"后娘，"他突然壓低聲音，"我知道爹把剩下的毒龍蛋藏哪了。"
田豆豆心頭一跳："在哪？"
"地窖最里面，墻縫后面。"大寶警惕地看了眼東屋，"爹說(shuō)那是留著(zhù)..."話(huà)沒(méi)說(shuō)完，東屋傳來(lái)一陣咳嗽聲，男孩像受驚的兔子一樣竄回了西屋。
夜風(fēng)漸涼，田豆豆裹緊二妞給的小襖，思緒萬(wàn)千。從張氏和大寶的只言片語(yǔ)中，她拼湊出一個(gè)模糊的輪廓：丈夫李文錦似乎對馬鈴薯有所了解，甚至可能暗中經(jīng)營(yíng)著(zhù)什么。而原主——這個(gè)身體的主人——卻被描述為"連麥苗和韭菜都分不清"。
"那書(shū)上的批注是誰(shuí)寫(xiě)的？"田豆豆掏出懷里那半本《齊民要術(shù)》，借著(zhù)月光仔細端詳。書(shū)頁(yè)泛黃卷邊，但空白處的批注卻墨跡清晰，字跡工整雋秀，明顯是讀書(shū)人所寫(xiě)。有幾處關(guān)于"薯蕷"的注解甚至詳細記錄了種植時(shí)令和土壤要求，專(zhuān)業(yè)程度不亞于她的農學(xué)筆記。
"奇怪..."
正思索間，遠處傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲響。田豆豆警覺(jué)地抬頭，看見(jiàn)一個(gè)黑影正躡手躡腳地翻過(guò)院墻。月光下，那人佝僂著(zhù)背，動(dòng)作卻異常靈活，落地時(shí)幾乎沒(méi)有發(fā)出聲音。
田豆豆屏住呼吸，悄悄縮進(jìn)磨盤(pán)的陰影里。黑影徑直走向西邊的豬圈，從懷里掏出什么東西扔了進(jìn)去。瘦得皮包骨的豬崽立刻發(fā)出歡快的哼唧聲。
"噓...小點(diǎn)聲..."黑影壓著(zhù)嗓子輕哄，聲音蒼老卻溫和。
借著(zhù)月光，田豆豆認出這是白天替她說(shuō)話(huà)的"二爺爺"——村里的大夫孫守仁。老人約莫六十出頭，背駝得厲害，花白胡子稀疏地掛在尖下巴上，活像年畫(huà)里的土地公。
孫大夫又往豬槽里倒了些什么，然后輕手輕腳地朝磨盤(pán)走來(lái)。田豆豆趕緊閉上眼睛裝睡。
"別裝了，眼睫毛抖得跟蝴蝶翅膀似的。"老人蹲下身，從藥箱里取出一個(gè)小陶罐，"把褲腿卷起來(lái)。"
田豆豆尷尬地睜開(kāi)眼，照做了。孫大夫挖出一坨散發(fā)著(zhù)草藥清香的膏藥，輕輕敷在她腫脹的腳踝上。藥膏清涼，立刻緩解了火辣辣的疼痛。
"謝謝孫大夫。"田豆豆真誠地道謝。
老人擺擺手："謝什么，當年要不是文錦他爹..."話(huà)說(shuō)到一半突然停住，轉而問(wèn)道，"你真認識毒龍蛋？"
田豆豆點(diǎn)點(diǎn)頭："那叫馬鈴薯，發(fā)芽的部分有毒，但處理好了能吃。而且產(chǎn)量很高，一畝地能收..."她突然意識到不該說(shuō)太多，急忙剎住話(huà)頭。
孫大夫的眼睛卻亮了起來(lái)："《本草拾遺》上說(shuō)過(guò)，海外有'洋芋'，蒸食可飽腹。莫非就是此物？"
"您讀過(guò)《本草拾遺》？"田豆豆驚訝地問(wèn)。這部唐代著(zhù)作在現代都是冷門(mén)文獻，一個(gè)鄉村大夫居然知道？
老人意味深長(cháng)地看了她一眼："文錦媳婦，你說(shuō)話(huà)不像個(gè)村婦啊。"
田豆豆心頭一緊，急忙解釋?zhuān)?是...是相公教過(guò)我幾個(gè)字。"
