窗外的雨依舊連綿，敲打著(zhù)屋檐，發(fā)出單調而沉悶的聲響。書(shū)房?jì)?，燭火昏黃，將姜禹安映在墻上的影子拉得有些搖曳。他依舊側坐在窗邊矮榻上，手中那卷古籍已經(jīng)放下，目光沉靜地望著(zhù)窗外迷蒙的雨景，仿佛在欣賞，又仿佛穿透了雨幕，看到了更遙遠的地方。
他忽然開(kāi)口，聲音平淡無(wú)波，如同在自言自語(yǔ)，又像是在對著(zhù)這滿(mǎn)室的寂靜發(fā)問(wèn)：
“三皇子……災賑的如何了？”
話(huà)音落下，書(shū)房角落最濃重的陰影里，空氣似乎極其細微地扭曲了一下。一個(gè)低沉、幾乎沒(méi)有起伏的聲音，如同從地底滲出，在姜禹安身后響起：
“回殿下，進(jìn)展‘順利’。沿途州府配合，糧秣足額，流民安置有序。三殿下親力親為，開(kāi)倉放糧，懲治了幾個(gè)貪墨小吏，贏(yíng)得不少‘賢名’。算算時(shí)日，再有三五日，便可風(fēng)風(fēng)光光地班師回京了?！?/p>
“順利”二字被那聲音刻意加重了一絲，透著(zhù)一股冰冷的嘲諷。所謂的順利，背后是多少勢力的運作和妥協(xié)，又有多少真正的“賢名”經(jīng)得起推敲？
姜禹安臉上沒(méi)有任何表情，甚至連眼睫都未曾顫動(dòng)一下。他依舊望著(zhù)窗外，只是那深潭般的眸底，掠過(guò)一絲極淡、極冷的算計光芒。
“嗯?！彼p輕應了一聲，仿佛只是確認了一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的消息。
短暫的沉默后，姜禹安的聲音再次響起，依舊是那平淡的語(yǔ)調，但吐出的字句卻帶著(zhù)一種不容置疑的、冰冷的指令：
“安排一下?！?/p>
他微微停頓，指尖在矮榻光滑的扶手上輕輕一叩。
“讓這京城的坊間巷尾，茶樓酒肆……都傳起來(lái)?！?/p>
他的聲音不高，卻字字清晰，帶著(zhù)一種奇異的穿透力：
“就說(shuō)……三殿下此次賑災，雷厲風(fēng)行，體恤萬(wàn)民，頗有……陛下當年初登大寶、勵精圖治之風(fēng)范?！?/p>
最后那句“頗有陛下當年……之風(fēng)范”，被他用一種近乎詠嘆的、帶著(zhù)無(wú)限感慨與推崇的語(yǔ)氣緩緩說(shuō)出，仿佛發(fā)自肺腑的贊嘆。
但聽(tīng)在陰影中那位的耳中，卻如同淬了劇毒的冰針！
“是！”陰影里的聲音沒(méi)有絲毫猶豫，回答得干脆利落。
“屬下即刻去辦。從江湖茶樓酒肆起，由下而上，如水銀瀉地，三日之內，必讓此語(yǔ)傳遍京城?！标幱袄锏穆曇艨焖傺a充道，顯然對如何操作這種“流言”駕輕就熟。
“嗯?！苯戆灿质堑宦?，仿佛只是吩咐了一件微不足道的小事。
身后那片濃重的陰影再次微微波動(dòng)了一下，如同水紋蕩漾，隨即徹底歸于平靜，仿佛從未出現過(guò)任何聲音。書(shū)房?jì)?，又只剩下雨滴敲窗的單調聲響，和姜禹安獨自靜坐的身影。
他緩緩收回望向窗外的目光，重新拿起矮榻上的那卷古籍，姿態(tài)閑適地翻開(kāi)?；椟S的燭光落在他溫潤平和的側臉上，映不出絲毫波瀾。仿佛剛才那條足以讓京城掀起暗涌的指令，只是翻過(guò)了一頁(yè)無(wú)關(guān)緊要的書(shū)。窗外的雨，似乎永無(wú)止境。書(shū)房?jì)?，燭火的光芒在姜禹安沉靜的側臉上跳躍，將他映在墻上的影子拉得忽明忽暗。他依舊保持著(zhù)側坐窗邊的姿態(tài)，目光落在手中那卷始終未曾翻過(guò)幾頁(yè)的古籍上，仿佛世間紛擾皆與他無(wú)關(guān)。
空氣里彌漫著(zhù)墨香與雨水的濕冷氣息。
