碎裂的竹簡(jiǎn)散落在金磚地上。
斷口處新鮮的木質(zhì)纖維暴露著(zhù)。
那份被撕得粉碎的清算名單紙屑，粘在她緋色的官袍下擺上。
頸側被拂過(guò)的地方，冰冷滑膩的觸感頑固地灼燒著(zhù)皮膚。
蕭燼寒那句如同詛咒般的話(huà)語(yǔ)，每一個(gè)字都像淬毒的冰針，深深扎進(jìn)耳蝸深處。
“蘇相…陛下…” 福安那低啞的聲音像從很遠的水底傳來(lái)。
帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊繃。
蘇傾顏猛地一個(gè)激靈。
如同溺水之人驟然被拖出水面。
大口地、貪婪地呼吸著(zhù)沉郁的龍涎香氣。
胸腔劇烈起伏。
她這才驚覺(jué)，自己剛才竟連呼吸都忘了。
四肢百骸都凍得麻木僵硬。
她僵硬地轉動(dòng)脖頸。
視線(xiàn)越過(guò)地上狼藉的竹片和紙屑。
落在御案之后。
蕭燼寒已經(jīng)坐回了龍椅。
燭光跳躍，在他臉上投下深深淺淺的陰影。
將他所有的情緒都完美地隱藏在那張冷峻如冰雕的面具之后。
他微微垂著(zhù)眼瞼。
重新執起了朱筆。
蘸了蘸朱砂。
姿態(tài)沉靜得可怕。
仿佛剛才那場(chǎng)足以摧毀任何人心智的風(fēng)暴，不過(guò)是拂去了一粒塵埃。
他甚至連一個(gè)眼神都沒(méi)有再給她。
這種徹底的漠視，比任何雷霆震怒都更讓蘇傾顏感到徹骨的寒意。
“臣…告退?！?她的聲音干澀嘶啞，像砂紙摩擦。
幾乎不成調子。
沒(méi)有回應。
只有朱砂筆劃過(guò)紙頁(yè)那單調而規律的沙沙聲。
蘇傾顏幾乎是憑著(zhù)身體的本能。
僵硬地彎下腰。
動(dòng)作笨拙地試圖去撿拾地上那斷裂成兩半的竹簡(jiǎn)。
指尖觸碰到冰涼的竹片。
那粗糙的斷口刺得她微微一縮。
就在她顫抖的手指即將碰到其中一截斷簡(jiǎn)時(shí)——
“放下?！?/p>
兩個(gè)字。
冰冷，簡(jiǎn)潔，毫無(wú)溫度。
如同無(wú)形的冰錐，瞬間釘住了蘇傾顏所有的動(dòng)作。
她僵在原地。
保持著(zhù)那個(gè)半彎著(zhù)腰、指尖離地僅寸余的狼狽姿勢。
蕭燼寒依舊沒(méi)有抬頭。
筆鋒在奏折上游走，流暢得沒(méi)有一絲停頓。
蘇傾顏的指尖在冰冷的空氣中微微顫抖。
最終，她緩緩直起身。
空著(zhù)手。
一步一步，極其緩慢地向后退去。
每一步都踩在金磚冰冷堅硬的地面上。
發(fā)出細微卻異常清晰的回響。
敲打著(zhù)她緊繃到極致的神經(jīng)。
她能感覺(jué)到背后，福安那如同實(shí)質(zhì)般的目光。
退出御書(shū)房沉重的朱漆大門(mén)時(shí)。
深秋夜晚凜冽的空氣如同冰冷的潮水瞬間將她吞沒(méi)。
她猛地打了個(gè)寒顫。
這才發(fā)現自己的里衣早已被冷汗浸透。
緊緊貼在背上，冰涼刺骨。
門(mén)外值守的御林軍侍衛如同石雕，目不斜視。
福安無(wú)聲地在她身后合上了大門(mén)。
隔絕了里面燭火的光暈和那令人心悸的沙沙聲。
