冰冷的河水灌入鼻腔時(shí)，田豆豆的最后一個(gè)念頭是實(shí)驗室那組異常的數據。再睜開(kāi)眼，映入眼簾的是三張臟兮兮的小臉，正趴在她上方一眨不眨地盯著(zhù)她。
"詐尸啦！"最邊上扎著(zhù)歪揪揪的小女孩尖叫著(zhù)往后栽倒。
田豆豆猛地側頭咳出幾口混著(zhù)泥沙的河水，喉嚨火辣辣地疼。她發(fā)現自己躺在泥濘的河灘上，粗布衣褲濕透后沉甸甸地貼在身上，腳上只剩一只草鞋。
"后娘沒(méi)死透。"中間那個(gè)約莫六七歲的男孩松了口氣，轉頭對身后喊道："二爺爺，不用去叫里正了！"
田豆豆撐著(zhù)手肘想坐起來(lái)，突然太陽(yáng)穴一陣刺痛。不屬于她的記憶碎片如潮水般涌來(lái)——大雍朝永昌年間，青州府遭了三年大旱，她這具身體的原主是下河村李家的填房媳婦，五天前發(fā)現丈夫李文錦跟貨郎私奔后...
"敗家媳婦還有臉回來(lái)！"
尖利的咒罵聲由遠及近。田豆豆抬頭看見(jiàn)個(gè)精瘦的老婦人提著(zhù)搟面杖沖下河堤，身后跟著(zhù)幾個(gè)看熱鬧的村民。記憶立刻對上了號：這是她婆婆張氏。
"最后的紅薯種都讓你禍害了，怎么不直接死河里！"張氏掄起搟面杖就往她身上打。
田豆豆本能地翻滾躲避，動(dòng)作牽動(dòng)左肋一陣劇痛——原主投河前應該受過(guò)傷。搟面杖砸在鵝卵石上"砰"地一聲響，那個(gè)扎歪揪揪的小女孩突然撲過(guò)來(lái)抱住張氏的腿：
"奶！后娘肚子里還響呢！肯定是餓的！"
張氏一把甩開(kāi)孩子，正要再打，人群里走出個(gè)背著(zhù)藥箱的老者："李家嫂子，朝廷新頒的《荒年禁令》，逼死人命要充徭役的。"
田豆豆趁機觀(guān)察四周。典型的北方丘陵地貌，遠處農田里蔫巴巴的高粱證實(shí)了旱情嚴重。幾個(gè)面黃肌瘦的村民袖著(zhù)手看熱鬧，有個(gè)婦人甚至盯著(zhù)她濕衣服下露出的手腕咽口水——餓的。
"孫大夫您評評理！"張氏拍著(zhù)大腿哭嚎，"這喪門(mén)星把留種的紅薯全煮了吃，現在..."
田豆豆突然發(fā)現右手還緊攥著(zhù)什么。攤開(kāi)掌心，是半截煮爛的紅薯藤。記憶閃回：昨夜原主摸黑去地窖，本打算偷吃個(gè)紅薯，卻發(fā)現只剩發(fā)芽的種薯，最后連藤帶根煮了一鍋...
"先抬回去再說(shuō)。"孫大夫給田豆豆把了脈，轉頭低聲道："再鬧出人命，里長(cháng)真要把你們家徭役加到三丁抽一了。"
回李家的路上，田豆豆被兩個(gè)半大孩子架著(zhù)走。通過(guò)他們斷斷續續的對話(huà)，她拼湊出更多信息：架著(zhù)她左臂的是大伯哥家的兒子鐵柱，右邊沉默寡言的是丈夫李文錦的堂弟李文銅。前面蹦蹦跳跳的是二妞，五歲；抱著(zhù)她那只草鞋亦步亦趨的是三娃，四歲。
"后娘。"二妞突然回頭，"你下次跳河帶著(zhù)我唄？村里人說(shuō)淹死比餓死痛快。"
田豆豆喉嚨發(fā)緊。作為農科院最年輕的博士，她見(jiàn)過(guò)貧困山區，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)餓到想尋死的孩子。
李家院子比她想象的還破敗。三間土坯房圍成的院子里，晾衣繩上掛著(zhù)補丁摞補丁的衣裳。墻角堆著(zhù)幾個(gè)裂了縫的陶甕，西邊棚子下傳來(lái)豬崽虛弱的哼唧聲——瘦得能數清肋骨。
"看什么看！"張氏一把將她推進(jìn)西屋，"還想偷..."
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，屋里傳來(lái)嬰兒微弱的啼哭。田豆豆循聲望去，土炕上躺著(zhù)個(gè)一歲多的孩子，被破布條拴在床頭。最驚心的是孩子手腕上系著(zhù)的麻繩——另一頭拴著(zhù)個(gè)七歲左右的男孩。
"大寶看著(zhù)寶兒。"張氏惡聲惡氣地解釋?zhuān)?省得這小討債鬼爬灶臺找吃的。"
田豆豆胃部一陣絞痛。這哪是看孩子，分明是怕嬰兒餓極了亂爬，用繩子當保險栓。被拴著(zhù)的男孩——大寶沉默地解開(kāi)布條，把哭鬧的嬰兒抱起來(lái)?yè)u晃。
"鐵柱，去地窖數數還剩幾個(gè)紅薯。"張氏朝外喊了一聲，轉頭盯著(zhù)田豆豆冷笑："八個(gè)種薯，你吃了五個(gè)，現在..."
