天剛蒙蒙亮，臨江郡外城南城區大街小巷就炸開(kāi)了鍋。
黑虎幫被滅了的消息，猶如平靜湖泊中投下的一塊巨石，在短短時(shí)間內就迅速發(fā)酵。
梧桐街。
賣(mài)豆漿的婆子支著(zhù)攤子，銅勺在鍋沿敲得叮當響：“聽(tīng)說(shuō)了嗎？黑虎幫完蛋啦！鎮撫司昨夜帶人把杜閻的老窩都給端了！”
陳老漢的糖人攤前圍滿(mǎn)了人。老人家今天特意捏了個(gè)持刀差役的糖人，插在攤子最顯眼處。那糖人腰間還粘著(zhù)塊黑紙剪的腰牌，活脫脫就是韓玄的模樣。
“韓爺可算給咱們出了口惡氣！”綢緞莊的周掌柜抖開(kāi)一匹紅綢，“這料子我白送鎮撫司，給韓爺做身新官服！”
巷子深處，幾個(gè)曾被黑虎幫逼得賣(mài)兒賣(mài)女的苦主，哆哆嗦嗦地在幫派總部門(mén)前燒紙錢(qián)。
白發(fā)蒼蒼的老婦人邊哭邊念叨：“囡囡?啊，你在天有靈看看吧...”
……
三坊街。
“啪！”
醒木重重拍在梨花木案上，滿(mǎn)堂茶客頓時(shí)噤聲。
茶樓的說(shuō)書(shū)先生一捋長(cháng)須，折扇“唰”地展開(kāi)：
“話(huà)說(shuō)昨夜子時(shí)三刻，月黑風(fēng)高。咱們鎮撫司的趙大人和韓大人雙雙闖龍潭！”
臺下嗑瓜子的手都停了，說(shuō)書(shū)人吊足了胃口，突然壓低嗓子：
“那黑虎幫總部門(mén)前，十八盞燈籠照得如同白晝。那杜閻端坐虎皮交椅，左右各立六個(gè)持刀護衛——您猜怎么著(zhù)？咱們兩位大人眼皮都不眨，腰間黑鐵牌一晃，邁步就往里闖！”
茶樓角落里，秦猛一口茶水噴出來(lái)。鄰桌的張順憋著(zhù)笑低聲道：“差司和頭兒明明是在醉仙樓...”
“噓！”旁邊的茶客瞪眼，“別講話(huà)，正說(shuō)到精彩處！”
折扇“唰”地合攏，模擬刀出鞘的聲音。
老先生一個(gè)鷂子翻身跳上長(cháng)凳：
“說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快！杜閻的烏鐵杖當頭劈下，這一杖少說(shuō)二百斤力氣。韓差頭不躲不避，提刀往上一迎——咔嚓！您猜怎么著(zhù)？精鐵打造的杖頭竟被生生削去半截！”
“這時(shí)，杜閻請來(lái)的七品易筋高手暴起出手，眼看韓大人就要遭了毒手，幸好趙大人及時(shí)攔住那人攻勢。韓大人見(jiàn)黑虎幫如此陰毒，索性不再留手?！?/p>
說(shuō)書(shū)人此刻已跳到桌上，模仿韓玄的刀法比劃著(zhù)：“那魏宏雙斧劈來(lái)，韓差頭一個(gè)“燕子三抄水”，刀光如雪片紛飛。第一刀斷他左斧，第二刀削他右斧，第三刀——嘿！刀背往他玉枕穴上這么一磕！”
茶客們齊聲喝彩。老先生卻突然收勢，神秘兮兮地俯身：
“最絕的還在后頭。那七品高手見(jiàn)勢不妙，袖中暗藏的匕首剛出手...”醒木又是“啪”的一記，“咱們趙差司的軟劍一個(gè)回旋，那匕首就插在那人腹部！”
“好?。。?！”
……
正午時(shí)分，最熱鬧的還屬醉仙樓。掌柜的親自在門(mén)口支了口大鍋，熬著(zhù)香噴噴的羊肉湯?！敖址粋冸S便喝！”他抹著(zhù)眼淚，“這些年被黑虎幫抽的油水，今天和大家一起喝！”
突然一陣鑼響，人群自動(dòng)分開(kāi)條道。只見(jiàn)韓玄帶著(zhù)差役們押送囚車(chē)緩緩駛過(guò)，車(chē)上杜閻戴著(zhù)四十斤重的木枷，脖頸后插著(zhù)“斬“字令箭。爛菜葉、臭雞蛋如雨點(diǎn)般砸去，有個(gè)瘸腿老漢甚至掙扎著(zhù)撲上去，用拐杖狠狠捅向仇人。
“青天大老爺??！”不知誰(shuí)先喊了一嗓子，整條街的百姓呼啦啦跪倒一片。
道路兩邊挎著(zhù)籃子的婦人把剛煮好的紅雞蛋往差役懷里塞，孩童們追著(zhù)囚車(chē)唱起新編的童謠：“黑虎幫，喪家犬，韓差頭，青天現...”