"文錦？"孫大夫嗤笑一聲，"那小子除了賭錢(qián)?；?，還會(huì )什么？"他收起藥罐，突然壓低聲音，"明天里正來(lái)，你就說(shuō)毒龍蛋能治小兒疳積。記住，只說(shuō)這一句。"
沒(méi)等田豆豆詢(xún)問(wèn)緣由，老人已經(jīng)起身離去，背影很快消失在夜色中。
雞叫三遍時(shí)，李家院子漸漸蘇醒。田豆豆剛撐著(zhù)磨盤(pán)站起來(lái)，東屋門(mén)就"砰"地一聲被踹開(kāi)。張氏拎著(zhù)搟面杖沖出來(lái)，身后跟著(zhù)一臉倦容的大嫂趙氏。
"敗家媳婦！誰(shuí)準你起來(lái)的？"張氏掄起搟面杖就要打。
田豆豆本能地護住頭，卻聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)洪亮的聲音從院外傳來(lái)："李張氏，大清早的又鬧什么？"
里正王守財帶著(zhù)兩個(gè)壯漢大步走進(jìn)院子。這是個(gè)五十出頭的精瘦漢子，一身靛藍棉布長(cháng)衫洗得發(fā)白，腰間卻掛著(zhù)個(gè)精致的銅算盤(pán)，走起路來(lái)嘩啦作響。
張氏立刻變了臉色，搟面杖神奇地消失在袖子里："哎喲，里正大人這么早..."
"少廢話(huà)。"王守財不耐煩地擺手，"朝廷征役的名單定了，你們家出兩個(gè)丁。"他轉向身后，"鐵柱，銅柱，過(guò)來(lái)畫(huà)押。"
田豆豆這才注意到，李文鐵和李文銅垂頭喪氣地站在院門(mén)口。兩人都是二十出頭的年紀，卻瘦得顴骨高聳，活像兩根竹竿套著(zhù)衣裳。
張氏一聽(tīng)就炸了："不是說(shuō)能交糧抵役嗎？我們交糧！"
"五斗粟米。"王守財伸出布滿(mǎn)老繭的手，"拿來(lái)吧。"
張氏臉色一陣青一陣白，最后狠狠瞪了田豆豆一眼："都怪這喪門(mén)星糟蹋了種糧！"
"少扯這些。"王守財轉向田豆豆，眼神突然變得探究起來(lái)，"李氏，你昨日說(shuō)的毒龍蛋...當真能吃？"
田豆豆想起孫大夫的叮囑，謹慎地回答："回里正大人，發(fā)芽的部分有毒，但處理好了不僅能吃，還能治小兒疳積。"
院子里突然安靜下來(lái)。王守財瞇起眼睛，手指無(wú)意識地撥弄著(zhù)銅算盤(pán)："你從哪知道的？"
"相公...相公留下的書(shū)里有記載。"田豆豆掏出那半本《齊民要術(shù)》。
里正接過(guò)翻了翻，突然停在某一頁(yè)："這上面可沒(méi)寫(xiě)能治病。"
田豆豆心跳加速，額頭滲出細密的汗珠。正當她絞盡腦汁想解釋時(shí)，西屋門(mén)"吱呀"一聲開(kāi)了。三娃搖搖晃晃地走出來(lái)，小臉還有些蒼白，但精神明顯好了許多。
"里正爺爺..."孩子怯生生地喊了一聲。
王守財的表情瞬間柔和下來(lái)："三娃子，好些了？"
"嗯！后娘給我吃了解藥！"三娃天真地回答，"肚子里不疼了，就是..."話(huà)沒(méi)說(shuō)完，小肚子傳來(lái)一陣響亮的咕嚕聲。
在場(chǎng)的人都笑了。王守財摸了摸三娃的頭，轉向田豆豆時(shí)眼神已經(jīng)不同："李氏，若真能治疳積...村里不少孩子都得了這病。"
田豆豆福至心靈："大人，若是能找到更多馬鈴薯...我是說(shuō)毒龍蛋，不光能治病，還能當糧食。"
"后山亂葬崗邊上就有。"二妞突然從西屋探出頭，被張氏狠狠瞪了一眼又縮回去。
王守財沉思片刻，突然拍板："這么著(zhù)，李家出一個(gè)人去采毒龍蛋，若能成，抵一個(gè)丁役。"
