晨光透過(guò)窗欞，在客棧簡(jiǎn)陋的地板上投下斑駁的光影。燕歸塵睜開(kāi)眼，手指下意識地撫過(guò)枕邊的"殘月"刀。刀身冰涼的溫度讓他確信昨夜的一切并非夢(mèng)境——風(fēng)殘子、無(wú)痕殘刀、那一絲微弱的內力，都是真實(shí)存在的。
他翻身坐起，全身的傷口仍在隱隱作痛，但比起前幾日已經(jīng)好了許多。窗外傳來(lái)集市開(kāi)張的喧鬧聲，提醒他白天的臨江城并不適合修煉。按照風(fēng)殘子的囑咐，他應該等到子時(shí)再去醫館后院學(xué)藝。
"白天也不能閑著(zhù)。"燕歸塵低聲自語(yǔ)，從懷中取出那本《無(wú)痕殘刀》秘笈。羊皮紙制成的書(shū)頁(yè)已經(jīng)泛黃，邊緣處多有磨損，顯然被翻閱過(guò)無(wú)數次。
他小心翼翼地翻開(kāi)第二頁(yè)，上面記載著(zhù)無(wú)痕殘刀的基礎心法——"螺旋勁"。與傳統武學(xué)講究氣沉丹田不同，這種心法要求將內力凝聚在特定經(jīng)脈，形成螺旋狀的勁力。
"以殘缺之軀，修殘缺之技..."燕歸塵默念著(zhù)扉頁(yè)上的話(huà)，嘗試按照圖示運轉體內那微弱的內力。
起初幾次都失敗了。他體內的毒素雖然被壓制，但依然阻礙著(zhù)內力運行。每次嘗試，經(jīng)脈都像被無(wú)數細針穿刺般疼痛。
"再來(lái)！"
汗水順著(zhù)他的額頭滑落，浸濕了衣襟。燕歸塵咬緊牙關(guān)，再次嘗試。這一次，他不再急于求成，而是耐心引導那一絲內力，沿著(zhù)手臂的特定經(jīng)脈緩緩流動(dòng)。
突然，一陣尖銳的疼痛從右臂傳來(lái)——那是他傷勢最重的地方。燕歸塵悶哼一聲，差點(diǎn)松手。但就在這劇痛中，他驚訝地發(fā)現內力竟然在傷處形成了一個(gè)微小的漩渦，疼痛隨之減輕。
"原來(lái)如此！"燕歸塵恍然大悟，"無(wú)痕殘刀是利用傷勢和殘缺來(lái)引導內力！"
這個(gè)發(fā)現讓他精神大振。他立刻調整方法，不再避開(kāi)傷處，反而主動(dòng)將內力引導至各個(gè)傷口附近。每一次疼痛都成為他定位內力流向的標記。
到了正午時(shí)分，燕歸塵已經(jīng)能在右臂形成一道完整的螺旋勁力。雖然微弱得幾乎難以察覺(jué)，但當他將這股力量凝聚在指尖時(shí)，竟然在木桌上留下了一個(gè)淺淺的凹痕。
"這威力..."燕歸塵難以置信地看著(zhù)自己的手指。以他現在的狀態(tài)，若是使用家傳武功，恐怕連張紙都戳不破。
興奮之余，饑餓感也隨之而來(lái)。燕歸塵收起秘笈，將"殘月"刀貼身藏好，決定出門(mén)找些吃的。
臨江城的街道比清晨更加熱鬧。商販的吆喝聲、顧客的討價(jià)還價(jià)聲、街頭藝人的表演聲交織在一起。燕歸塵穿過(guò)人群，在一個(gè)賣(mài)粥的攤子前停下。
"一碗白粥。"他掏出最后一枚銅板。
攤主是個(gè)滿(mǎn)臉皺紋的老婦人，她看了看燕歸塵蒼白的臉色，沒(méi)有接那枚銅板。"年輕人，你看起來(lái)需要補補身子。"說(shuō)著(zhù)，她盛了碗熱騰騰的肉粥遞過(guò)來(lái)。
"我只有一文錢(qián)..."燕歸塵有些窘迫。
"就當老婆子我請客。"老婦人擺擺手，"這年頭，誰(shuí)沒(méi)個(gè)難處？"
燕歸塵道謝接過(guò)，粥的香氣讓他意識到自己已經(jīng)很久沒(méi)吃過(guò)一頓像樣的飯了。他小心地啜飲著(zhù)熱粥，同時(shí)警惕地觀(guān)察著(zhù)四周。
突然，街角處幾個(gè)黑衣人的身影引起了他的注意。那些人雖然穿著(zhù)普通商販的衣服，但走路的姿勢和警惕的眼神都顯示出他們受過(guò)專(zhuān)業(yè)訓練。更可疑的是，他們腰間鼓鼓的，顯然藏著(zhù)兵器。