“蘇相…” 福安的聲音在空曠的宮道上響起。
比方才在御書(shū)房?jì)雀拥蛦?，像是砂礫摩擦。
“老奴送您?！?/p>
蘇傾顏沒(méi)有回頭。
只是麻木地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她所有的力氣仿佛都在剛才那場(chǎng)無(wú)聲的對峙中被抽干了。
宮道漫長(cháng)。
兩側高聳的宮墻在濃重的夜色里如同巨大的、沉默的黑色怪獸。
擠壓著(zhù)狹窄的天空。
冰冷的月光吝嗇地灑下一點(diǎn)慘白的光。
腳下的青石板路反射著(zhù)幽光。
寒氣透過(guò)厚厚的官靴鞋底直往上鉆。
福安提著(zhù)燈籠走在側前方。
昏黃的光暈只能照亮腳下很小一圈范圍。
更襯得四周的黑暗深不可測。
燈籠隨著(zhù)他的步伐輕輕搖晃。
光影在冰冷的宮墻上扭曲跳躍。
“?？偣堋?蘇傾顏的聲音飄忽，帶著(zhù)劫后余生的虛脫。
“方才…多謝?！?/p>
她謝的是他在皇帝最后那致命一擊前，用告退打破了死寂。
福安腳步未停。
沉默了片刻。
燈籠的光暈晃動(dòng)，照亮了他深藍蟒袍下擺精細的刺繡紋路。
“蘇相言重了?！?他的聲音依舊低啞，沒(méi)什么起伏。
“老奴只是盡本分?！?/p>
又是片刻的沉默。
只有兩人腳步踏在青石板上單調的回響。
以及燈籠竹篾骨架細微的吱呀聲。
“陛下…” 福安的聲音忽然壓得更低，幾乎被風(fēng)聲吞沒(méi)。
帶著(zhù)一種近乎耳語(yǔ)的謹慎。
“…是個(gè)念舊的人?！?/p>
念舊？
蘇傾顏心頭猛地一跳。
如同被冰冷的針扎了一下。
蕭燼寒念什么舊？
念那杯毒酒的舊嗎？
念那恨不得將她挫骨揚灰的舊嗎？
福安似乎察覺(jué)到了她瞬間的僵硬。
他腳步略緩。
燈籠的光暈晃動(dòng)，在他那張如同風(fēng)干橘皮的臉上投下更深的溝壑。
“再深的水，” 他的聲音更低，帶著(zhù)一種洞悉世事的蒼涼，幾乎只剩下氣音。
“也總有幾塊沉底的石頭…磨得久了，就嵌在泥里了?！?/p>
他頓了頓。
像是耗盡了力氣。
“想拔出來(lái)…難?！?/p>
“拔出來(lái)…也疼?！?/p>
說(shuō)完這句似是而非的話(huà)。
福安便徹底沉默下去。
不再言語(yǔ)。
只是加快了腳步。
仿佛剛才那幾句低語(yǔ)，已經(jīng)逾越了他身為奴才的本分。
蘇傾顏咀嚼著(zhù)這幾句話(huà)。
如同咀嚼著(zhù)帶刺的荊棘。
沉底的石頭？
嵌在泥里？
拔出來(lái)…疼？
這老太監到底想暗示什么？
是指蕭燼寒對那杯毒酒的恨意，已經(jīng)深深刻入骨髓，如同嵌在血肉里的石頭？
還是指…別的什么？
這模糊的指向，比明確的威脅更讓她心神不寧。
丞相府沉重的黑漆大門(mén)終于在望。
門(mén)口兩盞慘白的燈籠在夜風(fēng)中搖曳。
像兩只不瞑目的眼睛。
“蘇相保重?！?福安在階下停步。
提著(zhù)燈籠，微微躬身。
昏黃的光暈只照亮他腳下方寸之地。
那張老臉隱在更深的陰影里。
看不清表情。
