薛蟠將馮唐將軍有意讓他承包軍糧運輸的消息告知薛姨媽和薛寶釵時(shí)，薛姨媽先是一驚，隨即連連擺手：“蟠兒，這可不行！軍糧運輸那是多大的事啊，稍有差池就是掉腦袋的罪過(guò)！咱們家好好做著(zhù)生意就夠了，可不能去沾惹這些！”
薛蟠早料到母親會(huì )有此反應，耐心解釋道：“母親，我知道這事風(fēng)險大，但其中的好處也大啊。您想，若是能把這事做好了，不僅能賺大錢(qián)，還能得到朝廷的賞識，和軍方搭上關(guān)系，這對咱們薛家以后的發(fā)展，是多大的助力？再說(shuō)，有馮將軍舉薦，咱們成功的幾率也大得多?！?/p>
薛寶釵也勸道：“母親，哥哥說(shuō)得有道理。這確實(shí)是個(gè)難得的機會(huì )。哥哥如今做事沉穩，又有周管家和底下人相助，想必會(huì )周全考慮的。只是……” 她看向薛蟠，語(yǔ)氣鄭重，“哥哥，軍糧事關(guān)重大，半點(diǎn)馬虎不得。糧食的質(zhì)量、運輸的安全、交付的時(shí)限，都必須嚴格把控，萬(wàn)萬(wàn)不能出任何差錯?！?/p>
“妹妹放心，我心里有數?！?薛蟠點(diǎn)頭，“我已經(jīng)讓周管家開(kāi)始準備了，會(huì )制定最周密的計劃，確保萬(wàn)無(wú)一失?！?/p>
見(jiàn)薛蟠態(tài)度堅決，又有寶釵從旁勸說(shuō)，薛姨媽雖仍憂(yōu)心忡忡，但也知道兒子長(cháng)大了，有自己的打算，最終還是嘆了口氣：“罷了，你們都長(cháng)大了，有自己的主意。只是蟠兒，你一定要小心再小心，若是有什么難處，千萬(wàn)不要硬撐?！?/p>
“知道了，母親?！?薛蟠心中一暖。
接下來(lái)的日子，薛蟠幾乎全身心投入到軍糧運輸的準備工作中。他首先要解決的，是糧食的來(lái)源和質(zhì)量。軍用糧草，最忌摻假、霉變，必須保證顆粒飽滿(mǎn)、干燥無(wú)蟲(chóng)。
他親自帶隊，前往京城周邊以及河北、山東等地的產(chǎn)糧區，考察當地的糧商和糧倉，與信譽(yù)良好的商戶(hù)簽訂長(cháng)期供貨合同，約定了嚴格的質(zhì)量標準和驗收流程。為了確保萬(wàn)無(wú)一失，他還專(zhuān)門(mén)聘請了經(jīng)驗豐富的老農和糧行掌柜，組成驗糧隊，對收購的每一批糧食都進(jìn)行嚴格檢驗。
運輸方面，更是重中之重。他根據馮唐提供的邊境駐軍分布和需求，反復研究地圖，規劃出幾條最優(yōu)運輸路線(xiàn)，避開(kāi)可能出現匪患或路況不佳的區域。同時(shí)，他對物流公司的車(chē)隊進(jìn)行了擴充和整編，挑選最精良的馬匹和車(chē)輛，配備經(jīng)驗豐富的車(chē)夫和護衛。
考慮到路途遙遠，他還在沿途設置了多個(gè)補給點(diǎn)和休息站，儲存足夠的飲水、草料和應急藥品，以便車(chē)隊能夠及時(shí)休整，應對突發(fā)情況。
林晚晴在錦繡閣的工作已經(jīng)得心應手，薛蟠見(jiàn)她心思縝密、做事細致，便將糧草的賬目管理和物資調度工作也交給了她一部分。
“這些是各地糧倉的入庫記錄和運輸車(chē)隊的物資清單，你核對一下，看看有沒(méi)有什么問(wèn)題?！?薛蟠將一疊厚厚的賬冊遞給林晚晴。
林晚晴接過(guò)賬冊，認真地翻閱起來(lái)。她做事極為專(zhuān)注，時(shí)而蹙眉思索，時(shí)而提筆記錄，陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在她認真的側臉上，竟有種別樣的美感。