"天機閣的探子？"燕歸塵立刻低下頭，借著(zhù)喝粥的動(dòng)作掩飾自己的觀(guān)察。那些人似乎在搜尋什么，不時(shí)攔住路人詢(xún)問(wèn)。
"大娘，那些人是什么來(lái)頭？"燕歸塵壓低聲音問(wèn)道。
老婦人瞥了一眼，臉色微變。"聽(tīng)說(shuō)是找什么逃犯，這兩天一直在城里轉悠。"她湊近些，"小伙子，看你也不像壞人，但最近最好別惹事。昨天有個(gè)外地人就被他們帶走了，到現在都沒(méi)回來(lái)。"
燕歸塵點(diǎn)點(diǎn)頭，心中警鈴大作。他快速喝完粥，向老婦人道別后，立刻拐進(jìn)了一條小巷。
"必須換個(gè)住處。"他暗自思忖。那間客棧雖然便宜，但人多眼雜，不適合藏身。而且如果天機閣的人已經(jīng)開(kāi)始挨家搜查，遲早會(huì )找到他。
穿過(guò)幾條偏僻的小巷，燕歸塵來(lái)到城西一處廢棄的宅院。這里原本是個(gè)小商人的家，后來(lái)主人搬走，就一直空著(zhù)。他前幾天踩點(diǎn)時(shí)發(fā)現的，正適合暫時(shí)藏身。
確認無(wú)人跟蹤后，燕歸塵翻過(guò)矮墻進(jìn)入院內。雜草叢生的院子里，一棟二層小樓已經(jīng)破敗不堪，但主體結構還算完好。
他選了二樓一間隱蔽的屋子作為臨時(shí)住所。窗戶(hù)正對著(zhù)一棵大樹(shù)，既隱蔽又便于緊急撤離。簡(jiǎn)單收拾后，燕歸塵盤(pán)腿坐下，繼續研讀《無(wú)痕殘刀》。
這次他跳過(guò)了心法部分，直接翻到了基礎刀式。與傳統的刀法不同，無(wú)痕殘刀的招式大多殘缺不全，有的甚至只有半招。但每一式的注解都強調"以殘破全"的理念。
"有意思..."燕歸塵取出"殘月"刀，嘗試比劃第一個(gè)招式"殘月映雪"。這招看似只是一個(gè)簡(jiǎn)單的斜劈，但秘笈上特意注明要在中途變向三次，且每次變向都要配合呼吸和內力運轉。
起初幾次嘗試都失敗了。要么變向不夠突然，要么內力跟不上刀勢。但燕歸塵并不氣餒，他反復練習，直到太陽(yáng)西斜。
當第十七次嘗試時(shí)，奇跡發(fā)生了。燕歸塵感到體內那股螺旋勁力突然與刀勢完美契合，"殘月"刀在空中劃出一道詭異的弧線(xiàn)，最后竟然在墻上留下一道淺淺的刀痕——而刀尖離墻面還有半尺遠！
"刀氣？！"燕歸塵震驚地看著(zhù)手中的刀。雖然只有一絲微弱的刀氣，但這已經(jīng)超出了他的預期。按照常理，至少要苦修十年內功，才能達到這種境界。
夜幕降臨，燕歸塵收起刀，準備前往醫館。臨行前，他特意換了件深色衣服，并用布條纏住"殘月"刀的刀鞘，避免反光。
臨江城的夜晚比白天安靜許多。燕歸塵避開(kāi)主街，沿著(zhù)小巷向醫館方向潛行。途中，他又看到了幾個(gè)黑衣人，但都成功避開(kāi)了。
濟世堂早已關(guān)門(mén)，后院一片漆黑。燕歸塵輕車(chē)熟路地翻墻而入，剛落地，就聽(tīng)到風(fēng)殘子的聲音從草屋中傳來(lái)：
"進(jìn)來(lái)吧，老朽等你多時(shí)了。"
草屋內，風(fēng)殘子盤(pán)坐在草席上，面前點(diǎn)著(zhù)一盞油燈。與昨夜相比，他的臉色更加蒼白，呼吸也略顯急促。
"前輩的傷..."燕歸塵擔憂(yōu)地問(wèn)。
"無(wú)妨。"風(fēng)殘子擺擺手，"老朽時(shí)日無(wú)多，能多教你一天是一天。說(shuō)說(shuō)看，今日有何收獲？"
燕歸塵詳細匯報了白天的發(fā)現，特別是關(guān)于利用傷處引導內力的領(lǐng)悟。風(fēng)殘子聽(tīng)完，渾濁的眼中閃過(guò)一絲欣慰。