張氏立刻把趙氏推出來(lái)："她去！"
"不行。"王守財搖頭，"得是認識毒龍蛋的人。"他意味深長(cháng)地看著(zhù)田豆豆，"李氏，你可愿意？"
田豆豆剛要答應，張氏就尖叫起來(lái)："她得在家干活！讓趙氏去，這喪門(mén)星教她認就是了！"
里正不耐煩地擺手："那就這么定了。李氏教趙氏認毒龍蛋，采回來(lái)先給孫大夫驗過(guò)。若真有用..."他撥了下算盤(pán)，"抵你們家一個(gè)丁役。"
事情就這樣定下了。里正一行人離開(kāi)后，張氏立刻變了臉，揪著(zhù)田豆豆的耳朵往廚房拖："喪門(mén)星！誰(shuí)準你亂說(shuō)話(huà)的？要是采回來(lái)的毒龍蛋吃死人，看我不扒了你的皮！"
田豆豆疼得眼淚都要出來(lái)了，卻咬牙忍著(zhù)："婆婆放心，我知道怎么處理。"
"呸！"張氏一口濃痰吐在她腳邊，"別以為我不知道你打什么主意。想借著(zhù)采藥逃跑？門(mén)都沒(méi)有！"她朝趙氏使了個(gè)眼色，"老大媳婦，盯著(zhù)她。要是敢?；?，直接打斷腿！"
趙氏陰著(zhù)臉點(diǎn)頭，從灶臺后抽出一根手腕粗的木棍。
早飯后，田豆豆被趙氏押著(zhù)去河邊洗衣服。五月的陽(yáng)光已經(jīng)有些毒辣，曬得人頭暈眼花。她跪在河邊的青石板上，機械地捶打著(zhù)臟衣服，眼睛卻不時(shí)瞟向后山方向。
"看什么看！"趙氏一棍子打在她背上，"趕緊洗完回去磨面！"
田豆豆悶哼一聲，手里的棒槌差點(diǎn)掉進(jìn)河里。就在這時(shí)，她注意到河灘上有幾株熟悉的植物——心形葉片，白色小花，正是馬鈴薯的植株！
"大嫂，我...我想解手。"田豆豆突然捂住肚子。
趙氏嫌棄地撇嘴："懶驢上磨屎尿多！去那邊草叢，別想跑！"
田豆豆裝作內急的樣子鉆進(jìn)蘆葦叢，悄悄接近那幾株植物。撥開(kāi)松軟的河沙，她果然挖出了幾個(gè)小小的塊莖。這些馬鈴薯只有雞蛋大小，但芽眼飽滿(mǎn)，是絕佳的種薯。
"太好了..."她急忙扯下一塊衣襟，將馬鈴薯包好藏進(jìn)懷里。
剛回到洗衣處，趙氏就狐疑地盯著(zhù)她："怎么去了這么久？"
"肚子不舒服..."田豆豆裝作虛弱的樣子。
趙氏剛要發(fā)難，河邊突然傳來(lái)一陣喧嘩。幾個(gè)婦人驚慌失措地跑過(guò)來(lái)："不好了！上河村又來(lái)人搶水了！"
田豆豆還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，就被趙氏拽著(zhù)往村里跑。遠處田埂上，十幾個(gè)手持鋤頭鐮刀的漢子正朝這邊沖來(lái)，領(lǐng)頭的滿(mǎn)臉橫肉，額頭上有一道猙獰的傷疤。
"快走！"趙氏出人意料地沒(méi)有丟下田豆豆，"去年他們打死了下河村兩個(gè)人！"
兩人氣喘吁吁地跑回李家時(shí)，村里已經(jīng)敲響了警鐘。男人們拿著(zhù)各種農具沖出來(lái)，婦女兒童則被集中到祠堂避難。
田豆豆在混亂中溜進(jìn)了地窖。借著(zhù)入口透進(jìn)的微光，她摸索到大寶說(shuō)的那個(gè)墻縫——果然藏著(zhù)一個(gè)小布袋，里面是十幾個(gè)已經(jīng)發(fā)芽的馬鈴薯！
"找到了！"她欣喜若狂，急忙將馬鈴薯包好。正要離開(kāi)，地窖口突然傳來(lái)腳步聲。
"誰(shuí)在那里？"是張氏的聲音。
田豆豆急中生智，抓起一捆干草蓋住布袋："婆婆，是我。里正讓多準備些草藥..."