薛蟠看著(zhù)她，心中微微一動(dòng)。這段時(shí)間相處下來(lái)，他對這個(gè)堅韌聰慧的女子，早已沒(méi)了最初的雇傭關(guān)系，多了幾分欣賞和信任。
“這里有問(wèn)題?！?林晚晴忽然指著(zhù)其中一頁(yè)說(shuō)道，“這批糧食的入庫重量，比合同約定的少了五石。還有這里，運輸車(chē)隊的草料儲備，似乎不太夠用，按照這個(gè)路線(xiàn)，至少還需要多備三成?！?/p>
薛蟠湊過(guò)去一看，果然如林晚晴所說(shuō)。他心中暗暗佩服，這些細節，連周管家都沒(méi)注意到。
“你說(shuō)得對，我這就讓人去核實(shí)和補充?！?薛蟠立刻說(shuō)道，“晚晴，多虧了你?！?/p>
林晚晴臉頰微紅，低下頭：“這是我應該做的?！?/p>
看著(zhù)她微紅的臉頰，薛蟠心中那點(diǎn)異樣的感覺(jué)更加強烈了，但他很快壓了下去?，F在正是關(guān)鍵時(shí)刻，不能分心。
除了這些具體的準備工作，薛蟠還面臨著(zhù)來(lái)自各方的壓力和質(zhì)疑。一些老牌的糧商和負責軍需的官員，對他這個(gè) “半路出家” 的皇商搶走了軍糧運輸的差事頗為不滿(mǎn)，暗中散布謠言，說(shuō)他年輕識淺，定會(huì )耽誤軍國大事，甚至有人暗示要給他使絆子。
薛蟠對此早有預料。他沒(méi)有去理會(huì )那些謠言，只是用實(shí)際行動(dòng)來(lái)證明自己。他公開(kāi)了糧倉的位置和驗糧流程，邀請相關(guān)官員和軍方代表隨時(shí)查驗；他親自坐鎮物流公司，每天和周管家、林晚晴等人核對各項數據，確保每一個(gè)環(huán)節都不出差錯。
馮唐派來(lái)協(xié)助和監督的參軍姓張，是個(gè)不茍言笑、極其嚴謹的人。起初，他對薛蟠也頗有疑慮，認為一個(gè)商人難以承擔如此重任。但在親眼看到薛蟠的準備工作做得如此細致周密，甚至考慮到了許多他都未曾想到的細節后，張參軍的態(tài)度也漸漸轉變，對薛蟠多了幾分認可。
“薛老板，你這些準備，確實(shí)做得不錯?！?一次查驗完糧倉后，張參軍難得地對薛蟠贊了一句，“看來(lái)，馮將軍沒(méi)有看錯人?！?/p>
“張參軍過(guò)獎了，這都是分內之事?！?薛蟠謙遜道，“以后還要請張參軍多多指點(diǎn)?！?/p>
“分內之事能做到這個(gè)地步，就很不簡(jiǎn)單了?！?張參軍點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)，邊境路途遙遠，變數頗多，真正的考驗，還在后面?！?/p>
“晚輩明白，定會(huì )謹慎應對?！?/p>
經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的緊張準備，一切終于就緒。第一批軍糧，共計一萬(wàn)石，將運往離京城較近的一處駐軍營(yíng)地，作為試運。
出發(fā)那天，薛蟠親自來(lái)到城外的集結點(diǎn)。數十輛裝滿(mǎn)糧食的馬車(chē)整齊排列，車(chē)夫和護衛們精神抖擻，整裝待發(fā)。
“都聽(tīng)好了！” 薛蟠站在高處，聲音洪亮，“這次運輸，關(guān)系重大，不僅關(guān)乎咱們薛家的聲譽(yù)，更關(guān)乎前線(xiàn)將士的安危！路上務(wù)必小心謹慎，遵守紀律，確保糧食安全、準時(shí)送達！我在京城等著(zhù)你們凱旋！”