良久，姜禹安合上了書(shū)卷，發(fā)出一聲輕微的聲響。他并未抬頭，只是對著(zhù)那片熟悉的、守護在書(shū)房最深沉陰影中的角落，用那慣常平淡無(wú)波的語(yǔ)調開(kāi)口，仿佛在自言自語(yǔ)，又像是在下達一道再尋常不過(guò)的指令：
“根據規矩封王立府后，準允開(kāi)府設衛。那八百府兵的招募……”他微微停頓了一下，指尖在書(shū)脊上輕輕摩挲，“就交給你了?！?/p>
陰影中的“影”沒(méi)有任何回應，只是那片陰影似乎更凝實(shí)了一些，如同磐石，等待著(zhù)下文。他知道，殿下的命令絕不會(huì )如此簡(jiǎn)單。
果然，姜禹安的聲音繼續響起，依舊平淡，卻字字清晰，帶著(zhù)一種冰冷的穿透力：
“記住，招募過(guò)程，務(wù)必‘公正’、‘透明’，嚴格按照兵部章程來(lái)辦。該有的篩選、登記、造冊，一步不可少，一步……也不可多?！?/p>
“至于……”姜禹安的語(yǔ)調沒(méi)有絲毫變化，仿佛在談?wù)撎鞖?，“那些必然?huì )混進(jìn)來(lái)的‘眼睛’和‘耳朵’……”
陰影中的“影”氣息似乎更加內斂了。
“不必費心去清除?！苯戆驳穆曇艉茌p，卻帶著(zhù)不容置疑的決斷，“讓他們進(jìn)來(lái)。一個(gè)……都別攔著(zhù)?！?/p>
然而，姜禹安的下一句話(huà)，立刻揭示了這看似愚蠢決定的真正意圖：
“但是，”他的聲音陡然轉冷，如同淬了寒冰，“每一個(gè)進(jìn)來(lái)的人，姓甚名誰(shuí)，家住何方，過(guò)往經(jīng)歷，是何人舉薦，何時(shí)與何人接觸……我要知道得清清楚楚，明明白白?！?/p>
他的目光終于從書(shū)卷上抬起，并未看向陰影，而是投向窗外那無(wú)邊無(wú)際的雨幕，眼神幽深，仿佛能穿透層層雨簾，看到那些隱藏在京城各個(gè)角落的魑魅魍魎。
“更重要的是，”他一字一頓，聲音冷冽如刀鋒刮過(guò)冰面，“要知道他們背后……站著(zhù)的是誰(shuí)?！?/p>
“是誰(shuí)的探子?！?/p>
“屬下明白?！标幱爸械穆曇舻统炼鴪远?，“招募必‘公正’進(jìn)行，所有入營(yíng)者，無(wú)論良莠，皆詳細登記造冊，反復核對。營(yíng)內會(huì )建立獨立檔案，專(zhuān)人梳理其過(guò)往、關(guān)聯(lián)、異常接觸。所有探子，必溯源至其根腳。請殿下放心?！?/p>
“嗯?！苯戆草p輕應了一聲，仿佛只是確認對方理解了。他重新垂下眼簾，目光落回那卷古籍上，指尖輕輕翻開(kāi)一頁(yè)，姿態(tài)閑適，仿佛剛才下達的并非一條足以在京城暗流中投下巨石的指令，而只是吩咐了一句添茶倒水。
“去吧?！彼穆曇艋謴土艘回灥钠降?。
那片凝聚在陰影中的存在感，如同墨汁溶于水中，無(wú)聲無(wú)息地消散了。書(shū)房?jì)?，又只剩下姜禹安一人，燭火搖曳，雨聲淅瀝。
他靜靜地坐在那里，像一尊沉入深海的礁石。窗外的風(fēng)雨，京城的暗涌，似乎都被隔絕在外。唯有他心中那片冰冷的棋盤(pán)上，又悄然落下了一顆至關(guān)重要的棋子——那八百名即將招募的府兵，以及那些注定會(huì )混跡其中、卻將成為他反向“眼睛”的各方探子。
力量在蟄伏中悄然滋生。情報的脈絡(luò )，正隨著(zhù)這場(chǎng)無(wú)休止的雨，在他看不見(jiàn)的角落，無(wú)聲地蔓延開(kāi)來(lái)。他不需要現在就去動(dòng)誰(shuí)，他只需要……看得比所有人都清楚。
指尖在書(shū)頁(yè)上緩緩劃過(guò)，姜禹安的目光沉靜如水。他知道，真正的較量，往往始于無(wú)聲的洞察。