韓玄望著(zhù)沸騰的街市微微出神。忽然察覺(jué)衣角被扯了扯，低頭見(jiàn)是個(gè)總角小兒，舉著(zhù)根糖葫蘆要給他吃。
“大人...”孩子怯生生地說(shuō)，“我娘說(shuō)，往后我長(cháng)大也要當差役，跟您一樣打壞人?！?/p>
韓玄蹲下身，將糖葫蘆推回孩子嘴邊：“好，乖乖聽(tīng)你娘的話(huà)，健康長(cháng)大?！彼噶酥缸约貉?，“這牌子，等著(zhù)你來(lái)拿?！?/p>
街角茶樓二層，徐青霜輕撫茶盞，望著(zhù)遠處人潮中的藍色身影，嘴角泛起若有似無(wú)的笑。
……
陸府正廳內，八扇雕花朱漆窗欞大敞，初夏的陽(yáng)光灑在青玉地磚上。廳角青銅仙鶴香爐吐著(zhù)裊裊檀香，與院外石榴花的甜香混在一處。
陸家家主陸天明坐在大廳的左下首，手中的青瓷茶盞“咔”的一聲出現裂痕，茶湯順著(zhù)指縫滴落在青磚地上。
“南城的四個(gè)碼頭，黑虎幫的私鹽...”陸天明的聲音像鈍刀刮骨，“一夜之間，全折在那個(gè)黃口小兒手里?！?/p>
正首坐著(zhù)的是陸家老太爺陸云龍，“天明，要看清局勢，現在真正要防的是徐家。那韓玄不過(guò)是徐家手里的一把刀?！?/p>
右下首陸家二爺陸天陽(yáng)端起雨過(guò)天青瓷盞，茶湯映著(zhù)他緊鎖的眉頭：“徐家這一手，來(lái)得比預想的快?！?/p>
“父親，大哥二哥，你們多慮了?！弊陉懱礻?yáng)旁邊的白胖男子搖著(zhù)湘妃竹扇——正是在臨江郡鎮撫司擔任副指揮使的陸家三爺陸天元，“不過(guò)是折了個(gè)黑虎幫，對于咱們陸家來(lái)說(shuō)，不過(guò)是九牛一毛上的毛尖尖兒?！?/p>
“三弟莫忘了，那黑虎幫手里可握著(zhù)咱們三條鹽道，現在南城全落在徐家手里了，這下咱們損失大了，賬房?！?/p>
站在一旁的賬房管事捧著(zhù)賬冊適時(shí)道，“稟家主，剛盤(pán)完損失，黑虎幫這條線(xiàn)斷了，咱們每月要少進(jìn)賬一萬(wàn)兩?！?/p>
廳內溫度驟降，陸天元臉色也是陰沉下來(lái)，“徐青霜欺人太甚！”
陸云龍輕叩茶盞，聲如金玉，“徐家既然出招，我們接著(zhù)便是?！彼D向下首的陸天陽(yáng)，“天陽(yáng)，你怎么看？”
“兒倒覺(jué)得，那位韓差頭更值得留意。徐家不過(guò)是借他的刀，這把刀...未免太鋒利了些，我調查過(guò)，這韓玄年不足十六，卻已是八品巔峰，并且戰力堪比七品，儼然是一武道天才?！?/p>
聽(tīng)完老二的話(huà)，陸云龍閉目良久，突然睜眼：“天明，你去見(jiàn)徐階。該讓的利，讓三成?！笨菔莸氖种盖迷谔茨景干?，“至于那個(gè)韓玄...”
陸天元從懷中取出份卷宗：“查清了。這小子無(wú)根無(wú)基，就一個(gè)老娘和姐姐住在梧桐街?！彼隽藗€(gè)抹脖子的動(dòng)作，“今晚我派...”
“糊涂！”陸云龍龍頭拐杖重重頓地，“現在動(dòng)他，不是明擺著(zhù)告訴徐家我們急了，而且這把刀如此鋒利，何嘗不能為我們所用？”他喘了口氣，陰冷的目光掃過(guò)眾人，“備份厚禮，讓明馨那丫頭以老夫名義送去?！?/p>
陸天明小心翼翼地問(wèn)：“那咱們的鹽...”
“暫時(shí)放棄南城區的鹽路?！标懺讫堉讣庠诓铚镎毫苏?，在案幾上畫(huà)了條蜿蜒的水路，“目前先讓西城'海蛇幫'的人接手。至于徐家...”他忽然將茶水一抹，“遲早要讓他們連本帶利吐出來(lái)?！?/p>