蘇傾顏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
喉嚨干澀得發(fā)不出聲音。
她幾乎是踉蹌著(zhù)踏上府門(mén)的臺階。
守門(mén)的老仆看清是她，慌忙打開(kāi)側門(mén)。
“相爺！”
蘇傾顏沒(méi)有理會(huì )。
徑直穿過(guò)空曠冷寂的前院。
夜風(fēng)吹拂著(zhù)庭院中幾株高大的梧桐。
枯葉打著(zhù)旋兒墜落。
落在她肩上。
拂過(guò)她冰冷的臉頰。
如同鬼魅的觸摸。
她加快腳步。
幾乎是逃也似地沖進(jìn)了屬于原主的書(shū)房。
沉重的楠木門(mén)在她身后“砰”地一聲關(guān)上。
隔絕了外面的一切。
也隔絕了那無(wú)處不在的、仿佛來(lái)自深宮的目光。
背靠著(zhù)冰涼的門(mén)板。
蘇傾顏緊繃的神經(jīng)驟然斷裂。
身體里最后一絲力氣被徹底抽空。
她順著(zhù)門(mén)板滑坐在地。
冰冷的青磚地面透過(guò)薄薄的官袍傳來(lái)刺骨的寒意。
她卻渾然不覺(jué)。
大口大口地喘著(zhù)粗氣。
冷汗如同無(wú)數冰冷的蟲(chóng)子，從額角、后背瘋狂地鉆出來(lái)。
浸濕了鬢發(fā)。
貼身的絲綢里衣黏膩地貼在皮膚上。
冰冷。
滑膩。
如同蕭燼寒拂過(guò)她頸側的手指觸感。
書(shū)房?jì)纫黄岷凇?/p>
只有窗外慘淡的月光透過(guò)高窗的雕花欞格。
在地面上投射出扭曲怪誕的光斑。
空氣中彌漫著(zhù)一種混合了陳年墨香、舊紙頁(yè)、以及某種昂貴但冷冽的熏香氣息。
那是屬于原主的味道。
帶著(zhù)一種權力沉淀下來(lái)的、令人窒息的壓迫感。
黑暗中。
蘇傾顏蜷縮起身體。
雙臂緊緊抱住膝蓋。
將臉深深埋入臂彎。
身體無(wú)法控制地劇烈顫抖起來(lái)。
牙齒咯咯作響。
不是冷。
是恐懼。
深入骨髓、幾乎要碾碎靈魂的恐懼。
那卷被掰斷的竹簡(jiǎn)。
那份被撕得粉碎的名單。
那雙淬著(zhù)寒冰、翻涌著(zhù)刻骨恨意和更深沉東西的眼睛。
那緊貼著(zhù)耳廓、如同毒蛇吐信的低語(yǔ)。
那拂過(guò)頸側動(dòng)脈、冰冷滑膩的指尖觸感…
一幕幕。
如同最恐怖的夢(mèng)魘。
在她緊閉的眼前瘋狂閃回、放大。
眼淚。
不受控制地、大顆大顆地滾落。
砸在冰冷的地面上。
不是委屈。
是絕望。
一種被徹底看穿、被玩弄于股掌、被命運扼住喉嚨的、徹頭徹尾的絕望。
她以為自己帶著(zhù)現代人的智慧。
以為自己可以像玩策略游戲一樣。
憑借一份利國利民的“新政”就能扭轉乾坤。
洗白身份。
在這陌生的古代世界安穩求生。
太天真了。
她面對的。
是一個(gè)從尸山血海里爬出來(lái)的帝王。
是一個(gè)被她親手喂下毒酒、從鬼門(mén)關(guān)掙扎回來(lái)的復仇者。
他洞悉一切。
他掌控一切。
他撕碎名單。
不是寬恕。
是更殘酷的宣判。
他在告訴她：你的生死，你那些黨羽的生死，甚至你這份可笑的“新政”能否施行…都在朕一念之間。