"放屁！"張氏舉著(zhù)油燈走下來(lái)，昏黃的燈光照出她陰森的表情，"你手里拿的什么？"
田豆豆后退半步，后背抵上冰冷的土墻："沒(méi)...沒(méi)什么。"
張氏一把搶過(guò)布袋，看清內容后臉色大變："好??！偷家里東西！"她揚起手就要打。
"這不是家里的！"田豆豆護住頭，"是我在河邊發(fā)現的！"
"撒謊！"張氏扯開(kāi)布袋，"這些毒龍蛋都發(fā)芽了，分明是去年..."她突然住口，眼神閃爍。
田豆豆福至心靈："是相公藏的，對不對？他知道這些能賣(mài)錢(qián)..."
"閉嘴！"張氏像被踩了尾巴的貓一樣尖叫起來(lái)，"文錦的事輪不到你管！"她死死攥著(zhù)布袋，"滾出去！今天不準吃飯！"
田豆豆被趕出地窖時(shí)，發(fā)現院子里靜悄悄的。所有人都去村口抵御搶水的上河村人了，連幾個(gè)孩子都不見(jiàn)了蹤影。
她跛著(zhù)腳走到西屋，發(fā)現只有寶兒被拴在床頭，正咿咿呀呀地玩著(zhù)自己的腳趾?？吹教锒苟?，女?huà)霃堥_(kāi)小手要抱抱。
"他們都去哪了？"田豆豆解開(kāi)布條，將寶兒抱起來(lái)。孩子身上有股淡淡的奶腥味，小腦袋軟軟地靠在她肩上。
屋外突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。大寶滿(mǎn)頭大汗地沖進(jìn)來(lái)："后娘！快躲起來(lái)！上河村的人打進(jìn)來(lái)了！"
話(huà)音未落，遠處就傳來(lái)一聲撕心裂肺的慘叫。田豆豆抱緊寶兒，心跳如鼓。透過(guò)窗戶(hù)，她看見(jiàn)幾個(gè)陌生漢子已經(jīng)沖進(jìn)隔壁院子，揮舞著(zhù)鋤頭見(jiàn)東西就砸。
"地窖..."她剛要說(shuō)躲地窖，就想起張氏還在下面。
大寶卻誤會(huì )了她的意思："不行！地窖里全是糧食，他們會(huì )搶光的！"男孩急得直跺腳，"后娘，我知道個(gè)地方..."
又是一聲慘叫，這次更近了。田豆豆當機立斷："帶路！"
大寶領(lǐng)著(zhù)她們繞到屋后，撥開(kāi)一叢茂盛的野苧麻，露出一個(gè)狗洞大小的缺口。三人鉆進(jìn)去后，田豆豆發(fā)現這是個(gè)隱蔽的小地洞，勉強能容下他們擠在一起。
"我和爹挖的。"大寶小聲解釋?zhuān)?用來(lái)藏..."他突然閉嘴，從墻縫里掏出一個(gè)小布包，"后娘，給你。"
田豆豆打開(kāi)一看，是三個(gè)小小的馬鈴薯，已經(jīng)長(cháng)出茁壯的嫩芽。
"爹說(shuō)，這是活命的寶貝。"大寶的眼睛在黑暗中閃閃發(fā)亮，"后娘認識它們，應該給你。"
田豆豆喉頭發(fā)緊。在這個(gè)生死攸關(guān)的時(shí)刻，七歲的孩子將最珍貴的東西托付給了她。洞外，打砸聲和哭喊聲越來(lái)越近，寶兒卻在她懷里安靜地睡著(zhù)了。
"大寶，我們會(huì )活下去的。"她緊緊摟住兩個(gè)孩子，"后娘保證。"
黑暗中，田豆豆開(kāi)始在心里規劃一塊試驗田。這些珍貴的種薯，將是他們活下去的希望。而原主身上的謎團，李文錦的秘密，還有那本《齊民要術(shù)》的來(lái)歷...所有這些，她都會(huì )一一解開(kāi)。