“是！” 眾人齊聲應道，聲音震天。
薛蟠看向領(lǐng)隊的護衛頭領(lǐng)：“路上一切聽(tīng)從張參軍的安排，遇到任何情況，及時(shí)傳信回來(lái)?！?/p>
“請大爺放心！” 護衛頭領(lǐng)抱拳應道。
張參軍也走上前，對薛蟠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“薛老板放心，我會(huì )照看好的?！?/p>
隨著(zhù)一聲令下，長(cháng)長(cháng)的車(chē)隊緩緩駛離，朝著(zhù)遠方而去。
薛蟠站在原地，目送車(chē)隊消失在視線(xiàn)中，心中既有期待，也有一絲忐忑。這第一步，能否順利邁出？
接下來(lái)的日子，薛蟠每天都在等待消息。他派人在沿途的驛站加急傳遞信息，以便及時(shí)了解車(chē)隊的情況。
幾天后，第一個(gè)消息傳來(lái)：車(chē)隊順利抵達第一個(gè)補給點(diǎn)，一切正常。
薛蟠稍稍松了口氣。
又過(guò)了幾天，消息再次傳來(lái)：車(chē)隊在途中遇到了一小股劫匪，好在護衛隊早有準備，將劫匪擊退，沒(méi)有造成損失。
薛蟠的心又提了起來(lái)，連忙讓人傳信，讓他們務(wù)必加強戒備。
直到半個(gè)月后，一封加急信件送到了薛蟠手中，是張參軍親筆所寫(xiě)，信中說(shuō)：第一批軍糧已安全送達營(yíng)地，經(jīng)檢驗，質(zhì)量上乘，數量無(wú)誤。駐軍將領(lǐng)十分滿(mǎn)意。
薛蟠拿著(zhù)信，激動(dòng)得差點(diǎn)跳起來(lái)。他立刻將這個(gè)好消息告訴了薛姨媽和薛寶釵。
薛姨媽聽(tīng)了，激動(dòng)得熱淚盈眶：“太好了！太好了！蟠兒，你做到了！”
薛寶釵也笑著(zhù)說(shuō)：“我就知道，哥哥一定可以的?！?/p>
薛蟠心中的一塊大石終于落地。他知道，這只是開(kāi)始，但這成功的第一步，已經(jīng)為他贏(yíng)得了寶貴的信任。
他立刻將這個(gè)消息稟報給了馮唐將軍。馮唐聽(tīng)后，也十分高興，對薛蟠贊不絕口：“好小子，果然沒(méi)讓我失望！好好干，以后有的是機會(huì )！”
有了第一次的成功經(jīng)驗，后續的運輸工作就順利多了。薛蟠的車(chē)隊越來(lái)越熟練，效率也越來(lái)越高，從未出現過(guò)任何差錯。
漸漸地，薛蟠的名字，不僅在商界流傳，在軍界也有了一定的名氣。人們都說(shuō)，薛家的大公子，不僅會(huì )做生意，還能辦大事。
而薛蟠自己，也在這一次次的歷練中，變得更加成熟、穩重。他不再是那個(gè)初來(lái)乍到、有些茫然的穿越者，而是真正融入了這個(gè)時(shí)代，成為了一個(gè)能夠獨當一面的薛家掌舵人。
他和林晚晴的配合也越來(lái)越默契。在工作中，他們常常一起討論問(wèn)題，分析數據，有時(shí)會(huì )為了一個(gè)細節爭得面紅耳赤，但更多的時(shí)候，是心有靈犀的默契。一種微妙的情愫，在兩人之間悄然滋生，只是誰(shuí)也沒(méi)有點(diǎn)破。
薛蟠知道，他離自己 “經(jīng)商封侯” 的目標，又近了一步。但他也清楚，前路依舊充滿(mǎn)挑戰。邊境的局勢并不穩定，朝堂上的斗爭也日趨激烈，他想要在這樣的環(huán)境中站穩腳跟，甚至獲得爵位，還需要付出更多的努力。
但他已經(jīng)準備好了。他的目光，看向了更遙遠的地方，那里，有更大的機遇，也有更大的挑戰。