諾亞裹了裹身上的大衣，指尖輕輕摩挲著(zhù)哈利交給他的皮質(zhì)小袋，里面裝著(zhù)一個(gè)損壞了的時(shí)間轉換器。
“玩弄時(shí)間的人都不會(huì )有好下場(chǎng)?！?/p>
哈利的聲音還在耳邊回蕩，但諾亞已經(jīng)無(wú)法回頭了。
一個(gè)無(wú)聲的移形換影，他回到了父母曾經(jīng)的實(shí)驗室。在他父母在1998年與伏地魔的大戰中犧牲之后，他們遺留下來(lái)的實(shí)驗室就徹底屬于諾亞了。
諾亞有些著(zhù)急地一把把桌上凌亂的材料堆到一邊，魔杖輕輕一點(diǎn)，懸浮的羽毛筆開(kāi)始自動(dòng)記錄。
“第41次試驗。波特學(xué)長(cháng)給了我一個(gè)廢棄型號的時(shí)間轉換器。這個(gè)型號理論上只能回溯五個(gè)小時(shí)，但是如果加入新的媒介也許時(shí)間沙的效力可以翻倍?！敝Z亞一邊說(shuō)，一邊用工具小心翼翼地拆解時(shí)間轉換器微微生銹的外殼，隨著(zhù)“咔噠”一聲輕響，核心部件暴露在空氣中。他的指尖輕輕撥動(dòng)著(zhù)齒輪，魔杖尖流淌出的魔力讓原本已經(jīng)報廢的時(shí)間轉換器重新緩緩轉動(dòng)，并重新恢復為充滿(mǎn)金屬感的外表。"媒介測試序列1號，"他對著(zhù)羽毛筆低聲說(shuō)道，從架子上取下一個(gè)水晶瓶，里面懸浮著(zhù)幾粒閃爍著(zhù)藍光的砂礫，"加入微量禁林獨角獸毛發(fā)灰燼，理論可激活惰性時(shí)間沙?！?/p>
他用銀質(zhì)鑷子夾起一粒藍砂，輕輕放入時(shí)間轉換器的核心。剎那間，裝置發(fā)出刺耳的"吱呀"聲，齒輪突然加速旋轉，但緊接著(zhù)一陣黑煙冒出，時(shí)間沙徹底凝固成了灰色的塊狀物。
“可惡！”諾亞迅速揮動(dòng)魔杖，“速速熄滅！”他盯著(zhù)報廢的裝置，額頭上滲出細密的汗珠。羽毛筆自動(dòng)在羊皮紙上記錄失敗原因：獨角獸灰燼與時(shí)間沙產(chǎn)生排斥反應，導致量子糾纏態(tài)崩潰。
諾亞揉了揉太陽(yáng)穴，轉身走向實(shí)驗室另一側的儲藏柜。柜門(mén)上用血紅色墨水寫(xiě)著(zhù)“高危材料”，下方還有一行小字：“僅限滿(mǎn)月夜使用”。
他的手指在幾個(gè)貼著(zhù)封印的瓶子間游移，最終停在一個(gè)裝著(zhù)銀色液體的試管上。標簽已經(jīng)褪色，但依然能辨認出一些潦草的字跡：月圓之淚——黑湖最深處的水藻精華，僅在月相與引力場(chǎng)共振時(shí)采集。這是他從翻倒巷的黑市淘來(lái)的違禁材料?！拔乙欢〞?huì )被抓進(jìn)阿茲卡班的?！敝Z亞苦笑著(zhù)拿出了試管。
“媒介測試序列2號?！敝Z亞小心地滴了一滴銀色液體在第二臺自己仿制出來(lái)的時(shí)間轉換器上。液體接觸金屬的瞬間，整個(gè)實(shí)驗室的空氣突然變得粘稠，仿佛時(shí)間本身被拉長(cháng)了。 裝置的核心開(kāi)始發(fā)出脈動(dòng)的銀光，像心跳般有節奏地明滅。諾亞的瞳孔收縮——這一次，時(shí)間沙沒(méi)有凝固，而是懸浮在裝置中央，形成一個(gè)小小的裂縫。
“梅林啊......”他屏住呼吸，魔杖指向漩渦，“Tempus Revelio！”（時(shí)空顯現）
銀絲形成的旋渦驟然擴大，在空氣中撕開(kāi)一道頭發(fā)絲粗細的裂縫。透過(guò)裂縫，諾亞看到了一個(gè)陌生的走廊。墻上掛著(zhù)的畫(huà)像全是空白，燭臺燃燒著(zhù)詭異的綠色火焰。更可怕的是，走廊盡頭站著(zhù)一個(gè)光頭的黑袍身影，正緩緩轉身......