"不錯，你比我想象的領(lǐng)悟得更快。"老人咳嗽了幾聲，"無(wú)痕殘刀的精髓就在于'殘缺'二字。常人視傷口為弱點(diǎn)，我們卻要將其化為優(yōu)勢。"
接下來(lái)的幾個(gè)時(shí)辰，風(fēng)殘子親自示范了幾招基礎刀式。盡管老人經(jīng)脈盡斷，無(wú)法施展內力，但招式的精妙之處依然讓燕歸塵大開(kāi)眼界。
"看好了，這招'斷水無(wú)痕'的關(guān)鍵不在刀，而在步法。"風(fēng)殘子緩慢移動(dòng)著(zhù)腳步，"左腳進(jìn)三分，右腳退七分，身形要如斷線(xiàn)風(fēng)箏，飄忽不定。"
燕歸塵全神貫注地模仿著(zhù)，每一個(gè)細節都不放過(guò)。不知不覺(jué)，東方已經(jīng)泛白。
"今天就到這里吧。"風(fēng)殘子疲憊地靠在墻上，"明日...不，今晚我會(huì )教你更精深的招式。記住，白天不要來(lái)，也不要讓人發(fā)現你在修煉無(wú)痕殘刀。"
燕歸塵鄭重應下，正要離開(kāi)，風(fēng)殘子又叫住他："等等，你身上有血腥味，受傷了？"
"沒(méi)有，是..."燕歸塵猶豫了一下，還是說(shuō)出了白天施展出刀氣的事。
出乎意料，風(fēng)殘子并沒(méi)有表現出驚訝。"殘月刀不是凡鐵，它能放大使用者的內力。"老人意味深長(cháng)地說(shuō)，"但記住，力量越大，代價(jià)也越大。你現在內力太弱，強行催動(dòng)刀氣會(huì )加重傷勢。"
燕歸塵點(diǎn)頭記下，告別風(fēng)殘子后，悄悄返回廢棄宅院。
接下來(lái)的幾天，燕歸塵過(guò)著(zhù)晝伏夜出的生活。白天在廢棄宅院研讀秘笈、練習心法；晚上則去醫館向風(fēng)殘子學(xué)藝。他的進(jìn)步神速，不僅內力日漸精純，刀法也越發(fā)純熟。
第五天夜里，燕歸塵照例前往醫館，卻發(fā)現后院異常安靜。草屋里沒(méi)有燈光，也沒(méi)有風(fēng)殘子熟悉的咳嗽聲。
"前輩？"燕歸塵輕聲呼喚，推開(kāi)門(mén)，一股濃重的藥味撲面而來(lái)。
油燈下，風(fēng)殘子仰躺在草席上，臉色灰白，呼吸微弱。地上有一灘暗紅的血跡，顯然老人剛剛吐過(guò)血。
"前輩！我這就去找大夫！"燕歸塵轉身就要走。
"站??！"風(fēng)殘子用盡力氣喝道，"來(lái)不及了...聽(tīng)我說(shuō)完..."
燕歸塵跪在老人身邊，只見(jiàn)風(fēng)殘子顫抖著(zhù)從懷中取出一塊玉佩。"這是我...唯一的信物...他日你若遇到...天機閣主...出示此物..."
"前輩，您堅持住，我—"
"閉嘴！"風(fēng)殘子突然抓住燕歸塵的手腕，力道大得驚人。"記住...無(wú)痕殘刀的最后一招...'殘陽(yáng)如血'...只在生死關(guān)頭使用...代價(jià)是..."
老人的聲音越來(lái)越弱，最后幾個(gè)字幾乎微不可聞。燕歸塵俯身傾聽(tīng)，只聽(tīng)到"經(jīng)脈盡斷"四個(gè)字。
"還有...小心杜殺...他如今已是..."
風(fēng)殘子的手突然松開(kāi)，眼中的光芒漸漸消散。燕歸塵愣在原地，不敢相信老人就這樣離世了。
窗外，一輪殘月高懸，冷冷地注視著(zhù)這一切。燕歸塵輕輕合上風(fēng)殘子的雙眼，鄭重地收好玉佩，對著(zhù)老人的遺體磕了三個(gè)頭。
"前輩放心，您的仇，我一定會(huì )報。"
黎明前的黑暗中，燕歸塵悄然離開(kāi)了醫館。他的背影比來(lái)時(shí)更加挺拔，眼神也更加堅定。手中"殘月"刀在晨光中泛著(zhù)冷冽的光芒，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)一個(gè)關(guān)于殘缺與完美的故事。