窗外的雨，似乎下得更急了些。雨幕深處，那無(wú)形的風(fēng)暴，正隨著(zhù)他輕描淡寫(xiě)的一句話(huà)，開(kāi)始悄然醞釀。
皇宮，御書(shū)房。
龍涎香在紫銅仙鶴爐中裊裊升騰，氤氳出沉郁而厚重的氣息。殿內燭火通明，卻驅不散角落的陰影，反而將御案后那身著(zhù)明黃常服的身影映襯得愈發(fā)威嚴深沉?；实劢粹x并未批閱奏章，只是用指尖無(wú)意識地、緩慢地敲擊著(zhù)光滑如鏡的紫檀木桌面，發(fā)出幾不可聞的“篤、篤”聲，仿佛在計數著(zhù)某種無(wú)形的節奏。
一道身影，如同融化在御書(shū)房最深沉的陰影里，幾乎與墻壁融為一體。他周身氣息收斂到極致，若非皇帝目光掃過(guò)，幾不可察。這便是皇帝手中最隱秘的刀鋒之一，暗衛首領(lǐng)——“梟”。
沉默持續著(zhù)，只有燭火燃燒的微響和那細微的敲擊聲。
終于，皇帝開(kāi)口了，聲音不高，帶著(zhù)久居上位的平淡，仿佛只是隨口一問(wèn)：
“安王……如何了？”
陰影中的“梟”立刻回應，聲音低沉、平穩，沒(méi)有絲毫起伏，如同在陳述一件與己無(wú)關(guān)的瑣事：
“回陛下，安王殿下與王妃，相敬如賓，舉案齊眉?！?八個(gè)字，精準概括，不多一言。
皇帝敲擊桌面的手指微微一頓。他抬起眼皮，目光并未看向陰影，而是落在跳躍的燭火上，眼神深邃難測。他嘴角似乎勾起一絲極淡、極冷的弧度，轉瞬即逝。
“哦？”皇帝的聲音聽(tīng)不出喜怒，只是尾音微微上揚，帶著(zhù)一絲玩味的探究，“倒是……和睦?！?/p>
“梟”沉默著(zhù)，沒(méi)有補充。他知道，皇帝不需要細節，只需要一個(gè)結論。至于這結論背后的真假虛實(shí)，皇帝自有判斷，也無(wú)需他來(lái)置喙。
短暫的停頓后，皇帝的目光從燭火上移開(kāi)，仿佛穿透了重重宮墻，投向了遙遠的北方。他指尖的敲擊恢復了之前的節奏，但似乎沉重了一分。
“北境……怎么樣？” 這一次，聲音里的平淡下，多了一絲不易察覺(jué)的凝重。
“梟”的回答依舊簡(jiǎn)潔、冰冷，如同北境刮來(lái)的寒風(fēng)：
“蠻族異動(dòng)?！?/p>
四個(gè)字，字字千鈞。
皇帝敲擊桌面的手指猛然停??！御書(shū)房?jì)鹊目諝夥路鹚查g凝固，無(wú)形的壓力彌漫開(kāi)來(lái)。燭火似乎都為之搖曳了一下。
“異動(dòng)？”皇帝重復了一遍，聲音低沉了下去，如同悶雷滾動(dòng)，“如何異動(dòng)？”
“梟”的身影在陰影中似乎更凝實(shí)了一些，聲音依舊平穩，卻透出鐵血般的肅殺：“三大部落首領(lǐng)月內密會(huì )三次，地點(diǎn)皆在狼山深處，戒備森嚴。各部族青壯集結操練頻率遠超往年。探馬回報，發(fā)現小股精騎深入我朝境內百里刺探，手法……不似蠻族慣常劫掠，更像……軍前哨探?！彼砸煌ｎD，補充了最關(guān)鍵的一句，“且其集結方向，隱隱有……合流之勢?！?/p>
“合流之勢……”皇帝緩緩咀嚼著(zhù)這四個(gè)字，眼神銳利如刀鋒。蠻族諸部素來(lái)各自為戰，互相攻伐。
“鎮北軍呢？”皇帝的聲音冷了下來(lái)，帶著(zhù)審視。
“鎮北侯舊傷復發(fā)，軍務(wù)多由副帥周猛代理。周猛……治軍尚可，然其麾下新晉將領(lǐng)與老侯爺舊部多有齟齬。糧秣轉運……似有遲滯?！?“梟”的回答依舊點(diǎn)到即止，卻將鎮北軍內部不穩、可能存在的隱患清晰地勾勒出來(lái)。
皇帝沒(méi)有再問(wèn)。他靠向寬大的龍椅椅背，整個(gè)人陷入一片更深的陰影里，只有那雙眼睛，在昏暗中閃爍著(zhù)冰冷而銳利的光芒，如同蟄伏的巨龍。