“砰！”
裂縫突然開(kāi)始變得不穩定起來(lái)，片刻后就坍縮成了小小的黑洞，并且有不斷擴大的趨勢?！癋inite Incantatem?。ㄖ淞⑼＃敝Z亞當機立斷揮舞魔杖，但被斥力掀翻，狼狽地摔了出去。時(shí)間轉換器冒出青煙，核心部件已經(jīng)熔化成了一團廢鐵。
諾亞躺在地上大口喘息，右手傳來(lái)劇痛。他的指尖呈現出詭異的半透明狀態(tài)，能直接看到地板的花紋。 “時(shí)空排斥反應......”他掙扎著(zhù)爬起來(lái)，抓起一瓶翡翠色的藥劑灌下去。透明化的手指逐漸恢復實(shí)體，但依舊刺痛。他顧不上疼痛，亢奮地抓過(guò)羊皮紙。
羽毛筆在最新一張羊皮紙上自動(dòng)記錄： 部分成功！觀(guān)測到平行時(shí)間線(xiàn)（編號Θ-792），疑似伏地魔存活時(shí)間線(xiàn)，但錨點(diǎn)不穩導致通道崩塌。建議： 1. 加入穩定劑 2. 尋找更強的時(shí)空共振物。
“等等我，西弗勒斯，再等等我?！敝Z亞虔誠又克制地吻了吻懷中的舊懷表，那里面裝著(zhù)他從《預言家日報》里裁剪下來(lái)的學(xué)生時(shí)代的斯內普，這張照片也是年輕又驕傲的魔藥大師在魔藥界嶄露頭角時(shí)留下的唯一照片。
經(jīng)過(guò)四個(gè)月的研究，實(shí)驗室的墻壁上貼滿(mǎn)了復雜的星象圖和魔文公式，角落里堆放著(zhù)各種失敗的錨點(diǎn)實(shí)驗品，來(lái)自霍格沃茨城堡的磚石、黑湖的水、甚至是一塊從斯內普畫(huà)像上偷偷取下的顏料?！澳敲?，這次讓我們來(lái)試試莉莉.波特最喜歡的百合加上牝鹿毛?！?/p>
諾亞將研磨成細粉的月長(cháng)石撒入轉換器的核心，時(shí)間沙立刻泛起珍珠般的微光。他深吸一口氣，魔杖輕點(diǎn)：
“Tempus Speculum.”（絕對時(shí)間）
空氣開(kāi)始震顫，實(shí)驗室的燈光扭曲成奇異的光弧，絲絲縷縷的銀色絲線(xiàn)從時(shí)間轉換器中沿伸出來(lái)。他從那絲線(xiàn)之中看到了熟悉的霍格沃茨的走廊，一個(gè)黑袍身影正轉身離去。
諾亞的心臟開(kāi)始狂跳起來(lái)，他試探地伸出手，似乎摸到了一層厚厚的壁壘，無(wú)形又無(wú)聲地把他阻隔在外?！安牧鲜怯杏玫?，但是…”無(wú)形的壁壘如同粘稠凝滯的沼澤，難以寸進(jìn)。
差一點(diǎn)，還差一點(diǎn)。諾亞的整個(gè)小臂已經(jīng)伸了進(jìn)去，他的額角滲出汗珠，手背上青筋暴起，連同衣袖也被時(shí)間的波動(dòng)劃破，細密的劃痕在手臂上出現，血珠染紅了周邊的幾根銀絲。
就快了！就在他的指尖即將碰到那個(gè)背影時(shí)，時(shí)間轉換器的外殼炸裂成無(wú)數碎片，時(shí)間沙如煙花般四濺。諾亞被沖擊波掀翻在地，胸口被飛濺的玻璃割出深可見(jiàn)骨的傷口。鮮血滴落在桌面的魔法陣上，發(fā)出詭異的滋滋聲。
“該死！”他咬著(zhù)牙給自己施了個(gè)止血咒，扶著(zhù)桌子重新站起來(lái)?！翱瓤取瓕?shí)驗失敗，但我感覺(jué)成功在向我招手?！笔а屩Z亞的臉色有些蒼白，但他那綠色的眼眸亮得驚人。他拿起桌上的白鮮香精一飲而盡，眼角的余光卻注意到了地上刻畫(huà)的煉金魔法陣。鐫刻的魔紋上有他不小心濺上去的鮮血，那里還有幾根銀絲正在緩慢消散。
一個(gè)荒謬的念頭在諾亞的腦海里閃過(guò)。
“也許.......我自己就是最好的錨點(diǎn)?！敝Z亞的手指顫抖著(zhù)撫過(guò)那些銀絲。它們在他的觸碰下發(fā)出微弱的共鳴，像被撥動(dòng)的琴弦般震顫著(zhù)，在空氣中留下細小的波紋?！安皇怯梦锲纷鳛槊浇?.....而是施術(shù)者本身作為時(shí)間的坐標?！?/p>
實(shí)驗室陷入詭異的寂靜。連自動(dòng)記錄的羽毛筆都懸停在半空，仿佛時(shí)間本身在屏息等待他的決定。
諾亞深吸一口氣，用胸口的血重新刻畫(huà)了一遍魔法陣。魔杖在身前劃出一個(gè)完美的∞符號。他念出那個(gè)從未在任何教科書(shū)上出現過(guò)的咒語(yǔ)：
“Tempus Sanguinem.”
