雨，連著(zhù)下了三日，終于在天亮前歇了?？諝饫飶浡?zhù)濃重的水汽和泥土泛出的腥味，像一塊濕冷的布，沉沉地壓在人心上。天光透過(guò)云層，是渾濁的灰白，吝嗇地灑在積著(zhù)水洼的庭院里。
藏海比平日更早起身。他一夜未眠，眼底沉淀著(zhù)青影，像兩片揮之不去的陰翳。那半片殘紙已被他貼身收起，冰冷的觸感隔著(zhù)衣料，如同附骨之疽，時(shí)刻提醒著(zhù)他昨夜那驚心動(dòng)魄的發(fā)現。那不是簡(jiǎn)單的威脅，是血脈深處炸響的一聲驚雷，將他精心構筑的復仇世界震開(kāi)了一道深不見(jiàn)底的裂縫。
他像往常一樣在庭院中踱步，步履沉穩，看不出絲毫異樣。目光卻銳利如淬了寒冰的針，不動(dòng)聲色地掃過(guò)每一寸濕漉漉的地面、每一處可能藏匿秘密的角落——假山石的縫隙、芭蕉葉的背面、廊柱的陰影。他在尋找更多。尋找那個(gè)留下“氵”字殘痕的手，可能留下的其他痕跡。尋找……那個(gè)被他刻意遺忘在黑暗深淵里的影子，是否還留下了其他昭實(shí)存在的印記。
香暗荼端著(zhù)銅盆，里面是溫熱的凈水，準備服侍他盥洗。她走近時(shí)，腳步依舊輕悄，但藏海敏銳地捕捉到她眼底比往日更深的倦色，像蒙了一層洗不凈的灰。她的手指無(wú)意識地蜷縮著(zhù)，指節微微泛白，似乎在強行壓抑著(zhù)什么。
“先生，凈水備好了?！彼穆曇舯绕綍r(shí)更低，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊繃。
藏海的目光在她臉上停留了一瞬。那倦色，那緊繃，是因為昨夜那個(gè)燒掉的“淵”字指令？還是……她同樣感知到了某種無(wú)形的、更龐大的陰影正在逼近？他沒(méi)問(wèn)，只是微微頷首，接過(guò)她遞來(lái)的布巾。指尖相觸的瞬間，他感覺(jué)到她極其細微地瑟縮了一下，像被什么燙到。
*她在怕。* 藏海心中冷然。怕他？還是怕那個(gè)給她傳遞“淵”字指令的人？或者，兩者皆是？
他沉默地洗漱。冰冷的水拍在臉上，稍稍驅散了徹夜未眠帶來(lái)的混沌，卻絲毫無(wú)法冷卻心頭那股灼燒般的寒意。香暗荼垂手立在一旁，眼觀(guān)鼻，鼻觀(guān)心，像個(gè)精致的偶人?？諝庵袕浡?zhù)一種無(wú)聲的張力，像拉緊的弓弦，隨時(shí)可能崩斷。
* * *
早膳簡(jiǎn)單清寂。藏海食不知味。香暗荼侍立一旁，更是靜默得如同不存在。
“先生，”錢(qián)昭的聲音打破了沉寂。少年捧著(zhù)一卷書(shū)進(jìn)來(lái)，臉上帶著(zhù)慣有的、仿佛能驅散陰霾的明亮，但眼神深處，卻藏著(zhù)一絲藏海熟悉的探究，“昨日您讓我查的那味冷僻藥材‘寒潭薊’的流通記錄，有些眉目了?！?/p>
藏海放下竹箸：“說(shuō)?！?/p>
“近半年，京城有三家藥鋪少量購入過(guò)，都是正當途徑，買(mǎi)家記錄也清晰可查?！卞X(qián)昭語(yǔ)速平穩，條理分明，“但奇怪的是，其中一家‘回春堂’的記錄里，上月十五有一次購入，數量不大，但登記買(mǎi)家的名字……是假的。我順著(zhù)那個(gè)假名查了街坊，沒(méi)人認識?！?/p>
“假名？”藏海眼神微凝。
“是。而且，”錢(qián)昭的聲音壓低了些，帶著(zhù)少年人特有的銳利，“我昨晚睡不著(zhù)，又去翻查了李庸府上那個(gè)‘意外’掉落證據的小吏的檔案。他有個(gè)遠房表兄，就在‘回春堂’做抓藥的伙計?！?/p>
空氣仿佛凝滯了一瞬。香暗荼端茶的手幾不可察地頓了一下，眼睫低垂得更深。