你的掙扎。
你的努力。
在朕眼中。
不過(guò)是一場(chǎng)貓捉老鼠的拙劣游戲。
而那只貓。
正饒有興味地看著(zhù)爪下的老鼠徒勞地奔逃。
隨時(shí)可以落下致命的一擊。
“啊…！”
壓抑到極致的嗚咽終于沖破了喉嚨。
在空曠死寂的書(shū)房里顯得格外凄厲。
她死死咬住自己的手臂。
用盡全身力氣。
試圖用肉體的疼痛來(lái)壓制靈魂深處那幾乎要將她撕裂的恐懼和絕望。
血腥味在口腔里彌漫開(kāi)來(lái)。
不知過(guò)了多久。
身體因為脫力和極致的情緒宣泄而微微抽搐。
顫抖漸漸平息。
只剩下沉重的喘息和心臟在胸腔里緩慢而沉重地搏動(dòng)。
像被重錘敲打的破鼓。
蘇傾顏緩緩抬起頭。
臉上淚痕交錯。
眼神卻空洞得可怕。
月光透過(guò)高窗。
照亮她前方不遠處那張巨大的紫檀木書(shū)案。
案上陳設簡(jiǎn)潔而冷硬。
一方沉重的墨玉鎮紙。
一只冰裂紋青瓷筆洗。
一盞早已熄滅的青銅雁魚(yú)燈。
還有…堆積如山的卷宗。
那是屬于原主的權力基石。
也是她此刻的催命符。
不能死。
絕對不能死在這里。
這個(gè)念頭。
如同黑暗中驟然劃亮的火柴。
雖然微弱。
卻頑強地燃燒起來(lái)。
驅散了眼底的一絲空洞。
她用力抹去臉上的淚痕和手臂上的血跡。
指甲掐進(jìn)掌心。
尖銳的疼痛讓她混亂的思緒強行凝聚。
她掙扎著(zhù)。
扶著(zhù)冰涼的門(mén)板。
搖搖晃晃地站了起來(lái)。
雙腿依舊虛軟。
每一步都像踩在棉花上。
她踉蹌著(zhù)。
撲向那張巨大的紫檀木書(shū)案。
雙手在冰冷的桌面上胡亂摸索著(zhù)。
尋找火折子。
指尖顫抖得厲害。
摸索了好一會(huì )兒。
才在案角一個(gè)不起眼的黃銅筆筒旁，摸到一個(gè)冰冷的、圓筒狀的東西。
她顫抖著(zhù)拔開(kāi)蓋子。
用力一吹。
嗤…
一點(diǎn)微弱的火星亮起。
點(diǎn)燃了旁邊一盞小巧的銅制燭臺上的蠟燭。
昏黃搖曳的燭光。
瞬間驅散了書(shū)案周?chē)恍∑瑵獬淼暮诎怠?/p>
也照亮了蘇傾顏蒼白如鬼、淚痕未干的臉。
燭火跳躍。
在她眼中映出兩簇微弱卻執拗的光。
她深吸一口氣。
強迫自己冷靜下來(lái)。
目光掃過(guò)書(shū)案。
最終落在書(shū)案一角。
那里鑲嵌著(zhù)一塊看似普通的紫檀木雕花板。
原主記憶的碎片告訴她。
這里。
有一個(gè)暗格。
她伸出依舊微微顫抖的手指。
按照記憶中的順序。
在雕花板幾個(gè)特定的凸起處。
或輕或重。
或按或旋。
動(dòng)作生澀卻準確。
咔噠。
一聲極其輕微、幾乎被燭火燃燒的噼啪聲掩蓋的機括輕響。
那塊雕花板無(wú)聲地向內滑開(kāi)。
露出了一個(gè)狹窄的、黑洞洞的暗格。
一股更加濃郁的陳年墨香和紙張霉變混合的氣息撲面而來(lái)。
還夾雜著(zhù)一絲若有若無(wú)的…鐵銹般的血腥氣？
蘇傾顏的心猛地一跳。
她屏住呼吸。
伸手探入暗格。
指尖觸碰到冰冷堅硬的物體。
是卷軸。