——以血為時(shí)。
劇痛如閃電般貫穿全身。諾亞感覺(jué)自己的骨骼在重組，血液在沸騰，皮膚下浮現出銀藍色的紋路——那是時(shí)間在他體內流動(dòng)的軌跡。實(shí)驗室的景物開(kāi)始分裂，他看到無(wú)數個(gè)重疊的自己：十一歲第一次切魔藥材料時(shí)割傷手指的自己，六年級在空教室等待斯內普畫(huà)像出現的自己，還有此刻正在被時(shí)間侵蝕的自己。
在意識模糊的邊緣，他聽(tīng)到哈利的聲音從很遠的地方傳來(lái)：“諾亞！停下！你的身體承受不——”
但是太遲了，他的面前出現了一道裂縫。
不，不是之前實(shí)驗中那種模糊的、不穩定的縫隙，而是類(lèi)似于一道清晰的、邊緣閃爍著(zhù)銀光的門(mén)。透過(guò)它，諾亞能清楚地看到1993年的魔藥學(xué)辦公室。年輕的西弗勒斯·斯內普正坐在燭光下批改論文，黑發(fā)垂落在蒼白的臉頰旁。桌上放著(zhù)一杯早已冷掉的茶，羽毛筆在羊皮紙上劃出凌厲的紅色批注。
諾亞的呼吸停滯了。他下意識向前邁步，卻在抬腳的瞬間聽(tīng)到一聲脆響，他腳下的煉金陣出現了裂痕。
“不......”他絕望地看著(zhù)裂縫開(kāi)始波動(dòng)、扭曲。辦公室的景象如同水中倒影般晃動(dòng)起來(lái)，斯內普的身影變得模糊不清，而某一平行時(shí)間線(xiàn)的斯內普若有所覺(jué)，抽出魔杖猛地回頭，卻什么都沒(méi)看到。
他徒勞地伸出手想要抓住些什么，但等他再次恢復意識的時(shí)候，只看到了跪在他身邊一遍又一遍施展治愈咒的哈利，臉上是從未有過(guò)的驚恐。
“你停止呼吸了整整三分鐘！”哈利幾乎是吼出來(lái)的，“你的心臟......梅林啊，它停跳了......”
諾亞的嘴角滲出血絲，卻笑了：“我看到了，哈利……我真的看到了……”
哈利的表情依舊憤怒：“我當然知道！神秘事務(wù)司的警報器全亮了！你知道這意味著(zhù)什么嗎？他們會(huì )把你抓進(jìn)阿茲卡班的！”
“還不夠穩定。"諾亞咳嗽著(zhù)爬起來(lái)，"但方向是對的。只要再有一次，更強的錨點(diǎn)——”
“沒(méi)有下一次了。"哈利打斷他，聲音里帶著(zhù)前所未有的疲憊，"魔法部長(cháng)親自下令逮捕你。我只能給你爭取24小時(shí)?！?/p>
諾亞僵住了。
哈利從懷中掏出一張折疊的羊皮紙：“這是最后一次。赫敏偷偷給我的，神秘事務(wù)司關(guān)于時(shí)間魔法的最高機密研究?？赐昃蜔??！?/p>
諾亞接過(guò)羊皮紙，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了古代魔文和復雜的圖表。他的目光落在最后一段?！比怏w錨點(diǎn)理論：若以自身為媒介，理論上可以短暫跳出時(shí)間環(huán)，但代價(jià)不可逆，靈魂將永遠脫離原時(shí)間線(xiàn)的保護?！?/p>
諾亞抬頭，與哈利四目相對。兩人都明白這意味著(zhù)什么。
“你會(huì )死的?！惫p聲說(shuō)。
“或者比死更糟?！敝Z亞平靜地接上。但他們都知道，這是最后的機會(huì )。