藏海的心沉了下去。寒潭薊，性極寒，微量可入藥引，過(guò)量則能無(wú)聲無(wú)息誘發(fā)心疾，癥狀酷似急癥暴斃。時(shí)間、地點(diǎn)、人物……線(xiàn)索像散落的珠子，被一根看不見(jiàn)的線(xiàn)精準地串聯(lián)起來(lái)，指向一個(gè)刻意為之的“巧合”。這絕非錢(qián)昭能查到的表面信息所能解釋?zhuān)澈竽侵煌撇ㄖ鸀懙氖?，再次清晰地浮現出來(lái)。
“知道了?！辈睾５穆曇袈?tīng)不出波瀾，只對錢(qián)昭道，“此事到此為止，不必再查?！?/p>
錢(qián)昭眼中閃過(guò)一絲不解，但看到先生沉靜如水的眼神，還是順從地點(diǎn)頭：“是?！?/p>
少年退了出去，留下滿(mǎn)室的寂靜和更深重的疑云。藏海端起茶杯，指尖冰涼。錢(qián)昭查到的線(xiàn)索，恰恰印證了他最深的疑慮。對方不僅存在，而且手段高明得令人心悸，甚至可能……就在他身邊，看著(zhù)他的一舉一動(dòng)，然后精準地落下引導的棋子。
香暗荼上前收拾碗箸。藏海的目光落在她纖細而略顯蒼白的手指上。她的手很穩，動(dòng)作一絲不茍。昨夜那個(gè)被燒掉的“淵”字指令，是否就是讓她去“回春堂”做了什么？或者……傳遞了什么？
* * *
午后，藏海換了一身不起眼的深灰布衣，戴了頂斗笠，悄然從側門(mén)離開(kāi)了府邸。他需要去一個(gè)地方——一個(gè)只存在于他記憶深處、與“家”有關(guān)的地方。昨夜那個(gè)“氵”字殘痕，像一把鑰匙，猝然打開(kāi)了他塵封的記憶閘門(mén)，讓他想起了一些幾乎被遺忘的舊物。
城西，靠近廢棄舊碼頭的地方，有一片荒蕪的亂葬崗。這里埋葬的多是些無(wú)名尸骨或窮苦人家。穿過(guò)歪斜的殘碑和半人高的荒草，藏海在一棵枯死的老槐樹(shù)下停住腳步。樹(shù)根虬結盤(pán)錯，形成一個(gè)天然的、被泥土半掩的凹洞。
這是當年，他流落街頭、朝不保夕時(shí)，唯一能藏匿一點(diǎn)“念想”的地方。他蹲下身，手指插入冰冷潮濕的泥土，用力挖掘。泥土混著(zhù)腐爛的草根氣息撲面而來(lái)。挖了約莫半尺深，指尖觸到了一個(gè)堅硬冰冷的物體。
他的心猛地一跳。
小心翼翼地拂去泥土，那是一個(gè)巴掌大的、銹跡斑斑的小鐵盒。盒子本身的存在，已經(jīng)讓他呼吸凝滯。他顫抖著(zhù)打開(kāi)生銹的搭扣。
盒子里沒(méi)有金銀，只有幾樣微不足道的小東西：一枚磨得光滑的普通石子，半截褪色的紅頭繩，還有……一個(gè)小小的、用褪色花布縫制的布老虎。布老虎的一只耳朵縫得歪歪扭扭，針腳粗陋，是當年母親在燈下，哄著(zhù)年幼的他和……另一個(gè)更小的孩子時(shí)，隨手縫制的玩物。
藏海的目光死死釘在那只褪色的、憨態(tài)可掬的布老虎上。仿佛有一把冰冷的錐子，狠狠刺穿了他的心臟。那個(gè)模糊的、被血腥和黑暗吞噬的幼小身影，那個(gè)他以為早已一同埋葬在家族廢墟里的弟弟（或妹妹）的臉龐，驟然變得清晰起來(lái)，帶著(zhù)無(wú)盡的委屈和怨恨，無(wú)聲地向他哭喊！
*他還活著(zhù)？！* 這個(gè)念頭如同驚雷炸響，震得他眼前發(fā)黑。那個(gè)留下“氵”字殘痕，在暗處操控著(zhù)一切，將他的復仇當作棋局的“暗影”……竟然是他血脈相連的至親？！是那個(gè)本該和他一同死去的…… **“淵”**？！
巨大的荒謬感和一種被命運徹底玩弄的冰冷憤怒瞬間席卷了他。他攥緊了那只小小的布老虎，粗糙的布料硌著(zhù)掌心，仿佛攥著(zhù)一塊燒紅的烙鐵。為什么？他為什么要用這種方式？仇恨的對象難道不是一樣的嗎？為什么要躲在暗處，用這種近乎戲耍的方式看著(zhù)他？是怨恨他當年沒(méi)能保護好所有人？還是……他已經(jīng)被仇恨徹底扭曲，連自己唯一的血親也要一并拖入更深的毀滅？
