轉眼已是三月。林淵的脖頸已能穩穩支撐起小腦袋，一雙烏黑明亮的眼睛骨碌碌地轉動(dòng)著(zhù)，對周遭的一切充滿(mǎn)好奇。
每當母親或者乳母抱著(zhù)他在庭院中散步，他的視線(xiàn)總會(huì )被不遠處的練武場(chǎng)牢牢吸引。那里，陽(yáng)光下反射的金屬寒光，兵器碰撞的鏗鏘聲，以及武士們矯健的身影，仿佛對他有著(zhù)天然的吸引力。
一個(gè)陽(yáng)光和煦的午后。乳母王氏將林淵放在鋪著(zhù)柔軟錦緞的暖榻上，小心翼翼地取出一枚精致的古銅鈴鐺。這銅鈴約莫嬰兒拳頭大小，通體泛著(zhù)溫潤柔和的青銅光澤，鈴身雕刻著(zhù)繁復的卷云紋飾，輕輕一搖，便發(fā)出清脆悠揚、如泉水叮咚般的聲響。
“小少爺，瞧瞧這個(gè)？”王氏臉上掛著(zhù)慈愛(ài)的笑容，蹲在暖榻邊，將銅鈴懸在林淵眼前輕輕晃動(dòng)。清脆的鈴聲立刻抓住了小家伙的注意力，烏溜溜的眼珠緊跟著(zhù)鈴鐺移動(dòng)，粉嫩的小手笨拙地、努力地向前抓撓。王氏見(jiàn)狀，笑意更深，便將銅鈴輕輕放在他觸手可及的錦緞上。
林淵的小手急切地摸索著(zhù)，終于觸碰到了冰涼的銅鈴。就在指尖與金屬接觸的剎那——一縷極其微弱、若非刻意凝視絕難察覺(jué)的幽暗氣息，如同最纖細的蛛絲，悄然自他指腹滲出，無(wú)聲無(wú)息地鉆入銅鈴內部。
幾乎同時(shí)，王氏臉上的笑容微微一僵。她揉了揉眼睛，難以置信地看著(zhù)手中銅鈴——方才還光潔溫潤的表面，此刻竟以肉眼可見(jiàn)的速度迅速黯淡下去！那些精美的云紋圖案仿佛被蒙上了一層薄霧，變得模糊不清，原本光滑的質(zhì)地更是迅速變得粗糙、干澀，轉眼間便覆蓋上了一層黯淡的、仿佛歷經(jīng)百年的暗綠色銅銹！
“這……這……”王氏驚得倒抽一口冷氣，差點(diǎn)失手將銅鈴掉落！她慌忙將銅鈴湊到眼前，指尖顫抖地摩挲著(zhù)那粗糙銹蝕的表面，聲音帶著(zhù)難以置信的驚惶：“怎么會(huì )這樣？夫人昨日才從‘珍寶閣’取回來(lái)的新物件兒??！還特意囑咐說(shuō)是上好的老銅……明明昨兒個(gè)還光亮鑒人……” 她困惑萬(wàn)分地抬頭看向暖榻上的林淵，卻見(jiàn)小少爺正咧著(zhù)無(wú)齒的小嘴，咿咿呀呀地揮舞著(zhù)小手，一副天真懵懂、對剛才發(fā)生之事渾然不覺(jué)的模樣。
這憨態(tài)可掬的樣子，惹得旁邊侍立的幾名年輕侍女掩嘴輕笑。
聞聲而來(lái)的蘇婉清，蓮步輕移走到暖榻邊。她先是溫柔地捏了捏兒子肉嘟嘟的小臉蛋，目光才落到王氏手中那枚銹跡斑斑的銅鈴上，秀眉微蹙，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分無(wú)奈的笑意：“這小淘氣，才多大，就能把好好的銅鈴‘玩’成這般模樣了？” 她接過(guò)銅鈴，仔細看了看那銹蝕，眼中也掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的疑惑，但很快被對兒子的寵溺取代。
眾人的笑聲和母親的溫柔包裹中，無(wú)人注意到林淵那雙烏亮的眼眸深處，曾有一絲極快閃過(guò)的、與嬰兒純真截然不同的深邃幽光，如同深潭下悄然掠過(guò)的暗流。
......
時(shí)光荏苒，林淵已滿(mǎn)九月。
這幾個(gè)月，在無(wú)人察覺(jué)的角落，林淵已悄然“拜訪(fǎng)”過(guò)府中許多金屬物件。
從母親妝臺上那面光可鑒人的纏枝蓮紋銅鏡，再到父親書(shū)房紫檀木架上那枚小巧的金質(zhì)筆架山……這些器物表面那屬于金屬的獨特精華，都在他無(wú)意間觸碰到這些金屬器物時(shí)，體內那股力量便會(huì )本能地、微弱地逸散出來(lái)，如同水滲入沙土般，極其緩慢地汲取著(zhù)其中一絲精華...這個(gè)過(guò)程完全不受他意念主導，更像是一種原始的生理本能...他只能模糊地感知到某種‘聯(lián)系’的存在，以及隨之而來(lái)的、極其微弱的身體變化——似乎比別的孩子更少生病，眼神也格外清亮有神，小手的抓握力偶爾會(huì )讓乳母驚訝。
此刻，他小小的身子蜷縮在暖閣鋪著(zhù)厚軟錦褥的搖籃里。搖曳的燭光，在他白里透紅、細膩如瓷的肌膚上投下溫暖的光暈，若是凝神細看，隱約能察覺(jué)到皮膚下似乎流轉著(zhù)一層極其淡薄、難以言喻的、近乎青銅質(zhì)地的微光。
“不夠……還遠遠不夠……” 一種源自本能的渴望，如同地底涌動(dòng)的巖漿，在他幼小的心靈深處無(wú)聲地咆哮。他無(wú)意識地輕輕握緊了肉乎乎的小拳頭，感受著(zhù)那股蟄伏在稚嫩皮囊下的、日漸澎湃的力量。
林淵的意識不由自主地飄向府中更深、更隱秘的所在——兵器庫中那些森然排列、飽飲過(guò)鮮血的玄鐵戰刀，馬廄里那些沉重冰冷、束縛著(zhù)烈馬的精鐵馬具……那些地方蘊含的金屬精華，如同黑暗中的火炬，對他散發(fā)著(zhù)致命的誘惑。
每當夜深人靜，連守夜的侍女都倚著(zhù)門(mén)框陷入淺眠，林淵便如同夜色中最謹慎的幽靈，開(kāi)始了他的“功課”。他并非移動(dòng)身體，而是將感知力延伸出去，小心翼翼地觸碰、汲取。
每一次成功的汲取之后，他都會(huì )用那份源自黑洞的神秘力量，極其精妙地“撫平”金屬表面的微小變化——讓被汲取后的部位，呈現出一種自然氧化、歲月侵蝕的假象，如同被時(shí)光之手輕輕拂過(guò)。一塊銹斑，一絲黯淡，一處細微的磨損……都被偽裝得如同經(jīng)年累月使用的必然痕跡。