"我沒(méi)吃。"田豆豆突然說(shuō)。所有人都愣住了。她舉起那截紅薯藤："我煮的是淘汰的弱苗。"見(jiàn)眾人不信，她指著(zhù)自己鼓脹的胃部："真吃了五個(gè)紅薯，現在該脹得走不動(dòng)路。"
屋里突然安靜得可怕。田豆豆后知后覺(jué)地發(fā)現，這話(huà)等于承認自己故意糟蹋種苗。果然，張氏臉色變得鐵青：
"好??！原來(lái)是想絕全家的活路！"
"娘！"門(mén)外突然沖進(jìn)來(lái)個(gè)黑瘦婦人，田豆豆從記憶里認出這是大嫂趙氏，"里正帶人往這邊來(lái)了！說(shuō)是要查..."
張氏臉色驟變，一把拽起田豆豆推進(jìn)里屋："要是敢亂說(shuō)話(huà)，今晚就把你那幾個(gè)賠錢(qián)貨扔后山喂狼！"
田豆豆踉蹌著(zhù)跌坐在米缸旁，突然摸到缸底有什么東西。借著(zhù)窗縫透進(jìn)的光，她看清是半本殘破的《齊民要術(shù)》——這發(fā)現讓她心跳加速。作為農學(xué)史研究者，她太清楚這本農書(shū)的價(jià)值了。
外間傳來(lái)里正威嚴的聲音："...朝廷新令，各戶(hù)十五歲以上男丁明日去縣衙抽役..."田豆豆悄悄把書(shū)塞進(jìn)衣襟。通過(guò)斷斷續續的對話(huà)，她拼湊出關(guān)鍵信息：朝廷要征勞力修水渠，而李家適齡男丁只有大伯哥李文鐵和堂弟李文銅。
"...要么出丁，要么出糧抵役。"里長(cháng)的話(huà)讓屋里氣氛更沉重，"李張氏，你家欠的春稅還沒(méi)..."
"大人明鑒！"張氏突然提高嗓門(mén)，"都是這敗家媳婦偷吃種糧，害得..."
田豆豆聽(tīng)到這里，突然發(fā)現米缸陰影里有什么東西在動(dòng)。湊近一看，是只灰毛老鼠正在啃咬缸底最后幾粒粟米。更令她驚訝的是老鼠旁邊散落的幾顆——那分明是野生馬鈴薯的塊莖！
作為研究美洲作物傳播史的專(zhuān)家，她立刻意識到這有多珍貴。大雍朝相當于明代中葉，馬鈴薯應該剛傳入不久。田豆豆剛要伸手，房門(mén)突然被推開(kāi)。
"躲這兒干什么？"趙氏端著(zhù)個(gè)豁口碗進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)她手里的東西突然瞪大眼睛："你咋找到的？這是文錦去年..."
張氏沖進(jìn)來(lái)一巴掌打掉她手里的塊莖："喪門(mén)星！連毒龍蛋都敢碰！前年王老漢全家就是吃這個(gè)死的！"
田豆豆恍然大悟。原來(lái)這里的人不懂馬鈴薯發(fā)芽后有毒，更不會(huì )處理。她正想解釋?zhuān)鹤永锿蝗粋鱽?lái)孩子的尖叫。
所有人沖出去時(shí)，只見(jiàn)三娃趴在地上嘔吐，二妞手里抓著(zhù)半個(gè)發(fā)芽的馬鈴薯。田豆豆魂飛魄散——這癥狀分明是龍葵堿中毒！
"快拿催吐的來(lái)！"她一把抱起三娃，觸手卻是驚人的高熱。孫大夫留下的藥箱就在院里，她翻出根羽毛就往孩子喉嚨里探。
"殺千刀的！你要害死我孫子！"張氏撲上來(lái)撕打。田豆豆硬挨了幾下，成功讓三娃吐出幾口綠水。
"不是毒龍蛋的問(wèn)題。"她喘著(zhù)氣解釋?zhuān)?是發(fā)芽的部分有毒。把芽眼挖干凈就能吃，而且產(chǎn)量是紅薯的三倍！"
滿(mǎn)院寂靜。田豆豆突然意識到自己說(shuō)了多么超前的知識。果然，里正瞇起眼睛："李氏，你從哪知道這些的？"
冷汗順著(zhù)后背流下。田豆豆急中生智，掏出那半本《齊民要術(shù)》："相公留下的書(shū)里有記載..."
"放屁！"張氏突然暴起，"我兒子最恨農事，哪會(huì )..."
"夠了！"里正突然拍案，"李張氏，明日要么出丁，要么交五斗糧抵役。"他意味深長(cháng)地看了眼田豆豆，"至于這毒龍蛋...若是真能吃，倒是條活路。"
人群散去后，田豆豆被罰跪在院里的磨盤(pán)旁。夜露打濕了單衣，她借著(zhù)月光觀(guān)察那個(gè)發(fā)芽的馬鈴薯——是古老的紫皮品種，芽眼很深。如果能正確栽培...
"給。"
一個(gè)溫熱的物體突然碰到她的手。大寶不知何時(shí)蹲在旁邊，遞來(lái)半個(gè)烤得焦黑的馬鈴薯。
"二爺爺說(shuō)沒(méi)毒的部分能吃。"男孩聲音輕得像貓叫，"后娘...你真的認識毒龍蛋？"
田豆豆接過(guò)食物，發(fā)現上面牙印參差不齊——明顯是幾個(gè)孩子分著(zhù)咬過(guò)。她鼻子一酸，掰下小塊放進(jìn)嘴里，剩下的塞回給孩子："明天我去找更多。這個(gè)留給弟弟妹妹。"
遠處傳來(lái)打更聲。田豆豆望著(zhù)陌生的星空，開(kāi)始盤(pán)算如何在這地獄難度的開(kāi)局中活下去——首先要解決糧食危機，然后...或許能找到回現代的方法？
西屋窗紙上，幾個(gè)小腦袋的影子一直沒(méi)離開(kāi)。