藏海猛地閉上眼，將鐵盒連同布老虎緊緊按在胸口。冰冷的鐵盒硌得生疼，卻壓不住胸腔里翻江倒海的劇痛和滔天的寒意。他像一頭受傷的孤狼，在荒草和枯骨間，無(wú)聲地承受著(zhù)這撕裂靈魂的真相。
* * *
香暗荼的心，一整天都像懸在懸崖邊上。藏海午后的悄然離去，讓她坐立不安。她總覺(jué)得先生回來(lái)時(shí)，會(huì )有什么東西不一樣了。那個(gè)被燒掉的“淵”字指令，像一道懸在頭頂的利劍。
傍晚，藏?；貋?lái)了。他依舊穿著(zhù)那身深灰布衣，斗笠遮住了大半張臉，步履沉穩地穿過(guò)庭院，徑直走向書(shū)房。
香暗荼端著(zhù)剛熬好的安神湯，在廊下猶豫了片刻，還是鼓起勇氣跟了上去。她輕輕推開(kāi)書(shū)房的門(mén)。
藏海背對著(zhù)門(mén)口，站在窗前。夕陽(yáng)的余暉透過(guò)窗紙，給他挺拔卻異常孤寂的背影鍍上了一層黯淡的金邊。他沒(méi)有回頭，也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。房間里彌漫著(zhù)一種前所未有的、沉重到令人窒息的氣息。那氣息冰冷、壓抑，帶著(zhù)濃烈的血腥味和……一種深入骨髓的、幾乎化為實(shí)質(zhì)的悲傷與憤怒。
香暗荼的腳步釘在了原地。她看著(zhù)那個(gè)背影，心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住，幾乎無(wú)法呼吸。她從未見(jiàn)過(guò)這樣的先生。即使是謀劃最兇險的復仇時(shí)，他也像一座沉默的冰山，內里燃燒著(zhù)火焰，外表卻只有冷靜的寒光。而此刻，他像一座被無(wú)形的巨力從內部擊裂的冰山，那裂痕中透出的絕望和暴戾，讓她感到一種滅頂般的恐懼。
她張了張嘴，想說(shuō)“先生，湯好了”，卻發(fā)不出任何聲音。手中的托盤(pán)變得無(wú)比沉重，溫熱的湯碗似乎也失去了溫度。
就在這時(shí)，藏海緩緩地、極其緩慢地轉過(guò)了身。
香暗荼的瞳孔驟然收縮。
夕陽(yáng)的光線(xiàn)落在他臉上。他的臉色是一種失血的蒼白，嘴唇緊抿成一條僵硬的直線(xiàn)。最讓她心驚的是他的眼睛。那雙總是深邃、銳利，仿佛能洞穿人心的眼睛，此刻布滿(mǎn)了駭人的血絲，深不見(jiàn)底的黑暗在其中翻涌、沸騰，像是即將噴發(fā)的火山口，又像是……剛剛從地獄血池中爬出的修羅！
他的目光落在她身上。那目光不再是審視，不再是計算，而是一種純粹的、冰冷的、帶著(zhù)毀滅性力量的……**瘋狂**。
香暗荼端著(zhù)托盤(pán)的手劇烈地顫抖起來(lái)，湯碗里的湯汁晃動(dòng)著(zhù)，幾乎要潑灑出來(lái)。她感覺(jué)全身的血液都在瞬間凍結了。她讀懂了那眼神——那不是對她身份的懷疑，那是一種被至親背叛、被命運嘲弄到極致后，對眼前整個(gè)世界燃起的、焚盡一切的怒火！
藏海沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字。他只是那樣看著(zhù)她，眼神像淬了毒的冰棱，將她釘在原地。然后，他的視線(xiàn)微微下移，落在了她因為緊張而用力攥著(zhù)托盤(pán)邊緣、指節發(fā)白的手上。
書(shū)房里死寂一片。只有兩人沉重而壓抑的呼吸聲，和窗外不知何時(shí)又悄然飄起的、冰冷的雨絲敲打窗欞的聲音。
嗒…嗒…嗒…