很多卷軸。
還有…幾本厚實(shí)的冊子。
她小心翼翼地將里面的東西一件件取出。
借著(zhù)昏黃的燭光。
攤開(kāi)在冰冷的紫檀木桌面上。
最上面幾份。
是邊關(guān)將領(lǐng)的效忠密信。
言辭諂媚。
充斥著(zhù)對“蘇相”的效忠和對“幼主”的鄙薄。
觸目驚心。
下面幾卷。
是各地官員孝敬的“冰敬”“炭敬”明細。
數額巨大。
令人咋舌。
蘇傾顏的心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉。
這些。
都是足以讓她萬(wàn)劫不復的鐵證！
她強壓下心頭的驚悸。
手指有些哆嗦地翻動(dòng)著(zhù)。
終于。
在最底下。
她翻出了幾本用厚厚牛皮紙包裹的冊子。
封面上沒(méi)有任何字跡。
她解開(kāi)系著(zhù)的細繩。
翻開(kāi)第一頁(yè)。
映入眼簾的。
是密密麻麻、工整卻冰冷的蠅頭小楷。
記錄著(zhù)日期。
人名。
地點(diǎn)。
事件。
一筆筆。
一件件。
清晰得令人毛骨悚然。
【天啟三年冬月十七，戌時(shí)三刻。吏部侍郎張明遠府邸。鴆酒一盞。侍妾王氏目睹，已處置?！?/p>
【天啟四年元月初九，亥時(shí)。西郊亂葬崗。前大理寺少卿陳文軒及其家仆六口。埋深七尺。驗明?！?/p>
【天啟四年四月廿二，子時(shí)。御馬監掌印太監高德祿于私宅暴斃。銀票三千兩已收。痕跡清除?！?/p>
【天啟四年六月初八…】
蘇傾顏的呼吸驟然停止。
全身的血液仿佛在這一刻徹底凍結。
她猛地合上冊子！
像是被燙到一樣！
冰冷的牛皮封面硌著(zhù)她的掌心。
燭火在她劇烈顫抖的手中瘋狂跳躍。
將她驚駭欲絕的臉映照得忽明忽暗。
這哪里是什么名冊？
這是一本…死亡賬簿！
是原主蘇傾顏親自經(jīng)手或下令執行的！
一樁樁。
一件件。
清晰記錄的！
血淋淋的殺人賬本！
每一個(gè)名字背后。
都是一條乃至數條鮮活的人命！
每一個(gè)日期。
都浸透了無(wú)辜者的鮮血！
她扶著(zhù)冰冷的桌角。
冷汗再次浸透了她的后背。
比之前更冷。
更黏膩。
燭光下。
那本被合上的死亡賬簿靜靜地躺在桌面上。
像一頭蟄伏的、隨時(shí)會(huì )噬人的兇獸。
蘇傾顏看著(zhù)它。
眼中充滿(mǎn)了前所未有的驚駭、厭惡和…深沉的絕望。
她終于明白。
蕭燼寒撕碎的。
不僅僅是一份名單。
他撕碎的。
是她那點(diǎn)可笑的、想要通過(guò)一份“新政”就洗清罪孽、改邪歸正的幻想。
她這具身體背負的血債。
早已匯流成河。
深不見(jiàn)底。
罄竹難書(shū)！
她以為的“改邪歸正”。
在蕭燼寒眼中。
在那些枉死的冤魂眼中。
在煌煌天道之下。
根本就是一個(gè)徹頭徹尾的！
天大的笑話(huà)！
燭火猛地一跳。
爆開(kāi)一個(gè)刺眼的火星。
光影劇烈晃動(dòng)。
照亮了蘇傾顏慘白如紙的臉。
也照亮了她眼中。
那剛剛燃起一絲微光。
瞬間又被無(wú)邊的黑暗和血色徹底吞沒(méi)的。
深不見(jiàn)底的絕望。