竽锬锱豢啥舻爻庳煹溃骸靶⊙嘧幽茄?，之前勾引五阿哥也就算了，現在竟然在出巡時(shí)使用“苦肉計”，讓皇上迷失了心志，居然封她為妃！”說(shuō)罷，她猛地將桌上的越窯茶碗摔在地上。
茶碗瞬間碎裂，碎片與碗中的殘茶四處飛濺。一旁的容嬤嬤連忙勸慰道：“娘娘息怒，別與那個(gè)野丫頭計較太多，傷了身子可就不值得了?！薄安贿^(guò)是個(gè)出身低微的女孩兒家，皇上也不過(guò)是暫時(shí)的新鮮感罷了。圖她年輕莽撞、不知禮數，當個(gè)稀罕玩意兒解解悶罷了。這深宮后院，講的是家世、是規矩、是綿長(cháng)的情分！她有什么？就憑那點(diǎn)狐媚子功夫？哼，色衰則愛(ài)弛，自古皆然！娘娘您才是中宮之主，是皇上的結發(fā)之妻，是這后宮永遠的正統！”（皇上可不是一時(shí)新鮮哦）
容嬤嬤的話(huà)，像淬了慢性毒藥的蜜糖，暫時(shí)麻痹了皇后暴怒的神經(jīng)?；屎髣×移鸱男乜谏陨云綇?，但眼中的恨意卻絲毫未減，反而沉淀得更加陰鷙。她看著(zhù)容嬤嬤，聲音冰冷：“嬤嬤說(shuō)得輕巧！可她如今是‘宸妃’！皇帝親口封的！這‘宸’字何意？天樞之星！北極之所居！他竟將這字給了她……這心，哪里是一時(shí)新鮮？”
容嬤嬤眼皮一跳，知道皇后點(diǎn)中了要害?；实蹖π⊙嘧拥挠眯?，似乎超出了她們的預估。但她面上依舊不動(dòng)聲色，湊得更近，聲音低得如同耳語(yǔ)：“娘娘，正因為如此，我們才更要沉住氣。她根基淺薄，毫無(wú)依仗，全憑皇上那點(diǎn)憐惜。這憐惜，看似金貴，實(shí)則最是脆弱。只需輕輕一推……”她做了一個(gè)微不可察的手勢，“釜底抽薪，讓她那點(diǎn)可憐的本錢(qián)，徹底化為烏有！”
皇后眼神銳利地盯住容嬤嬤：“如何釜底抽薪？”
“娘娘，”容嬤嬤嘴角勾起一絲陰寒的笑意，“這后宮，最不缺的就是‘規矩’。一個(gè)不懂規矩、不知進(jìn)退的野丫頭，如何配得上那‘宸’字？如何配侍奉君王左右？皇上再寵愛(ài)，能堵得住悠悠眾口？能不顧及皇家體統、太后的顏面？咱們只需……耐心等待，尋個(gè)合適的契機，讓她自己把那粗鄙不堪、上不得臺面的底子，徹徹底底地暴露在所有人面前！屆時(shí)，不用娘娘動(dòng)手，自有人容不下她！皇上……也護不??！”（想太多啦，最后皇帝容不下的人只會(huì )是你皇后）
皇后沉默了，眼中閃爍著(zhù)算計的光芒。容嬤嬤的話(huà)，為她陰郁的怒火指明了一條路。她緩緩吸了一口氣，努力壓下翻騰的恨意，理了理微亂的衣袖，又恢復了那副端莊持重的模樣，只是眼底深處的冰寒更甚。
“把這里收拾干凈?！被屎罄淅涞胤愿?，聲音恢復了平日的威嚴，卻帶著(zhù)一種令人不寒而栗的平靜，“一點(diǎn)渣滓都不許留?！?/p>
“是！”宮女們如蒙大赦，更加賣(mài)力地清掃著(zhù)地上的狼藉。殿內瞬間恢復了表面的祥和與貴氣，香爐里重新燃起裊裊青煙，掩蓋了所有碎裂的痕跡和未散的戾氣。然而，那被清掃干凈的地磚下，仿佛還殘留著(zhù)看不見(jiàn)的裂痕。一場(chǎng)針對新晉“宸妃”的、無(wú)聲的風(fēng)暴，已在坤寧殿深處悄然醞釀，只待合適的時(shí)機，便要席卷而出。
而在御花園的深處，一只黃翅粉蝶正輕盈地追逐著(zhù)新開(kāi)的芍藥，渾然不覺(jué)這宮墻之內即將掀起的驚濤駭浪。另一處宮苑內，剛剛請安歸來(lái)的小燕子，正拉著(zhù)晴兒的手，眉飛色舞地講述著(zhù)豌豆黃的美味，臉上洋溢著(zhù)劫后余生的輕松和毫無(wú)防備的明媚笑容。乾隆批閱奏折的間隙，想起她早晨熟睡的容顏，唇角也不自覺(jué)地彎起，對身邊侍立的小路子低聲吩咐：“晚膳……傳宸妃到養心殿用吧?！?/p>
“嗻?！毙÷纷庸響?/p>